— Ох, что-то колени болят, ужас, — вздохнула Маруся, закидывая ноги на журнальный столик. — Надо на массаж бы записаться, а то так и варикоз недолго заработать.
— И не говори, в нашем то возрасте…
— Э, — угрожающе стрельнула глазами Маруся в своего друга. — Ты давай, палку-то не перегибай! Я вообще-то еще в самом соку. Не надо говорить винограду, что он станет изюмом!
— Прости, — улыбнулся Трофим. — Но да, у меня спина за сегодня изрядно нагрузилась… Надо бы отдохнуть. Тоже на массаж запишусь.
Повисла пауза.
— Мы же оба знаем, что хорошо разминает и ноги и спину и вообще все тело, — мечтательно улыбнулась Маруся.
— Убийства разных злодеев…
— Да я не про это, — махнула рукой кухарка. — Я про то самое…
Трофим налился краской и хмыкнул. Стеснялся он таких интимных разговоров даже со старой знакомой, с которой работал уже давно.
— Ладно ты! — хлопнула его по плечу Маруся. — Чего покраснел, как помидор? Лучше скажи, ты все подготовил?
— Да, — перешел в рабочий режим Трофим. — Самое приятное знаешь что?
— Удиви?
— Что нас там знают, — улыбнулся Трофим. — Помнишь, двадцать лет назад мы работали с братьями Савиновыми? Так вот, это их точка. Я наладил связи и договорился с ними о встрече на спиртовом складе.
Маруся выхватила нож-бабочку и, странно улыбаясь, закрутила его вокруг пальца.
— Трофим, дорогой ты мой, ты же понимаешь, что это ловушка? Как бы мы не скрывались, уже все знают, что мы с Михаилом. Да и столько всего произошло с того времени?
— Да, но так мы можем поговорить с ними с глазу на глаз. Да и спиртовой склад. Никакой стрельбы. План, как говорит Миша, капкан.
— Ха, точно! — она сделала движение, и нож исчез. — Ну, пошли собираться. Тебе выдать реквизит? Не забыл, как кулаками махать?
— А ты думаешь, я с гвардейцами просто так по утрам тренируюсь? Выдвигаемся через двадцать минут.
Парочка кивнула друг другу и разошлась.
Спиртовой склад.
Промышленная зона города.
По темным переулкам, скупо освещенным фонарями, шли двое. Мужчина и женщина в плащах. Первый в фетровой шляпе, вторая в косынке с утками.
— Как думаешь, они такие же охламоны? — улыбнулась Маруся, подтягивая ворот повыше, чтоб не задувало.
— Судя по тому, что я узнал, да. Простые бандиты, думающие, что они сильно важные.
— И как их еще не поймали…
— Так я же говорю, они только думают, что важные. Даже тот бедолага, который привез бомбу… В общем, действуем по старинке, — вздохнул Трофим, придерживая шляпу, чтобы не сдуло.
— Бей первым?
— Именно, — щелкнул пальцами мужчина.
Парочка подошла к складскому помещению. Трофим постучался заранее оговоренным стуком, и дверь открылась.
— Сим-сим, как говориться, — улыбнулся он, входя первым.
Внутри собрались человек двадцать. Вокруг цистерны со спиртом и знаки «Опасно. Легко воспламеняется».
— Здарова, мужчины, а где сами братки? — кивнул всем Трофим.
Бандиты переглянулись. Уже по этому взгляду можно понять, что переговоры пойдут не так гладко, как хотелось бы.
— Да, они сказали, подойдут попозже…
— Бориска, ты все так же бегаешь в шестерках? Уже сколько лет прошло? — хмыкнула Маруся.
— А, это ты⁈ — прищурился тот самый Бориска. — Не узнал под слоем морщин.
Остальные засмеялись, а его напарник продолжил, достав из рукава длинную металлическую палку.
— Господа, у братьев Савиновых образовалось срочное дело, так что вами займемся мы, — сказал довольный Бориска. — Не понимаю, на что вы рассчитывали, выходя с ними на связь после стольких лет.
— Всегда… — грустно прошептала Маруся. — Но спасибо за заботу, господа. Ваша помощь будет кстати.
И женщина спокойно пошла к цистернам с горючим.
— Ничего, что я тут похожу? Кстати, а вы знали, что братья Савиновы раньше отлично сотрудничали с правительством? — она пальцем пошкрябала наклейку на цистерне. — Хмм, не отдирается…
Трофим стоял с хмурым видом, засунув руки в карманы, и наблюдал за бандитами. У всех были металлические палки.
— Что это? — кивнул он одному мужчине.
— Трофим, ты за столько лет совсем отупел? — ухмыльнулся здоровяк. — Это труба, болван.
— Труба? Серьезно⁈ — разозлился Трофим. — Вы что, из передачи «Квартирный вопрос»? Вам она для чего? Проложить спиртопровод до ваших задниц? Совсем мозги прожгли⁈
И схватив что-то в карманах, он выставил через ткань два «ствола».
