И тихо хлопнет превентивный выстрел…
Но вот радости нам это известие ничуть не прибавило. Количество противников разом выросло чуть ли не вдвое, а то и больше.
Вот и козырь пригодился…
– Двести двадцать два! – прохрипела рация в моей руке. – Двести двадцать два!
– Понял – три двойки! – сжимаю в руке тангенту.
– Средний вес! Как понял?
– Понял – средний!
– СК!
– СК!
«Связь кончаю» – всё понятно, наш дозор в темпе смывается с места своей лежки. Мало ли… а вдруг в колонне сканер работает? И кто-то шибко сообразительный уже проявил ненужный интерес к переговорам в эфире?
«Двести двадцать два» – колонна у данной отметки. Название условное и ни к чему конкретно не привязанное. Опять же – чтобы никто ничего не понял и не догадался раньше времени.
«Средний вес» – это значит, что численность противника превышает нас более, чем вдвое. Вот если бы был «большой»… это уже совсем хреново. Тут нам бодаться не с руки… но пришлось бы все равно. Назад у нас пути нет: Гуменюк провала операции не простит. Многое у него на карту сейчас поставлено, ох, многое…
И миндальничать атаман не будет, не тот человек.
Переключаю канал.
– Ровно.
Мол, по плану все идет – противник движется с ожидаемой стороны. Всем быть наготове и ждать условного сигнала.
Вытаскиваю из кармана разгрузки драгоценный передатчик. Моя главная надежда…
– Здесь «Аргус-2»! «Громада» – на связь!
Тишина, только фоновые шумы в динамике.
– «Громада» – «Аргусу-2»!
И снова ничего…
Екарный бабай, это ещё что? Им же до нас минут десять только лету!
Нет связи.
Не отвечает мой козырь.
И что теперь делать прикажете? Атаманских головорезов больше почти в два, а то и в три раза! Да и вооружены они, надо думать, ничуть не хуже нас.
Вот это называется – приплыли…
Но делать нечего, будем работать так.
Приподнимаю с земли пульт и выдвигаю антенну. Вся надежда теперь на свои «фокусы» да на мастерство и профессионализм моих бойцов.
Не самое лучшее положение, я бы даже сказал – совсем фиговое.
Краем глаза вижу парочку моих телохранителей – ребятки быстро и без суеты приготовились к бою. Замер в густой траве снайпер, поднес бинокль к глазам его напарник.
Надо же, так это снайперскую пару мне Борис в охрану выделил? И, судя по неспешности действий, вполне сработавшуюся. И вот как это прикажете понимать? Он изначально что-то такое предвидел или понимал? Или просто подстраховался на всякий случай?
Но наличие этой парочки рядом недвусмысленно намекает на то, что тишком улизнуть с поля боя у меня не выйдет – не дадут.
Засечет второй номер убегающего человека, выдаст соответствующую команду – и нажмет его напарник на спуск.
Один мужик сказал – другой мужик сделал… Покойника Мироном звали…
Проверяю автомат, сдвигаю вниз предохранитель.
Быстрый взгляд по сторонам – только один миномет вижу, второй расчет вообще за пригорком спрятался. Да и этих с дороги не видать.
– «Аргус-2»! Ответь «Громаде»!
Словно здоровенный бетонный блок ухнул у меня с души!
– На связи «Аргус-2»!
– Что хотел? – буднично интересуется мой собеседник. Такое впечатление, что он между зубами спичкой сейчас ковыряет. Блин, так сейчас половина второго – обед у них был!
– Должок надобно отдать…
– Ну?
– Квадрат двадцать – ноль восемь! Как понял?
– Двадцать – ноль восемь.
– Все так! Не ошибись – мы не на дороге! В холмах!
– Понял, холмы не тронем. Цель?
– Автоколонна, идущая на город. Ориентировочно – до двухсот стволов.
– А нефигово ты тут кому-то напакостил!
– Не я. Это хозяева… ну, ты меня понял?
– Понял, – совершенно серьёзным тоном отвечает собеседник. – Поднимаю своих – жди. Подлетное время – десять минут. Постараемся успеть! Дым бросишь, как подойдём.
Ну, уж на эту тему меня можно не просвещать, азы корректировки авианалета я помню. Впрочем, мой собеседник этого может и не знать…
Взлетает на пригорок верткий головной джип. Приподнявшись в люке, озирается по сторонам пулеметчик.
Но – тихо всё, нет никаких неприятностей. И признаков наступления оных – тоже никаких не видно.
Скосив голову вбок, щелкаю костяшками пальцев по магазину автомата. Снайпер вопросительно смотрит на меня – услышал!
Показываю пальцем на извилину дороги и перевожу его на головную машину. Мол, как доедет туда джип – там ему и карачун!
Стрелок кивает и что-то говорит второму номеру. Оба стрелка разворачиваются в ту сторону.
Вот, кстати, ещё один признак опытного бойца – уверены они оба в том, что, раз я даю им команду смотреть в противоположную сторону, их тыл будет мною (или ещё кем-то по моей команде) прикрыт, и ворочать туда голову нет необходимости. Так либо совсем зеленые новички себя ведут, которым на все начхать – либо опытные вояки, которые уверены в своих товарищах и командире. Да… интересные парни у беспредельщиков!
Ревя мотором, проносится мимо нашей позиции джип.
