Меня подвели к большим золотым воротам с кольцами в виде драконов.
— Прошу, — потянула ручку Рики. — Император Мэйдзи ждет внутри!
— Благодарю, — кивнул я и прошел в покои Императора Японии.
Девушка же закрыла за мной дверь, оставив меня наедине с мужчиной на троне.
Как только дверь закрылась с Рики моментально слетела улыбка и появилась озабоченность. Она посмотрела на свою сестру Тики. Та тоже была в смятении.
— Откуда он узнал про Тави? — прошептала одними губами Тики.
— Не знаю… Но я слышала, что он предугадывает будущее, — прошептала в ухо Рики.
— Ой, да я тоже о нем много слышала. Говорят, у него есть ручное озеро…
— Бред какой-то! — Рики только пожала плечами.
— Так-то оно да, но тогда откуда он узнал про Тави?
— Магия… — развела руками в стороны Рики.
Глава 7Наглая принцесса
Это был огромный, мраморный зал с высокими колоннами, поддерживающими закругленный потолок. Слева от входа тянулась длинный ряд оружия, доспехов и артефактов. Это были дорогие и мощные предметы, демонстрирующие величие их господина. Тут же я увидел и те доспехи, в которых Император сражался в кратере.
Я встал на длинную ковровую дорожку, а она тянулась прямо до трона. Вдоль нее стояли солдаты в парадной форме.
Даже интересно, они каждый день тут или исключительно сегодня? Может, праздник? Не мог же Император Мейдзи все это устроить ради меня.
Сам же Император сидел, закинув ногу на ногу. Широкие одеяния, которые не подчеркивали, а больше скрывали его фигуру, были расшиты узорами. Приглядевшись, увидел, что это из современных аниме.
— Странный наряд, — прокомментировала Лора, приближая изображение. — Хочу такой же халат!
Она хлопнула в ладоши, и на ней моментально появилось такое же одеяние.
Значит, и тут народ фанател по мультфильмам? Не скрою, я и сам любил посматривать и даже в детстве собирал фишки с изображениями персонажей.
Но чтобы Император? Разве так можно?
Хотя однажды мне удалось попасть в личную комнату Асая Рея в институте, и там я увидел у него в отдельном стеклянном шкафу фигурки из популярного сериала. Тогда японец мне объяснил, что это часть из культуры, как в Российской Империи народные сказки.
— А, Михаил Кузнецов! — жизнерадостно воскликнул Император Японии и приглашающе помахал рукой. — Проходи, присаживайся. Нам надо с тобой много чего обсудить!
Перед троном стоял небольшой чайный столик с чашками, явно из золота. Рядом сидела женщина в кимоно.
Император Мейдзи ловко спустился.
— Доброе утро, Ваше Величество! — сделал я самый низкий поклон, который смог. Я знал, что у них это было своеобразной данью уважения.
Когда мы оба сели за столик. Девушка сбоку поклонилась нам и начала чайную церемонию.
— Вы не обращайте внимания, Михаил, — пояснил Император. — Это мое любимое занятие — чайная церемония. Если вы не знаете правил, ничего страшного. Просто насладитесь вкусным чаем! — он махнул рукой и погрузился в ритуал.
Первые минут двадцать мы молчали, а девушка разливала кипяток по чашкам и делала кучу непонятных мне манипуляций. Я не особо знал этот ритуал, поэтому просто наблюдал.
Император Мейдзи погрузился в это искусство с головой. Кажется, он вообще забыл о том, что я сижу напротив.
— Может, я пока начну готовить новый апгрейд? — скучающе сказала Лора, болтая ножками на Императорском троне.
— Да я бы и сам на пляже провалялся, — подумал я. — А то ноги затекли. Ужас, как они так могут сидеть несколько часов…
— Прости, ты, наверное, устал? — поставив чашку на стол, произнес Император.
— Нет, что вы. Для меня большая честь находиться в компании самого Императора Японии.
— Отлично, тогда подожди, — выдохнул он, явно не понимая, что я устал.
Прошло еще десять минут.
— Простите за беспокойство, Ваше Величество, но о чем вы хотели со мной поговорить?
— Ах да, — наконец, сказал он. — Расскажи-ка мне, как тебе удалось устоять перед магией хаоса? Даже я, признаюсь, не смог убить этого типа. А ты, как я понял, продержался.
— Так получилось, — пожал я плечами.
— И не просто продержался, — продолжил он, даже не обратив внимание на мои слова. — А я видел, как ты противостоял ему. Быстр и силен. Откуда такие силы?
— Я просто хорошо учусь в институте, — ответил я. — Наверное, вы не знаете, но…
— Ты чемпион Универсиады, имеешь предрасположенность ко всем видам магии. У тебя минимум два питомца.
— Верно, тогда что вы хотите узнать?
— У тебя уже есть в арсенале магия хаоса? — он на секунду замер с чашкой.
— Нет, Ваше Величество, — признался я. — И не уверен, нужна ли мне такая.
— Верное решение, — кивнул Император. — А еще скажи, как думаешь, зачем ему были нужны девушки?
Кажется, он не видел, как Захар хотел захватить мое тело.
— Могу предположить, что только для того, чтобы угрожать адмиралу Нахимову.
— Зачем? — прищурился он.
— Этого я уже не знаю, — соврал я.
