Половина гостей — преимущественно старшего поколения — отнеслись с этому процессу крайне серьезно, а Саша Есенин еще и начал давать советы с какой стороны мне кусать, чтобы отхватить больше «семейного пирога». Вдруг с другой стороны в качестве эксперта в дело вступ Дима с Антоном. Тут же в спор включилась Арина Родионовна, и нам пришлось слушать несколько тактических приемов завоевания «лидерства в семье».
Откуда они вообще в курсе про такие трюки, так и осталось загадкой. Ладно подруга Пушкина, но эти трое вроде холостые? Хотя, кто его знает, что там у них за душой…
В общем, победил я, но мы с Машей и не старались перещеголять друг друга. К чему? Мы и так знаем обязанности друг друга, да и, как говорится, мужчина голова, а женщина — шея.
Затем пришла пора тостов. Нас с Машей усадили за стол, и на сцену поочередно начали выходить гости с разными приятными словами. Очень мило выступил Кутузов с Нахимовым. Сразу видно — мужики давно женаты и знают, как растопить сердце женщины.
Мне тоже пришлось выйти. Речь мне уже заранее заготовила Лора, и я разразился очень милой тирадой, от которой Маша даже всплакнула. Однако, как ни странно, самую проникновенную речь толкнула мама Светы. Народ ей аплодировал стоя.
Следующим, слегка пошатываясь, вышел Валера, но он был весьма лаконичен:
— Миша, будь мужиком! И не давай себя в обиду! — он сжал кулак, и от всплеска силы, лопнула пара лампочек.
— Какой мужчина… — проговорили за моей спиной. Кто это был я так и не понял.
И наконец, на сцену, приподняв белоснежное платье, поднялась сама невеста. Она прокашлялась и чуть приспустила для себя микрофон после Валеры.
Было видно, что она сильно волнуется. Я поймал ее взгляд, и он сказал мне все. Похоже, пришла пора раскрыть карты.
— Прошу… внимания. — сказала Маша и сглотнула. — Мы с Мишей очень долго хотели… В общем… У нас есть вам что сказать… Вот…
— Горько!
— Нет, хватит! — крикнула Маша и, закрыв лицо руками, покраснела. Я захлопал в ладоши, чтобы поддержать ее. То же самое сделали и окружающие. Кажется, хлопал даже Болванчик.
— Тихо! — крикнула Маша, и аудитория мигом затихла.
Пару секунд стояло молчание. Маша вытащила какую-то карточку, и долго там что-то рассматривала.
— А, пофиг! — и порвав ее в клочья, она подхватила микрофон и крикнула: — Я беременна!!!
Тишина опустилась такая, что я услышал, как внутри человекообразного Посейдона поднимаются пузыри. Он икнул.
— Ну, наконец-то! — крикнул Кутузов и, подскочив с места, кинулся обнимать свою ненаглядную дочку. К ним в слезах присоединилась и Марфа Андреевна, но Маша, выскользнув из крепких родительских объятий бросилась ко мне.
— Миша, я смогла! — шептала она мне на ухо.
— Горько! — внезапно раздался крик Валеры, а мы уже целовались и без их указки.
Тут закатили медляк, и центр освободили от столов. Народ сразу разбился на парочки, и обнявшись принялся медленно покачиваться в такт романтичной музыки. Мы с Машей танцевали среди всех, и черт побери как же хорошо мне было. Мне очень хотелось, чтобы этот миг длился вечность.
Время подходило к полуночи, и, кажется, не может случиться ничего, способного испортить этот вечер. Вдруг телефон пиликнул. Пришло сообщение:
«Поздравляю, желаю счастья в личной жизни. Царь».
— Очень лаконично, — хихикнула Маша. Но там было еще куча сообщений от моих друзей и знакомых, которые по разным причинам не смогли приехать на свадьбу.
И в числе прочих я заметил сообщение охраны с КПП, которое пришло буквально пару секунд назад: «курьер привез подарок жениху».
— Что за подарок? — насторожилась Маша. — Разве еще кто-то обещался быть?
— Сомневаюсь… — проговорил я, лихорадочно соображая, какой еще подарок должен прибыть по нашему адресу. Вроде, все подарки уже нам вручили, и они смирно лежали в одной огромной куче и ждали, когда мы с Машей уединимся в спальне.
И да, займемся самым главным — будем считать деньги и подарки!
Пока же я нехило так напрягся. Кого мы забыли? Или же это…
— Лора, отправь пока Болванчика и кликни Любавку с Посейдоном, — распорядился я, кивнув Маше. — Я пока тебя оставлю. Сейчас посмотрим, что за гостинец нам пришел.
Болванчик показал, что к воротам подъехал небольшой фургончик, на котором в Широково разъезжали курьеры. Ничего необычного, и это меня беспокоило больше всего.
После недавнего инцидента, ждать следовало любой подставы. Ее я и ждал, и быстро направился к воротам. Охрана уже вывела водителя из машины и подвела его ко мне. Тот был бледен и сильно волновался. Лора проверила — оружия у него при себе не было, магическим потенциалом он тоже не обладал. Обычный курьер с биркой на униформе: Степа.
— Кто сделал заказ? — спросил я курьера, и тот развел руками.
— Он не назвался. Анонимный заказ — нам доставляют посылку, и мы пересылаем. Вы Михаил Кузнецов?
— А разве не узнал? — ухмыльнулся я, и направился к фургону. С другой стороны уже заходила Любавка с Посейдоном, и оба были готовы к любому развитию событий.
Болванчик просканировал фургон и доложил: в нем что-то странно тикает.
КИИМ,
Где-то в институте
Профессор Валерьян Валерьянович Старостелецкий, обгоняя свою тень, мчался по коридорам КИИМа. Его расчеты снова показали чудовищную активность Дикой Зоны. Он такого давно не видел. Наверное со времени Универсиады, когда в КИИМ понаехали десятки сильных магов, и Зона на них среагировала прорывом. Вот и сейчас обещалось нечто подобное.
Директор Горький должен был знать об этом!
— Алексей Максимович! — кричал он уже на подступах к кабинету директора, но дверь как назло оказалась закрыта.
Побегав немного по этажу, он вновь вернулся к себе в кабинет и заметил на столе конверт с надписью «Старостелецкому от Горького».
— Что за черт⁈ — вскричал Старостелецкий и вытащил наружу бумажку. На ней значилось:
«Ушел на свадьбу к Кузнецову. Надеюсь, там будет хорошая драка! Ибо как же свадьба, да без драки? ^___^»
Глава 13Веселье плавно переносится…
Римская Империя.
Рим.
Только что оперный певец закончил арию, поклонился и принял несколько пышных букетов из рук фанаток.
Выступление мировой звезды оперы проходило в центральном римском амфитеатре имени Марка Аврелия. Очень известное место, в котором мечтала выступить любой артист, но, как говорится, не всем дано.
С заднего ряда за представлением наблюдала Роза. Она полюбила эту страну с ее культурой, архитектурой и искусством. Женщина прибыла сюда всего неделю назад, и уже успела посмотреть Колизей и гладиаторские бои, заглянуть в гончарную лавку, сфотографироваться на фоне Пантеона и многое другое. После долгих лет в Дикой Зоне она, наконец, решилась окончательно выбраться в люди и обосноваться тут.
Опера завершилась, и Роза зашла в магазин и купила бутылку хорошего вина, сыра и винограда.
Настроение на высоте, да и состояние после ритуала с Владом куда лучше, чем обычно. Если раньше Роза могла выбираться с Дикой Зоны только на определенное количество времени, то теперь ее внутреннее хранилище не тратит гору энергии на поддержание жизни. И это очень сильно воодушевило.
Когда Роза поняла, что теперь ей можно не возвращаться в избушку, она не удержалась и позвонила дочери.
И да, разговор вышел не самым приятным. Как бы не пыталась Роза оправдаться, ее дочь ничего не хотела слышать. В конце она просто послала ее и бросила трубку.
Роза понимала, что ей нет прощения за то, что она сделала с ней, но другого выхода не было. Дочь или умрет, или будет жить под властью хаоса. И как мать, Роза нисколько не жалела об этом.
Приятно осознавать, что в дочке больше нет хаоса. Даже по голосу понятно, что девочка свободна! И это доставляло Розе неимоверное удовольствие. А то, что она не признает мать — неважно. Зато она жива и с ней все хорошо.
Роза дошла до квартиры, которую сняла у бабки по соседству, и расположилась с бокалом вина у окна.
В этот момент телефон запиликал.
— Слушаю? — насторожено ответила Роза. Ее номер знали только два человека, и с ними она не хотела говорить.
— Ну как тебе? — услышала она голос вампира. — Интересно?
— Да, вполне. Но откуда у тебя такой ритуал и какая цена?
— Я древний вампир, женщина, не забывайся! — крикнул он.
— Да уж, — ухмыльнулась Роза. — Что-то я не помню, чтобы ты так отважно себя вел в моем присутствии. Но да, сила мне нравится. Куда лучше, чем хаос.
— Захар ничего не узнал, — хихикнул Влад. — Да и не узнает. Этот небесный пастух посильнее хаоса будет…
— Ну… Я этого не могу проверить, но все же какая цена у этой силы?
— Прости, я не знаю.
— Ясно. Зачем звонишь?
— Пора платить по счетам, — зашипел Влад. — Ты получила свободу и силу, пора отдавать долги великому Цепешу! Я оставил несколько первородных в Валахии, пусть немного поднаберут сил… Но а с тебя…
— Влад, знаешь, что я подумала? — она посмотрела на бокал вина и, закинув в рот кусочек сыра, сделала глоток.
— Нет, что?
— Я думаю, нихрена тебе ничего не буду делать, пошел ты, Влад! И передай Захару, чтобы и он пошел тоже куда подальше! Я теперь свободна!
— Ты! Обманула меня!!! — взвизгнул вампир.
— Ага, — и Роза еще раз закинула в рот виноградинку.
— Я этого так не оставлю! Ты будешь мучиться…
— Ты смотри там не надорвись, кровосися!
— НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ ТАК! Я первый вампир! Граф ВЛАД ЦЕПЕШ! Я…
— Бла-бла-бла, насрать-забыть, — и положила трубку.
Роза чувствовала волны новой силы. Они отличались от хаоса или изначальной энергии. Теперь мир казался легче… Словно пропала вечная тревога…
Она заглянула в ежедневник на завтра. «Встреча с Юлием» отмечено на весь день.
— Что ж, посмотрим на этого одаренного мальчика, — мечтательно вздохнула Роза и сделала глоток.