Спать ложился сегодня, со стойким ощущением удовлетворения. Вроде бы и ничего полезного не сделал, а всё равно. Завтра обязательно буду погружаться на долгий срок. Думаю, дня на три попробовать. Вроде бы и не рекомендуется, но и не запрещается. А что не запрещено - то разрешено.
В игру я попал только ближе к двенадцати. Пока выполнил все необходимые процедуры, да в холодильнике порядок навёл, иначе через три дня там что-нибудь обязательно стухло бы.
Выходил вчера прямо из дома совета, но сегодня появился не внутри него, как ожидал, а снаружи, у входа. Видать там действительно защищённое место, надо будет попробовать, как-нибудь, поставить там точку возрождения. Интересно, получится?
Очередной сопровождающий нашёлся тут же. Куда без него... Но вчера меня убедили, что они необходимы, для того, чтобы мне легче было ориентироваться по строящемуся городу. Кстати, стройка стоит. Значит, вчера спорили до хрипоты не зря, будут перестраивать город в двух уровневый.
- Первый! - Бахнул он приветствие, когда подошёл. - Всё готово к ритуалу первого убийства.
Ах да... Я совсем забыл об этом. Вчера же договаривались, что я должен там присутствовать.
- Да, точно. Куда идти? - Уставился на сопровождающего.
- За мной, Первый.
Идти было не близко. И скучно. Этого провожатого я видел впервые, потому и говорить с ним, о чём-либо, не хотелось. Даже просить не называть меня первым, и то было лень. Так мы и шли, сохраняя молчание.
Выйдя за пределы города, в какой-то момент, открылся вид на огромную толпу литоргов. Не строй, или собрание какое, а именно толпу; по мере приближения к которой, сначала появился, а после начал нарастать гул голосов. Литорги и так громкие, а сейчас, когда их тут собралось так много, вообще оглушает.
Нас заметили почти сразу. И когда мы, с моим сопровождающим подошли достаточно близко, то толпа стала расступаться, замирая в приветствии. Таким образом образовался живой коридор из литоргов, в ногах которых крутились волчата... Очень необычная картина.
Как водится, в таких ситуациях - я растерялся. Резко остановившись, я уже было хотел ответить на приветствие; но заметив, как дальше стоят литорги, и ждут - когда я подойду достаточно близко, чтобы поприветствовать меня; подумал, что наверное, будет неуместно сейчас отвечать на приветствие. Ведь тогда я до завтра буду пробираться сквозь всю эту толпу.
Я шёл, сквозь выстраивающийся, по мере продвижения, строй. Всем своим естеством ощущая внимание толпы на себе. Дико хотелось провалиться сквозь землю. Или потеряться, забиться в угол и стать невидимкой. Не понимаю, как возможно идти спокойно сквозь толпу? Все эти звезды шоу-бизнеса, политики и прочие, как вы справляетесь с таким вниманием к себе?
Мне всё время казалось, что меня ведёт, и я вот-вот врежусь в кого-нибудь. То слишком медленно иду, то наоборот, слишком быстро... Иногда начинало казаться, что я весь дерганный, и походка у меня прыгающая; тогда я начинал пытаться перестать подпрыгивать на каждом шаге, не понимая, почему у меня не получается. В какой-то момент, начинал чувствовать, что я весь сгорбился, и начинал выпрямляться; иногда наоборот - слишком задрал голову, и надо немного приземлиться. Потом вспоминал, что я игрок, а они все неписи, после чего делал морду кирпичом; а вновь вспомнив о том, кто есть кто из нас, понимал, что пытаюсь казаться крутым перед компьютерными программами.
Не знаю, сколько я так шёл; но, слава богу, всё равно или поздно кончается. Кончилась и моя пытка славой; а ведь когда обсуждали это вчера - думал, что будет круто. Нифига не круто.
Итак, куда я попал. Передо мной открылась конструкция, напоминающая куполообразную пирамиду-стадион. Просто я не знаю, как это назвать. Вот представьте купол, этакая половина шара, лежащая на земле; теперь на некотором возвышении от земли срежьте верхушку купола. Но это не всё: на срезе поставьте новый купол, только меньшего диаметра, чтобы получилась этакая ступень. После её тоже обрезать, и снова на срез поставить меньший купол - и так до самого верха. А так же, лестницы; не знаю, как по остальным сторонам этого купола, но с видимой мне стороны, лестниц три штуки, ведущие с самого низа, до самого верха.
На самой вершине, которая заканчивается срезом, стоит старейшина. Причём тут стадион? Так это стадион и есть, просто выглядит он именно так. Правда, узнал я об этом немного позже, когда поднялся к старейшине. Здесь же, наверху, я нашёл и своих питомцев, о которых уже успел забыть.
Серый обрадовался, кинулся играться... А вот Умка, похоже, обиделся. Просто демонстративно отвернулся от меня.
- Ну Умка! Ну чего ты? Ну извини! - Всё ещё делая вид, что обижается, Умка при этом, прислушивается к моим словам. Старейшина тем временем, только что в голос не смеётся. - К тому же, ты занят был. Я заходил в тот купол и видел, что ты сильно занят.
На этих словах, Умка, повернулся ко мне. Я же, решил пойти в наступление, а то перед питомцем оправдываюсь, ужас.
- Да, я видел, чем ты занимаешься... И вообще, это мне надо обижаться! Бросил меня, ради волков, и даже не предупредил, где ты будешь, и что будешь делать? А я, между прочим, переживал! Даже заставил проводить меня к тебе! А ты...
Понимаю, то, что я несу - полнейший бред. Но помогло ведь. Умка перестал обижаться и подойдя ко мне, ткнулся носом в руку.
- Он умён. - Можно сказать, старейшина констатировал факт. - Первый, пора начинать.
- Ну так, давайте. А что делать-то? - Я огляделся, и не понимая, что вижу, решил уточнить это. - И вообще, где это мы? Что тут вообще происходит?
- Это ритуальная пирамида. - Ага, я был прав, всё же пирамида... - Внутри находятся литорги, чьих спутников готовил твой мед-ведь. Ты дашь команду. Литорги у подножия выстроятся в пентаграмму, поделятся магией. Пирамида получит достаточное количество магии и призовёт противников испытуемым.
Старейшина замолчал, полагаю - он считает, что уже сказанного достаточно. Но мне мало, я хочу понять, что будет дальше, да и вообще.
- Подождите, вы говорите, что все те литорги внизу, не будут чертить, или как-то иначе рисовать пентаграмму, а сами встанут в виде неё? И направят свою манну в пирамиду?
- Да.
- И после того, как пирамида получит достаточно манны, она телепортирует внутрь себя тысячу противников, для инициации первого убийства тысяче волчонкам?
- Да.
- Вы сегодня многословны как никогда... - Пробурчал я перед своим следующим вопросом. - А что тогда мы делаем здесь? Не нужно-ли и нам внутрь пирамиды?
- Нет. Управляется пирамида тут.
Старейшина что-то сделал, и вокруг нас загорелась голограмма. На ней была как сама пирамида, так и все те литорги, что стоят внизу; и отсюда стал просматриваться будущий узор пентаграммы, сейчас как бы рассеянный. А ещё, я увидел, что внутри ровно столько же уровней, как и ступеней пирамиды - а именно пять. И каждый представлял из себя круглую арену; от огромной в самом низу, до совсем небольшой на самом верху. На верхней поместилось всего десять литоргов с питомцами. По сколько на остальных уровнях, считать не буду - ну нахер.
- Но, как это? - Выдавил я из себя вопрос.
- Магия иллюзии. Управление тут.
Старейшина указал на неприметную золотистую сферу, состоящую из каких-то символов, что находилась сильно в стороне, и просто терялась на фоне всего действа.
- Ты встанешь внутрь, и дашь старт ритуалу. - Продолжил старейшина.
- Но как? Что мне надо будет там делать?
- Надо обратиться к народу и объявить начало. Питающие встанут на места и начнут напитку пирамиды магией. - Он соизволил объяснить, наконец-то, нормально.
- Хорошо. Но погодите! Почему я?! Почему не вы?! - Внезапно я понял, что меня смущает. - Вы же старейшина, а не я! Да и что говорить то народу, я понятия не имею! Мы ведь, так не договаривались! Присутствовать, да. Но не управлять же!?
- Это уважение к тебе. Всё это стало возможным благодаря твоим мудрым решениям. - На этих словах, я услышал как Умка фыркнул. - Первый ритуал делаем торжественным, и будем транслировать всему народу. Это твоя задача.
- Понятно. А где ваш питомец?
- Внизу, готовится к своему поединку. - Старейшина указал на одну пару, на самом верхнем уровне. - С Ра Дором.
- Ну ладно. Надо, значит надо. А питомцев с собой туда можно взять? В сферу эту? - Появилась у меня одна задумка... - Они же тоже много сделали!
- Можно.
Подойдя к сфере, вместе со своими питомцами, остановился на расстоянии вытянутой руки от неё. Символами оказалась руническая вязь, где одна руна перетекала в соседнюю и так по кругу. В смысле, что каждая руна соединялась, таким образом, как минимум с четырьмя: слева, справа, сверху и снизу. А некоторые ещё и с соседями по диагонали. Смотрелось это всё очень красиво. Чтож, остался один шаг, и я пересеку эту вязь. Всего шаг - это же так мало, но как же страшно его сделать.
Здорово было бы, сумей я сейчас собраться с мыслями. Сначала этот поход сквозь толпу, теперь выступление на весь народ будет транслироваться. Да бля! Это же, по сути, древнеплеменное телевидение! Фига се! Ааа!!! Это же ещё и на сайте транслируется. Ну всё, это пиздец. Я однозначно облажаюсь, и опозорюсь. Как же жаль, что в институте не учился - говорят, там в некоторых есть риторика, на которой учат выступать на публике. Или это называется ораторское искусство? Хотя чушь всё это. Кажется, будто уже вечность стою тут, а всё равно, страшно.
Оглянулся на старейшину. Он перекрыл все пути отступления, и словно цербер, готов вцепиться в глотку, вздумай я повернуть назад. Сглотнув, снова посмотрел на сферу и сделал этот шаг.
От границы сферы, до её центра, нужно сделать ещё шаг; и именно на этом шаге, мои ноги подвели меня. Я не споткнулся, нет - просто от волнения, мои ноги стали ватными и я начал заваливаться. Спасли от позора меня, мои питомцы; они встали по бокам от меня, дав возможность опереться на них.