– Оль, извини, я подслушала получается. Но… что это было? Прошлая жизнь, реинкарнация… Вы же не кино обсуждали, правда?
***
Проехаться одной в общественном транспорте оказалось несложно. Зайти с толпой. Понятно же, такая маленькая девочка не одна зашла, а с кем-то. Народа в автобусе было много, Уля легко затерялась. Если лицо у тебя не испуганное, кто подумает, что ты одна едешь? А вот дальше начались трудности. Она, как оказалось, понятия не имела, как добираться до нужного ей района, и вообще, далеко ли он от их с мамой дома. Надо было ей подумать, до того как соберется ехать, как попасть, куда надо. Но что делать, если теперь у неё такая крохотная голова с маленькими мозгами. На какой остановке выходить? Вот тут она запаниковала и заплакала.
– С кем девочка едет? – заволновались пассажиры.
Конечно, никто не отозвался. Хоть голова у неё и была крохотная, Ульяна сообразила, что ей нужна легенда, и очень убедительная. Когда перед ней на корточки присела женщина с добрым лицом, девочка выдала свой вариант:
– Я шла с папой и отвлеклась, зашла не в тот автобус. Теперь он наверное меня ищет, с ума сходит. Мне надо нужный автобус, чтобы домой уехать.
– Адрес-то ты свой знаешь, малышка?
– Да, – кивнула Ульяна, и без запинки назвала адрес. И район, и улицу, и номер дома с квартирой, и даже этаж вспомнила.
– Ничего себе, далеко ты заехала, – присвистнул какой-то дяденька. – Это же две пересадки делать.
– Пропустите, пропустите, пожалуйста, – к Ульяне направлялась молодая женщина с ребёнком на руках.
– Мы в соседнем доме живём, можем тебя проводить. Ты не бойся, со мной ещё вот девочка, постарше тебя, – пассажирка кивнула куда-то назад.
– А я и не боюсь, – Ульяна вытерла слёзы. – Что делать, если я недотёпа такая.
– Нам выходить сейчас, кстати! – заторопилась женщина.
Оставшиеся пассажиры забеспокоились – отпустить маленькую девочку с незнакомой женщиной как-то страшно. С другой стороны, та выглядела вполне прилично, ещё и с двумя детьми. А что совпадение такое странное, прямо из соседнего дома довольно-таки отдалённого района, так чего только в жизни не бывает.
***
Ира и Оля ехали в такси, по пробкам. Рабочий день заканчивался, жители Москвы и Подмосковья дружно спешили по домам. Хотя, какой там, дружно. Временами лаялись, как собаки. Особенно на дорогах, хорошо, каждый в своей коробушке.
– Ты бы позвонила Егору, на всякий случай, предупредила, – предложила Ольга.
– Я его номер сразу после развода удалила из телефонной книжки, – ответила Ира. – И потом, что я ему скажу? К тебе может прийти моя маленькая дочь, и заявить, что ты её сын? Неубедительно как-то.
Таксист испуганно на них покосился, и подруги замолчали. Машина встала в пробке. Ира нервничала. Беспрестанно проверяла телефон, вдруг из полиции позвонили, или волонтёры нашли Улю. В конце концов, версия с Егором была не основной, а в порядке бреда. Два раза ей сегодня звонил Петя. Вначале пытался предъявить претензии, что она не смотрит за ребёнком. Интересно, почему первое, что делает мужчина в разводе, услышав о неприятностях с детьми, это предъявляет претензии? Считает, что это сразу показывает, кто из них – заботливый и ответственный взрослый? Потом Пётр всё-таки понял, что воспитателей Ирина проконтролировать не могла. Спасибо, что не начал развивать тему «Ты её не научила не сбегать из детского сада». Всё-таки, не совсем пропащий человек, хоть и бабник. Второй раз он позвонил, чтобы спросить, есть ли новости, и нужна ли ей какая-то помощь. Пришёл в себя, значит, или Дарья ему объяснила, что сейчас требуется делать.
– Мы что-то совсем не едем, – озабоченно сказала Ольга.
– Пробка. Авария тут недалеко совсем, дороги перекрыли. Можем так час простоять.
Ирина заскрипела зубами. Держать себя в руках ей становилось уже невероятно сложно. Но что делать? Выходить из такси, идти пешком? За час может, и дойдёт как раз. Но это неточно.
Внутри неё разрослась липкая, огромная тревога. Она не давала ей дышать, наплывала на глаза тёмной пеленой. Казалось, сейчас начнёт из ушей вытекать. Образ малопривлекательный, но очень характеризует состояние Иры. Карта маршрута всё больше окрашивалась красным. Выедут из этой пробки, и почти сразу попадут в следующую.
– Надо было на роликах ехать, – нервно хихикнула Ира. – Или на велосипедах.
– Да уж, – подтвердила Оля.
Стояли они уже почти 20 минут. И тут в окошко постучались. Ирина с удивлением увидела фигуру в шлеме, даже не поймёшь, кто это, мужчина или женщина. А может, инопланетяне, похищающие детей.
– Это же Марта! – вдруг узнала Ольга. – Как она тут очутилась?
Марта сняла шлем, открыла дверь в салон.
– Вы тут надолго застряли, – сообщила она. – Я кого-то одного могу добросить по нужному адресу.
Ира вопрошающе посмотрела на Олю.
– Да, я ей рассказала. В общих чертах, – пожала Ольга плечами.
– Совсем в общих, – подтвердила Марта. – Ну как, Ира, едете со мной?
