Но богатство Бангара не ограничивается лишь природными дарами. Здесь, под сенью древних замков и магических башен, процветает могущественная магическая академия, не уступающая по своей силе и влиянию самой имперской. Ее стены хранят знания и секреты, передаваемые из поколения в поколение, а ее студенты и преподаватели — цвет магического сообщества. Академия представляет собой не только центр обучения, но и место, где каждый день происходят удивительные открытия и рождаются новые заклинания.
Армия Бангара, закаленная в боях и укрепленная магической поддержкой, является одной из самых грозных сил в империи. Ее воины, облаченные в магические доспехи, внушают уважение и страх. Под командованием опытных и мудрых полководцев, армия Бангара готова защищать свои границы, земли и интересы королевства в любых условиях.
В Королевство Бангар ведут только два торговых пути, а пропускают в королевство только те караваны, у которых есть пропуск. А пропуск на данный момент есть только у двух гильдий, у Имперской Торговой гильдии и Торговой гильдии гномов из Черной цитадели.
Мастер Фролл завершил свой рассказ, с уверенностью утверждая, что сегодня еще один разумный по имени Мих стал обладателем такого пропуска. Он также отметил, что завтра нам необходимо обсудить несколько вопросов, касающихся торговой деятельности Великого дома Андовилль.
Глава 22
Я с радостью принял предложение хозяина таверны и, сославшись на позднее время, попросил показать мне и моим друзьям наши комнаты. Через десять минут уже знакомый мне Патер проводил меня до двери номера и, пожелав доброй ночи, поспешил удалиться.
Когда я появился в комнате, Грилф и Бор расположились у камина, и их лица были озарены тёплым светом пламени. Грилф, с задумчивым видом, держал в руках кружку с морсом, а Бор, склонившись над книгой, делал пометки на пергаменте. Увидев меня, они одновременно оторвались от своих дел и воскликнули:
— Миха, где ты пропадал? Мы уже начали беспокоиться!
Грилф, с улыбкой, налил мне ягодного морса и аккуратно поставил кружку передо мной.
Я сделал глоток морса, наслаждаясь его прохладным, освежающим вкусом, и приступил к рассказу.
— Сегодня я выступал перед королевской семьёй, — начал я, глядя на друзей. — выступление было удачным и завтра меня снова пригласили на королевский этаж.
Грилф и Бор переглянулись, их лица озарились понимающими улыбками.
— Кажется, у нас появился шанс остаться в «Золотом Драконе» еще на одну седмицу, — подмигнул мне Бор.
— Да, возможно, — пробормотал я, делая ещё один глоток морса. — Но это не главное. Главное то, что у нас появился шанс.
— Шанс? — переспросил Грилф, наклоняясь ближе.
— Да, — я глубоко вздохнул, чувствуя, как внутри меня поднимается волна уверенности. — Король самого богатого южного королевства Аларикс пригласил меня в гости. Представляете? Мы сможем начать новую жизнь, я куплю титул барона земли, потом купим и вам земли по соседству!
Грилф и Бор снова переглянулись, их взгляды были полны радости и волнения.
— Это же замечательно! — воскликнул Бор, вскакивая с места и начиная ходить по комнате. — Южное королевство — это же мечта! Там тепло, море, новые возможности, говорят, прекрасная Магическая академия. Баронство меня не интересует, но купить или построить свой дом, это заманчиво. Я с тобой Мих!
— Да, — заорал Грилф, глядя на меня с улыбкой. — И я тоже с тобой!
Мы поговорили еще немного, Бор сказал, что наши наемники дали о себе знать и что завтра утром они будут у магической лавки «Волшебный свиток». Вскоре мы разошлись по своим комнатам, договорившись что сразу после завтрака идем на торговую площадь.
Мне ужасно хотелось спать после насыщенного дня, но я вспомнил, что во время концерта обратил внимание на ауру принца. Она была ярко-красного цвета, что свойственно боевым магам, особенно тем, кто относится к огненной школе. Однако цвет был не чистым, а испещрён чёрными пятнами.
Бор рассказывал мне, что появление чёрных пятен в ауре является результатом магической перегрузки. Если маг не рассчитал силу заклинания и не смог вовремя его развеять, есть риск сжечь магическую ауру. Похоже, с принцем произошёл именно такой случай, но его удалось спасти, и сейчас у него осталось примерно тридцать процентов магических сил.
Я достал из сумки травника «Малый сборник рецептов и зелий» и принялся быстро листать его, стараясь запомнить каждую страницу до последней запятой. Наконец, я нашёл нужный рецепт — «зелье малого восстановления ауры». Внимательно изучив подробное описание приготовления, названия и процентное соотношение ингредиентов, я закрыл сборник алхимика, разделся и с наслаждением погрузился в удобную кровать.
К сожалению, у меня не было двух необходимых ингредиентов, но я надеялся, что смогу найти их завтра в магических лавках. Завтра, всё завтра...
Утром, перед завтраком, я направился к нашему фургону, чтобы проверить состояние пленников. Бросив конюху серебряную монету, я попросил его подготовить всё к выезду в город через час.
Возле лавки «Волшебный свиток» нас уже ждал Алекс со своим отрядом. Их снаряжение и лошади поражали своим блеском и изяществом. Я приветливо кивнул им и попросил оставаться возле фургона, пока мы делаем покупки на торговой площади. Затем мы разошлись каждый по своим делам. Бор сразу же направился в «Волшебный свиток», Грилф отправился к оружейникам, а я решил посетить алхимиков, чтобы закупить необходимые ингредиенты. После обеда я планировал сварить несколько зелий, включая зелье малого восстановления ауры.
