ь к лагерю.
— Смотрите, вот они! — маг довольно оскалился и указал на небо. — Наконец-то драконы с нами!
— Драконы с нами! — почти все французское войско в унисон повторило слова мага, а на лицах многих солдат выступили улыбки облегчения.
Теперь они больше не одни, и тварям в человеческом обличии, что пришли на их землю, придется убраться отсюда, ну или они превратятся в пепел!
Мы с Апофисом летели первыми, несмотря на все попытки других всадников вырваться вперед. Драконы прекрасно чувствовали своего предводителя и не смели ему перечить даже в такой мелочи, поэтому можно сказать, что у нас была эксклюзивная возможность наслаждаться одиночным полетом, пока остальные плелись где-то сзади.
— Апофис, а ты ничего не чувствуешь? — я мысленно обратился к дракону, — а то у меня какое-то странное чувство внутри, словно меня касается что-то липкое и неприятное, и я никак не могу понять, что это за хрень такая.
— Ты научился чувствовать мир? — король драконов удивленно усмехнулся, — не переживай, просто мы слишком близко к порталу в мир тьмы, поэтому у тебя такие странные ощущения. А вообще то, что ты стал чувствовать мир, очень даже хорошо, ведь это означает, что ты растешь в силе и навыках, и, возможно, скоро даже сможешь использовать истинное пламя, — дракон на секунду замолчал, — хотя нет, для этого пока слишком рано.
— То есть ты хочешь сказать, что я чувствую вход в мир тьмы как нечто липкое и неприятное? — я поморщился, — а демонов я смогу так же ощущать? Ведь в них тоже есть тьма, пусть и не так много, как в целом мире.
— Откуда мне знать? Может и сможешь, хотя в твоем случае это не сильно нужный навык, — дракон усмехнулся, — не забывай, ты единственный пиромант, и все демоны первым делом будут пытаться убить тебя, они-то отлично чувствуют частицу врага своей матери. Так что не переживай, ты поймешь, что перед тобой демон, ведь он первым делом атакует тебя, — после этих слов Апофис довольно расхохотался.
М-да, сомнительное у тебя чувство юмора, очень сомнительное.
В этот момент я заметил деда, который пытался подлететь ко мне поближе, и попросил Апофиса дать ему такую возможность, старик явно делает это не просто так. Король драконов хмыкнул, но все же выполнил мою просьбу, и через несколько секунд дед оказался рядом.
— Феликс, скоро мы спустимся на землю, и у меня к тебе и к твоему дракону есть просьба, — дед внимательно на меня посмотрел и продолжил, — пусть он держит драконов тут, не стоит отпускать их обратно в гнездо. Мы заранее предупредили французов, что так и будет, когда хлынет новая волна демонов, никто не знает, но мы должны быть готовы к этому в любую секунду.
— Без проблем, деда, — я усмехнулся, — Апофис придержит своих сородичей. А что насчет местных? Надеюсь, вы им объяснили, что драконы — это не тупые летающие ящерицы? Учти, если кто-то из французов попытается спровоцировать драконов, я не буду просить Апофиса остановить своих, спалят к чертям весь лагерь, и дело с концом.
— Это проблема Скуратова, — дед пожал плечами, — вот пусть он с этим и разбирается, в конце концов не просто так он с нами полетел. Лично мне не сильно хочется разводить дипломатию с этими лягушатниками, особенно после последнего визита сюда.
Я усмехнулся, дед как всегда в своем репертуаре и как всегда не любит местных. Хотя, с другой стороны, любить их не за что, гостей принимать не умеют, воевать, судя по всему, тоже, а значит что? Правильно, нам тут задерживаться не стоит.
На этом наш короткий диалог с дедом закончился, так как пришло время наконец-то снижаться. Через несколько секунд я увидел французский лагерь и, насколько хватило возможностей, смог его рассмотреть. Мда, знатно потрепало, давно я не видел в одном месте столько раненых бойцов. Прислушавшись к своим ощущениям, я нахмурился, почему-то я совсем не ощущал магического напряжения, а значит лагерь мало того, что полон раненых, так он еще и не защищен стационарными щитами, а это плохо, очень плохо. Значит, у короля дела идут намного паршивее, чем мы все думали, и, скорее всего, изначальный план Скуратова, где мы идем в последних рядах, придется менять, калек посылать на смерть старик не станет, несмотря на всю свою прагматичность, понятие чести ему все же знакомо.
— Приземляемся, — скомандовал я Апофису, и через несколько секунд мы были у подножия холма, а рядом приземлились сначала драконы отца, деда и брата, и только после этого начали приземляться и все остальные.
Довольно большое поле очень быстро наполнилось драконами, и, дождавшись, пока к нашей четверке подойдет князь Скуратов, мы направились к вершине холма, туда, где развевался по ветру королевский штандарт. Посмотрим, как на этот раз нас встретит его величество, почему-то я уверен, что он будет прямо очень сильно рад нашему прилету.
— Все помнят, что не стоит лезть в мой разговор с королем? — Скуратов покосился на нашу семейку и получил в ответ почти синхронные кивки, — ну вот и отлично, сейчас вы увидите, как нужно выжимать все и даже больше из слишком хитрых особ.
Я мысленно усмехнулся, этот старикан начинает мне нравится, и это несмотря на то, что его дар очень сильно смахивает на одну из вариаций тьмы, но чего только в мире не бывает.
