Лондон. Букингемский дворец.
Ашрах смотрел на Габриэля и улыбался. И от этой улыбки у темного мага засосало под ложечкой.
— Габриэль, друг мой, ты уже в курсе что огненный уже покинул Лондон? По твоим глазам вижу что в курсе. И знаешь, Габриэль, он оказался куда сильнее чем ты говорил. Моих демонов рубил и сжигал только так.
— Когда я столкнулся с ним, Аластор был слабым, — Габриэль пожал плечами, стараясь не подавать виду что испуган, — возможно с тех пор что-то изменилось, но мне об этом ничего неизвестно.
— Вот как, — демон задумчиво покачал головой, — знаешь, Габриэль, мне не нравится то, что какой-то огненный уничтожает моих бойцов, а я не могу его убить. Совсем не понравилось. И в связи с этим я хочу чтобы ты помог моим демонам попасть в Российскую Империю. Даже, если Тьма запретила трогать его, это не значит что других нельзя. У огненного есть семья, именно их я хочу уничтожить для начала. Посмотрим на что способен светлый, когда потеряет всех к кому успел привязаться.
Сказав это Ашрах гулко расхохотался, а Габриэль с тоской подумал что было бы неплохо, вернись он сейчас обратно в свой мир. Пусть демоны сами убивают Аластора, плевать на все это.
Российская Империя. Два дня спустя.
Вернувшись домой, я первым делом завалился спать. Марафон в Лондоне высосал из меня все силы, и когда я оказался в родном дворце, то пошел откат. Однако всё рано или поздно кончается, и мой отдых тоже. В дверь спальни постучали и я увидел хмурое лицо деда.
— Доброе утро, внучек, как оно? Выспался?
— Доброе утро, дед, — я кивнул и встал с кровати, — а ты чего так рано по дворцу бродишь?
— Поспишь тут с вами, — дед мрачно усмехнулся, — собирайся, к императору поедем, вопросы появились у него к тебе. Аналитики как раз успели разобрать все те материалы, что принесла группа Первого.
Мда, новость о том, что мне придется снова ехать к императору, не сильно меня порадовала. Чую я в этот раз разговор будет тяжелым, а значит стоит подготовится. Я мысленно погрузился внутрь себя, и тут же отметил что мой источник еще немного вырос. Такими темпами я быстро доберусь до уровня архимага, и вот тогда у окружающих по настоящему появятся вопросы. Мне ещё восемнадцати нет, а уже такой уровень силы. А еще заметил что в источнике была небольшая искра, и она светилась куда сильнее чем обычная сила в моем источнике. Хм, судя по всему это каким-то образом связано с тем, что я сжигал демонову суть в Лондоне, других поводов появления новинки быть не могло.
Быстро приняв душ, я натянул на себя новенький костюм тёмно-голубого цвета и спустился вниз. К моему удивлению, отец, судя по всему, не собирался ехать с нами, возле автомобиля меня ждал только дед.
— Ну что, готов к тяжелому разговору, внучек? — мы с дедом сели на заднее сидение, — учти, Ваня, судя по всему, будет пытать тебя на вопрос о том, как же ты так лихо с демонами справлялся в Лондоне. Отвечай честно, Скуратов умеет чуять ложь, а он точно там будет.
— А я и не собирался врать, — я пожал плечами, — да и смысл, всё равно это общее дело для нас, демонов надо давить и если моя информация способна помочь империи то я только «за».
— Помочь, — дед поморщился, — помочь это, конечно, хорошо, вот только что-то в последнее время слишком сильно наш император начал скидывать на чужие плечи государственные задачи. Может и правда уже устал и пора бы отдать место наследнику, но пока не разберемся с угрозой демонов этого не случится, это я точно знаю.
— Серьезно? От кого от кого, но от тебя таких слов я не ожидал, — я усмехнулся, — но да, мне тоже не нравится что наш император чересчур инертен последнее время. Но мы не можем сказать как бы повели себя на его месте, да и честно говоря не сильно хочется на это место попадать.
— Это да, тут ты прав, — дед хмыкнул и хлопнул меня по плечу, — ничего, и с этим разберемся, в конце концов у нас не так много вариантов.
Мда, вариантов и правда не так много как хотелось бы. И как назло я не понимаю как мне подобраться к тому злосчастному порталу в сердце Лондона и уничтожить его. А сделать это надо в любом случае, иначе демоны полностью уничтожат этот мир.
На этом наша беседа с дедом заглохла, и до самого дворца мы ехали молча. Старик погрузился в свои мысли, а я решил немного помедитировать и заодно поговорить с Пламенем.
— Что за искра внутри меня, — я мысленно обратился к всемогущей сущности, — откуда она появилась?
— Это часть меня, — Пламя ответило почти сразу, — и чем больше ты будешь развиваться, тем сильнее будет искра. Искра может дать тебе часть моей силы в нужный момент, но пока что для тебя это не актуально, искра слишком маленькая.
— Понятно, — я усмехнулся, — и что надо для того, чтобы ускорить рост искры? Дай угадаю, демонов убивать?
