— И каковы наши действия? — император сразу же подобрался, понимая прекрасно что его наставник не стал бы создавать проблему на ровном месте.
— Я поднял всех своих людей, разумеется тайно. Вот только не уверен что это сильно поможет. Однако пока у нас нет информации, чтобы планировать свои дальнейшие действия. Придется, мать его, импровизировать! Поэтому прошу тебя, Ваня, уговори Юсупова угомонится на время. Сейчас не до него, право слово. Если в покушении на него реально замешан Воронцов я лично принесу Борису голову щегла.
С этими словами князь покинул кабинет, а император приготовился к неприятному разговору с Борисом. Юсуповы были нужны империи, вот только их характер и упертость иногда доводили самого императора до белого каления. Хотя именно эти качества и помогли князьям подняться так высоко.
Когда через десять минут слуга предупредил о приезде обоих Юсуповых, император ещё раз тяжело вздохнул и приготовился. Кажется всё будет ещё сложнее чем он думал.
Всю дорогу до императорского дворца князь Борис готовился к неприятному разговору. Он прекрасно понимал зачем император пригласил его во дворец.
— Боря, я тебя умоляю, главное не зарывайся, — Николай Феликсович смотрел на сына с укором, — я знаю что ты не любишь когда тебе ставят условия, но мы не стоим выше Рюриковичей. Поэтому усмири свой нрав.
— Отец, всё будет нормально. Я не собираюсь ссорится с императором, особенно сейчас.
Доехав до дворца, они покинули автомобиль и направились вслед за слугой, который привел их в императорский кабинет. Император сидел за столом и лишь кивнул когда Юсуповы вошли в помещение.
— Боря, Николай, здравствуйте. Садитесь, разговор у нас будет долгим.
Отец и сын переглянулись и сели в свободные кресла.
Полчаса спустя.
— Допустим, ваше величество, я и правда некоторое время подожду, — князь Борис еле сдерживался, — что я получу взамен? Это про меня и мой род будут говорить что мы испугались Воронцова и его шавок. А репутация вещь хрупкая, теряется быстро, а восстанавливается долго и не всегда.
— Я лично заявлю о том, что своим правом вето запретил вам войну, — император спокойно выдержал взгляд князя, — а в качестве моральной компенсации вы получите некоторые земельные участки возле столицы. Гектаров десять, вас устроит?
— Устроит, ваше величество, — вмешался уже Николай Феликсович, пока сын опять не испортил всё, — мы вас поняли, разрешите откланяться. Нужно успеть отдать приказы людям, пока не началась война.
Патриарх буквально вытащил сына за шкирку из кабинета. А на недоумевающий взгляд сына бросил короткое:
— Поговорим дома, Боря.
Другой мир. Деревня.
Я с трудом открыл глаза и первое что увидел это заспанное лицо девушки, что сидела возле кровати. Она что дежурила у моей постели?
Девушка каким-то образом почувствовала что я пришел в себя и тут же вскочила с табуретки.
— Ой, а вы уже пришли в себя? Наша знахарка говорила что вы, господин, еще несколько дней будете в беспамятстве.
— Ну значит ошиблась, — я слабо улыбнулся, — однако, если меня сейчас не накормят, то её прогнозы могут сбыться, ибо мой желудок требует пищи.
Ещё раз ойкнув, девушка пулей вылетела из комнаты и буквально через несколько минут вернулась с небольшой тарелкой от которой шел вкусный запах мяса. О, это именно то, что мне сейчас нужно. Буквально вырвав тарелку из её рук, я начал поглощать жареное мясо почти не разжевывая. Сейчас мне было плевать на манеры, поскорее бы запустить регенерацию организма, иначе есть все шансы тут скопытиться.
Входная дверь открылась и в комнату вошел Млад. Кузнец, увидев что я пришел в себя, широко улыбнулся.
— Доброго полудня, господин, я знал что вас просто так не свалить.
— И тебе не хворать, кузнец, — на секунду оторвавшись от пищи, я поприветствовал его, — садись, расскажи что произошло пока меня с вами не было.
Он кивнул, и взяв еще один табурет, сел рядом с кроватью.
— После того как мастер охотник ранил вас, дракон словно с ума сошел. За несколько секунд он всю эту братию уничтожил, а ведь у них у всех были орихалковые брони. Они, как известно, защищают от силы, вот только почему-то против дракона это не особо помогло.
Я мысленно усмехнулся. Ну ещё бы, против короля драконов вообще мало что может помочь. А вот то, что у этих ребят была броня из орихалка, это хорошо, это очень хорошо. Теперь по крайней мере я понял почему стрелы в лесу не замечали мою броню. Металл полностью игнорирует магию.
— Это он может. Но я надеюсь его огненное дыхание не весь металл расплавило? Это было бы слишком печально.
— Обижаете, господин, — кузнец весело рассмеялся, — металл всего лишь нагрелся до такой температуры, что тела зажарились словно на сковороде. Как только всё остыло я тупы похоронил, а броню отнес в кузню. Там около двухсот килограмм орихалка, может вам нужно чего?
Хм, в принципе я от брони не отказался бы, но тут еще стоит подумать. А вот хороший меч мне бы точно не помешал. В этом мире огнестрела нет, тут люди до сих пор ближних своих при помощи старой доброй стали отправляют к праотцам.
— Меч, кинжал и небольшой кулачный щит. Пока этого будет достаточно. Остальной металл нужно превратить в слитки. Я потом найду ему применение.
Кузнец кивнул и направился на выход, а в моей голове послышался недовольный голос дракона.
— Ты еще долго будешь прохлаждаться? Мне надоело с этими местными, они приходят и смотрят на меня как на чудовище какое-то.
— Ну, по их меркам ты и правда чудовище. Не забывай, драконы этого мира лишены магии, а ты запросто уничтожил тех, кто от этой самой магии были защищены. Как прикажешь им к тебе относиться?
— С уважением, — дракон фыркнул, — они мне носят туши животных! Я что дикое животное что ли? Хоть бы приготовили как нибудь, тупые людишки.
Тут я не выдержал и расхохотался в голос, от чего Лика вздрогнула. Поймав ничего не понимающий взгляд девушки, я хмыкнул.
— Не переживай, я не сошел с ума, просто с драконом общаюсь мысленно.
— Он что разумный? — девушка ахнула, — но ведь разумные драконы сказка!
— Ну, не знаю, одна такая сказка сильно возмущается, что вы пытаетесь его кормить сырым мясом. Просит его для начала приготовить.
Мда, кажись я немного переборщил и у девочки только что случился культурный шок. Ладно, попробуем встать, посмотрим что там на улице творится.
С трудом, но мне удалось подняться с кровати, хотя в процессе я два раза чуть не потерял сознание. Не знаю чем меня долбанул этот гребанный охотник, но шкуру он мне знатно попортил. Я был голым по пояс и смог внимательно рассмотреть рану на плече. По белой коже распространилась тёмная вязь паутины, а в самом центре неправильный круг. Мда, кажется помимо глиф у меня появилась модная татуировка.
— Не подскажешь что за дрянь применил против меня этот придурок, о великий мудрый дракон?
— О, ты определенно делаешь успехи, Феликс, — в его голосе было столько самодовольства, что мне стало смешно, — против тебя всего навсего применили магию разложения. И если бы не я, то ты бы сейчас валялся загнивающим трупом на улице. Но тебе сильно повезло и рядом с тобой оказался я. Магию я из тебя вытянул, а тратить силы на регенерацию не стал, тебе полезно иногда спускаться с небес на землю. А то совсем забросил тренировки.
— Интересно, когда я мог тренироваться? Когда сливал всю силу тебе? Или когда меня пытали?
— Всегда. Тренироваться ты должен всегда, слабый маг — мертвый маг. Конечно поговорка звучит иначе, но суть ты понял.
Мда, как ни крути, но он полностью прав. Я оказался не готов к такому противнику и поплатился за это. Что ж, выводы сделаны, меры будем принимать в ближайшее время.
Я вышел на улицу и немного размялся. Плечо ныло, однако всё было в пределах нормы, единственное что энергетические каналы в руке ещё не восстановились, но это дело нескольких дней.
Дракон лежал на заднем дворе кузницы, а рядом с ним вилась самая обычная домашняя кошка. Наглое пушистое создание совсем не боялось огромного ящера, и то и дело пыталось ударить лапой кончик его хвоста.
— Удивительное создание, — дракон хмыкнул, — такое маленькое и такое бесстрашное. А ещё это существо издает забавные звуки.
— Это кошка, и поверь, если она решит что ты ей приглянулся, то ты автоматически станешь её собственностью. Считай что это её магическая сила.
Будто услышав меня, кошка залезла на лапу к дракону, устроилась поудобнее и начала мурчать.
Урал.
Матвей Демидов возвращался домой с очередной проверки своих предприятий. Хоть и последствия массового открытия Пастей удалось устранить, то тут, то там выскакивали старые проблемы, на которые раньше закрывали глаза. Вот и сегодня, пришлось заменить вороватого директора одного из заводов. Этот упырь наворовал столько, что хватило бы на десять дворцов, но видимо ему показалось мало и он решил устроить махинацию с акциями завода. Вот только либо он не всё просчитал, либо в конец обнаглел и СБ рода поймала его.
— Вадим, — обратился князь к водителю, — езжай на трубопрокатный, там тоже нужно посмотреть на то как идут дела.
— Будет сделано, ваша светлость, — водитель улыбнулся, а в следующую секунду его голова взорвалась.
Князь действовал инстинктивно, и выбив дверь, вывалился из автомобиля, который тут же уткнулся капотом в дерево. Встав с земли, князь призвал свою броню из света и меч, а потом увидел противников. Несколько самых обычных, на первый взгляд, людей, вот только у них не было ауры! Но ведь это невозможно, у каждого человека есть своя аура!
Они не спеша шли к князю, вооруженные одним лишь холодным оружием.
— О, это будет весело, ребятки, — Демидов хищно оскалился, — вы не на того напали.
— Вы ошибаетесь, князь, — один из них заговорил и его голос больше всего напоминал голос какого-то робота, — мы напали именно на того.