Интересно, пришло время ужина или же ещё нет? Ответом на вопрос явилось появление бабочки, которая беспокойно трепетала крылышками у двери, намекая, что мне бы стоило сдвинуться с места. Быстро умылась и последовала приглашению, попутно отметив про себя, что давно не видела Нахала. Надо бы Колдуна спросить, куда задевался мой кот.
Бабочка вылетела за дверь, стоило мне к ней приблизиться. Последовала за ней, в огненный коридор, после “прогулялась” по знакомому мне огромному залу, до выхода в следующий коридор, сплетённый из зеленых ветвей неизвестного мне дерева, а сразу за ним в большую дверь, которая сама открылась, стоило к ней подойти поближе.
Хозяин башни сидел во главе стола и на его коленях устроился предатель Нахал. Котяра жмурил зелёные глазищи и только лениво глянул на меня, не соизволив поприветствовать хотя бы мяуканьем. Ну что же, по крайней мере, можно не искать паршивца. Сам объявился.
— Присаживайся, Ведающая. Место хозяйки этого дома твоё, — вежливо встретил меня Колдун и приподнялся со своего стула и кот был вынужден спрыгнуть на пол. — На то время, пока ты здесь.
Повиновалась и прошла туда, где мне предложили расположиться. Нахал, наконец, соизволил приблизиться ко мне. Потёрся о ноги и взобрался на коленки, стоило сесть на стул. Так и хотелось спихнуть предателя, да только не стала демонстрировать Колдуну того, что поведение кота меня задело. Ни к чему хозяину знать, что меня так легко расстроить.
Ужин проходил в молчании, Колдун практически не прикасался к еде, я же ела за двоих. Аппетит после выздоровления проснулся зверский, готова была смести все, что появлялось на столе. Как только насытилась, мужчина отодвинул тарелку, в которой только что ковырялся и произнес:
— Я долго думал, чего именно хочу от тебя. Твоя просьба была необременительной, поэтому ответная услуга от тебя потребуется простая. Ты будешь скрашивать моё одиночество, — видимо, на моем лице отобразились: удивление и испуг, что под скрашиванием он подразумевает нечто неприличное, потому что он тихо произнес мне на ухо, появившись за моей спиной. — Ты не о том думаешь, Ведающая.
Испуганно вздрогнула и обернулась, натолкнувшись взглядом на тонкие губы, находившиеся до этого прямо у моей шеи. Мужчина отстранился, равнодушно провел прохладными, тонкими пальцами по моему плечу, спустился ниже, по руке к дрогнувшей ладони и приподнял её.
— Если я захочу, ты будешь рада скрасить мое одиночество и в постели, — прошептал он мне прямо в раскрытую ладонь и быстро поцеловал чувствительную кожу на запястье. — Но, — Колдун выпрямился. — Это было бы слишком скучно. Поэтому будешь меня развлекать, — уловив мой недоумённый взгляд — как мне его развлекать, если нема от рождения — холодно улыбнулся. — Составлять компанию на прогулках, светских приемах, если меня туда потянет, в сражениях и битвах, буде захочется их и так во всём. Начнём прямо сейчас.
Моего согласия мужчина не спрашивал, мы просто перенеслись на крышу башни. Колдун повел рукой, показывая на округу:
— Мои владения велики. Тебе нравится? — и убрал мне за ухо прядку, выбившуюся из косы.
Кивнула, здесь, наверху, было действительно красиво. Бескрайнее небо над головой, всё усыпанное звёздами. Линия горизонта была окрашена в сиренево-розовый цвет. Солнце зашло не так давно. Моря волнующихся трав не видать, но чувствуется их терпко-горький запах. Час поздний, неудачно я заснула, теперь всю ночь буду маяться бессонницей.
— Мне мог бы принадлежать весь мир, — вкрадчиво прошептал мужчина. — Из меня получился бы неплохой правитель, как ты думаешь?
Пожала плечами, потом кивнула, решив не расстраивать Колдуна своим отрицательным мнением. Все мужчины — маленькие дети, не любят когда их считают обычными и неспособными на что-то. Как легко можно усмирить мужское самолюбие, лишь соглашаясь с их мнением о собственной исключительности.
— Если бы ты знала, что только что сделала! — он рассмеялся неприятным, холодным смехом. Отсмеявшись, спросил. — Тебе нравятся звёзды?
Снова кивнула, не понимая причины такого странного веселья.
— У меня есть для тебя подарок, — мужчина вытянул руки вперед. — Смотри…
Поднялся сильный ветер, он растрепал мою, и так не идеальную со сна, причёску, закружил, запел что-то тоскливое. Я же заворожено наблюдала за тем как, повинуясь ветру, доставшему, казалось, до самого неба, маленькие звёздочки срываются с небосвода и опускаются на ладони к мужчине. Целое сияющее ожерелье из ярких звезд поднял со своей ладони Колдун и протянул мне:
— Подарок. Возьми, — спокойно сказал он.
Помотала головой, отказываясь, и мужчина повторил:
— Возьми, ты сама отдала себя в мою власть. Выбирай, эта ночь в моей постели, или мой подарок.
Как только осмыслила сказанное, тут же протянула руку к звёздному ожерелью.
— Вот так бы сразу, — голос Колдуна сочился довольством, но мои нетерпеливые пальчики он проигнорировал. — Я сам.
