Правда, я до выхода из гипера не смогу получить подтверждение на полное управление корветом, просто не успею. Тут тренажер нужно пройти сначала, а это минимум часов десять, и по выводам и показателям, что я представлю, искин и решит, готов я или еще мне поучиться. По сравнению с методиками Содружества, у Древних к полному пилотированию подходили куда серьезнее. Например, самых опытных пилотов Содружества ни один корабельный искин Древних не подпустит даже к ручному управлению, я уж про полное и не говорю. Вот такие дела. Без баз знаний Древних использовать их технику фактически нереально. Да и симбиоты, если их ставить, плохо контактируют с нейросетями, что сейчас существуют. У меня же сеть и симбиот Древних полностью слились и работают на сто процентов, а это просто ураган.
Приняв душ и одевшись, я прошел в кают-компанию и, завтракая, слушал более развернутый доклад искина. Тот, используя более совершенное оборудование, что сейчас производили, мониторил все сигналы, где мы пролетали. Конечно, мы для местных не пролетели, а пронеслись просто с неопределяемой скоростью, но все же записать сигналы искин смог. Так вот, ему удалось зафиксировать с три десятка сильных сигналов, видимо с планет и пиратских станций, так как мы находились во Фронтире, а также два странных сигнала, которые он сразу не смог идентифицировать, но после анализа определил, что это работают какие-то странные слабенькие глушилки гипера. Видимо, пираты были на охоте. Ну да, для Иосифа сигнал странный, глушилка не перекрывала верхние слои гипера, но все же это были они, и я подтвердил, чтобы тот копию сигнала отложил у себя в памяти с определением, что это такое.
После завтрака я походил по кораблю, разминаясь, и к нужному времени прошел в рубку, занимая свое место и активируя ручное управление. После тренажера я знал, какая пропасть между ручным управлением и полным, поэтому только вздохнул, понадеявшись, что быстро и достаточно качественно сдам искину экзамен, чтобы меня допустили к нормальному управлению.
Наконец пришло время выхода, и звезды, прыгнув от нас, образовали привычную картинку обычного космоса. То, что мы можем выйти внутри планет я не беспокоился, искин перед выходом проверял, есть ли препятствие у нас на пути, и мог потянуть, чтобы мы пролетели дальше, где чистое пространство. Вот и сейчас вы вышли в чистом секторе, в паре минут лета от голубого гиганта.
Система была пуста, лишь на краю сканер корвета засек что-то металлическое, но это, похоже, были обобранные останки какого-то судна. Просканировав систему, я сразу занялся делом. Сфотографировал звездные карты во все стороны, а это шесть направлений, и вручную стал высчитывать, где нахожусь. База «Навигация» Древних мне тут помочь не могла, а современных карт в памяти искина не было, поэтому сам и высчитывал. Все же звездная карта изменилась за столько-то тысячелетий, так что пришлось поработать, пока я не определил, где нахожусь. Промахнулся не особо сильно, полдня лететь в гипере, но все же. Вбив в искин координаты, я разогнался и совершил прыжок.
Как только звезды рванули навстречу, Иосиф спросил:
– Ну что, в тренажер?
– Не-е, я спать. Что-то усталость накопилась. Да и не успеем мы, времени мало. Потом, на борту «Нохана» все сделаем. Есть у меня опасение, что мы его не найдем, несмотря на то что я хорошо его спрятал.
– Будем надеяться на лучшее, капитан.
– Вот это правильно, будем надеяться.
Покинув рубку, я прошел в свою каюту и завалился спать. Действительно, что-то сморило меня, видимо усталость накопилась.
Проснулся я как огурчик, по сигналу искина.
– Ну, ты и здоров спать, одиннадцать часов без перерыва.
Вчера по моей просьбе он перешел на ты, так что я не был удивлен его ехидным тоном.
– Сколько у нас до выхода? – зевая, поинтересовался я, переворачиваясь на спину.
– Около часа, успеешь поесть. Кстати, запас топлива снизился за красную черту, у нас меньше десяти процентов.
– Надо было те обломки на краю системы проверить. Топливо там могло сохраниться, – снова зевая, сказал я.
– Возможно, и так. Но мы почти добрались. Какие у нас планы?
– Проверим, на месте ли мой рейдер, приведем себя в порядок, снимем часть груза и направимся в империю, у меня там два важных дела. Найти уродов, что меня на планету-тюрьму сослали, и узнать, как там девчата, Жанна с Ольгой.
– Хорошие планы.
– Да, я это знаю.
Одевшись, я позавтракал и прошел в рубку. Через несколько минут звезды прыгнули от нас, и мы вышли в обычное пространство. Просканировав систему, я определил, что она отнюдь не пуста. По краю крался старый средний транспорт, с другой стороны, работая активными сканерами, шли два явно пиратских корабля без идентификаторов – фрегат и малый крейсер. Видимо, искали тот транспортник. Осмотревшись, я неопределенно хмыкнул и, найдя нужный большой астероид, настроил аппаратуру связи узким лучом и отправил запрос «свой – чужой».
– Ну же, ответь, – бормоча себе под нос, просил я, ожидая отклика от своего лично модернизированного до десятого поколения крейсера.
Каждое мгновение набатом било в голове: «Найден, точно найден, значит, кто-то добрался до моего имущества». С другой стороны, поглаживала успокаивающая мысль: если бы нашли, то у астероида было бы множество металлических обломков, так как без боя мои искины не сдались бы, а обломков не было.
