Весна нынче пришла ранняя, бурная. Солнца — хоть отбавляй! Весь апрель ходим в школу без пальто. Жарко. Почки раскрылись на деревьях, трава взошла — молодая, зеленая, словно бархат.
Вчера возвращались из школы, решили искупаться. Вода холодная, как лед. Дух захватывает! Но все плескались до тех пор, пока губы не посинели. Я, конечно, тоже купался. И Керкусь. И что же? К вечеру у меня — жар, температура — тридцать восемь! А Керкусь — хоть бы хны! Ходит, песенки напевает.
Мама всполошилась. Напоила меня горячим молоком с медом, чаем с малиной, уложила в постель. У постели на стуле сладости поставила. А мне в горло ничего не лезет. Только пить хочется.
— Кушай, сынок, пей, иначе не поправишься,— умоляет меня мама, чуть не плача.
Но я в ответ только головой мотаю. И мама невольно отходит от меня.
Керкусь вернулся из школы как обычно жизнерадостный. Долго вертелся вокруг стула со сладостями, как котенок вокруг горячей каши. Особенно пристально косился он на конфеты и пряники.
Кружил, кружил и ни с того ни с сего вдруг стал охать и ахать, стонать и хныкать.
— Вот напасть! Ты, Керкусь, часом, не заболел ли тоже? — испугалась мать.
— Конечно, захворал. Голова страшно болит, будто ее буравом сверлят,— едва не плача застонал Керкусь.— По дороге чуть с ног не свалился…
— Может, ты от Михася заразился? — с сомнением сказала мама, торопливо разбирая постель.
— Не знаю… Если у него болезнь заразная, куда она еще может пойти? Конечно, на меня прыгнула…
Мама уложила Кернуюя под ватное одеяло. И тут же пряники и конфеты перекочевали к брату.
— На-ка вот, отведай пряник, ешь, с утра не кушала проголодался, небось. Чайку попьешь с малиной, пропотеешь, хворь как рукой снимет,— суетилась мама.— Ох, и откуда берутся на вас, сердешных, болезни. У других дети как дети — босиком по снегу бегают и то никогда не болеют…
Керкусь слушал ее да постанывал. Но, завидев сладостей, он тотчас же поднялся, схватил пряник, кряхтя как столетний старик, принялся уплетывать его за обе щеки, запивая горячим чаем.
Съел Керкусь все, что было поставлено на стул. Подмел крошки, накрылся одеялом, утихомирился и вскоре сочно захрапел.
А мама ходит на кухне и бормочет под нос:
— Вот ведь незадача! Оба свалились… Эпидемия что ли какая началась. Из школы здоровый пришел, а тут — на. тебе, заболел!
Под ее бормотанье и храп Керкуся я задремал. Много, ли, мало ли времени прошло — проснулся от стука. В сенях скрипнул дверь, протопали шаги, кто-то вошел в избу.
— А вот и я! Можно к вам? — раздался веселый мужской голос.— Нуте-с, кто у вас болеет, кто не болеет? Больного излечим, здорового покалечим…
— А-а, проходите, проходите, пожалуйста,— засуетилась мама. Она быстро обмахнула передником табуретку и поставила ее к столу, предлагая доктору сесть.— Да вот, что-то случилось с моими сорванцами. Оба слегли. Откуда эти болезни заявились в дом? Лучше бы я сама вместо детей захворала.
— Было бы хорошо, если бы болезней на свете совсем не было,— деловито ответил доктор.
Пожилой врач, с черной бородкой, в очках, открыл свой чемоданчик и поставил мне градусник. Потом достал резиновую трубку и начал меня прослушивать. Вначале велел не дышать, а затем — напротив — дышать глубоко. Я закашлялся. Доктор простучал мою грудь и спину пальцами, вздохнул и как-то печально сказал:
— Н-да, молодой человек, у вас воспаление легких! Где это вы так застудились?
— Господи! — ахнула мать.— Не чаяла, не гадала. И школу теперь пропустит. Что делать-то, доктор?
— Лекарство дадим, уколы сделаем… и выздоровеет! — спокойно ответил доктор, будто у меня была пустячная простуда.
«Какой странный доктор. Только бы ему колоть… — беспокойно подумал я.— Без уколов нельзя что ли вылечить? Лучше самое горькое лекарство пить…»
— Так, так… — сказал доктор и пересел к Керкусю. — Посмотрим, что здесь…
Керкусь заворочался под одеялом. Он, оказывается, уже не спал. Должно быть, шум его разбудил.
— Ну, дружочек, на что жалуемся? — также весело обратился к нему доктор. И потрогал Керкусю лоб, руки.— Давно заболел?
Мама объяснила. Доктор почесал бородку, еще раз потрогал лоб Керкуся.
— Так, так. Что же у тебя болит? — снова спросил он.
Керкусь, как мне показалось, смущенно отвел глаза.
— Все болит! — буркнул он.
Все? — весело удивился доктор. Он вдруг наклонился к Керкусю и спросил шепотом.— И мизинцы болят?
— Мизинцы? — растерялся Керкусь, но потом, поглядев на вытянутые пальцы, вздохнул.— Болят. Очень болят. Даже каждый волосок на голове болит, будто струны у гуслей дрожат.
— Так, так,— задумчиво повторил доктор, глядя на Керкуся.— Интересно. Что же это за болезнь? Наверное, что-то серьезное. А ну, братец, покажи горло!
— А у меня… это… Рот не открывается! — объявил Керкусь.
— Как не открывается? Ты же со мной разговариваешь? — удивился доктор.
— Только чтобы слово выпустить,— пояснил Керкусь.— А шире — не могу!
