Отключив сеть Жанны, я развернулся и, на ходу убирая сканер и планшет на их места, заторопился к складам. До рассвета оставалось два часа, нужно поспешить и покинуть планету уже сегодня. Причем так, чтобы о моем появлении тут так никто и не узнал. В этот раз подвозить меня было некому, так что пришлось переходить на бег, когда я покинул жилые кварталы. Там на бег ночью датчики срабатывали, и прибывал патруль. Так что бежал я уже по окраине, где этих датчиков не было. Добрался до склада быстро, вывел корвет наружу и, взлетев, покинул не только планету, но и систему. Путь мой лежал в столичную систему империи, именно там я планировал все выяснить насчет владельцев. В сети мной было найдено много информации на них, но все трое, а владельцев было трое, проживали именно на столичной планете. Так что только там я узнаю, где находится каждый из этих трех мудаков, взявших на себя обязанности вершителей судеб. Вон сколько людей, превратив фактически в рабов, согнали на планету с артефактами.
Полет длился всего полтора часа, и я вышел на краю нужной мне системы. Тут охраняли не в пример лучше, чем на обычных планетах. Одних орбитальных крепостей было с десяток, которые накрывали своими чудовищными пушками всю систему. Это если еще не считать флотские и гвардейские базы и эскадры. Тесно было в системе, тем более частников тут тоже хватало. Однако это нисколько не помешало мне добраться до планеты и укрыться на грузопассажирском терминале.
Никого из владельцев корпорации тут не было, двое вообще отсутствовали в империи, и они находились в розыске. Третий был на свободе, но находился под следствием. Правда, имея разрешение свободно передвигаться по империи. Сейчас он с семьей отдыхал на одной из курортных планет. Это недалеко, с полчаса лету. Причина такой опалы была понятна – то, что скрыли планету, однако по официальной версии, причина была совершенно другой. Махинации, убийства, захват людей и еще по мелочи. Один, похоже, откупился или договорился, все шло к тому, что с него скоро снимут все обвинения, а вот двое других свалили к соседям, к работорговцам. Если они не дураки, а это, похоже, так, они могли толкнуть информацию о планете правительству соседней империи… Хотя нет, не могли. Взломав базы имперской безопасности, я нашел в секретном архиве оба дела на этих горемык, и в обоих делах стояла пометка «ликвидированы с семьями». Значит, мстить осталось одному, так и поступим.
Мой отход и уход в гипер остался незамеченным местными службами контроля и охраны. Добравшись до нужной планеты, я увел корвет к спутнику и совершил посадку на его поверхность, не спеша попасть на планету. Причина проста: я спать хотел, весь день мотаюсь от планеты к планете. Об отдыхе тоже нужно было подумать.
На следующее утро по внутрикорабельному времени я встал и после душа направился в кают-компанию завтракать. Как и предыдущие шесть ночей, эти сутки я также провел не в капсуле, а просто спал в своей постели. Понимаю, что нужно учиться, но и для отдыха время требуется. Я вот решил, что сначала отдохну на планете, собирая сведения о клиенте отправки в потусторонний мир, спущу напряжение – ох, как мне нормальных веселых девчат не хватает, – ну а после ликвидации отправлюсь за рейдером и уйду в глубины космоса. Благодаря базам «Навигация» Древних и навигационной карте «Звездного странника», у меня есть координаты почти трех десятков планет, ранее принадлежавших империи Зтов. У Иосифа память фактически была пуста, его с завода, похоже, доставили в ангар, так как пробега у него не было. Так вот у него была карта с планетами империи и две метки на ней, куда эвакуироваться военным из бункера, к которому был приписан ангар с корветом. Одна метка – основная точка эвакуации, вторая – резервная. Их тоже надо бы проверить. Обе метки, судя по координатам, где-то в пустынных системах находятся. Наверняка замаскированные базы на астероидах.
Про столичную планету, которую мы покинули, известно, стоит остальные посетить. Меня интересует одна планета, что находится в годе лёта в гипере от границ империи Антран на кораблях Содружества. Если на ней ситуация такая же, как в Диких мирах, то стоит взять ее под свою руку. Там имперские исследователи вовек не появятся, а потом они просто исчезнут вместе с Содружеством. В общем, я хотел найти себе ту берлогу, где можно переждать атаку архов. Вывезти туда видных ученых, просто хороших людей, ну и основать колонию. Не знаю, получится или нет, все же мне в будущем об этом ничего не известно, но ведь попытаться можно. Для разведки и поиска нужной планеты можно использовать корвет с его феноменальной скоростью полета в гипере. А когда такая планета будет найдена, то можно и рейдер перегнать, перед этим перепрятав его где-нибудь в глубине Фронтира. В принципе идея хорошая, я ее последние несколько дней обдумывал. Так что решу все свои дела в империи, и можно заняться поиском и организацией берлоги. А закупать оборудование можно тут же. Продавать локально артефакты и покупать все, что нужно. Локально – это часто и в разных местах, чтобы не отследили. Ищут меня, видно, что ищут. Вернее, теперь я это точно знал после посещения Зории.
После завтрака я прошел в рубку и, взлетев, направился на планету. Совершать посадки я всегда старался на ночной стороне. Так менее заметно. Укрыл корабль я уже привычным способом. Просто притопил его в океане, опустив на километровую глубину. Там никто не найдет, а если найдут, замаются доставать. Естественно, управлял я корветом, опуская его на дно, сам, находясь на берегу в паре метров от кромки обрыва со скалами внизу, о которые разбиваются волны. В этом месте провал дна, вот туда я и опустил корабль. Удобное место, да и повезло, что облака скрыли небо. Маскировка отличная. Проверив сигнал связи с корветом – он был устойчивый, – я направился в сторону города. До него тут было километров двадцать, но к утру я буду на месте. На мне был комбез Древних, поэтому чтобы не привлекать внимания, я вошел в его управление и, представив себе одежду, которую хотел бы, велел воспроизвести ее. Открыв глаза, пощупал отлично сшитую рубашку, широкие шорты до колен, что позволяют прятать кобуры с двумя бластерами и остальной инструмент. На ногах – плетеные кожаные шлепанцы, а на голове панамка. В общем, теперь я напоминал восемнадцатилетнего отдыхающего паренька.
Спустившись с холма, я мельком посмотрел на коттеджи, что были разбросаны на побережье, и, выйдя на дорогу, направился к городу. Даже километра не прошел, как рядом, обдав меня пылью, приземлился двухместный байк, которым управляла молодая девчонка с косичками, выбивающимися из-под шлема. Ее довольно стройную фигуру облегал спортивный плотный летный костюм из натуральной кожи красивой расцветки.
– Привет, чего бродишь ночью? – весело спросила она меня.
– Сама-то что тут делаешь, да еще ночью? Не боишься?
– Не-а, меня еще догнать надо. Ты кто?
– Разрешите представиться, милая дама. Ворх Росс, к вашим услугам.
– Нордовец? – уточнила она.
– Наполовину.
– У отца в охране полно нордовцев. Всегда такие серьезные и невысокие, но сильные и надежные.
– И кто же у нас папа – волшебник?
Смех девушки был похож на перезвон колокольчиков.
– Ты смешной. Нет, папа – самый простой министр при дворе императора.
– Ну, я ж говорю, волшебник.
Теперь мы смеялись оба, девушка сняла шлем, и я невольно ею залюбовался. Приборная панель неярко освещало ее лицо. Миленькая – вот что про нее можно было сказать.
– С тобой весело, – сказала она. – Куда ты идешь? Ты гость наших соседей?
– Нет, я приземлился на планету меньше часа назад. У меня особая миссия… – трагическим шепотом сказал я, играя бровями.
– Какая? – та невольно подалась назад.
– Я прибыл на эту планету, чтобы наказать преступника. Он воровал людей у вас в империи и отправлял их в вечное рабство. Я должен ответить за плач матерей и близких, замученных им лично, я иду убивать его.
– Да-а, я недавно узнала одно выражение: вешать лапшу на уши. Так вот, кто-то мне сейчас ее кладет на уши, а я их и развесила.
– Ты меня не подбросишь? Тут недалеко, до дворца одного.
– Закину, за интересную историю и закину. Садись сзади и держись покрепче, – велела она и надела шлем.
Мне сказали держаться крепче, я и держался, что я, виновен, что у нее в районе груди такие удобные холмики, скрытые курткой?
– Эй, не наглей, – постучала она мне по рукам, но когда я не убрал рук, продолжать не стала. Мы взлетели и, разогнавшись до двухсот километров в час, буквально через пару минут прибыли на место. – Это то, что тебе нужно?
– Да. Высади меня на крышу сторожки охраны.
– Хм, ладно.
Ступив одной ногой на крышу, я отпустил такие удобные холмики на груди девушки, и пока она их поправляла, я спрыгнул вниз и, ворвавшись в сторожку, двумя ударами кулака убил обоих охранников. Мой комбез уже трансформировался в бронекостюм, обожаю этот комбез Древних. Хоть что представь, он все скопирует на тебе. Из одежды и защиты, разумеется.
Мне нужно громко заявить о себе, чтобы знали, что меня трогать не стоит – значит, смерть и разруха вокруг. Так я и действовал. Наверняка искин дома, что занимался охраной, по отключающимся меткам нейросетей убитых охранников понял, что они мертвы, и поднял тревогу, так что, выскочив из сторожки с двумя бластерами в руках, я тремя выстрелами положил трех охранников, что, видимо, совершали патрулирование и уже бежали к сторожке. Потом уничтожил оборонительные турели, что вылезли из стен дворца, и, мельком посмотрев на девчонку, которая продолжала сидеть на байке с огромными глазами и открытым ртом, шлем она сняла, рявкнул ей:
– Лети отсюда!
Не проверяя, последовала ли она моему приказу, я открыл на бегу бешеный огонь по окнам дворца. А добежав до стены, стал быстро взбираться по ровной, без единой трещины стене. Из окон первого и второго этажа вырывались языки огня, я все же из бластера стрелял, плазмой, но на третьем огня не было, я по нему не бил. Внизу появились боевые охранные дроны, но я успел скрыться в доме. Вместе со стеклом и обломками рамы влетев в спальню клиента, я подскочил к нему. Тот только-только вставал, и я, схватив его поперек туловища, громко сказал: