Уже не опасаясь, я щелкнул замками и откинул крышку первого чемодана. Внутри было полным полно одежды. На все случаи жизни. От верхней до белья, от парадно-выходной до рабочей, а так же средства личной гигиены, обувь, полотенца и так по мелочи. И на мой удивлённый взгляд, внутри было явно больше хабарей, чем этот чемодан, даже такой большой, мог в себе вместить. Наверняка тат не обошлось без заклинания, расширяющего внутренее пространство чемодана, сообразил я. Очень удобно, между прочем. Ладно, с этим все ясно. Теперь я обеспечен одеждой и всем сопутствующим на весьма долгий срок.
А что у нас во втором чемодане? Что-то подсказывало, что здесь будут сокровища поинтересней, чем в первом. С немного замершим от волнения сердцем я откинул крышку второго чемодана. Никто не грызанул меня за пальцы и не плюнул в глаза ядовитой слюной. Свой, я свой. Профессор, мать его, Геральт Даркен. Внутри чемодана, так же очевидно превышая его заявленную вместимость, покоились весьма любопытные на первый взгляд предметы. Я осторожно доставал их один за другим и аккуратно складывал рядом на пол. Позже решу, что отправится обратно в нутро чемодана, а чем я буду пользоваться в повседневной жизни. Итак.
Большая, толстая, обтянутая древней вытертой кожей, книга. На обложке серебряным тиснением было выдавлено - " Книга заклинаний профессора Геральта Даркена, волшебника первого ранга". Ого, а вот это новость. Выходит, уровень колдуна в этом мире определяется неким ранжированием. Интересно, уровень класса растет от десяти до единицы или наоборот, усмехнулся я? Вот эта книга вещь, несомненно, очень крутая и полезная. Особенно для меня.
Деревянный лакированный тубус, внутри которого оказалась свернутая трубочкой карта неизвестных мне земель и какого-то огромного многоуровневого здания. В меня закрались смутные подозрения, что последняя это проектная схема школы Колдовгаст. Или же Грозенскула? Надо будет обязательно изучить.
Шкатулка, заполненная золотыми и серебряными монетами. Я присвистнул. Не знаю, какой тут курс местной валюты, но приятно осознавать, что приглашённый профессор явно не бедствовал.
Набор точных инструментов ювелира, миниатюрные весы, пенал с канцелярией, черная мантия с четырёхугольной академической шапочкой. Моя форма преподавателя не иначе. Несколько толстых, исписанных уверенным почерком тетрадей, и учебников. "Основы заклинаний для защиты от Темных сил", "Становление Защитной магии" , "Пособие для начинающих чародеев" прочел я на обложках учебников. Удача за удачей. Как раз то, что мне так нужно для ведения уроков.
С десяток пустых тетрадей и журналов. Слегка изогнутый тяжелый кинжал в ножнах. Я осторожно вытащил клинок. Темно-серебристое лезвие, блестящая, острая как бритва режущая кромка, удобная рукоять. Серьёзная штука. Задвинул кинжал обратно в ножны.
С самого днища чемодана достал большой, плоский ящичек, обшитый чёрной кожей. Откинув крышку, увидел лежащие в специальных углублениях волшебную палочку, свернутую кольцом серебряную цепочку, остро заточенный осиновый кол, несколько затянутых шнурками мешочков с прикреплёнными бирками, кожаные, обшитые железными бляхами перчатки, массивные, напоминающие пилотные гоглы, очки. Что это? Набор охотника за чудовищами? Я начал проникаться неподдельным уважением к Даркену. Видно, реально мощный чародей был... Почему был? Не был, а есть. В памяти и здравии. И готов к любым свершениям.
Отобрав учебники, тетради, канцелярию и книгу заклинаний, остальное добро я тщательно упрятал обратно в чемодан, защелкнул застёжки и задвинул чемодан под кровать. Второй поставил возле платяного шкафа. С одеждой еще разобраться надо.
Почуяв урчание в желудке, я посмотрел на циферблат часов. Почти час дня! Жрать хотелось, бухнуть хотелось. Только вот идти никуда не хотелось. Придется послать Пиви за закустью, когда он появится с обещанным вином. Перекусим и сядем изучать книги. Знание - сила!
Глава 5
Глава пятая, в которой я пью с эльфом, узнаю местные легенды, получаю очередное предупреждение и ввязываюсь в сомнительную аферу.
- Давай, Пиви, тяни.
- Э-э-э... Ваше здоровье?
- Молодец, запомнил.
- Вздрогнули?
- А то!
Мы сидели с домашним эльфом в моей комнате, вели степенную, можно даже сказать, задушевную беседу, и пили эльфийское вино. Остроухий не подвел, приволок два литровых бутыля из темного стекла, заклееных сургучом. Он же организовал и закуску, посетив втихаря школьную столовую. Я подвинул к камину письменный стол, два кресла, и мы с комфортом расположились. Правда низкорослому Пиви пришлось подмостить несколько подушек. На стол легли жаренный гусь, связка сосисок, каравай хлеба и головка сыра. То, что надо, определенно. Вино... Хм. Если вино из личных запасов директора мне показалось отличным, на ужине в мою честь вполне неплохим, то это было великолепным.