Все же главе другого государства пока не стоит знать всех деталей. Да и не так хорошо я его знал.
Но нашу беседу нарушили.
Дверь в задней части зала открылась, и в помещение вбежала молодая девушка лет восемнадцати.
Выглядела она… Ну как и все японцы. Худощавая, с черными длинными волосами. Но, что мне бросилось в глаза, это огромный меч, который был выше ее и явно тяжелее. Но она обращалась с ним, словно он весил легче моего родового меча.
— Отец! И как это понимать? — возмутилась она.
— Дорогая…
— Почему ты не взял меня в Дикую Зону? Там же был прорыв! Почему ты не взял меня! — и даже топнула ногой.
— Милая, Познакомься, это Михаил Кузнецов, — представил он меня. — А это моя старшая дочь Мики.
— Приятно поз…
— Да мне наплевать, что это за пацан! — отмахнулась дерзкая японка. — Ты же знаешь, как я хотела попасть на прорыв!
— Простите, Ваше Высочество, может, мне прийти позже? — посмотрел я на Мейдзи, который явно ощущал себя неловко.
— Нет, что вы. Останьтесь. Моя дочь сейчас уйдет…
— А вот и не уйду, — топнула она еще раз ногой. — Пусть он уходит.
— Этот молодой человек был во время прорыва в самом эпицентре и выжил, — пояснил Мейдзи.
— Херня, таких слабаков, даже обычный монстр завалит, — эта малышка явно нарывалась. Возможно, она понимала, что при отце ей ничего не будет, и поэтому ведет себя так вызывающе? Показывает свое превосходство? Я думал, подростковый возраст у нее давно прошел.
— Простите, Ваше Величество, — улыбнулся я Императору, намекая, что мне бы очень хотелось ответить на колкость, тем более такую необоснованную.
— Пожалуйста, — махнул рукой Император. Кажется, ему доставляли удовольствие такие сцены.
— Наверное, у вас большой опыт битв со слабаками, — сделав невозмутимое лицо, я посмотрел ей в глаза.
— Что ты сказал? Повтори?
— Простите, не знал, что у вас проблемы со слухом. Я ГОВОРЮ, У ВАС БОЛЬШОЙ ОПЫТ БИТВ СО СЛАБАКАМИ! — прокричал я.
Император же улыбнулся, как и девушка, которая сидела все это время рядом и разливала чай.
— Ах ты, гайдзин! — прошипела она.
— Мики! Выбирай выражения! — тут уже вмешался ее отец. — Этот молодой человек сделал за последние дни много хороших дел для страны! А ты, моя дочь! Обзываешь его гайдзином⁈
— Он сказал, что я слабая!
— Ты сказала то же самое про него, — спокойно ответил Император и поднялся на ноги.
Чайный столик, как и девушка тут же исчезли.
— Ах так? Тогда может проверим, кто из нас сильнее? Раз уж я не попала на прорыв, то хоть посмотрю способности того, кто там был. Возможно, мне и не стоит расстраиваться по поводу прорыва, если этот парень окажется слабаком, — она одной рукой прокрутила меч и нацелила его мне в грудь. — Ну так что? Товарищеский поединок? Просто обмен опытом?
— Боюсь, наш гость еще не до конца восстановился, — сказал Император Мейдзи. — Мика, не будь эгоисткой, он же буквально несколько часов назад сражался на пределе сил!
— Струсил? — посмотрела она на меня.
А я что? Просто стоял и улыбался. Какие же в этом мире все были деловые. Каждый считал себя самым сильным, ловким и умелым.
И это касается всех — от простолюдина, который явно не обладает навыками маги и борьбы, до императорской дочери.
Хотя последняя, возможно, оправданно бравирует своей силой. Все же она не может быть слабым магом и воином. Наверняка, ее обучали лучшие из лучших.
— Ваше Величество, я достаточно восстановился, — кивнул я императору. — Так что даже части сил хватит, чтобы преподать урок вашей дочери.
— Ах ты, наглец! — вспыхнула принцесса.
— О, как интересно, Михаил Кузнецов, — Мейдзи сел в свое кресло и похлопал в ладоши.
Войны, которые стояли вдоль ковровой дорожки, быстро ее убрали и встали у стен.
— Вы простите, ваше величество, — поклонился я принцессе. — Но мое оружие осталось в палате наверху, так что я буду без меча. Но не переживайте. Если боитесь, можете оставаться с оружием. Мне это не мешает.
В глазах принцессы Мики вспыхнул огонь. Я попал в самое сердечко этой девушки. Понятно уже, что она любительница военных баталий и уничтожения большого количества монстров. Да и Лора сказала, что у нее довольно высокий уровень. Сомневаюсь, что мне будет настолько легко.
Но меня веселило то, как она буквально взрывается от каждого моего колкого слова. Но на это и расчет. Битвы нужно вести на трезвую голову. Кому, если не японцам знать эту истину?
— Вот еще. Я не какой-то варвар, да и мне ни к чему тебя так просто убивать, — собравшись с мыслями, ответила принцесса. — Я и голыми руками могу навалять любому.
Император только кивнул. Кажется, ему тоже не особо понравилось поведение своей дочери. Но он рисковал. Как никак, хотел через мои руки поставить ее на место. Но так же был вариант, что она меня побьет и все. Зато разговоров потом будет! Победитель Универсиады от Российской Империи проиграл принцессе!