Тут пришел ответный сигнал стандартным кодом. Отвечал «Нохан» без всякого сомнения:
«Подтверждаю правильность полученного кода. Ваше оборудование не идентифицируется, подтвердите свою личность».
Прослушать наше общение практически было не реально, если только кто залетит в передающий луч, поэтому я ответил без кодов:
– Перун, это Ворх, можешь успокоить свою подозрительность. Я на очень интересной находке прибыл, фрегата пока нет. Девчат, к сожалению, тоже, и что с ними, я пока не знаю.
– Понял, запускаю все системы. А то я согласно написанному вами протоколу после трех месяцев ожидания перешел на энергосберегающий режим. Есть запас энергии лишь на один, но мощный удар, если меня обнаружат. Как вы помните, говорили, что этого должно хватить, чтобы успеть запустить реакторы и подготовиться. Да и мой залп положит на лопатки любой линкор, не то что мелюзгу, что тут летает.
– Было такое, – хмыкнул я. – Тут по системе какие-то лишние глаза летают, они нас не видят и не слышат, но лучше подстраховаться. Так что я к тебе подлечу не сразу. Крюк сделаю, чтобы их стороной облететь.
– Понял, жду. Трюм готовить или летную палубу?
– Нет, мой новый кораблик больше фрегата. Трюм рейдера забит до предела, так что только внешнее крепление, под четвертой шлюзовой идеально подойдет.
– Принято. Ожидаю.
Корвет под режимом маскировки направился к астероиду, а я задумчиво поглядывал на пиратов и на старый транспортник аж третьего поколения. Интересно, где откопали такой раритет? Хотя о чем это? На Фронтире на чем только ни летают, тут и второе поколение встретить можно. С первым сомневаюсь, но возможно. Никто же не запрещал модернизацию. Вон, тот же транспорт, при ветхом корпусе, пассивный сканер, которым он пользовался, чтобы не обнаружили, был вполне современным, где-то пятого поколения. Да и движки что-то шустро толкали массивный корпус для третьего поколения. Как я уже говорил, тут Фронтир, а не государства Содружества, что нашел, как собрал, на том и летает. Тут редко покупают, обычно сами собирают или кому-то на заказ. Пираты, кстати, тоже летали на таких же не типичных боевых кораблях. Оба пятого поколения, а отсветы работающего оборудования выдавали, что там стоит и шестого, и даже седьмого. Например, боевой радар на крейсере точно был седьмого.
Немного удивляло, что тут делает транспортник и почему он не уходит в гипер, глушилки же гипера нет, можно спокойно уйти, да есть ему, где разогнаться, а он все крадется у астероидного поля. Пираты и торговец, находясь на разных концах системы, не видели друг друга, на связь не выходили, но у меня такое впечатление, что они точно знали друг о друге, и соответственно один убегал, другие догоняли. Загадка стояла передо мной, но ответа я пока не знал. Варианты были, но тут могло быть что угодно. От банальной сдачи маршрута пиратам до случайной встречи, где транспорт успел смыться. В последнее не верилось, от пиратов не уйдешь. Тут было больше похоже на договорную встречу, торговец прибыл первым и вместо второго торговца в назначенное время обнаружил прибытие пиратов. Вот по-тихому и уходил. Хм, вполне может быть. Если это так, то своим сканером торговец не смог бы определить, кто прибыл, значит, у него в системе есть «глаза», и их нужно найти.
– Иосиф, проверь, есть ли в системе активное оборудование вроде зондов или разведывательных спутников.
– Есть засвет двенадцати единиц неустановленного оборудования по всей системе при повторном более тонком сканировании. Еще в астероидном поле по пути движения транспорта укрыто какое-то малое судно. Предположу, что это бот, вроде тех, что мельтешили на орбите столичной планеты, когда мы ее покидали. Только более старый.
– М-да-а, навели мы тогда шороху, – с ностальгией вспомнил я. – Хм, значит, вот почему торговец не улетает, людей своих подобрать хочет, и зная по зондам, где пираты, понимает, что шансы у него есть. Притормозим немного, мне интересно, что дальше будет.
Устроившись с удобствами в пилотском ложе, я продолжил наблюдать. Когда транспорт сблизился с местом, где укрывался бот, а это оказался именно бот, видимо он и разбрасывал зонды, они не самоходными были, то с транспортника был послан сигнал, бот шустро покинул укрытие и исчез за корпусом судна, видимо в трюм зашел, нам не видно было. Со скуки, делать все равно нечего было, я смог подключиться к зондам. Разведывательные оказались, с системой маскировки аж пятого поколения. Для местных очень дорого, и торговец явно собирался их бросить. Понять его можно, лучше жизнь и свобода, чем рабство и банкротство. Наконец транспорт начал разгон, движки его хорошо работали, значит, более современные стоят. Пираты заметили выхлоп, дернулись в ту сторону, да поздно, транспорт ушел в прыжок. Пираты, кстати, тоже, почти сразу разогнавшись, куда-то дунули. Вряд ли они смогли с дальней дистанции определить координаты выхода, скорее всего, знали, куда тот летит, или что более вероятно, поняв, что упустили возможную добычу, отправились восвояси. Вот так вот и оказались мы одни.