Немного побродив по площади, я наткнулся на магазин «Синяя колба», который выделялся среди других. Его фасад был украшен витражными окнами с изображением колб, реторт и символами алхимии. На вывеске, подвешенной над входом, витиеватым почерком было выведено: «Синяя колба. Лучшие зелья и ингредиенты».
Я вошел внутрь и оказался в просторном зале, разделенном на две части. С левой стороны стоял высокий прилавок, за которым сидел старый хуман с седыми волосами и глубокими морщинами на лице. Его глаза светились мудростью и добротой, а руки, покрытые шрамами и пигментными пятнами, ловко манипулировали склянками с зельями. На полках за его спиной стояли флаконы всех форм и размеров, от прозрачных до непроницаемо темных, и каждый из них был подписан аккуратным почерком.
Справа от меня молодой хуман раскладывал травы по небольшим пакетам. Его движения были точными и уверенными, словно он делал это уже много раз. На столе перед ним лежала целая куча свежих растений: от пахучих цветов до незнакомых мне корешков. На заднем плане возвышался стеллаж, заполненный банками и мешочками с ингредиентами. Его полки тянулись вдоль всей стены, создавая ощущение бесконечного запаса.
В воздухе витал аромат трав и зелий, смешиваясь с запахом старой бумаги и кожи. Этот запах был таким насыщенным и знакомым, что я невольно вспомнил свои детские мечты о том, как стану великим алхимиком и буду создавать волшебные зелья.
Я приблизился к прилавку с готовыми зельями, и хозяин магазина, оторвавшись от своих дел, с легкой улыбкой посмотрел на меня.
— Добро пожаловать в «Синюю колбу». Чем могу помочь? — его голос, глубокий и мягкий, словно шелест старых страниц, звучал приветливо.
— Здравствуйте, — ответил я, протягивая ему список, который составил утром. — Я хотел бы приобрести у вас некоторые ингредиенты. Не могли бы вы проверить, все ли они у вас есть?
Хуман взял свиток, развернул его и погрузился в чтение. Прочитав список, он с интересом взглянул на меня и произнес:
— Какой интересный список! Сразу видно, что твой хозяин — опытный алхимик, парень.
— Я сам себе хозяин — произнес я с легкой улыбкой. — Так что скажете, мастер, всё ли вы сможете найти?
— О, коллега, — ответил алхимик, — мы обязательно всё отыщем. Однако два последних ингредиента — синий древесный гриб и стебель тигрового камыша — будут стоить по десять золотых за каждый. Сейчас они редкость, ведь не сезон.
Хуман озвучил мне цену и пристально посмотрел на меня, ожидая, что я начну торговаться. Но я уже просканировал его и увидел, что он меня не обманывает, поэтому сразу положил монеты на прилавок и стал ждать, пока мне наберут заказ. Ожидая свой заказ, я спросил у хозяина магазина, есть ли поблизости лавка или магазин артефактов. Словоохотливый владелец магазина с радостью рассказал мне, как найти лавку старого артефактора гнома Донга, его давнего приятеля.
Забрав свой заказ — сверток с травами и ингредиентами, я положил его в сумку и покинул магазин.
Площадь встретила меня шумом торговцев и зазывал. В воздухе витали ароматы жареного мяса и свежего хлеба. Я глубоко вдохнул, наслаждаясь смесью запахов. Я решил пройтись по рядам, чтобы найти что-нибудь интересное.
Вскоре я обнаружил загадочную лавку с вывеской «Волшебные артефакты и механизмы». За столом у входа в неё сидел хуман старик с проницательными глазами. Он внимательно изучал какие-то свитки. Я подошёл ближе и обратился к нему:
— Добрый день! У вас есть что-то особенное?
Старик поднял глаза и улыбнулся мне в ответ. Его улыбка была тёплой и мудрой, словно он знал все тайны мира. Он отложил свиток и жестом пригласил меня войти.
— Проходи, юноша. Что привело тебя сюда?
Я огляделся. Внутри лавка была наполнена удивительными вещами: старинные книги, магические кристаллы, механизмы, о предназначении которых я даже не догадывался. На полках стояли причудливые фигурки, некоторые из которых светились мягким голубым светом.
— Я ищу что-то особенное, — признался я. — это может быть редкий артефакт, свиток или может быть работающий механизм древних.
Старик кивнул, его глаза сверкнули интересом.
— Смотри, смотри и все что понравится можешь купить, было бы чем заплатить.
Я неторопливо прогуливался вдоль длинных полок, уставленных артефактами. Моё внимание привлекла странная закономерность: некоторые устройства древних, как мне показалось, могли быть связаны друг с другом, словно части одного целого. Внимательно рассмотрев несколько пар таких артефактов, я обнаружил тонкие бороздки и выступы, которые идеально подходили друг к другу. Очевидно, эти механизмы когда-то функционировали как единое целое, выполняя сложную задачу. Однако, какую именно, пока оставалось загадкой. Я отложил в сторону десять артефактов и перешёл к следующему столу, на котором было множество магических амулетов: колец, кулонов и браслетов, украшенных сверкающими драгоценными камнями. На первый взгляд они казались одинаковыми и настолько разряженными, что напоминали обычные магические безделушки начального уровня.