Если бы последующую сцену удалось снять скрытой камерой, она точно получила бы «Оскар» за актерскую игру первого и второго планов.
Когда Женя заявил, что просит руку Виктории… э-э-э…
(«Эдуардовны…» — «Да, спасибо, просто волнуюсь»)
…руку Виктории Эдуардовны, на первый план вышла мама. На ее лице произошел целый танец эмоций, которые не сменяли друг друга, а причудливо смешивались: счастье с удивлением, растерянность с гордостью, ликование со страхом.
Папа с его выпученными глазами мог претендовать только на второй план. А точнее — на роль декораций.
Зато когда Женя перешел к обещанию заботиться о ребенке и твердой решимости не допустить аборта, мама свалила в тень и старалась не отсвечивать.
Потому что на первый план вышел… нет, обрушился папа.
Каким-то чудом он удержался в рамках цензурной лексики, но интонации, с которыми Викин отец произносил «козел», «переспал» и «придушу» — интонации сделали бы честь любому слесарю. Причем слесарю, который пришел за зарплатой и выяснил, что она задерживается на неопределенный срок.
Женька старательно держал бесстрастное лицо и тупо повторял: «Это мой ребенок, у него должен быть отец…»
Тогда Викин папа высказался в том смысле, что сейчас некоторых аистов он отправит полетать с балкона, и держать лицо стало тяжело. Женя еще раз порадовался, что к «френчу» галстук не полагается. Иначе все закончилось бы очень быстро, а так отцу Вики пришлось душить отца собственного внука голыми руками. Мама визжала и пыталась оторвать руки мужа от Женькиного горла. Из визга было непонятно, чего она боится больше: что потенциального зятя убьют или что мужа за это посадят. Возможно, и того и другого.
Тут уж выдержка Женьке отказала окончательно, и он резким движением, как учили на уроках по самообороне, сорвал руки со своего горла.
— Ты еще сопротивляться будешь, козлина! — взревел Викин папа и схватил первое, что попалось под руку.
Это была ваза. Индийская. Металлическая. По виду — очень тяжелая. С узким горлышком, что облегчало использование ее в качестве оружия.
Женька дрогнул, сделал шаг назад… и тут его больно стукнули по затылку.
Уже падая, Женька услышал Викин голос:
— Ой! Это кто?.. Пап! Ты чего?!
…В чувство Женю приводили даже не оплеухами — скорее зуботычинами. «Это папа вазой, что ли?» — вяло подумал Женька и открыл глаза.
Били его не вазой, а рукой. И не папа, а сама Вика.
— Ты что, кретин, наплел! Нет у меня ребенка! И не было! Тем более от тебя! Просто задержка была, ясно?! Придурок!!!
— Пошли, Димон, пыхнем, — позвал Колюня.
Дима еще ни разу не начинал день с сигареты, но тут, не задумываясь, развернулся и пошел.
В школу идти не хотелось. Настроение было отвратительное. Дима даже не обратил внимания на то, что за углом, где обычно смолили два-три человека, собрался почти весь класс.
Ему дали сигарету, он втянул в себя едкий дым, закашлялся.
«Какая мерзость! — пронеслось в голове. — Зачем я это делаю?»
Он с отвращением выбросил окурок и развернулся, чтобы уйти.
— Да ты не кони, Димон, Рябцеву мы обломаем, — улыбнулся Денис.
— Что? — переспросил Дима.
— Ты же с нами, да? — нежно пропела в другое ухо Эля.
— Димочка, мы так тебя любим! — нежно прижалась к его плечу Алена.
— Хорошо, что ты к нам в класс попал!
— А Рябцеву эту мы научим себя вести!
— А не нравится, пусть валит, откуда пришла!
— Она бы свалила, но некуда идти, — криво ухмыльнулся Дима.
— А это ее проблемы! — заявила Эля. — Ты ей так и скажи!
— Я боюсь, она меня не послушает, — отмахнулся Дима.
— Да? — Эля почему-то обрадовалась. — Вот и хорошо!
Алена кинулась к Диме на шею, и его сердце немножко оттаяло.
«Не буду говорить им, что про Кошку они не правы! — решил Дима. — Зачем зря людей обижать!»
А где-то возле затылка шевельнулась подленькая задняя мысль: а может быть, не так уж все неправы по поводу Юли?
— Все готово! — заявил Молчун и часто задышал в трубку.
Женя с большим трудом сообразил, что речь идет о грамоте. Последние события начисто выбили у него из головы все, что не касалось нерожденных детей и металлических ваз.
— И что? — спросил Женя.
— Через час принесу. Журналистов надо звать. Но если ты не можешь, то я сам.
У Женя появился огромный соблазн. С трудом он заставил себя отбросить мысль о том, что он сейчас останется дома и будет лежать на спасительном диване, завернувшись в плед, а в это время Птицы со всем сами разберутся. И какая вообще разница, будет ли существовать дальше 34-я школа? Какая ему разница, что будет дальше, ведь его собственная жизнь разбита. И дальнейшее существование вообще не имеет смысла.
— Женя? — спросил Молчун.
— Встречаемся через час, — прошептал Женя.
Откашлялся. Посмотрел на себя в зеркало.
— Встречаемся через час, — повторил он вполне твердо и четко. — Действуем по плану.
— Хорошо, — сказал Молчун и отключился.
А Женя строевым шагом отправился в душ.
