— Она мой питомец, — сказал я. — Без моего разрешения она не станет ничего делать.
Теперь следак перевел свой пристальный взгляд на меня.
— Михаил, а я не говорю о том, что она может сойти с катушек. Все дело в хозяине.
Вот оно как. Он боялся, что я рано или поздно могу учинить небольшой апокалипсис и наслать на Империю метеориты?
— Тогда почему меня не арестуют? — приподнял я бровь. — Раз вы не доверяете мне.
— Нет оснований, — за следователя ответил Островский.
— Петр Петрович в курсе этого питомца, и он не позволит!
— Может быть, — кивнул Дзержинский. — Но Михаил, пойми, я не делаю ничего, что идет вразрез с законом. Не делаю что-то, что навредит нашей стране, и только хочу сделать ее лучше. Надеюсь, ты меня понимаешь.
— Понимаю, и я полностью на вашей стороне. Но своего питомца я не буду убивать, и точно не буду от него отказываться, — я встал, собираясь уходить. — Если вам мало того, что я сделал, и в Японии, и при штурме Скарабея, тогда у меня плохая новость, Феликс Эдмундович. Вы не справляетесь со своими обязанностями, потому что все это время князья, которых я убил на Сахалине, проводили эксперименты над ней. И как Любавка к ним попала? Как вы это упустили? Они проводили эксперименты с хаосом! Разрабатывали специальные таблетки, дающие временный прирост этой отравленной магии! И что? Где была Имперская Канцелярия?
Я не собираюсь сдаваться, и если мне предстоит бороться за Любавку, я без проблем пойду против этого следователя.
— А сейчас, когда всю вашу работу за вас сделал граф Кузнецов, вы решили поиграть с защитников Империи? Хотите заставить меня силой? Ну попробуйте!
Островский сидел молча, как и Дзержинский, и оба смотрели на меня.
— Михаил, вы неправильно поняли. Это не приказ. Это рекомендация. Все это следует из отчетов наших ребят. Вам лучше отказаться от нее, чтобы не было соблазна. Ваши уникальные умения могут на вас дурно повлиять, — пояснил Дзержинский, зайдя с другой стороны. Теперь он был хорошим копом, так сказать.
— Я не превращусь в Есенина, — я развернулся и, направившись к выходу, остановился в дверях. — И да, если вы до сих пор не можете проверить до конца МОЙ Сахалин, то, может, лучше отозвать людей и доверить это мне? Все же впервый раз я хорошо справился.
После всего сказанного, я не видел причин оставаться, поэтому вышел за дверь. Кожедуб моментально сделал вид, что копается в бумагах.
Кабинет Следователя Имперской канцелярии по делам аристократов Ф. Э. Дзержинского.
Это же время.
Как только Михаил ушел, громко хлопнув дверью, Николай Романович повернулся к следователю.
Тот сидел с удивленным лицом, и складывалось ощущение, что с ним так давно не разговаривали. Даже Петр Петрович на совещаниях обычно хвалил его, отмечая преданность и самоотверженность, но сегодня какой-то молодой пацан вытащил на свет все, что он тщательно старался скрыть.
— Феликс… — произнес Островский.
— Может, он прав? Может, я тут засиделся? Только делаю, что постоянно проверяю ход работы, допрашиваю… Может, старость подошла? Пора на покой?
— Погорячился ты с Кузнецовым, — заметил Николай. — Я знаю этого парня. Такого доброго человека ты во всей стране не найдешь. Он так же, как и его предок, хочет спасти человечество от этой напасти.
Феликс Эдмундович хмыкнул.
— Есенин тоже хочет. Но методы разные.
— Да, но это не значит, что у Михаила будут такие же наклонности. Ты же читал про Владимира. И я читал, да многие в канцелярии знают эту историю. Он пожертвовал собой ради всех! И я говорю не только о стране! Ты же видел записи! Отчеты его команды!
Островский не справился с эмоциями и начал плеваться слюной.
— Это не значит, что он будет таким же! — вставил следователь.
— Тебе мало подвигов, что он сделал? Он ослабил Захара! Спас Скарабей! — замахал руками Николай.
Дзержинский вздохнул и потер глаза пальцами.
— Сложно! Сложно! Непонятно! — громко сказал он, но сдался. — Ладно, дам ему шанс. Ты знаешь, что я могу действовать в обход царя в исключительных ситуациях.
— Это не тот случай, Феликс, не тот. Поверь. — Островский встал и протянул руку своему другу. — Спасибо.
— Пока не за что, — ответил на рукопожатие следователь.
Когда Николай Романович практически дошел до двери, то обернулся.
— Может, реально отдадите ему Сахалин? У него скоро свадьба. Отличный подарок будет!
— Ага, с этим подарком и титул князя в придачу! — развел руками следователь. — Все, Коля, вали уже, не трепи нервы!
Островский улыбнулся.
— С меня пиво!
— Много пива! — крикнул в спину другу следователь Дзержинский.
До поместья мы ехали молча. Я не стал говорить Николаю Романовичу, что слышал все до последнего слова. Да и в голове у меня сейчас совершенно не это.
— Значит, он отказался от Любавки, — прочитала мои мысли Лора. — Интересный ход. Я пока не поняла, как это сделать.
— А оно нам надо? — подметил я. — Никого не буду отпускать.
— Даже перед смертью?
— Если буду сильным, не придется.
И слава богу, мое угрюмое настроение разбавил звонок от Марии.
— Привет, красавчик, как там в столице? Стоит?
Ну вот, уже соскучился по Маше.
— Стоит, куда денется, — улыбнулся я. — Побывал в Кремле, походил по барам…
— Да уже видела! — хихикнула она. — Отец отправил парочку фотографий.
Блин, я как-то не проконтролировал этот момент, и стало стыдно.
— У вас там как?
— А у нас что? Все хорошо. С девчонками собрались. Позвали Асю и Свету. Пробуем вино, — похвасталась Маша.
— Что? Какое вино? Ты же кхм…
Рядом сидел Островский, и не хотелось раскрывать тайну раньше времени.
— Девочки пробуют, — поправилась Маша. — Я же не тупая.
— Ты у меня умница! Завтра-послезавтра прилечу!
Мы еще минут десять поболтали, и меня привезли домой. Попрощавшись и поблагодарив Островского за услуги, я направился в дом.
Лора предупредила, что Алиса уже вернулась и сидит в гостинной. Почему-то я не стал проверять через Болванчика, что она делает, а надо было.
Когда я зашел в гостиную, мне показалось, что я увидел нечто такое, чего не должен был. Как будто случайно заглянул в женскую раздевалку.
На полу сидела Алиса. Судя по ее энергии, это точно она. Перед ней стоял вентилятор, а она в одном лифчике сидела и охлаждалась.
Вместо живота у нее была огромная зубастая пасть с высунутым языком.
— Не простудишься? — по глупости ляпнул я.
Глава 2Надуй щеки, хомячок
Сказать, что я удивился, ничего не сказать. Алиса смущенно прикрылась кофтой, вскочила и убежала наверх.
А как бы вы поступили на моем месте? Приходите, а у вас в гостиной девушка с огромным ртом. И нет, не на лице. На животе, мать твою!
Алиса сейчас же закрылась у себя в комнате и наверняка краснела от стыда. Да, ее можно понять…
— А как так-то? — только и приходилось, что разводить руками.
Лора появилась передо мной и тоже развела руками.
И тут хлопнула дверь на задний двор, и в комнату по-деловому зашел Эль. На его спине был маленький рюкзачок.
— Фу-ты, ну-ты! — недовольно произнес он. — Успел все-таки увидеть…
— А что это с ней?
Эль прошлепал мимо меня в гостиную, скинул со спины рюкзачок, достал какие-то проводки и начал методично что-то собирать.
— Неудачная операция. Дилетант! Совсем у всех на этой планете руки из жопы растут, ужас! — не отвлекаясь от своего занятия, сказал он. — Граф Бердышев решил поправить ей личико. И как видишь, удалось! Вон какая красавица получилась… Инвалиды, блин.
— Не знаешь, что там произошло?
— Да тут и так понятно, — фыркнул он. — Операция прошла неудачно. А уж подробности, это к Бердышеву.
Чуть позже я обязательно позвоню Ростиславу Тихомировичу и спрошу, что за нахрен-блин он учудил с Алисой⁈ Но сперва надо успокоить девушку. Только не понятно, как она себя сейчас чувствует.
— Серьезно? Непонятно? — ответила Лора на мои мысли. — А ты бы как себя чувствовал, если бы у тебя на пол пуза была пасть?
— Не очень хорошо… — пожал я плечами. — Это же теперь надо покупать специальную зубную щетку…
— Иногда ты напрашиваешься на легкий инсульт, — Лора погрозила пальчиком.
— Пойду я ее немного утешу, — сказал я гусю, подходя к лестнице. — Кстати, а чего ты такое мастеришь?
— Как что? Бомбу. Взорву этого графа. За Алису! — он воинственно поднял крылья и засмеялся. Глаза блеснули красным, а из клюва вылезли маленькие клыки, что выглядело даже мило, если бы не контекст.
Но этого молодого и горячего пернатого вампира необходимо успокоить.
— Воу, приятель, не стоит! Прибегнем к радикальным методам чуть позже, ладно? А то Алиса может быть против.
— Миша! Ты издеваешься? Гусь-вампир жаждет крови Бердышева! — не успокаивался Эль.
— Все же пока отложим это, — сказал я. — Все же ее лицо стало красивым… Да и граф не со зла. Явно. Так что бомбы потом.
— Но…
— Валере тоже это не понравится! — использовал я финальный козырь.
Эль ненадолго замер, но все же отложил в сторону маленькие щипчики.
Я же поднялся наверх и остановился у комнаты Алисы.
— Могу зайти? — постучался я.
— Да, — тихо ответила Алиса. — Ты только не пугайся.
Да чего там пугаться то? Уже и так все увидел. Зайдя в комнату, я обнаружил Алису в красной кофте оверсайз. Даже тут она выбрала любимый цвет. Зато маски теперь не было.
Сейчас удалось разглядеть ее получше. Должен признать, она и вправду симпатичная.
— Как дела? — аккуратно спросил я, присаживаясь на стул.
— Ну, неплохо, — Алиса даже поправила прядь волос, убрав ее за ухо.
— Не переживай, я что-нибудь придумаю. Твой живот мы поправим. Наверняка, есть выход.
— Ага, что-то я уже сомневаюсь, — обняла она себя и уселась на кровать поудобнее.