— Да, извини, — пробормотал я севшим голосом.
— Ничего, я понимаю, — усмехнулся тот, — Молодость, кровь играет. Но паранойю свою лечи, а то скоро чертей по углам гонять станешь.
Мы двинулись дальше. Тоннель плавно поворачивал, скрывая от взора пространство спереди и сзади, и когда нам открылась пещера, я опешил от красоты, что внезапно предстала перед глазами.
Огромная зала, метров сто в диаметре и весь её пол усыпан толстым слоем разноцветных камней. Мы стояли у самого входа и смотрели на сокровища открыв рты. Не смотря на то, что сюда не проникал солнечный свет, камни переливались, бликуя своими гранями в сумерках, а изобилие красок делало вид ещё более потрясающим.
Посередине этой красоты лежала туша зелёной твари и испускала дымок. Именно её стоны мы и слышали, находясь неподалёку в тоннеле.
Я присел на корточки и зачерпнул горсть разноцветных камней. Коричневый попался сразу, а помимо него ещё и белый, словно затвердевшее молоко. Все остальные были знакомы, но такие стекляшки я держал в руках впервые, а их стоимость сложно было себе представить.
— Это лишь один из залов, — в половину голоса произнёс Мазай, — Каждый раз дыхание сперает, когда это вижу.
— Это великолепно, — выдохнула Гайка, — Такая красота, даже не верится, что всё это души умерших чудовищ.
— Красота-а, — ухмыльнулся дед, — Нет, девочка, это власть, всеобъемлющая, безграничная и такая сладкая… Хотя красиво, не спорю.
— Кому чего, — усмехнулась Ольга сортируя в своей ладони камни и отбрасывая в сторону обычные.
— Так, — сделался серьёзным Мазай и посмотрел мне в глаза, — Я свою часть сделки выполнил, теперь ваша очередь. Приведите мне сюда Хана.
— Я подозреваю, что он сам вскоре прибежит, как только узнает о существовании такого, — усмехнулся я и достал телефон, чтобы сделать фотографию, в качестве доказательства.
— Этот ублюдок на столько туп и ленив, что скорее пришлёт людей, — покачал головой Мазай, — А мне нужен лично он. Пусть со всей своей армией, но мне нужен он.
— Не на столько он и туп, раз переиграл тебя, — я позволил себе шпильку в адрес деда.
— А это ещё не конец, — спокойно перенёс правду тот, — Мы ещё посмотрим, кто кого.
— Я приведу тебе Хана, — кивнул я, — Но у нас был уговор.
— Не волнуйся, я помню, — согласился тот, — Средний форт и спокойная жизнь.
— У всех нас, — я обвёл присутствующих рукой, — Ни Дикий, ни Гайка, никто не пострадает, так?
— Ты что хочешь от меня? — поджал губы тот, — Клятву на крови или письменный договор, заверенный нотариусом? Если не будете трепать языком и лезть в мои дела, я никого не трону.
— Договорились, — протянул я ему руку, чтобы в очередной раз скрепить сделку.
Мазай с ухмылкой ответил рукопожатием и после этого уселся на пол, уставившись на завораживающий блеск камней.
— День здесь переждём, — спокойным голосом произнёс он, — Твари сюда не лезут.
Мазай не трогал камни, он просто сидел и смотрел на них, пока у нас кипела работа. Не сказать, что "редких" было очень много, даже среди всего этого изобилия они попадались не сильно часто. Мы отбирали лишь те, что невозможно было достать на поверхности, ни к чему тащить лишнее.
Много тоже брать не стали и спустя несколько часов каждый имел по сотне с небольшим камней, коричневого, белого и розового цвета.
Отбирать их было просто лишь на первый взгляд, уже через десять минут работы, в глазах рябило так, что мы невольно путались. Гайка спустилась в пещеру и черпала их пригоршнями, выкладывая на край тоннеля. А мы втроём, как профессиональные переборщики гречки, метали камни пальцами. Не нужные бросали обратно, стараясь скидывать их чуть в сторону, чтобы заново не отсеивать те же самые.
Затем взялись за счёт. Необходимо было собрать по десять комплектов на каждого для микса и плюсом иметь несколько коричневых сверху. Но получилось несколько больше, чем я рассчитывал. Немного подумав мы решили оставить всё. Комплекты пересыпали в отдельный мешочек, остатки вперемешку в другой, а коричневые в третий.
Заодно образовалась не слабая кучка прозрачных, их мы тоже решили прихватить, так как ценились они, один к десяти и это было очень удобно. В итоге проковырялись мы почти четыре часа, глаза устали так, что казалось, будто в них насыпали песка. Шутка ли, перебирать разноцветные склянки в полумраке? Шея и ноги затекли, но никто не жаловался.
За время работы мы несколько раз слышали отдалённые завывания, но в нашу пещеру больше никто не явился. Я теперь понимал, почему Дикий никогда не спускался глубже, в том просто не было никакого смысла.
Чтобы спокойно поспать мы отошли от пещеры к тому месту, где тоннель поделился надвое. Когда мы только начали спуск, мне думалось, что всё будет гораздо сложнее. Представлял себе запутанные лабиринты из ходов и всё такое, но по факту всё получилось очень просто.
Это немного пугало, потому как в Мешке за такое приходится платить. Да что там говорить, даже во внешнем мире, просто, никогда не бывает. Если где-то прибыло и уж тем более на халяву, то обязательно в другом месте убудет. А нам ведь ещё предстоит обратный путь. Хотя его вполне можно считать серьёзным испытанием.
Спали по-очереди. Несмотря на то, что Мазай заверил нас в безопасности этого места, легче не становилось. Да кто их тварей поймёт?
Деду было пофигу, он завалился спать и пообещал прострелить колено любому, кто посмеет его разбудить. Ну а мы всё же поделили смены дежурства, по два часа на нос.
Однако день прошёл спокойно, никто к нам снаружи не влез и из глубины тоннелей не вышел. Отдохнуть получилось так себе, а после вчерашнего путешествия по трущобам, ноги болели просто невыносимо, да мы на них ступали со стоном. Сон на жёстком, холодном полу тоннеля, тоже не сказать чтобы был сладким.
Ольга вообще не разговаривала, она всегда тяжела на подъём, но сегодня пришлось делать это даже без кофе, что в свою очередь никому не прибавило настроения.
Кое-как продрав глаза, мы позавтракали всухомятку и отправились на поверхность, под мелкий, противный дождь. Лица у всех, кроме Мазая имели вид, мрачнее неба, с которого сыпались капли.
Снова эти мерзкие трущобы, узкие скользкие проходы между полугнилых сараев, собранных из дерьма.
Если поход сюда начинался энергично, мы были переполнены энтузиазмом, то обратный путь казался полным адом. Всё, что хотели — сделали, увидели и теперь нами правило лишь единственное желание: поскорее выбраться отсюда. Но лабиринт никак не желал заканчиваться, за каждым поворотом снова виднелась стена очередной хибары.
Мокрые, злые, голодные и вусмерть уставшие, мы брели вперёд. Грело лишь то, что в рюкзаках за спиной имелись запасы "драгоценных камней". Их ценность была в миллион раз выше, чем у натурального бриллианта, даже самого крупного в мире.
Я всё никак не мог уложить в голове тот факт, что людям плевать на происходящее вокруг. Ведь если бы не случай, я наверное никогда в жизни не узнал бы о всех этих тайнах Мешка. Информация у большинства поверхностная, а те, кто начинал интересоваться и каким-то образом получал ответы, либо бесследно исчезали, либо сами становились охранниками тайны. Нулевые строго следили за утечкой и слухами.
И вот совсем скоро мы поймём, какую роль в этом спектакле отвели нам? Я почему-то склонялся к тому, что будем в разряде первых. И никто не станет рассматривать меня в качестве ценного заложника.
Отца можно держать в неведении несколько месяцев, вешая лапшу на уши и в это время спокойно подобрать ему замену, а затем устроить несчастный случай, или ещё что-нибудь в этом духе. Лично я так бы и поступил, будь я на месте Мазая, или того же Хана. Цель достигнута, мы становимся опасными свидетелями, знающими всю подноготную, закулисную кухню Мешка.
Я всю дорогу ломал голову, как же лучше поступить? Что сделать такого, из ряда вон и выкрутиться из сложившейся ситуации? Но ничего дельного в голову не шло.
За время своего дежурства, я незаметно перетёр коричневый камень в пыль. Сейчас одна этих трубочек лежала в моём правом кармане, готовая в любую секунду попасть в лёгкие.
На посту меня сменял Дикий, мы специально распределили время таким образом, чтобы дать девчатам спокойно поспать не прерываясь на дежурство. Но у меня помимо этого присутствовал и шкурный интерес. Мы кое-что придумали.
Пока всё шло достаточно тихо, но напряжение и нехорошее предчувствие нарастало с каждой минутой. Я не знал, что может произойти, но всё же худо-бедно был готов к неприятностям.
События начали развиваться у самого выхода из трущоб.
Мы вывернули из-за очередного барака и нос к носу столкнулись с вечно улыбающимся Ханом. На нас смотрело не менее трёх десятков автоматных стволов и ещё неизвестно, сколько снайперов прикрывало со стороны.
— Здра-а-асьти, — ехидным голосом протянул Хан.
— Забор покрасьте, — не менее нагло ответил Мазай, — Явился, щенок? А я всё переживал, что тебя долго ждать придётся.
— По-моему ты не в том положении, чтобы так дерзко разговаривать, — удивлённо приподнял бровь Хан, — Помнится в последнюю нашу встречу ты бежал поджав хвост.
— Помнится, не так давно, ты своим языком, довольно не плохо под этим хвостом вылизывал, — продолжил хамить Мазай.
Я наблюдал за их перепалкой и ничего не понимал. Мы действительно находились в крайне невыгодном положении, но дед словно не замечал происходящего вокруг.
— Ты запомнил дорогу? — обратил на меня свой взор Хан.
— Записал, — ответил я, — Запомнить такое нереально.
— Замечательно, — натянул свою вежливую улыбку на лицо тот и достал пистолет.
Не говоря дольше ни слова он направил его в ухмыляющуюся рожу Мазая и…
Грохнул выстрел, но с какой-то другой стороны. Хан всё ещё стоял с вытянутой рукой, и зажатым в ней пистолетом, вот только его лицо разлетелось в клочья, забрызгав мозгами Мазая.
И тут хибары, до сего момента стоящие вокруг словно мёртвые свидетели, вдруг зашевелились, они действительно будто ожили. А спустя мгновение люди Хана оказались в окружении не менее пяти десятков вооружённых людей.