План был разработан давно и в мельчайших подробностях. Здание 34-й школы охранялось, но без фанатизма и знакомыми сторожами. Впалыч договорился с ними, и его пускали туда в библиотеку и в бывший кабинет. А последнее время сторож стал и бывших учеников тихонечко пускать в помещение.
Библиотека школы располагалась в подвале и, кроме новых учебников, содержала еще и исторический фонд — то, что осталось от хозяйки усадьбы. И именно там, в шкатулке с двойным дном бывшие ученики 34-й школы «случайно наткнулись на исторический документ чрезвычайной важности»…
Бедный директор 33-й школы чуть не упал со стула, когда в утренних новостях опять увидел своих учеников.
Дима и Женя чуть не рвали друг у друга микрофон и бойко рассказывали о какой-то сенсационной находке. Потом пошел комментарий специалистов. Сначала директор музея Костевича подтвердила подлинность бумаги и почерк, очень похожий на почерк Костевича. Очень похожий.
Потом журналистка с восторженным лицом рассказывала потрясающую историю любви и героизм некой Анны Ордынцевой, которая прославила бы наш город, если бы…
Павел Сергеевич потряс головой. Он никак не мог уловить смысл, пытался сообразить, что опять натворили эти неугомонные питомцы Впалыча. И главное, чем это аукнется ему лично и всей 33-й школе.
На работу Павел Сергеевич шел с тяжелым сердцем. И не зря.
Школа гудела, как осиное гнездо, со всех сторон только и слышались обрывки разговоров про телевизор и расследование. Таня вскочила по стойке «смирно», когда директор вошел в приемную.
— А я вам чай приготовила! — бодро отрапортовала она.
На секретарше красовался темно-синий костюм с юбкой до пола, в руке она комкала салфетку, которой только что лихорадочно стирала косметику. На лице остались черные разводы, и больше всего она походила на перепуганного вусмерть десантника.
— Зайди, — буркнул Павел Сергеевич.
Секретарша зашла, стараясь не стучать каблуками.
— Что случилось? Кратко и емко.
Таня, сообразив, что в этот раз орать на нее не будут, выдохнула и начала рассказ:
— Вчера Антонов и Кудрявцев в библиотеке 34-й школы нашли уникальное письмо. Его написал Костевич Анне Ордынцевой — хозяйке усадьбы. И из письма получается, что Анна поехала с ним в Сибирь под именем его жены.
— И все? — с облегчением спросил директор.
— Ну да.
— И почему такой шум?
— Ну как… Получается, что у нас в городе жила настоящая жена декабриста! И еще получается, что этот дом сносить нельзя, он — историческая ценность. Вот журналисты и схватились.
— Ладно, — директор одним глотком выпил чай, — декабристы — это… прилично. Вроде бы скандала быть не должно.
Таня старательно закивала.
— И умойся ты, — совсем уже миролюбиво сказал директор. — А потом можешь накраситься. Чуть-чуть, без фанатизма!
Секретарша чуть не расплакалась от благодарности, но ограничилась писклявым «спасибо».
Шум получился на славу. Жена декабриста, да еще любимого местными историками Костевича, — это круче любого флэшмоба. Женька легкомысленно дал свой телефон в качестве контактного, и сто раз потом пожалел. Мобильник верещал не переставая, звонили и из бульварных газет, и из научных изданий, с радио, от имени каких-то интернет-сообществ. Особенно доставала суматошная тетенька из Фонда Костевича (оказалось, есть в городе и такой). Она настаивала, чтобы бесценную находку передали в Фонд, где идеальные условия хранения и отличные специалисты, в частности сама суматошная тетка.
— Да мы тут причем? — охрипшим голосом отвечал Женька. — Это вам в музей надо обращаться, письмо там…
— А я обращалась! Но они бюрократы и крючкотворы! Вы их попросите, хорошо? Я за вами сейчас заеду! Куда заехать?
— У меня школа!
— А я отпрошу! У кого отпросить?
— Не нужно ни у кого отпрашивать! Я все равно не поеду…
— Дело в деньгах, да? Вы не волнуйтесь, наследники Костевича живут в Париже, они хорошо финансируют наш фонд…
К вечеру Женька малодушно отключил телефон, но энтузиастка каким-то образом раздобыла номер Анечки. И тут нашла свою погибель. Птицы как раз обсуждали, как быть дальше, как теперь заставить не сносить школу, когда тетка дозвонилась до Ани.
Это было похоже на тушение пожара встречным палом — это когда на стену огня пускается встречный огненный вал. Огонь сталкивается с огнем — и пожар выдыхается.
Первые две минуты Анечка внимательно слушала, а потом, видимо, собеседница сделала паузу.
— Так вы из Фонда Костевича! — затараторила Аня. — Это здорово! Вы-то нам и нужны! Понимаете, нашу школу хотят снести, а теперь ее сносить нельзя, раз там жена Костевича жила, правда…
Потом какое-то время они звучали параллельно: воодушевленная Аня и пулеметный голос в трубке. Потом голос замолчал, и было слышно только Аню. А потом раздались короткие гудки.
Но, ко всеобщему удивлению, энтузиастка Фонда Костевича оказалась не только балаболкой, но и человеком дела. На следующий день перед зданием 34-й школы уже шумел пикет из бодрых, хотя и бледных людей. Перед собой они держали плакат: «Не дадим убить историю!». Среди пикетирующих выделялась маленькая рыжеволосая женщина, которую Женька даже издали узнал по голосу. Подойти поздороваться, как предложила ехидная Кошка, он наотрез отказался, но признал: