Я вытерла взмокший лоб.
Черт!
До чего же утомительно быть богатой!
Шофер с осточертевшей предупредительностью распахнул передо мной дверцу, и я плюхнулась на сиденье.
Куда теперь?
– Куда ехать? – спросил шофер, словно прочитав мои мысли.
Я поскребла пальцем уголок рта. Была не была!..
– В ЦУМ, – сказала я дерзко.
Насколько мне известно, такие магазины есть в любом российском городе. Если повезет, окажется и здесь.
Повезло.
Шофер покладисто кивнул, и машина тронулась с места.
Надеюсь, что это большой магазин. Надеюсь, что там никто не знает в лицо богатенькую девушку Женю. Надеюсь, что мне удастся купить нижнее белье по привычной скромной цене.
Местный ЦУМ оказался не таким большим, как его московский тезка, но тоже вполне приличным по размерам. Я с радостью отметила, что народу здесь толпится не меряно. Значит, никто ко мне приглядываться не станет.
– Я скоро, – сказала я шоферу, выходя из машины. Тот изумленно уставился на меня и кивнул.
Я мысленно выругалась.
Тоже мне, актрисулька! Выдаю себя на каждом шагу!
Все еще чертыхаясь, я поднялась по каменной лестнице и оказалась на широкой террасе перед входом в магазин. Здесь шла бойкая торговля уцененными товарами. Я потолкалась среди домохозяек, нашла лоток с трусиками-маечками и приобрела пару этих пионерских комплектов.
Так. Белье для джинсов есть. Теперь нужно купить что-то типа бюстгальтера под красивую блузку.
Я обошла всю террасу, но нужного мне белья не нашла. Пришлось войти в магазин.
Отдел нижнего белья я отыскала сразу. Но продавщица так заискивающе улыбнулась, увидев меня, что я повернула назад и быстренько ретировалась.
Представляю, как она изумится, при виде богатенькой Евгении Борисовны, покупающей китайский комплект за триста рублей!
Я неторопливо зашагала вниз по лестнице, помахивая дешевым пакетиком, в который мне упаковали мой пионерский прикид. Оказывается, быть богатой весьма даже накладно!
Считайте сами: уцененный купальник, который продавщица сочла недостойным моего внимания, стоил почти семьдесят долларов. Исходя из этого, можно предположить, что цена среднего комплекта нижнего белья для богатой девочки, должна равняться примерно тремстам долларам! (Конечно, в глазах продавщиц, которые знают, что девочка богатая.)
И как тут прожить на две тысячи долларов в месяц?
Можно сказать, что мне положили весьма скромное содержание. Подозреваю, что Женя имела раза в два больше.
Я тихо засмеялась.
– Ну, ты и стерва! – сказала я вслух.
Действительно! Не успела разбогатеть, как появились дорогостоящие запросы!
Тут мой желудок напомнил о себе недовольным бурчанием. Я вспомнила, что давно ничего не ела и решила где-нибудь перекусить.
– Я проголодалась, – проинформировала я шофера.
– Как обычно? – спросил он меня не очень понятно. Я хотела переспросить, и тут сообразила: он спрашивает, везти ли меня в то место, где я обычно питаюсь. То есть не я, а Женя.
Однако, какая осведомленность! А тетя Лена сказала, что наняла новую прислугу! Выходит, шофер остался прежний!
Первое чувство, которое я испытала, был страх.
Господи! Да что она, с ума сошла, моя тетушка?! Он же меня в момент разоблачит!
Но шофер смотрел на меня в зеркальце заднего вида с выражением прежней туповатой почтительности, и я взяла себя в руки.
– Как обычно, – повторила я за ним.
И мы поехали.
Как я уже говорила, город был буквально напичкан разными злачными заведениями. Выглядели они очень солидно, но ресторан, в который мы приехали, меня просто потряс.
Находился он на берегу моря. Прозрачная площадка перед зданием, состоящим из сплошных стекол и зеркал, была выложена неизвестным мне полупрозрачным камнем. Я подняла глаза на солидную светящуюся надпись над входом. Надпись гласила: «Лунный берег».
Перед входом работали два фонтана. Высокие струи воды били из гигантских раковин, похожих на жемчужные. Материал, из которого были сделаны раковины, напомнил мне лунный камень.
Ничего себе! Фонтан, сделанный из полудрагоценного минерала!
– Приехали, – напомнил шофер.
Я осмотрела себя как бы со стороны.
Мятые джинсы. Кроссовки, к которым прилип песок. Дешевая майка. Высокий класс.
Да меня к этому ресторану на пушечный выстрел не подпустят!
– Я не одета, – ответила я шоферу с некоторой неловкостью.
Он удивился.
– Ну и что?
– Как это, что? – не поняла я. – Разве туда пускают в таком виде?
– Не пускают, – подтвердил шофер. – Но вас-то все в лицо знают!
Минуту мы пялились друг на друга растерянными взглядами. Потом я сама распахнула дверцу и выбралась из машины. Еще раз осмотрела вызывающе дорогое оформление ресторана и на негнущихся ногах двинулась к дверям.
Как же мне надоело быть другим человеком! Как же мне жмет чужая шкура!
Господи, скорей бы это кончилось!
Я дошла до сияющих дверей и застыла перед ними, как грешник перед райскими вратами.
Нет. Я не могу сюда войти.
