— Ну да, коробки похожи на продуктовые, не сильно вникал, — отозвался я, — Надеюсь там что-то полезное.
— Буду долго смеяться, если кроме водки там ничего больше не обнаружится, — ухмыльнулась Метла, — Сколько там тварей?
— Пять-шесть, — оторвался я от бинокля, — Один фиолетовый точно есть, пара синих на охране, остальные красные, ну и жёлтого ты уже видела.
— Не так круто, — улыбнулась Ольга и вдруг вдавила спуск.
Автомат хлопнул одиночным и жёлтый, который именно в этот момент выскочил на парапет крыши, вскинул кверху свои маленькие руки и завалился обратно.
Окна первого этажа, брызнули осколками стекла и на улице появились быстрые твари. Они пока ещё не понимали направление, да и звук качественно пригушенный у Вала, скорее всего до них не долетел. Однако синие заметались, замирая на мгновение и втягивая ноздрями воздух.
Наш питомец тоже нервничал, он занял низкую, боевую стойку и размахивал хвостом иногда издавая разные звуки. Но приказа атаковать Ольга ему не отдавала, потому он послушно оставался на месте.
Я взял на прицел одного из синих и стал дожидаться его рывка, как только он метнулся и замер, послал пулю в заднюю часть туловища, чтобы замедлить его и добить. Тварь осела на задние лапы, а я вернул перекрестие прыгнувшего автомата обратно, но на этот раз навёл его на голову. Рядом отработала Ольга, но отвлекаться на её результат я не стал, послав пулю в голову своему противнику.
Видимо нас каким-то образом всё-же почувствовали, потому как из здания с грохотом вылетела входная дверь, а вскоре, на четвереньках выползли красные и поднявшись во весь свой немалый рост, направились прямиком к нашей засидке.
Ольга скинула магазин с обычным боеприпасом и поместила на его место усиленные красной пылью. Через мгновение она уже посылала короткие очереди в груди гигантам, выбивая из них кровавые брызги. Мне не оставалось ничего, кроме как наблюдать. Ну а смысл тратить патроны, если Метла, методично, словно в тире, отработала троих, буквально за пару секунд. Даже если они всё ещё живы, то добить их уже не составит никакого труда, просто подойдя в плотную.
— Всё, остался только фиолетовый, его всё равно из здания не выманить, — поднялась с позиции Ольга и снова заменила магазин.
Мы осторожно подобрались к поликлинике, не забывая осматриваться вокруг. Ведь как нам уже известно, твари чувствуют гибель собратьев и вполне могут явиться им на помощь. Но пока всё было тихо, а в случае чего, Тузик успеет предупредить об опасности.
— Ищи, — наконец подкинула ему работы Метла и он тут же сорвался с места к выломанной двери.
Нам пришлось прибавить ходу, а в руки я уже взял дробовик, который заряжен зажигательной картечью.
Фиолетовый особо и не прятался, поджидая нас на лестничной площадке между этажами. Тузик с ходу бросился на него, вот только никакого вреда туманной субстанции причинить не смог.
— К ноге! — крикнула Ольга и как только питомец метнулся обратно, я надавил на спуск.
Грохнуло дважды, вначале дробовик, а затем мгновенно вспыхнувшая тварь, оставив после себя лишь небольшую склянку в виде огранёного камня.
Всё, вроде как нычка очищена, но вот наш Тузик до сих пор подкидывает кверху свои чешуйки и делает воинственный вид.
— Можно, — что-то разрешает ему Ольга и тот в миг срывается с места в узкий коридор.
Вой, грохот, я едва поспеваю за ним, чтобы посмотреть, что там такое происходит. А наш "котик" учуял ещё одну опасность, о которой я и думать забыл, ввиду того, что прозрачные твари слишком редкие в этих краях. Зато Тузик, хоть его и не видел, но прекрасно чувствовал, и слышал, как тот крадётся.
Синие твари хорошие бойцы, когти, шипы, зубы, в ход пошло всё и у прозрачного, который имел в своём арсенале всего лишь лапы и хвост, не было не единого шанса на победу.
Вскоре его невидимая туша стала испускать дымок, больше похожий на мираж, что видно в жаркую погоду над поверхностью раскалённого солнцем асфальта. И вот сейчас я наконец получил ответ на свой вопрос: "А чем собственно питаются твари в отсутствие человечины?"
Тузик, с влажным чавканьем и хрустом принялся рвать плоть, которая уже начала распадаться. Времени, чтобы набить свой живот у него имелось достаточно, около пяти минут. Он оторвался от еды ещё до того, как на полу блеснул камень, очень похожий на бриллиант.
Интересно получается, а как же мясо ведёт себя внутри нашего питомца, ну или любой другой твари? Оно что, там остаётся нормальным, не распадается на дым? Нужно как нибудь поэкспериментировать. Возможно какие-то внутренние процессы заставляют туши таять, а стоит отхватить кусок, и он под воздействием слюны, прекращает это делать.
Ладно, я не биолог, всё равно знание механизма этого действия мне не пригодится. Однако ответ на вопрос получен, хоть сие не имело важного значения, но любопытство удовлетворено, что само по себе уже не плохо.
Коробки с продуктами, твари сложили в небольшом закутке, ранее здесь располагался пост медицинской сестры, а в обе стороны от него расходились коридоры, утыканные дверьми. Вскрыв первую попавшуюся упаковку, я с удивлением уставился на Ольгу.