Сглотнула, как-то настораживало меня поведение мужчины, но осталась стоять на месте, ожидая его действий. Колдун же просто переместился своим обычным способом мне за спину, накинул на шею ожерелье, скользнул пальцами сзади по коже и вернулся на прежнее место — прямо передо мной. Передернула плечами, странное ощущение вызвало во мне прикосновение его прохладных пальцев.
— Идём, ты ещё не всё видела, — взял меня за руку мужчина и шагнул за край крыши.
Не успела испугаться, как поняла, что мы летим, не вниз, а вдоль земли, да ещё и на приличной высоте. Ожерелье на моей груди мягко сияло и словно давало возможность моим глазам смотреть сквозь темноту. Колдун держал меня за руку, но не пыталась отстраниться или высвободиться. Страшно было, что если отпустит, то упаду.
Мы скользили над бескрайним морем трав и цветов, летели над рекой и наблюдали за бликами, которые рождались от света моего ожерелья. Скоро перестала бояться, полет пьянил и кружил голову. Наше путешествие закончилось у озера, серебристым зеркалом лежащим на земле. Яркая луна, успевшая вынырнуть из-за горизонта, лизала гладь воды светлым языком, создавая иллюзию волшебной дороги, по которой, казалось, можно было дойти до самого светила.
Маг провел рукой по моей косе, вырывая меня из оцепенения, которое вызвали во мне полет и всё увиденное. Обернулась, собираясь хотя бы взглядом запротестовать, и наткнулась на насмешливую улыбку.
— Так лучше, — уверенно сказал мужчина.
Дернулась, чтобы прикоснуться к волосам и поняла, что коса расплелась, полностью, длинные пряди струились по спине до самой талии. Нахмурилась, задавая молчаливый вопрос и выражая своё недовольство.
— Так лучше, — упрямо повторил Колдун, чьи волосы, перехваченные цветным ремешком, серебрились в свете луны.
Мы молчали, я в силу своего врожденного недостатка, а мужчина думал о чём-то. Потом он отмер и спросил, мягко:
— Скажи мне, Ведающая, тебе понравилось всё то, что я тебе показал?
Кивнула, врать не имело смысла.
— Хорошо, — довольно улыбнулся он. — Тебе будет что вспомнить, когда ты вернешься к князю Оттару. На сегодня всё. Мне нужно побыть одному. У меня обширная библиотека. Если не будет спаться, можешь ею воспользоваться. Проводник покажет дорогу.
С этими словами серебряное озеро сменилось знакомыми уже стенами моей комнаты и трепыханием ярко-алых крылышек бабочки у моего носа.
“И что это значит?”. Я находилась в тупике, совершенно не понимая поведения хозяина башни. Чем могу развлечь его я, калека? Что могу дать из того, чего не дадут другие женщины? Мысль о том, что влюбился и теперь жить без меня не может, смело выкидываю из головы. В такое не верится. Этот мужчина способен своим присутствием заморозить самую жаркую пустыню. И откуда он знает о князе? Щеки вспыхнули предательским румянцем. Как много он знает о князе Оттаре? И неужели он вернет меня через год снова в ту спальню, которую мне отвёл в своём жилище мой бывший враг?
Какой же сумбур в голове после этой прогулки. Ни одного вопроса, на который нашёлся бы ответ. Включая и тот, почему Нахал так расположен к Колдуну. Без волшебства точно не обошлось. Решившись, вышла из комнаты, вслед за бабочкой. И снова огненный коридор, и знакомый зал, а после очередное ответвление и лестница наверх. Пришлось подняться на несколько этажей выше. Странные объемы у здешних помещений. В башне, они, казалось бы, не могли поместиться, но при этом вижу совсем обратное.
Везде и во всем чувствуется волшебство и одиночество. Оно в тишине, в которой звук моих шагов слишком громок, в безлюдности, ни одного живого существа, кроме меня, Нахала и Колдуна.
Но я же могу обследовать своё нынешнее обиталище. Мне дали разрешение. Вот завтра и займусь. А сейчас, начну знакомство с библиотеки. Думаю, в ней можно будет увидеть редкие экземпляры книг.
Когда помещение библиотеки открылось моему взору, замерла на пороге, не в силах вдохнуть или выдохнуть. Сколько хватает глаз, полки, полки, полки. Столько книг не видела никогда в своей жизни. Без каталога вряд ли найду что-нибудь из того, что по душе лично мне.
Бабочка уверенно полетела куда-то вглубь помещения, и я пошла следом. Внутренне поежилась, на секунду возникло ощущение, что в такой библиотеке легко можно заблудиться.
Записки путешественников, вот полки к которым привела меня проводница. Вполне подходит к моему настроению. Выбрала одну книгу наугад, не попалось на глаза ни одного знакомого имени автора. Если не понравится, верну книгу обратно.
Несмело окинула взглядом полки напротив. Что-то жутко серьезное и про магию: “Сила энергии духа”, “Кровавые ритуалы”, “Магическая составляющая мира” и прочие названия не оставляли простора для воображения. Интересно, все ли из этого прочитал Колдун? Надо будет и мне полистать на досуге. Вдруг что полезное почерпну из этих фолиантов?
Вообще, бросалось в глаза, что в помещении прохладней, чем, скажем, у меня в комнате и нет ни единой пылинки. Провела пальцем по корешку книги, которую держала в руках. Выглядит так, будто только вчера вышла из-под пера писца. Целое состояние стоит такое собрание книг, и даже не одно состояние, а несколько.