— Я бы рекомендовал вот эту, — он взял черно-желтую книжку с полки. — «История Греции для дураков» Геродота, или вот эту — «Илиада и тайная руна», или «Илиада и стигийский камень». Мне понравилась последняя часть — «Илиада и Троянский конь Одиссея» под редакцией Гомера, конечно же.
— Ох, сколько всего, — Роза взяла с полки еще одну книгу: «От человека до статуи, или отражение красоты» автора Горгоны М. — Пожалуй, эту.
Она накидала пару книг в корзину и пошла дальше. Бедный Калликрат стойко переносил тяжесть своей ноши. Все же надеялся, что ему что-то да перепадет.
Неожиданно у нее зазвонил телефон.
«Номер неизвестен».
Роза нахмурилась.
Никто не мог ошибиться и позвонить случайно. Вообще этот телефон принимал звонки только от определенных людей из любой точки планеты. Старая, забытая технология, разработанная еще двести лет назад.
В ее голове крутились две мысли. Сбросить звонок или ответить?
Она достаточно пожила, и бояться звонка от бывших товарищей было ниже ее достоинства.
Без особого желания она поднесла трубку к уху.
— Здравствуй, Серафима. Или мне теперь тебя называть Роза? — раздался ровный женский голос.
— Здравствуй, Люся, — сдержанно поздоровались она.
— Представляешь, только приехала в столицу, а тут оп — и твой абонент в сети. Неужели все это время была в Дикой Зоне?
— Не твое, собачье дело, — огрызнулась она. — Что тебе нужно?
— Не хочешь узнать, откуда я знаю про Розу? — голос Люси даже не дрогнул. Разве что в нем появилось немного металла.
— Твои манипуляции на меня не подействуют, — фыркнула она. — Если ты позвонила, чтобы поболтать, то я вешаю трубку.
— Серафима, возвращайся… — чуть тише сказала бывшая подруга. — Царь Петр тебя простит, просто приезжай…
— Послушай, ты! — разозлилась Роза. — Как ты смеешь звонить! После того, что вы сделали с моим мужем!
— Серафим… Илья сам виноват в том, что с ним случилось.
— Не смей! — воскликнула она, и Калликрат удивленно посмотрел на нее. — Я уничтожу вас всех! Почему только я лишилась всего? Вы пожалеете…
— Не хочешь узнать, откуда мне известно, что тебя зовут Роза? — перебила Люся.
— Да мне насрать!
— Думаю, тебе все же будет интересно, — спокойно ответила женщина. — Я же теперь живу далеко от столицы, ну сама знаешь: чистый воздух и все такое. У меня есть сосед, и он нашел в лесу девушку в красной накидке…
Роза замерла. Зрачки сами собой расширились. Она даже затаила дыхание, только чтобы не пропустить ни слова.
— Бедняжка, она столько пережила. Столько ужаса…
— Где она? — спросила Роза.
— Не переживай. Я оставила ее у себя в деревне. Там ее никто не найдет. Да и от всей этой мерзости в ее теле, я ее почти избавила. Вот только с лицом пока будут проблемы.
Роза слушала и не могла поверить. Разве ее дорогая Алиса не погибла? Разве ее не убил Есенин со своей компанией головорезов?
Рой мыслей кружился в ее голове. Надо было хоть что-то сказать.
— Серафима… Если хочешь…
— Позаботься о ней, спасибо и прощай, — она сразу же отключила телефон.
Некоторое время она просто стояла и молчала.
— Простите, с вами все в порядке? — голос Калликрата вывел ее из ступора. — Кажется, вам нехорошо.
Она совсем забыла про этого мужика. А он все время стоял рядом и держал корзину с покупками.
— Как там тебя? — она посмотрела на мужчину.
— Калликрат, — расплылся в улыбке он.
Она с легкостью выхватила корзину и пошла прочь с рынка.
— Пошел в жопу, Калликрат! — сказала она напоследок, махнув роскошными каштановыми волосами.
Владивосток.
Остаток пути мы плыли без приключений. Наконец-то. Каких богов за это благодарить я не знал, поэтому просто старался отдохнуть настолько, насколько возможно.
Маша разделяла мои ленивые настроения, и мы проводили все время в каюте, обложившись всякими вкусняшками и смотрели сериалы.
Как-то раньше не предавал этому особого значения, но в этом мире сериалы были на порядок лучше, чем в моем, и это было приятной неожиданностью. Кажется, я нашел себе хобби.
Во Владивосток мы приплыли вечером и решили переночевать в гостинице, а на утро лететь в Москву.
Первоначальный маршрут до Красноярска был перестроен из-за наших с адмиралом Нахимовым дел в Кремле. Остальные решили поехать за компанию.
Единственное, о чем я попросил, это отвезти японцев в Широково и временно поселить в моем новом поместье. Я дал добро уголькам, чтобы они готовили строительные материалы для поселения и приступали к строительству. Надо было только получить разрешение на проход в Дикую Зону с моей территории, и тогда все будет делаться гораздо быстрее. Сейчас угольки пользовались черным ходом.
Правда, с багажом случилась непредвиденная проблема. Какие-то бандиты решили поживиться нашими вещами, когда их выгружали гостиницы.
Несколько прытких парней схватили первые попавшиеся чемоданы и побежали в ближайшую подворотню.
И, наверное, наплевать. Подумаешь, одним чемоданом больше, одним меньше? Но в одной из сумок были сувениры для моих домочадцев.
Пришлось вечером навестить с отрядом Нахимова этих воришек. Они попытались отбиться с помощью пары кухонных ножей, но потерпели поражение. Оказалось, что тут довольно хорошо налажен сбыт краденых вещей.
Когда мы проникли в подвал, где хранились наши шмотки, обнаружили целый склад награбленного. В соседнем строении располагались цеха, где вещи упаковывали и сбывали в магазины и рынки в зависимости от качества. Раскрытие этого дела было приятным дополнением.
Вернув сумки, мы вернулись в гостиницу.
Уже в номере, Маша прилегла ко мне на колени, а Кицуня забрался ей на живот.
— Тут есть отличный ресторан, — сказала она. — Давай позовем ребят, отметим приезд в страну.
Мы быстро организовали небольшой междусобойчик, позвонив ребятам, и пошли в ресторан на первом этаже.
В лифте мы столкнулись с местными аристократами с Сахалина. Мужики были богатые, громкие и наглые. Судя по всему, они праздновали день рожденья одного из своих друзей.
Пока мы ехали, у меня уже сложилось ощущение, что эти ребята считают себя небожителями, не меньше. Да и как не считать себя таковыми, если у тебя много денег, связей и влияния.
Судя по разговору трех аристократов, в их компании не обошлось и без князей. Влиятельные люди везде.
— Может, потом куда подальше рванем? — сказал один из мужиков. В пиджаке в горошек.
— Я тоже об так подумал, а то торчать на этом чертовом острове уже осточертело, — ответил второй. В шляпе в такой же горошек, как и пиджак у первого.
— Может, в столицу? — спросил еще один в штанах горошком.
— А почему бы и нет?
Мы же стояли у дальней стенки и просто слушали их смешной говор.
Оказалось, они тоже идут в ресторан. Там у них забронированы несколько столиков.
— Вон наши сидят! — указала пальцем Маша в противоположный конец зала.
Там собрались практически все. Отсутствовали только Виолетта и Вика с Арнольдом.
Аня с Леней заказали бутылочку шампанского и наклюкаться. Когда только успели?
Даже Евгений пришел, правда, один. Наверное, О-Рен решила остаться в номере. На этот счет ей выделили отдельный номер с охраной. Но как сообщили информаторы Кутузовых Маше, от семьи Фанеровых едут свои люди. Бедные охранники Жени, надеюсь, они успели отдохнуть, пока его не было…
— А мы уже заказали пару бутылок вискарика, — подмигнул Антон, когда мы сели с ними.
Официант материализовался у стола и положил нам меню. Мы сделали заказы и осталось только дождаться последних участников нашего междусобойчика.
— Кстати, Миша, — наклонился ко мне Дима. — А у тебя не было повышения ранга?
— Да вроде нет, — ответила я, и Лора тоже подтвердила, что я все еще специалист.
— Странно, — удивился Бердышев. — Вроде ты столько сражался. Даже в Дикой Зоне был на закрытии огромного метеорита.
И Дима говорил правильные вещи, вот только он упускал несколько деталей, которые мне передала Лора.
— Так-то оно так, — кивнул я. — Вот только сражались мы против обычных магов, а не монстров. А ты же знаешь, что ранги повышаются только в боях с монстрами в Дикой Зоне, где мы были всего ничего? И более того, не я закрывал тот огромный метеорит. Тут даже у Петра Борисовича было больше шансов на повышение, чем у меня.
— Но браслет же прокачался? — он указал на мою руку.
— Да, но это было до.
Тут принесли закуски, и вечер пошел пободрее.
— Блин, да где эти тихони? — простонала Света. Она набрала Виолетту, но та не ответила. — Опять телефон на беззвучке стоит, — она встала, — Пойду, схожу за ней.
— Я с тобой! — тут же подскочил Антон.
— Да сиди ты, — махнула она рукой. — Герой-любовник…
Леня с Аней подхватили его под руки и посадили. Перед ним появился полный бокал и тарелка гренок.
— Давай, по-студенчески, — хихикнула Аня.
— Шампанское и гренки? — удивился он.
Я же решил подлить масла в огонь и присоединиться к компании по спаиванию молодого Есенина.
— Да, а потом рюмку виски! — и пододвинул к нему напиток.
— Антон! Антон! АНТОН! — захлопал в ладоши Дима, и к нему присоединился сначала скучающий Фанеров, а потом и мы.
— АНТОН!
— Задрали… — он выдохнул, выпил все залпом и закусил чесночными гренками.
К этому моменту подошла Вика и Арнольд.
Оба сонные после нашего круиза. А я вот быстро прогнал энергию по каналам, да и печати помогли.
Эти же решили действовать по старинке и просто отсыпаться. Кажется, их разбудили.
— И чего вам не сидится в номерах… — вздохнула Вика, присаживаясь рядом со мной и Машей.
Ей мы сразу сунули бокал шампанского. Арнольд соображал быстрее и увидел раскрасневшегося Антона и попросил налить себе.
Два раза повторять не надо, и вот уже рядом с Антоном сидел такой же Арнольд. Оба смотрят в одну точку. Глаза выпучены. Морды красные.