Дверь распахнулась, и я увидела почтительную физиономию швейцара. Интересно, почему на меня все смотрят, как на столетнюю бабушку?! В смысле, с почтением?
– Добрый день, – поздоровался швейцар.
Мне пришлось раскрыть рот и ответить.
– Добрый.
– С приездом, – продолжил разговор работник общепита.
– Спасибо, – ответила я с тяжелым вздохом. Надо полагать, сейчас он спросит, как я отдохнула.
Не спросил. Открыл дверь пошире и застыл, преданно глядя на меня.
И мне ничего больше не оставалось, как войти в это злачное место.
От волнения я потеряла способность адекватно воспринимать окружающую обстановку. Мне почему-то показалось, что я попала в обеденный зал парохода «Титаник». Разумеется, для пассажиров первого класса.
Почему?
Потому, что фотографии этого роскошно убранного помещения я видела в какой-то передаче.
И еще потому, что внутреннее оформление ресторана «Лунный берег» было таким же солидным, дорогим и высокохудожественным.
Описывать его не буду. У меня просто не хватит слов. Отсылаю всех любопытных к фотографиям ресторана затонувшего «Титаника».
«Однако!» – подумала я, когда смогла хоть что-то подумать.
И не успела я задаться вопросом, куда же мне двигаться, как бархатный мужской голос произнес над самым моим ухом:
– Рад видеть вас снова.
Я повернула голову. Ко мне беззвучно, как леопард, подкрался симпатичный мужчина средних лет, одетый в черный смокинг. Держался мужчина со скромным неброским достоинством и чем-то напомнил мне нашего дворецкого.
Надо полагать, метрдотель.
– Здравствуйте, – сказала я небрежно. – Вот, проголодалась, заскочила перекусить.
Мужчина наклонил голову.
– Ваш обычный столик? – осведомился он.
На всякий случай я провела руками вдоль тела.
– Я не одета, – проинформировала я своего собеседника на всякий случай.
– Отдельный кабинет? – мгновенно сориентировался тот.
– Да, благодарю, – сказала я с облегчением.
Мужчина повернулся и пошел вперед. Я последовала за ним, как овца на бойню.
По дороге я бросила вокруг несколько испуганных взглядов. Нужно сказать, что ресторан «Лунный берег» был довольно популярен среди деловой элиты города. Несколько столиков занимали мужчины, одетые с небрежной элегантностью людей, привыкших носить костюмы за полторы тысячи долларов. Дам в ресторане было немного. Я насчитала только двух. Они сидели за столиком, стоявшим у раскрытого окна. Одна из них подняла руку и помахала мне. Я повторила ее приветственный жест, хотя сердце мое испуганно затрепыхалось.
Черт! Только Жениных знакомых мне тут не доставало!
Я вообще не понимаю мою тетушку. Как она могла выпустить меня в город, где каждый знает ее племянницу как облупленную?! Это похоже на самый экстремальный способ научить человека плавать: вывозишь его на лодке подальше от берега и толкаешь в воду.
Как говорится, хочешь жить – выплывешь.
Вот и я оказалась в шкуре этого утопающего. Придется вертеться.
Тут я обнаружила, что мы пришли. Метр стоял у красной бархатной портьеры, прикрывающей вход в отдельный кабинет. Он поймал мой взгляд и приподнял край тяжелой ткани. Я вошла внутрь и осмотрелась.
Так я и думала. Отдельный кабинет ресторана «Лунный берег» был значительно больше моей гостиной.
«Что ж, – подумала я философски, – большому кораблю, большое кораблекрушение!»
Тут же испуганно перекрестилась и сплюнула через плечо.
– Официант сейчас подойдет, – проинформировал меня метр.
– Спасибо.
Он с достоинством наклонил голову и удалился.
В общем, не буду вдаваться в подробности. Обед превратился для меня в непрерывный кошмар. Во-первых, я страшно опасалась выдать себя перед обслуживающим персоналом, поэтому заглядывать в толстую книгу под названием «Меню» даже не стала. Просто коротко сказала официанту:
– Как обычно.
Похоже, эти слова в жизни незнакомой мне барышни Жени были ключевыми.
Официант кивнул и испарился.
Вопрос, как называются принесенные им явства и какими вилками и крючочками их едят, предо мной не стоял. В кабинете я была одна, поэтому никто не мог уличить меня в невежестве. Я разделалась с обедом при помощи привычных приборов: вилки, ложки и столового ножа.
На всякий случай испачкала соусом остальные предметы сервировки, названия которых не знала, и осторожно отложила их в сторону.
Правильно говорил дедушка Ленин: «Учиться, учиться и учиться!» Сейчас я ощущала всю мощь этого лозунга, как никогда раньше. Оказывается, мне только показалось, что я такая ученая и грамотная. Столовый этикет, к примеру, был для меня сплошным белым пятном, и я дала себе слово изучить вопрос во всех его тонкостях.
До чего же обременительно быть богатой! Я вас еще не убедила? Ладно, тогда продолжим рассказ…
Скажу коротко: за всеми своими волнениями вкуса обеда я не почувствовала. Поэтому не могу вам рассказать, из чего он состоял. По-моему, там был кусок рыбы в кисло-сладком соусе. Из чего было приготовлено все остальное – тайна, покрытая мраком. Хотите узнать – посетите ресторан «Лунный берег». Что, испугались? Вот и мне было страшно…