— Сидеть, Билл! Сидеть! — прикрикнул Олег. Но Билл не сидел, он прыгал и толкал меня большими белыми лапами. — Простите, я его сейчас уведу. За мной, Билл!
Мама проводила меня в ванную. Там я много раз умылась ледяной водой и села на пол. Так жалко мне себя еще никогда не было. Захотелось сейчас же уехать обратно, к папе, к бабушке, к морю. Мне ведь еще двенадцать раз придется ночевать в чужой квартире, в чужой комнате! Нет, я не справлюсь. Казалось, меня будет тошнить всю жизнь до глубокой старости.
Полегчало мне только минут через пятнадцать, и я заставила себя выползти из ванной.
Квартира у Олега большая. Как целый дом, только на одном этаже. Длинный коридор и пять дверей. Куда они все ведут? Неужели тут так много комнат? Я пошла на мамин голос и оказалась в кухне. Кухня была намного просторнее нашей, с высоким потолком, стеклянным столом и живой пальмой возле холодильника.
— Нравится? — с гордостью поинтересовался Олег. — Такое жилье теперь не найти. Это бывшая коммуналка, тут раньше пять семей уживалось. Ох, и намаялся я у каждого комнату выкупать. Хорошо, цены совсем другие были, да и то у знакомых занимал. Сейчас-то не каждый миллионер так живет! А обставляла, кстати, бывшая жена. Она дизайнер интерьера.
— Красиво, — признала я, хоть его дурацкое хвастовство и вывело меня из себя. — А где ваши дети?
Олег отхлебнул из чашки и ответил, что Артем и Никита сегодня ночевали у мамы, чтобы дать нам возможность освоиться. И приедут к вечеру.
— Пойдем в ресторан знакомиться.
— С кем? — не поняла я.
— Ну с ними. Отметим знакомство в ресторане.
— А, хорошо.
— Хочешь сладкого чаю, Лер? — предложила мама, обеспокоенно изучая мое бледно-желтое лицо. — Или хочешь, пойди разбери вещи.
— Твоя комната — вторая дверь справа. Я там все устроил и мебель выбрал сам. Надеюсь, не прогадал. Там раньше был кабинет, но я его в гостиную перенес.
— Спасибо.
Поскольку ни есть, ни пить, ни дальше беседовать с Олегом я была не в силах, то поплелась в комнату.
Белая мебель, голубые обои, кораблик в бутылке на подоконнике. Наверное, именно так Олег представлял себе жизнь на море, и постарался, чтобы здесь мне жилось не хуже. Но за окном не было моря — только маленький переулок, заставленный машинами.
На стенах морские пейзажи, на полке — громоздкие ракушки. Я взяла одну и приложила к уху. Шумит. Мое родное, далекое море плещется там для кого-то другого. А на песке отдыхают ангелы. Юля с Женькой сидят в кофейне, играют в волейбол или бродят по пляжу, взявшись за руки. Папа с Маркушей сейчас в зоопарке. Маркуша тычет пальчиком в бегемота: «Гиппо…гиппо!». Папа ему помогает: «…потам!», и у них получается что-то вроде веселого марша.
Я падаю на кровать, обнимаю свой фиолетовый чемодан, и мне нестерпимо хочется плакать. Это не моя комната, Олег не мой папа, и мама как будто тоже уже не моя.
Глава 18. Братья
«Их двое. Всего двое. Два брата, а не сорок разбойников. Я с ними справлюсь», — размышляла я по дороге в ресторан. Идти от подъезда недолго, всего с десяток шагов, и все же я успела передумать кучу разных вещей. Если они начнут меня подкалывать, я не стану переводить все в шутку, а спокойно промолчу. Пусть мама увидит, как мне неохота с ними общаться, с этими сводными братьями. А ведь они обязательно будут подкалывать!
Мы пришли в мрачный китайский ресторан, напоминающий древнее подземелье, где пытают людей. Под потолком болтаются красные бумажные фонарики. Под стеклянным полом течет ручей, где лениво плавают оранжевые карпы. Мы сели за деревянный стол, и официантка в восточной одежде раздала меню. Братьев пока не было.
— Я буду как обычно, — оповестила нас мама. Олег кивнул. Наверное, они не раз и не два обедали тут вдвоем. Может, для них это место все равно, что рыбный ресторан, куда мама ходила с папой, когда они по-прежнему ладили друг с другом.
Я заказала лапшу с курицей, но Олег посоветовал мне попробовать другое блюдо, нечто вроде жареных пельменей, и под давлением мамы пришлось согласиться.
— А какая твоя любимая еда? — спросил Олег.
— Вообще пицца, но пельмени тоже ничего… — Я решила на всякий случай уточнить: — Пиццу здорово готовят в ресторане моего папы.
Мама раздраженно постучала пальцами по столу, и я проглотила язык. Конечно, пора бы запомнить, что в присутствии Олега упоминать папу «неприлично».
— О-о-о, я вас отведу в одну пиццерию, — протянул Олег. — Мы туда часто ходим. Отличное место!
— Спасибо! — обрадовалась мама и добавила с нажимом: — Лере наверняка очень понравится.
Лучше вообще ничего не отвечать. Но когда мы придем в эту пиццерию, я принципиально закажу спагетти.
Братья появились, и у меня все внутри сжалось в комок. Старший сын, двадцатилетний Артем, отличался какой-то детской игривостью. К счастью, он больше походил на маму-дизайнера, чем на Олега, и не внушал какого-то ужаса. Он плюхнулся на стул и улыбнулся широкой, доброй улыбкой.
