«Восточный бомж номер два!»
Как только он оказался в двух метрах от нас — низко поклонился, будто мы представители высокого сословия, но как мне показалось, поклон был адресован именно Насте.
— Добро пожаловать в мой дом Дзюдо! — сказал мужчина, разводя руками в сторону, будто бы приглашая нас.
— Какое нафиг дзюдо? Тут им и не пахнет, — начал я возбухать.
— Парень, ты только об этом никому не говори, — загадочно улыбнулся судья, — Я рад, что вы пришли на нашу скромную «презентацию».
— Учитель, — раздался голос за его спиной, обладателем голоса оказался тот самый победитель, чей стиль мне приглянулся, — Кто будет следующий на «презентации» нового стиля?
Судья улыбнулся и пожал плечами.
— Это Вадим, мой лучший ученик, — начал он, — А это…
Он на миг призадумался, будто вспоминал наши имена, но мое он не знал, а в Настиных глазах — началась паника.
«У него проблемы с памятью, или он любит поддеть ее?»
— Это Настя, И…
— Я Павел, — сказал я, — приятно познакомиться с тобой, Вадим.
— И мне приятно, — сказал ученик с лёгкой усмешкой, — Итак, кто следующий участник?
— Ой не знаю… Может быть, кто-то из наших прибывших гостей — хотел бы поучаствовать?
«Как в дешевом кино… Банально и легко предсказуемо!»
Но все же, я рассчитывал, что Настя сразу же согласится, но она почему-то — попросту молчала и выглядела как серая мышь.
Вадим посмотрел на меня с глазами полными любопытства, ну а я решил не молчать.
«В его глазах чувствуется вызов!»
— Давайте я попробую. Какие правила?
— Вы чем ни будь занимались, Павел? — спросил судья, — Может на какие-нибудь секции ходили?
«Интересно, подготовка для убийств злобных первородных — считается?»
— Не особо, так, дзюдо увлекался и боксом, — ответил я, делая «упор» на слове дзюдо, которым в соревнованиях и близко не пахло.
— Ты главное не бойся, — начал Вадим с самодовольной ухмылкой, — Это показательное выступление, я не причиню тебе особого вреда.
Меня вывело из себя его высказывание. Я прекрасно понимал, что могу оказаться слабее противника, но он явно издевался и нарочно поддевал меня.
Снимая свою человеческую мантию и вешая ее на крючок у входа, начал разминать плечи и мышцы.
Вадиму, казалось, понравился мой настрой, и он улыбнулся еще сильнее.
— Всем внимание, — раздался громогласный голос судьи, — У нас новый гость!
Ученики и их «родители» моментально повернулись к нам и уставились на меня. Вадим проскользнул через них и вышел в центр «ринга».
Мне же пришлось разуваться и испытывать неловкое чувство от пристального внимания зала. Я вошел в центр и замер.
«Ненавижу столько взглядов на себе…»
Меня оценивали, сматривали, обсуждали.
— Я готов, — начал я, — Приступим как будешь сам готов.
И после своих слов — встал в боевую стойку, которой научил меня Мастер Радс.
Мой соперник лишь широко расставил ноги, вытянул ко мне одну ладонь. А вторую руку сжал в кулаке около своего живота.
«Что за клоунада? Фильмов с Джеки Чаном пересмотрел?»
— Приготовились, — сказал судья. Поднимая руку вверх, — Свободный стиль! И… Начали!
Как только судья опустил свою руку, Вадим шагнул на меня с нереальной скоростью, и от того, что я никак не ожидал такой прыти — невольно двинулся назад.
«Ссыкун…»
Понимая, как со стороны выглядели мои действия, мне стало немного стыдно, и я двинулся на встречу бойцу. Но пацан так и не нападал на меня, ожидая, что я первым атакую.
«Выжидаешь, сученок?»
Короткий взмах ноги — для того, чтобы попасть под колено и сбить его с ног. Но…
Он ответил встречным движением, параллельно отбивая мой удар, и заставляя меня терять равновесия из-за собственного движения.
Дополнил это он тактичным ударом локтя в область «дыхалки». Говоря мои легким: «Пока».
Ударил он меня действительно сильно, а когда попытался встать, силком меня подхватил и швырнул обратно на пол.
«*******, Павел, начало просто огонь! Тебе ввалил люлей какой-то гадёныш…»
Я не без труда поднялся на ноги, потирая ушибленные места и вернулся в исходную стойку, дабы подготовиться к последующему сигналу. В этот раз, я взял чуть выше, но и к этому паренек был готов, вновь перехватывая ногу, только уже руками, и разворачивая меня в другую сторону. В итоге — я вновь лежу на полу, а Вадим все так же — держит ногу не отпуская.
Следующим шагом было — удар в мое лицо, который был не закончен. Его «кувалда» остановилась в сантиметре от моего лица.
«Меня унижают… Соберись!»
Я не был доволен собой, но все равно — встал в защитную стойку.
— Держишься? — послышался голос Вадима, но я его проигнорировал.
Когда судья дал сигнал к «старту», я даже пальцем не дернул, ожидая атаки противника. И спустя долгие тридцать секунд, он наконец решился сделать выпад.
Он только двинулся вперед, как время вокруг меня — замедлилось. Он пытался достать мою голову ногой с нереальной скоростью, но…
Я видел и реагировал ее быстрее из-за непонятного состояния в голове, я следил за его движением и на рефлексах с легкостью отразил его удар.
— Как? Ого… — удивился Вадим, — У тебя прирожденный талант к блоку.
И он вновь двинулся на меня, начиная с прямого удара правой рукой в область моего живота, я вновь отразил его, и вслед за рукой — пошла нога.
Я был готов и… Его атака была как будто в замедленном режиме, снова…
«Матрица!»
Схватив его за ногу, как он меня в прошлые разы, и попытался вывести его из равновесия.
Но либо он был готов к этому, либо он хотел, чтобы я это сделал, ибо вышло все не так как хотелось. Мои пальцы разошлись в разные стороны, а дальше все было как в тумане. А когда я пришел в сознание, то обнаружил, что снова лежу на полу.
Но в этот раз, он не глумился надо мной, а лежал рядышком, в попытке схватить меня рукой.
Мы с трудом поднялись на ноги, дабы закончить начатое, но нас остановил судья.
— Хватит! Остановитесь!
Разочарованно опуская руки и тяжело дыша, я поправлял свою футболку, в то время, как Вадим трясущимися руками пытался завязать свое кимоно.
Несмотря на то, что во мне бурлила ярость и адреналин, я вежливо поклонился противнику, а тот мне.
Люди во круг нас переговаривались, а когда я пошел за своей мантией и ботинками — захлопали.
— Это было удивительно, Павел, — сказал судья, — У тебя талант к смешанным и давно забытым восточным единоборствам! Я бы хотел, чтобы ты учился у нас.
Я посмотрел на взбудораженную Настю и по ее жесту понял, что нужно ответить.
— Ага, как-нибудь… У меня же работа, учеба и все такое…
Он явно не обиделся на мой ответ, и лишь наградил меня понимающей улыбкой.
— Как будет время и цель в жизни, приходи, мы будем ждать тебя!
«В чем дело?»
Дверь закрылась за нами, и мы отправились обратно в отель «Азимут».
«Мне кажется, что он в курсе о том, кто я такой…»
Его глаза смотрели будто бы через меня, как будто видел мой «кокон» и в итоге — одобрил меня как ученика… Это были весьма странные ощущения.
В нем чувствовалась некая сила, мудрость, и я не про силу Жнецов. Он, как и Мастер Джеймс, только менее суровый и более дружелюбный…
«Здесь определенно что-то не так!»
— Ну что, готов к финалу «арены»? — внезапно подала голос Настя.
«Она реально хочет поговорить только об этом?»
— Конечно готов, — ответил я, растирая все ушибленные места.
Но что-то изменилось в ней… Её улыбка, выражение лица — они были как будто замученными, странными…
— Паш, послушай меня…
— Чего?
— После того, как ты пройдешь последнее испытание, мне нужно будет тебе кое-что сообщить.
— М? Секретики? Звучит больно грозно, — попытался я отшутиться, — А если серьезно, у меня какие-то проблемы?
— Нет, боже Паш, ты меня не так понял! — ответила она, но я вновь почувствовал, что что-то не так.
«Она как будто жалеет, что решила что-то открыть для меня».
— Паш, возможно, что после испытаний, у тебя будут несколько иные цели, которые отличаются от «целей и мнений» остальных Жнецов.
20.04.2025.
Дело № 1001.
Цель: Павел Бурдин.
Из личного дневника.
Когда я вспоминал эти слова и этот момент, много лет назад, то понимал, что сразу должен был понять, что ее поведение не только странное, но и требовало внимания. Но так как я больше нервничал из-за предстоящего финала «арены», то не замечал происходящее вокруг себя.
Это был мой последний год, когда я мог позволить себе серьезные ошибки…
Глава 29Пустота
Всех учеников выстроили в шеренги по шесть человек, в точности так — как они выполняли «задания» в режиме «Царь горы». Но я ошибся, не как после первого испытания…
Когда нас «распределили», я впервые столкнулся с понятием — оценки. Нас распределяли по возможным силам в каждой группе. И по итогу, все оценки из предыдущих задания — были учтены.
«А Евангелия говорила, что не стоит париться на этот счет…»
И кстати, в нашей группе я был явно не первым! Хотя ожидал именно первого места!
«Так, а этот пёс где? А…»
К моем превеликому удовольствию, Алекс тоже не стоял первым в шеренге, это место досталось той самой «крепости», которая держала барьер в игре, которую мы по итогу — выиграли.
Недолго думая о честности «расстановки», я в конечном итоге — услышал «оправдания» результатов — судья приняли его, как самого умного стратега.
«Ну тут я даже спорить не буду, он определенно хорош, и тактика отличная…»
Сразу после этого стратега — стоял Алекс, который явно был разочарованы своим «временным» местом перед финалом. Несмотря на его самодовольную мину — отрезки вспыхнувшего разочарования и ярости — проявлялись в мимике. А когда он обернулся чтобы посмотреть на третье место, где стоял я — ухмыльнулся и демонстративно цокнул.