Эльфийское вино имело приятный, сладковатый, но не приторный привкус, без терпкой горчинки, с удивительным душистым ароматом, в котором был такой букет фруктов, что голова шла кругом. Эльф уверял, что крепостью оно не превышает обычное, но простым смертным его пить нельзя из-за ряда компонентов, входящих в его состав. Правда, рецепт Пиви не стал раскрывать, сославшись, что это древняя эльфийская тайна. Так что винцо шло, как к себе домой. Нет, это, конечно. не водка и не самогон, но очень, очень хороший заменитель.
Поначалу, когда я пригласил Пиви за стол, он заартачился, мол не пристало обслуге трапезничать с хозяином. Но я его быстро уломал, предложив идею, что мы не в школе, а на природе. В походе, у веселого костра на свежем воздухе. Там то уж не до сословий. Повеселев, эльф нашел в моих рассуждениях зерно истины. Пил он достойно и пришел в полный восторг от моих тостов и прибауток, стараясь запомнить и применить тут же каждую фразу.
Я с упоением жевал сочную свиную сосиску. Умм, дома такие днем с огнем не сыскал бы! Твердой рукой наполнил кубки и спросил у эльфа, чей нос-рубильник постепенно приобретал насыщенный свекольный цвет:
- Пиви... По батюшке то тебя как?
- Простите, профессор, не понял. А-а-а... Фамилия? У нас нет фамилий. Только прозвища. Вот отца звали Рори. Рори Кленовый лист.
- А твое прозвище?
- Еще не заслужил. - тоскливо отозвался Пиви и поднял кубок. - За семью!
- Истину глаголешь, браток. Поехали.
После третьего кубка стало совсем хорошо. Я отломил кусочек хлебушка. В жизни такого не едал. Или уже забыл вкус настоящего, Советского. Пожалуй, в проживании в этом мире есть свои огромные плюсы в виде натуральных и качественных продуктов питания. А проблему с водкой мы решим, решим... Я положил на краюшку пласт пахучего сыра и с удовольствием откусил. Жуя, по-отечески сказал:
- Слышь, Пиви... Когда никого нет рядом, за столом можешь звать меня Толиком.
- То-ли-ком? - эльф пьяно икнул.
- Угу. Это мое, хм... Прозвище в старой школе. Толик. Толян. А еще меня любили называть Анатолий Александрович. Но, боюсь, это тебе не выговорить.
Обалдевший эльф даже не стал пытаться. Он потянулся к бутылке, но я шутливо погрозил ему пальцем.
- На переправе не меняют коней, а за столом руки. Я налью.
День уверенно катится к вечеру, вино и закусь были превосходными, мое настроение повышалось. Но даже слегка поддатым, я не забывал, где нахожусь, кем я стал, и что мне тут еще жить и жить. Поэтому я начал потихоньку расспрашивать тепленького эльфа на интересующие меня темы.
- Ты давно в школе работаешь?
- Еще застал прежнего директора, а профессор Дуплус уже сорок лет как занимает свой пост.
Я присвистнул.
- Не хило. А по тебе и не скажешь. Я вот только тридцатку оттарабанил учителем физ... Тьфу, ну, по защите от этих, сил темных, короче!
- Срок жизни эльфа больше, нежели человека. Даже волшебника, - скромно потупился Пиви, засовывая длинный нос в кубок.
- Ты уже говорил, что твой прежний хозяин был тем еще пи... Подонком, в общем. Верно?
- Ага. Вы хороший человек и могучий волшебник, профессор. Покойный Злобнус тоже был сильным чародеем. Но дрянным человеком.
Эльф, поежившись, воровато оглянулся. Как бы кто не послушал его крамольные речи! Он доверительно наклонился ко мне. Я весь обратился в слух.
- Никто не огорчился, когда он умер. Все слова директора о невосполнимой потере и жалости по умершему коллеге не более чем пустая ложь. Вежливые слова без смысла. Злобнуса боялись ученики и не любили учителя. Хотя знатоком магии и преподавателем он был отменным.
- Так от чего он ласты то склеил?
- Ласты? - выпучил глаза Пиви. - Я не знаю, умел ли он плавать...
- Ну, в смысле, отчего помер?
Эльф забросил в широко раззявленый рот сосиску, проглотил ее мне на зависть, и сказал:
- Ну, старым он не был. По-человеческим меркам. Ваш ровесник, наверно. Просто однажды лег спать и не проснулся.
Я невольно перевел взгляд на задернутую пологом балдахина кровать. Что, этот неприятный тип окочурился здесь, на этой постели, в которой я уже спал?! Пиви проследил за моим стекленеющим взором и поспешно замахал руками:
- Нет, нет, профессор! Не волнуйтесь. Злобнус умер не здесь. Его нашли в гостиничном номере в долинном городке. Он, бывало, на выходных спускался туда. Там же и ночевал.
- Городок в долине?
- Да, Самервилль. Отрада для учащихся. Он недалеко от школы, можно пешком дойти за пару часов.
- Любопытно...- я оторвал от гуся истекающую жиром ножку и впился зубами в хрустящую, ароматную корочку. И тут я вспомнил, о чем чуть было не забыл спросить у Пиви. Скорее всего, это пустяк и никчемная глупость, но узнать не помешает.
Но сначала я разлил остатки вина из первой бутылки по кубкам и провозгласил:
- Давай, Пиви... Пав... Павлик, буду звать тебя Павликом. За столом, не забыл? За здоровье!
- Дрогнули... Ээээ... Вздрогнули!
Мы выпили и я спросил:
- А что это за треп о каком-то Темном властелине?