А вот младшему брату повезло меньше. Он — точная копия Олега. Хмурое лицо уже заросло жуткой черной щетиной, хотя Никите только шестнадцать лет. Взгляд у него одновременно затравленный и воинственный. Один в один как у серо-голубого бродячего кота, который вечно слоняется по променаду и попрошайничает. Кажется, что если посмотришь на него не так, то он обязательно расцарапает тебе ноги.
— А я тебе подарок принес, — проворковал Артем и вручил мне маленькую коробочку.
У Никиты для меня подарка не нашлось, и он насупился. В коробочке я обнаружила сережки в форме цветочков, и мама тут же вставила мне их в уши, не переставая восхищаться безупречным вкусом Артема.
— Большое спасибо, — через силу улыбнулась я. Сережки мне совсем не понравились. Как и братья. Старший уж слишком навязчиво хочет произвести впечатление, а младший чересчур нелюдим.
— Это от нас двоих, — кивнул на Никиту Артем.
— Очень красивые, — соврала я.
В то время как Артем болтал без умолку, в основном про институт и свою девушку Машу, Никита отмалчивался. Он все делал угрюмо. Угрюмо смотрел исподлобья, угрюмо зевал, угрюмо заталкивал в рот креветки в кляре, угрюмо их пережевывал и так же угрюмо мычал в ответ на любой вопрос. Я заподозрила, что у него не все ладно с головой, но оставила свое мнение при себе.
Лишь позже, когда Артем поел, извинился и уехал по каким-то делам, Никита чуть-чуть разговорился. Сказал, что планирует учиться на кинооператора или на разработчика компьютерных игр.
Наверное, мама и Олег решили, что мы с Никитой нашли общий язык, и нас можно оставить вдвоем, пока они сами сходят в кино. Меньше всего на свете мне хотелось торчать дома с унылым Никитой, но другого выбора не было. Во всяком случае, в кино меня не пригласили.
В Никитиной комнате апельсиново-оранжевые стены. Как, впрочем, и диван, и стол, и ковер. А еще говорят, что оранжевый — цвет хорошего настроения. Стоит один раз взглянуть на Никиту и сразу становится ясно, насколько велико это заблуждение.
— Очень яркая комната, — искренне похвалила я. — Твоя мама-дизайнер здорово тут все оформила.
— Моя мама — стоматолог, — буркнул Никита и, не проявляя никакого гостеприимства, уселся за компьютер.
— Но Олег Захарович сказал, что его бывшая жена — дизайнер интерьера.
— Бывшая жена — дизайнер. А моя мама — стоматолог, — повторил неприветливый Никита.
Я замолчала в недоумении. Как это так? Никита не скоро пришел мне на выручку. Казалось, он на несколько секунд совершенно обо мне забыл.
— Наша с Темой мама — папина бывшая-бывшая жена. Дважды бывшая короче, — он недобро усмехнулся. — А дизайнер — это Света, мачеха. Ну, то есть, теперь уже бывшая мачеха.
В Никитином голосе отчетливо слышалось злорадство. Как будто он не питал никаких чувств ни к маме, ни к Свете, и только счастлив, что они числятся в списке «бывших». Мне вдруг стало страшно находиться с ним в одной квартире.
— Значит, вы живете то с мамой, то с папой? Или в основном с папой?
— Обычно мы здесь, — равнодушно ответил Никита. — У мамы нельзя.
— Почему?
— У нее проблемы. Они когда развелись, мама из окна чуть не прыгнула. А потом после собрания в школе бросилась под грузовик. В общем, нас у папы оставили, а маму положили в больницу. Ну, в психиатрическую.
— Но теперь ей лучше?
— Лучше, — кивнул Никита, сосредоточенно просматривая какой-то сайт с играми. — Но она не умеет смеяться. Вернее, умеет, только всегда не в тему. Ну, знаешь, если кто-то умер или что-то сломалось… Это уже не лечится. Слушай, ниче, если я покурю? Ты никому не донесешь?
Я была в замешательстве. Стояла как столб и боялась шелохнуться. Никита обернулся и выжидающе уставился на меня. Как будто он не сказал ничего необычного. Я все пыталась представить его маму. Чем она заслужила такое равнодушие с его стороны?
— Эй! — обратился ко мне Никита. — Так я покурю?
— А… у нас в семье никто не курит…я не привыкла…Можно я в другую комнату тогда уйду?
— Иди, — он пожал плечами и полез открывать окно.
Я не ушла, я убежала в комнату, где на полке лежат ракушки. Единственное, что напоминает о доме. О нашей семье, которую мама вот-вот покалечит. Знает ли она вообще про маму, которая не умеет смеяться, и про мачеху Свету? Замечает ли, что с Никитой что-то не так? Неужели ей охота быть частью этого семейства? Становиться «мачехой Женей»?
Я ходила по комнате туда-сюда, потом рванула к двери и заперлась. Позвонила маме. За те двадцать секунд, что она не брала трубку, воображение нарисовало мне тысячу кошмарных картин. Вот сейчас ворвется Никита с ножом. Или его бывшая мама, хохоча, влезет в окно…
— Алло?
— Мама! — завопила я. — Мама, ты когда придешь?
— А что случилось? — удивилась она. — Вообще-то мы только билеты купили, еще даже фильм не начался.
— А можно я тогда приду к тебе? Как к тебе идти? — я чуть не плакала.
— Да ты объясни толком! Вы что с Никитой поссорились? Так ты скажи ему, что папа запрещает тебя обижать!