— Что? — спросила она и заглянула через плечо, — Ха-ха-ха, ну я честно, не знала. Просто предположила. Посмотри, может в следующей что-нибудь полезное окажется.
— Ну я бы не сказал, что ящик коньяка бесполезная вещь, — усмехнулся я, — Однако им одним сыт не будешь.
Следующая коробка тоже не сильно порадовала, так как до отказа была заполнена чипсами. Третья хоть немного подняла настроение, показав нам своё нутро, в которое плотно уложили "Бич-пакеты". Не сказать, что шикарно, однако лучше, чем чипсы.
Пока я возился с упаковкой, Тузик улёгся в проходе и делал вид, что несёт боевой пост. Всё же очень полезная зверюга оказалась, к тому же сразу дрессированная. Ольга с любопытством ходила следом за мной и по сути, вся наша безопасность действительно возлагалась на его плечи.
Вскоре мне удалось обнаружить самое ценное: рис, гречку, макароны и целую коробку тушняка. Булькало в банках конечно знатно, но хоть немного мяса, надеюсь там найдётся.
Я оставил Метлу с Тузиком охранять "пищевой склад", а сам быстро перегнал сюда машину. Мы закидали в неё более или менее ценные товары, не забыв прихватить и ящик коньяка. Самим он весь конечно не нужен, а вот как валюту использовать, вполне сгодится.
Немного попетляв по лабиринтам улиц, мы добрались до второй нычки. Самый обыкновенный торговый центр, построенный из металлоконструкций и сэндвич-панелей. Стеклянные двери позволяли увидеть лишь небольшую часть коридора и несколько бутиков. Дальше только на ощупь.
Совещались не долго, в конце концов без оружия и припасов мы и дня в Мешке не продержимся, с другой стороны подыхать за пару сотен патронов тоже как-то не очень. Ну и как итог, решили просто продать информацию о нём, если кого-нибудь встретим, а на нет и суда нет.
Так как мы собирались всё равно собирались сегодня посетить форт, вот там, спокойно, без лишних нервов, и риска для здоровья, восполним свои потери.
Сказано — сделано, Тузика на заднее сиденье, себя за руль, Ольгу на место жены водителя. Двигатель затарахтел и вскоре мы мчались навстречу товарищам.
Это конечно громко сказано, скорость едва превышала пятьдесят километров в час, а местами и того меньше. Но мы ехали, я прекрасно чувствовал расположение тварей и без проблем объезжал такие места.
Случай в поликлинике показал, что прозрачные полностью выпадают из моего восприятия и увидеть их можно лишь при помощи тепловизора. А так же я понятия не имею о количестве особей и их расовой принадлежности. Просто чувствую, что вот там они есть, а в другом месте отсутствуют.
Ольга прямо на ходу добила патроны в пустые магазины, распихала по карманам разгрузки и теперь крутила головой, наблюдая за пробегающими мимо домами. Дворники смахивали капли дождя с лобового стекла, топлива в баке чуть больше половины и настроение довольно приподнятое.
Время уже перевалило за полночь, когда мы выехали к форту. Машину я загнал в подворотню, слегка не доехав до буферной зоны. Ольгу и Тузика оставил на охране имущества, а сам направился пополнять запасы и выяснять направление наших товарищей.
Стандартная процедура регистрации и вот я внутри. Комендатура оказалась на других воротах, так что вначале покупки, всё равно насквозь проходить.
Процедура не заняла много времени, и заплатив за три сотни патронов шестьдесят камней, вскоре я уже поднимался на второй этаж, местной администрации. Когда-то такие цены меня шокировали, но сейчас всё казалось вполне доступным. Хотя мне просто повезло, часто попадал в нужное место, в нужное время. Многим требуются годы, чтобы сколотить такое состояние, которое имеется на моём счету.
— Кого ищем? — поинтересовалась женщина за компьютером. Кудрявые волосы казались шапкой, не смотря на короткую стрижку, а очки в толстой оправе, делали её похожей на главного бухгалтера.
— Галина Кузнецова, кличка Гайка, двадцать один год, — повторил я вводные данные.
Женщина посмотрела в монитор поверх очков и пробежала по нему пальцем, проверяя написанное. Затем надавила на клавишу ввод, именно надавила, а не стукнула по ней, как это делают все, кто знаком с компьютером долгое время.
Несколько минут стояла тишина. Машина искала по базам нужного человека.
— Так, кажется нашла, — снова посмотрела на монитор женщина, поверх своих очков.
Я обошёл стол и бросил взгляд на экран, так и есть, сегодня она входила в форт, но это было в самом начале их путешествия. Его координаты мне и без того были известны: минус пятьдесят на триста четыре. Не густо.
— Спасибо, — поблагодарил я женщину и оставил на её столе прозрачный камень.
— Ой, ну что вы, — сразу расцвела она, — Право не стоило, я и так готова вам помочь. Может быть ещё кого-то необходимо поискать?
— Нет, спасибо, — покачал я головой и вышел за дверь.
Что-то я погорячился, не стоило сегодня вечером выходить в рой. Ведь я примерно прикидывал, что Гайка пополняет запасы раз в три ночи. Теперь или надеяться на авось, либо через трое суток снова соваться в форт и пробивать координаты. В рой не стоит выходить в ближайшую неделю, как-то так говорил Дикий. Хотя кажется он имел ввиду часто не сто́ит, да и сроки озвучил примерные. Вроде как: "сам поймёшь", были его слова.