— Вот оно что! — понимающе кивнул доктор.— Мешает что-нибудь?
— Мешают,— ответил Керкусь, испуганно глядя то на меня, то на доктора.— Ланды.
— Что? Что?
— Ла-ан-ды! — по слогам произнес Керкусь.
— Может, гланды? — переспросил доктор.— Какие у нас в медицине водятся.
— Может быть,— все еще не сдавался Керкусь.— Мне все равно… Болячка не стоит того, чтобы ее правильно называли.
Все же, как не упрямился Керкусь, доктор его осмотрел. И в горло заглянул, сунув в рот чайную ложечку.
— Н-да,— озабоченно сказал доктор, вставая.— Оказывается, серьезная штука у тебя, молодой человек. Снимай рубашку! Снимай, снимай!
Керкусь понял, что сопротивляться бесполезно и подчинился. Доктор еще раз прослушал его, велел одеться и, больше не сказав ни слова, вышел с мамой на кухню. Там они о чем-то пошептались. Потом доктор вернулся, открыл свой чемоданчик и начал выкладывать его содержимое на стол.
— Вот что, дружок,— сказал он Керкусю.— Очень мне тебя жалко, но придется сделать укол.
Керкусь подскочил на постели, как ужаленный.
— А-а… без укола обойтись нельзя?!
— Никак нельзя! — развел доктор руками.— Медицина! Ничего не попишешь. Крепись! Раз заболел — значит, будь готов к лечению. Нужен укол!
Керкусь испуганно поглядел на маму, на меня, но промолчал. С тоскливым взглядом задрал рубашку. Признаться, услыхав про уколы, я тоже не на шутку струсил. Попробуй потерпи, когда тебя ткнут толстой металлической иголкой в спину!
К тому же доктор выбрал иглу толщиной, наверное, с шило и решительно направился к Керкусю. Тот от страха сунул голову под подушку.
— Э-э, какой же ты трусливый, дружок! — засмеялся доктор. Они переглянулись с мамой и улыбнулись.
— Если не сделать эту прививку сейчас,— сказал доктор, подняв высоко шприц,— то придется проводить курс лечения в тридцать уколов! А потому наберись мужества. Завтра я проверю твое состояние и решу: надо ли продолжать лечение или нет…
Керкусь, с ужасом посмотрев на иголку, перевернулся, на живот, закрыл глаза и тихонько заскулил:
— Ой, ма-ма!..
Я невольно вздрогнул: ох, уж эти уколы! Кто их только придумал! Его самого бы сто раз кольнуть, тогда он понял почем фунт лиха!
Очередь дошла и до меня. Я, хотя и почувствовал боль, но перенес ее легче, чем Керкусь. Я же мужчина, а не какая-нибудь козявка.
Как только ушел доктор, Керкусь тут же вокочил с постели.
— Ну, отныне никогда болеть не буду, я теперь здоров,— сказал он матери.
— Коли здоров — хорошо. Но не быстро ли ты излечился? Немножко надо было полежать,— предложила мама не совсем ласково.— Говорят, кто не видел, тот хочет видеть, кто не испытал, тот хочет испытать. Ты тоже поступил, видимо, по этой пословице.
От маминых слов Керкусь покраснел, точно рак. Он, как видно, только сейчас понял, что доктор вывел его на чистую веду.
— Ах, зачем тогда я разрешил делать уколы,— горевал Керкусь, ощупывая спину.— Если бы я знал, то не вылез бы из-под одеяла!
Керкусю, оказывается, доктор сделал укол против кори.
С тех пор он не болеет.
«Третий-лишний»
Последним был урок географии. В перемену я и Симуш сидели в классе и наспех читали заданное на дом. Вчера, конечно, нам на это не хватило времени. В эту минуту и заглянула старшая пионервожатая Надя.
— Ой, ребята! — обрадованно сказала она.— Хорошо вас застала! Есть задание. После уроков пойдете в первый «а» и займетесь с малышами. Ну, игру какую-нибудь придумайте или еще что. У них учительница заболела. Покуда ей найдут замену, вы их развлечете. Поняли? Значит, договорились?
«Не до игры нам»,— готово было сорваться у меня с языка, но Надя уже хлопнула дверью и исчезла. Кто-либо другой кинулся бы в коридор и догнал пионервожатую, придумал бы сто причин и отвернулся бы, но ни я, ни Симуш не двинулись с места, духу не хватило… Эх… сваливается же на наши головы всякая всячина…
Мы сидели и растерянно смотрели друг на друга. Что нам делать с этими «несмышленышами»? В какие игры играть? Тоже мне — задание! Что, они за клоунов нас считают?
Симуш с такой злостью грохнул по учебнику кулаком, что тот полетел с парты на пол.
— Не пойду! — решительно заявил он.— Что я, глупый?! Я не девчонка в куклы играть!
— А к директору ты не хочешь? А на совет дружины? Для объяснения причин? — ехидно осведомился я у него.— Пойдешь!
Симуш запыхтел, засопел обиженно, но промолчал. С отчаяния ткнулся лбом в парту. Затих.
— Слушай! — позвал я его.— Симуш! А не специально ли это подстроили? Может, проверяют нас, а?
Симуш поднял голову, удивленно посмотрел на меня.
— Как это… проверяют?
— А ты слово давал исправиться? Помнишь? Давал? То-то вот.
Симуш обеспокоенно заерзал на месте.
В этот момент в класс из коридора повалили ребята. Зазвенел звонок. Катюша, проходя мимо, остановилась.
— Что это вы такие кислые, будто щавель ели? Случилось что? — спросила она.