Фух!
И обмякает за турелью пулеметчик.
Вот это мастер! Снайпер же под углом к движению стрелял!
Фух!
Осыпается заднее стекло – и виляет в сторону автомашина, водителю конец.
Фух!
А на дороге что?
Вытягивается из-за пригорка автоколонна. Насчитав десять машин, бросаю это бесполезное занятие – хвоста колонны я все равно не вижу.
А у нас только две «свечки»…
Щелчок – вспыхнули светодиоды на пульте.
«Питание в норме».
Кнопка 1!
Хренак!
И головные автомашины словно бы кто-то стеганул метлой!
Полетели выбитые стекла, брезент тентов содрогнулся, выбрасывая из себя клубы пыли.
Осколки хлестанули по колонне широким веером – мало не показалось никому…
Над моею головой что-то противно провизжало – даже и сюда достаёт!
Кнопка 2!
Хрясь!
Этот заряд располагался ко мне ближе, чем предыдущий.
В ушах противно зазвенело, и во рту появился металлический привкус.
Поднимаю голову.
Головной грузовик горит!
Не видно никаких признаков жизни и во втором. Третий накренился набок, и из него выпрыгивают уцелевшие.
Фух!
Подломились ноги у очередного прыгуна.
Хватаю рацию.
– Самовары! Ваша работа!
И встают на дороге темные кусты разрывов. Минометчики уже после второго-третьего раза пристрелялись и кладут мины с ювелирной точностью.
А на дороге хаос…
Не видно никого из нападавших, ни одного выстрела пока не прозвучало с нашей стороны. Снайпер не в счет, он с глушаком работает, в общей неразберихе его выстрелы не слышны. А мины… они откуда угодно могут лететь, хоть за три версты. Вот корректировщик – он точно где-то поблизости укрылся, это понимают все. Но где?
Прикладываю к глазам бинокль: где же машина Соцкого? Бронированный джип… какой?
Вот один стоит, не, это фордовский… да и в песке неглубоко осел – нет на нем брони. А у атамана что-то более основательное…есть!
«Хаммер», такой же, как и у беспредельщиков – «передвижной кошелек». Машина бронированная и крепкая, вполне подойдет для таких вот переездов.
Снова рация.
– Ближе к бугру, левее грузовика с зениткой – «Хаммер»! Цель!
Прорезает воздух дымная полоса – сработал ПТУРС. Окутывается дымом грузовик со спаренной «зушкой» в кузове. Опасный противник, эта штучка может нам тут устроить цирк с конями!
Однако выстрел выдал позицию установки – туда мгновенно обрушивается сосредоточенный огонь полутора десятков стволов. Летит вверх пыль, под корень спиливается выгоревшая трава. Ничего живого там уцелеть не может.
И не уцелеет.
Ибо никого там нет.
Тренога ПТУРСа одиноко заныкалась в небольшой ямке. А все наведение осуществляется с одной из БМП – там имеется аппаратура телеметрии. Не лыком шиты наемники… не так у нас все просто.
Стартует второй ПТУРС – неудачно. Водитель «Хаммера» понял, куда прилетит вторая ракета, и сделал выводы. Увы – не в нашу пользу. Взрыв бесполезно поднял тучу земли и окутал все пылью.
Разворачивается машина, на ходу подхватывая своих, двинулись следом и джипы личной охраны. Не все – «Форд» так и остался стоять, накренившись на бок. Эта машина ещё не скоро куда-нибудь поедет. Похоже там какие-то проблемы с подвеской. Видать, осколок прилетел.
– Цель уходит назад! «Ракушки» – принять его!
Взвыли на высокой ноте моторы нашей брони, взметнулась вверх пыль и полетела в разную сторону вырванная гусеницами трава.
Ду-ду-ду-дах!
Брызнули сверкающими блестками стекла замыкающего джипа, занесло его, и машина на скорости боднула в борт стоящий грузовик.
Есть!
Но не тот…
П-ш-ш…
Это с дороги – по нашей БМД ударил гранатомет.
А фигушки… у нас водитель не из вчерашних трактористов. Не попал стрелок.
– Самовары – ближе один!
Заплясали разрывы там, откуда только что выметнулась дымная полоса. А парой секунд позже фухнула ДВЛ – и зарылся носом в землю коренастый парень с раздвинутым тубусом одноразового гранатомета. Снайпер спасал нашу броню.
Дах!
Второй джип… из него никто и выскочить не успел.
М-м-мать!
Выглянула над бугром башня – и ударила по юрким бээмдэшкам пушечная очередь. И там не без брони…
Резко сбавив скорость, нырнули в ямки обе наши машины, только искры полетели от одной. Куда уж там ей попали – бог весть. Но машина продолжала двигаться и могла вести огонь.
Уйдет ведь! До бугра осталось совсем недалеко!
Что делать?
«Колесницу» двинуть? Штука страшная, но брони не имеет. Расстреляют грузовик, ему с броней тягаться тяжко.
– «Аргус-2»! Подходим! Обозначь себя!
Хватаю рацию.
– Всем! Дым! Красный дым!
А левая рука уже выдергивает из разгрузки дымшашку.
П-ш-ш…
И шлепается перед моим окопом дымящийся картонный цилиндр.
Встают вдоль наших позиций красноватые султаны сигнальных дымов.
– Лежать всем! Воздух!