— Ты убедил меня, Мих, у тебя действительно необычный дар удивительной фантазии, удачи тебе и прощай, мы сейчас отправляемся в столицу. И еще, будь сторожен, мой брат над которым вы вчера пошутили, очень зол и не забывает обид.
Я дождался, когда Астраэль вышла из зала, развеял иллюзию и собрался было выйти следом на улицу, как в таверну вихрем влетел мастер Клуг.
— Мих, верховный шаман только что приехал в сопровождении свидетелей спора и требует сегодня провести дегустацию напитка.
— Что так рано? — спросил я — еще не прошел оговоренный срок.
— Да, кто его знает, и теперь это уже не важно, бери напиток и пойдем, нас ждут.
Глава 7
Через десять минут мы вошли в дом главного шамана и были проведены в большой гостевой зал. Здесь я еще не был и с интересом рассматривал интерьер. Потолок был украшен золотыми узорами, стены покрыты коврами с изображениями древних символов, а в углу комнаты стоял огромный камин, из которого исходило тепло. В центре зала стоял массивный дубовый стол, украшенный резьбой и предметами для проведения ритуалов, вокруг него толпились шаманы из разных кланов. Наш главный шаман, виновник торжества, стоял с верховным чуть в стороне, и что—то тихо ему говорил. Увидев нас мастер Крон, жестом показал на отдельно стоящий круглый стол, на котором стояли пустые стопки, по количеству равному присутствующим здесь шаманов. Я молча наполнил все стопки, на что у меня ушло почти две фляги, и также молча отошел в сторону. Верховный шаман, скептически посмотрел на меня, и дважды хлопнул в ладони. В зале стало тихо.
— Не буду напоминать для чего мы здесь собрались, все и так прекрасно знают, — начал верховный шаман, — поэтому прошу приступить к разрешению спора, подходим к столу по одному пробуем и сразу даем свой ответ.
Я решил уточнить и спросил мастера Крона, наивным голосом простачка, так что бы все услышали:
—Мастер, а где гномья настойка для сравнения с моей настойкой, ее еще не принесли? Могу сбегать в таверну. Главный шаман сразу оценил мое предложение, и благодарно кивнув мне ответил:
— Не надо никуда бежать, Мих, сейчас все принесут из моего подвала. Лучше сбегай на кухню и принеси еще чистых стопок.
Я метнулся в сторону кухни чувствуя на себе неприязненный взгляд верховного шамана. Через пять минут все было готово, началась дегустация. Все пошло не так, как предполагал верховный шаман, он мрачнел с каждой минутой, а когда последним продегустировал мой напиток, молча поставил стопку на стол. Посмотрел на мастера Крона, достал увесистый кожаный кошель и небрежно бросил его на стол.
— Нужно уметь проигрывать, — обратился он к присутствующим.
Затем повернулся ко мне и продолжил,
— А теперь, парень, давай рассказывай подробно как тебе удалось создать такой напиток.
В зале повисла тишина, все ждали моего ответа.
— О, Великий! —спросил я настороженно. — а разве в споре было оговорено, что алхимик должен делится своим секретом?
Верховный шаман пристально посмотрел на меня, и пробурчав что он меня хорошо запомнил, резко развернулся и вышел из зала. Вместе с ним покинули дом главного шамана несколько его приближенных, зато те, кто остались стали бурно поздравлять мастера Крона, при этом выразительно поглядывая на пустые стопки. Я прикинулся простачком и спросил:
— Мастер, может мне сбегать в таверну за гномьей настойкой?
—Да кому, она теперь нужна! — возмутился древний, седой шаман из клана Горной Рыси, обвешанный амулетами как новогодняя елка, и нагловато, посмотрев на меня, продолжил, — давай уже угощай своей настойкой, малец.
Я медленно выдохнул и постарался ответить, как можно вежливее:
— Извините уважаемый, но я не малец, а алхимик создавший напиток, который вам всем так понравился, и благодаря которому мастер Крон выиграл спор. К тому же цена напитка достаточно высока, о его примерной стоимости мне сказали два столичных мага, которые вчера любезно согласились его продегустировать. А за то, что вы сейчас пробовали, я был щедро вознагражден главным шаманом нашего клана.
— Ну вот! Никакого, почтения! — прохрипел седой шаман — совсем распустили молодежь.
— Да, никого мы не распустили, — возмутился мастер Крон, — себя лучше вспомни в молодости. Напомнить, как мы с тобой после инициации, сбежали из гильдии, и две луны бродили по серым пустошам. Как проникли в фамильный древний склеп мага хумана, покрошили там не менее десятка скелетов—воинов и костяного лорда. А сколько нашли там древних книг по магии всех направлений, свитков, амулетов и печатей тату, не говорю уже про золото, оружие и драгоценности.
— Да, было время, — мечтательно прикрыв глаза подтвердил седой шаман.
— Да, да — язвительно продолжил мастер Крон—, а помнишь Эрн что ты ответил на предложение главного шамана своего клана, когда тот попытался уговорить тебя отдать ему несколько свитков и древний скипетр?
Седой шаман, недовольно поморщился и отвернулся, потеряв ко мне интерес. Я убедился, что больше не нужен мастеру Крону быстро покинул дом главного шамана и отправился в таверну, пора передать секретную технологию самогоноварения, мастеру Ульфу. Сегодняшний день я решил полностью посвятить перегонке оставшейся браги, лишним золотишко не бывает, литров пять возьму в дорогу, а все остальное оставлю в таверне.
Хозяин таверны был безумно рад этому моему решению. Пока часть его работников подготавливала отдельную комнату для установки и настройки оборудования, в виде переносной магической печи и моей бражной колонны, другая часть была отправлена в дом алхимика, вернее в беседку, где оставались бочки с созревшей брагой, я подробно рассказал мастеру Ульфу все тонкости процесса. Если с магической плитой и ее разогревом все было предельно ясно, то с охлаждением колонны пришлось некоторые моменты разъяснять подробнее. В итоге все свитки заморозки, которые я экспериментально создал для своего первого перегона, пришлось отдать мастеру, и сделать еще копий двадцать, чтобы хватило на первое время. Настроив все для работы, я оставил мастера на производстве отправился в зал таверны, где должен был встретиться с магами и своими друзьями. В такое раннее время зал был пустым, не считая двух магов, к которым я и направился. На пол пути был перехвачен Геллой, которая, весело улыбаясь и строя мне глазки сообщила, что Бор и Грилф в данный момент готовятся к инициации и будут скорее всего ближе к ужину. Поблагодарив девушку за информацию, я прошел к столику, за которым сидели маги, поздоровался с ними и присел на свободный стул. Мастер Гринфолл достал из складок походной мантии сложенный в четверо лист пергамента передал его мне и пояснил:
— Вот посмотри, что могу предложить тебе, думаю, так будет нагляднее.
Я быстро развернул пергамент и положил его на стол перед собой, мой взгляд заскользил по строчкам. Ознакомившись, с перечнем свитков я перевернул пергамент и на обратной стороне, написал список того, что выбрал для себя и своих друзей. Для Бора и Грилфа по комплекту свитков защитной и атакующей ментальной магии, а для себя свиток из школы Колдовства, обнаружение, из школы Бытовой магии мелкий ремонт— восстановление предметов. На этом, я закончил торги, к великому сожалению мастера Гринфолла, по двум причинам. Во—первых, я практически ничего не знаю про те школы магии, которые предложил мне маг, во—вторых, подумал, что в столице королевства будет выбор больше, да и цены ниже. Я отдал шесть прозрачных кристаллов мастеру и договорился о том, что сегодня после обеда он сделает привязку навыков мне и моим друзьям, после чего мы спокойно позавтракали и разошлись по своим делам. Маги пошли к каравану, с которым прибыли, закрыть договор и получить оплату за сопровождение. Я, не изменяя своим привычкам побежал по старому маршруту к Черному ручью. Как только удалился от поселка остановился на лесной тропе, создал иллюзию большого черного ворона, и привязав к своей ауре для полного контроля, дал команду подняться над лесом и следовать, не отдаляясь от меня. Далее, перешел на зрение ворона, и с птичьего полета увидел себя стоящего на тропинке, попробовал приблизить картинку и четко увидел каждую травинку на тропе, довольный полученным результатом снова перешел на свое зрение и продолжил бег в сторону Черного ручья. Прибыв на место, осмотрел свою запруду, в которой оказалось три больших прозрачных кристалла накопителя магии. Потом приступил к тому, ради чего сюда прибыл. Активировал недавно приобретенный навык Абсолютная память и перешел на зрения ворона, который медленно кружил над лесом и направил иллюзию в сторону Темного острова. Вот наконец появился остров, моя память фиксирует все мелочи, и начинает формировать очертание и рельеф местности острова как на подробной карте масштаба пятисот метровки. Я направил магического ворона вдоль береговой линии острова на максимальной скорости, думаю разогнал его до двухсот километров в час. Чтобы полностью снять карту острова мне понадобилось около трех часов, как только я понял, что уже смогу нарисовать карту развеял иллюзию и приняв фиал с зельем скорости и выносливости побежал в поселок. Необходимо было срочно воспроизвести на пергамент карту острова и то, что увидел на нем. А увидел я там много интересного, и даже почувствовал, что в центре острова у меня сработала ментальная защита, и только благодаря ей иллюзия не развеялась и я продолжил снимать информацию. Через сорок минут, кабанчиком метнувшись в свою комнату я приступил к созданию карты. взяв магическое перо и положив пергамент на столик у окна, сел на удобный дубовый стул очертил контур острова. Потом ментально соединил картинку, которую сохранила Абсолютная память с магическим пером стал невероятно быстро, как принтер, прорисовывать карту Черного острова. Получилась великолепная карта, на которой был виден остров неправильной овальной формы длинной около семидесяти километров и шириной сорок. В центре острова, у небольшого озера примерно там, где сработала ментальная защита, зафиксированы развалины, скорее всего замка. Вокруг развалин на равномерном расстоянии друг от друга расположены небольшие строения, наверняка древние фамильные склепы. Все это было скрыто могучими деревьями и кустарником. Только благодаря моим новым навыкам и удачному их применению, смог достичь такого результата. Я захотел немного отдохнуть, поднялся из—за стола, убрав карту в сумку травника и направился к кровати, как дверь в комнату резко открылась, и в проеме показалась довольная физиономия Грилфа.