На территорию самого лагеря нас пустили без каких-либо проволочек, обычные солдаты даже кланялись нам, и это несмотря на то, что мы аристократы из чужой империи. Мда, видимо сильно их задолбали демоны, если они смогли засунуть свой гонор куда поглубже. На подходе к королевскому шатру мы с дедом заметили знакомую фигуру и одновременно поморщились. Ну конечно, где еще быть де Бриссаку, как не тут, в конце концов, он так же патриарх, как и дед, а значит, его место рядом с королем.
— Франция приветствует тех, кто откликнулся на зов о помощи, — де Бриссак механически поклонился и усталым взглядом посмотрел на нас, — наш король ждет вас, проходите.
Скуратов кивнул, и мы вошли в шатер короля, где нас встретили уже знакомые личности, сам король Франции и его министр тайной полиции. Странно, кого-кого, а колобка тут увидеть я совсем не ожидал.
— Добрый вечер, господа, — печальным голосом сказал Людовик, — если его можно, конечно, назвать добрым после той катастрофы, что настигла мою любимую Францию. Я рад, что мой венценосный брат Иоанн не отверг нас и направил столь доблестных людей к нам на помощь, — несмотря на то, что всем своим видом король был похож на раненого лебедя, его взгляд при этом очень цепко осматривал всех, слишком цепко.
— Мой император не мог не прийти на помощь в такую сложную минуту для всей Европы, — Скуратов намекнул Людовику, что проблемы не только у него, в тех же германских княжествах они тоже есть, пусть и не такие серьезные, — Ваше величество, мы тут для того, чтобы помочь доблестным воинам Франции откинуть врага обратно, оттуда, откуда он пришел. Британия всегда приносила миру проблемы, вот и на этот раз они не стали исключением, только масштаб оказался куда больше.
— Вы правы, князь, к сожалению, бритты никогда не отличались здравомыслием, — король покачал головой, — но они уже ответили за это. Мой венценосный брат передал мне какое-нибудь письмо или устное послание?
Скуратов кивнул и достал из кармана конверт с императорской печатью, при этом кивнув нам на выход, мол, идите, вы тут больше не нужны. Переглянувшись с дедом, мы вышли на улицу, а отец с Витей последовали за нами. Стоило нам выйти, как мы тут же столкнулись с герцогом де Бриссак, великан натянуто улыбнулся и кивнул на склон чуть ниже, где бедные солдаты собирали новые шатры.
— Если вы не против, господа, вас разместят вот там, вершина холма, к сожалению, занята, — он внимательно посмотрел на меня, — надеюсь, вы не посчитаете это оскорблением.
— Не переживай, нам плевать, — дед усмехнулся, — лучше расскажи, что у вас тут происходит и как обстоят дела с вашей армией, а то пока что я вижу, что всё очень и очень печально. Где ваша хваленая аристократия, или их только охота интересует?
— К сожалению, ты прав, князь, многие предпочли убежать вместо того, чтобы сражаться, — герцог нахмурился, — но это не значит, что все аристократы трусы и предатели. Многие из тех, кто пришел по зову короля, навсегда остались лежать на поле боя, мы даже не смогли предать их тела огню!
— Не кипятись, — дед примиряюще поднял руки, — я всего лишь хочу понять, что нам ждать.
— Герцог, а где ваши стационарные щиты? — пока де Бриссак не вмешался, я решил задать свой вопрос, — я не видел их, когда мы подходили к лагерю, и это очень странно.
— В последней битве мы их потеряли, — нехотя ответил он, — завтра или послезавтра должны привезти новые, но сами понимаете, с такой ситуацией всё может растянуться на непонятный срок.
— М-да, — дед с жалостью посмотрел на де Бриссака, — ладно, мы пойдем проведаем драконов, пока ваши люди ставят шатры. Не переживай, поможем мы вам вернуть вашу Францию.
Де Бриссак благодарно кивнул, однако в его глазах я не видел никакой надежды, кажется, он смирился с тем, что единственное, что их ждет, это смерть. Хе-хе, посмотрим, какое у него будет выражение лица, когда все будет ровно да наоборот.
Лондон. Императорский дворец.
Ашрах, вольготно раскинувшись на троне, слушал доклад низших о том, как идут дела на материке. Закончив с завоеванием острова, демон понял, что наконец-то можно заняться и другими государствами, и первым делом обратил внимание на Французское королевство и Германские княжества. Именно эти государства отвечали всем требованиям демона для того, чтобы в будущем взять под контроль всю эту планетку и наконец-то начать полноценную выкачку душ. Его советники предлагали первым делом взяться за Российскую Империю, но он отверг это, ведь драконы никуда не делись и все так же опасны, а просто терять бойцов Ашрах не привык, несмотря на бесчисленное число легионов. Когда последний из демонов закончил с докладом, Ашрах лениво отмахнулся, и те быстро покинули тронный зал, а он сам направился к столу, где в специальных кристаллах хранились самые сочные и вкусные души, и, остановившись возле него, начал выбирать, какую из душ поглотить первой. Вот только не успел он определиться с выбором, как в центре зала вспыхнуло темное пятно, откуда вышел Габриэль, и, судя по его недовольному выражению лица, Ашраха ждут неприятные новости.