– Да!
Она поспешно выбралась из машины. Марта протянула ей второй шлем.
– Он такой… страшненький и старенький, я им вообще не пользуюсь. На всякий случай держу.
Ира с испугом посмотрела на транспорт, на который должна была сесть. Маленький, оранжевый. Как он вообще поедет? Но думать было некогда. Главное, они обе поместились на скутере, хоть и было тесновато, с Егоровым монстром не сравнишь. Пришлось крепко хвататься за Марту. Большую скорость развить не получилось, всё-таки пробка, но они двигались! И объезжали наглухо застрявшие автомобили. Ира в своём офисном костюме, верхом на игрушечном скутере смотрелась гротескно. Она благодарила небеса, что сегодня с утра выбрала хотя бы брючный комплект. Иначе выглядела бы слишком вызывающе. Скучающие водители восприняли их проезд оживлённо, свистели, выкрикивали что-то одобрительно. Раздражённые – раздражались ещё сильнее. Скоро они были уже у места аварии, очень аккуратно его миновали, хорошо, их не остановил никто.
У Марты словно крылья за спиной выросли. Нет, она знала, что там Ирина сидит, крепко вцепившись в её куртку. Но где-то были ещё и крылья! Ведь она попала в настоящее приключение. И устыдилась сразу, как об этом подумала. У человека горе, ребёнок пропал, один в большом городе, предположительно – решил сделать немалый крюк от своего дома, доехать до незнакомого человека, который о его существовании даже не знает, возможно. Как тут можно окрыляться? Не по-людски это.
***
– Вот и пришли, деточка. Папа твой точно тут живёт?
– Да, спасибо, тётя! Вот наш подъезд. Код домофона я знаю, можете меня отпускать.
– А если дома никого нет? Давай, я тебя доведу до квартиры!
Добрая женщина с двумя детьми оказалась вполне милой и безобидной, она действительно довезла Ульяну до нужной ей остановки и привела к подъезду. Впрочем, уж до подъезда-то девочка и сама бы добралась, но никак от помощницы было не оторваться. Шутка ли, она же маленький ребенок! Как её можно вечером одну отпустить. Пусть даже светло на улице. Женщина, конечно, недоумевала, как это, потеряв девочку в городе, мужчина мог спокойно вернуться домой. Хотя, может, он как раз бегает и ищет её, а в квартире его жена. Кто знает?
– У меня дома свет горит, – девочка показала вверх. – Так что там точно есть кто-то. Вы не волнуйтесь, я доберусь.
Она уже набирала нужные цифры на домофоне. Замок пискнул, дверь открылась. Старая система. До сих пор не поменяли. Можно или в квартиру позвонить, чтобы впустили, или самому открыть.
Поколебавшись, женщина подхватила младшего ребёнка на руки и пошла к своему дому. Старшая девочка давно уже убежала вперёд.
Егор пил виски со льдом, сидя перед телевизором и меланхолично перебирая чётки, когда услышал стук в дверь. Подошёл, посмотрел в дверной глазок. Никого. А стук повторился. Вот те на! Пригляделся хорошенько, увидел чью-то светлую макушку гораздо ниже уровня глазка. Ребёнок! Как же странно. Открыл дверь, не бояться же ему незнакомых детей. На пороге стояла девочка с двумя хвостиками, ей явно было не больше пяти лет.
– Ну, привет, Егорушка, – сказала малышка. – Наверное, мы давно с тобой не виделись.
– Д-давно. Ни разу, – обалдел Егор.
Девочка по-хозяйски отодвинула его, прошла в квартиру. Он даже остановить её не догадался, настолько в шоке был. Она сняла сандалики, двинулась дальше, с любопытством оглядывая обстановку. Зашла в гостиную, увидела стакан, поморщилась:
– Тебе разве завтра не на работу?
– На работу, – подтвердил Егор. – Я немного, один стаканчик. На полтора пальца.
– Смотри, не увлекайся. Отца моего это сгубило. – девочка погрозила ему кулачком.
Говорила она вроде бы и по-детски. С пришепетыванием, а ещё немного картавила. Но на смысле это не отражалось.
– Ты кто? Это розыгрыш какой-то?
– Ты, смотрю, ремонт сделал, освежил тут всё. А в моей комнате – тоже?
– В твоей комнате? Да что происходит-то?
Но девочка не слушала, она уже направлялась к маминой комнате, открыла дверь, зашла, как к себе.
– Свет включи, я пока не достаю до выключателя, – скомандовала она.
Действительно, уже сумерки были, в комнате темновато. Егор сам не понял, почему повиновался.
– Да, смотрю, и здесь всё поменял. И кровать другая, и шкаф не мой. Зато столик остался. И сундучок мой.
В каком-то оцепенении Егор смотрел, как девочка взяла мамин сундучок, села с ним на диван, а потом уверенно нажала деревянный резной лепесток на крышке. Узор в виде цветка отъехал в сторону. Егор и сам не знал, что сундучок с таким секретом. А жуткая девчонка уже шарила в открывшемся углублении. Достала колечко. Попыталась надеть себе на палец.
– Теперь оно мне большое, – сказала с явным сожалением.
– Ты меня так и не узнал? – смотрит Егору прямо в душу, кажется. Глазищи огромные, голубые. Взгляд точно как у мамы. Боже мой, он же даже один шот не допил, не может быть в хлам пьяным, чтобы такие галлюцинации начались. А она подошла, вложила ему в ладонь кольцо.