— И демонов в том числе, — мне показалось или Пламя так же усмехнулось, — но этого недостаточно. Ты должен не только уничтожать, но и созидать. Пасти, это не просто порталы в другие миры, это двери. Люди научились эти двери закрывать, но вот открывать пока не могут. Или ты думал что то, что вы видите на другой стороне реальные миры? Нет, это всего лишь материальные проекции. Как только вы закрываете очередную пасть всё, что там было, исчезает. Тебя не смутил тот факт, что единственный нормальный мир, в который ты смог попасть, это мир открытый тебе Апофисом?
Я задумался. А ведь правда, лишь там я видел нормальных людей, а не каких-то монстров, только там я видел полноценное поселение, животных и все то, что присуще миру.
— Получается мы должны не закрывать Пасти, а еще сильнее открывать их? Но как?
— А вот это ты должен узнать сам, дитя, и тогда твоя искра начнет расти. Начни уже изучать мир вокруг себя, сила дана тебе не только для уничтожения других.
На этом наш разговор закончился, слишком много интересного я успел узнать за такой короткий промежуток времени, мне бы теперь все это обмозговать и понять что делать дальше. Я вышел из медитации как раз в тот момент, когда мы подъехали к императорскому дворцу.
— Ну что, внучок, пошли что ли, — дед показательно сгорбился, — помоги старику, а то ноги уже почти совсем не держат.
— Ты про тех кто тебе дорогу переходят? — улыбнувшись, я выбрался из авто, — ты вообще-то патриарх, если не забыл, надавить на жалость не получится.
Вместо ответа дед тут же перестал изображать из себя старика и, выпрямившись, легко зашагал в сторону длинной лестницы.
Император нас ждал у себя в кабинете. Выглядел он, мягко говоря, недовольным, но это недовольство было направлено исключительно в сторону князя Скуратова.
— Да ты хоть понимаешь, учитель, в какую канитель втравил меня и всю империю? Мы до сих пор так и не разобрались с той ордой, что со стороны Поднебесной на нас напали. А ты теперь ещё и британцев сюда приплел, и всю эту европейскую шоблу. А мне теперь все это разгребать.
Император даже не обратил внимание на нас и продолжил говорить со Скуратовым.
— Вот скажи мне, учитель, зачем? Зачем это было надо?
— Так требовали государственные интересы, — Скуратов смотрел на взбешенного императора невозмутимым взглядом, — ты, Ваня, совсем забыл что ты император только потому, что я помог тебе им стать. Или ты забыл что обещал мне блюсти интересы империи? Забыл? Так я тебе напомню, быстро напомню.
Скуратов неожиданно встал на ноги и за его спиной появились чёрные тени. В этот момент мне показалось что воздух попросту испарился из кабинета. Но и император был не прост и тут же выпустил свою ауру на встречу Скуратову. Мы с дедом замерли возле двери, наблюдая за битвой двух титанов, но дед явно не планировал смотреть на то, как Скуратов грохнет императора и решил вмешаться в это дело.
— Ваня, а вы тут я вижу неплохо так устроились, — дед, усмехнувшись, выпустил на волю стужу, — может вас немного охладить для острастки?
Только после этих слов они наконец-то обратили внимание на нас, и даже немного успокоились. Скуратов сел обратно в кресло, а император улыбнулся.
— Юсуповы, рад вас видеть, — он очень выразительно посмотрел на Скуратова, — может хоть вы меня сможете порадовать, а то пока что только плохие новости.
— Зависит от того, что вам надо, ваше величество, — дед усмехнулся, — мы, конечно, всегда готовы послужить на благо отечества, вот только мы не всесильны.
— Я хочу узнать у твоего внука как он так лихо уничтожал демонов в Лондоне. Нам нужно как можно быстрее разработать методику борьбы с демонами для магов. Конечно можно их вооружить обычным огнестрелом, вот только толку с этого как с козла молока.
Дед глянул на меня и кивнул, и я начал рассказывать. По мере того как я говорил император становился всё мрачнее и мрачнее. Он явно ждал от меня каких-то скрытых заклинаний, чего-то такого, что можно было бы быстро растиражировать, и был очень сильно разочарован, когда понял что ничего такого не будет.
— То есть всё дело в твоей связи с королем драконов? — император говорил тихо, явно сдерживая эмоции, — а может быть есть возможность как нибудь сделать так, чтобы наши маги также обзавелись такой связью?
— Не получится, — я отрицательно покачал головой, — всё же король драконов и обычный дракон разные существа.
— Что ж, печально, — он вновь посмотрел на Скуратова, — вот видишь, учитель, нет у нас палочки выручалочки, не вышло всё так как ты думал.
— Ваше величество, а можно узнать о какой проблеме вы говорили несколько минут назад? — мне и правда стало интересно что послужило конфликтом между ним и Скуратовым.
— Демоны, — император тяжело вздохнул, — они уже в Европе, и насколько я понял они неплохо так обосновались в германских княжествах и в Париже. А князь Скуратов почему-то решил, что нам нужно помочь европейцам разобраться с ними, так ещё и приплел сюда государственные интересы.
— Ты не прав, Ваня, — Скуратов вновь встал, а я инстинктивно напрягся, — мы, конечно, не друзья с европейцами, но я не хочу чтобы эти земли стали очередной фермой для демонов. Лондон слишком показательная картина для нас всех, я не хочу чтобы демоны подобрались вплотную к империи и окружили нас со всех сторон. А значит нужно бить на опережение.