— Свалили нахрен!!!
— Э, Трофим, ты чего⁈ Тут нельзя стрелять! Один раз промажешь, и все взлетит на воздух! — отпрянул от него Бориска.
— Я сюда пришел, чтобы нормально пострелять! Ждал нормальной перестрелки с нормальными мужиками, — сквозь зубы прошипел он. — Как в старые добрые времена! Но вы нихрена не знаете про те времена! Вы похватали какие-то детские палки и думаете, что теперь настоящие бандиты! Думаете, я должен испугаться каких-то любителей трубопровода⁈ — он повернулся к своей спутнице. — Марусь, Савиновы наняли какую-то банду детей из младшей группы!
Женщина пожала плечами.
— Ты совсем больной⁈ — нервничая, спросил здоровяк.
— Дай пройти, Борис! Свали, пошел нахрен, отвали! — ворчал Трофим, обводя всех стволами. — Тоже мне, гангстеры сраные!
Дойдя до дверей, он не выдержал и повернулся.
— Ублюдки хреновы, я шел на перестрелку!!! Как в вестерне! Макаки! Вашу мать, только время отняли…
И он, окончательно психанув, развернулся и ушел.
Стоило ему скрыться, как все повернулись к одинокой женщине и улыбнулись.
— Похоже, твой товарищ тебя бросил, — сказал довольный Бориска.
— Да меня и одной на вас хватит, — спокойно пожала плечами Маруся, сняла пальто и аккуратно повесила на крючок. — Просто вы разочаровали Трофима. Сами знаете, он любит стрелять, а не драться…
Под верхней одеждой был обтягивающий комбинезон с кучей ножей на поясе. Она сняла два кастета и с невозмутимым видом надела на пальцы.
— Неужели ты думаешь, что справишься с двадцатью мужчинами? Маруся, даже ты не всесильна, — улыбнулся Бориска. — Братья сказали, отделать вас по полной и желательно переломать все кости…
— Вот как? — Маруся сняла с запястья резинку и стянула волосы в хвост. — Что ж, передай Савиновым, что мы их найдем. А их местонахождение мы узнаем именно от вас. Кстати, ничего, если я буду сопротивляться?
Она подняла кулаки с кастетами.
— Ох, Маруся, ты уже не та…
И все заржали.
— Ну что ты? Для меня это профессиональный вопрос, но драться по честному я не буду. Все же я женщина, а вас так много…
И тут через запасной вход зашел Трофим. У него в руках сверкали два молотка, которые он позаимствовал у Данилы из гаража. Мужчина начал медленно подходить к бандитам со спины.
— Готовы? — Маруся встала в боксерскую стойку и улыбнулась. — Чтобы немного разбавить обстановку, давайте я расскажу анекдот… Заходит как-то отставной секретный агент на спиртовой склад…
Маруся и Трофим стояли над побитыми в хлам бандитами. Кто-то лежал без сознания, у кого-то были выбиты зубы. Многие стонали от боли.
— Ну что, как ноги? — подколол Трофим свою напарницу.
— А как спина?
— О, намного лучше, — потянулся Трофим и наклонился над Борисом. — Ну что, будем говорить, где Савиновы?
Тот, держась за разбитый нос, посмотрел единственным не заплывшим глазом на парочку и что-то промычал.
— Чего? — наклонилась Маруся. — Ничего не поняла…
Бориска быстро смекнул, что дальше будет еще больнее, и начал выкладывать все, что знал о Савиновых. Хотя его просили только местоположение.
Через пятнадцать минут, когда Трофим и Маруся вышли на свежий воздух, на улице стало еще холоднее.
— Ух, а я только разогрелась… — поправляя воротник, сказала кухарка.
— И то верно, — кивнул Трофим. — Тогда пойдем до их схрона? Недалеко. А то, что два раза подряд ходить?
— Годы не те? — улыбнулась Маруся.
— Именно, спина начинает затекать.
Дикая Зона.
Возвращение я бы отменил. Еще два дня пробираться через центр хоть и интересно, но все же неприятно осознавать, что все в команде хоть и с небольшим усилием, но проходят эту территорию. Мне же оставалось полагаться на питомцев.
Это не Северный пояс с его телепортационными метеоритами, тут все куда суровее. Вот только возникал вопрос, а на всех ли поясах так опасно, или у каждого есть свои отличия? И какой метеоритный пояс опаснее?
Еще один повод стать сильнее и проверить все метеоритные пояса. Интересно, кто-то это делал?
С таким вопросом я подошел к Есенину, так как он один из немногих, кто мог это провернуть.
— Все пять поясов? — призадумался Саша и почесал затылок. — Хмм… Вроде я не был в самом низу… Да, точно не был… Но туда хрен доберешься.
— А я слышала, что в Антарктиде есть еще один пояс, — догнала нас Катя. — Но это надо спрашивать у тех, кто ближе к ней.
В общем, только теории и домыслы.
— А вообще, кто-то был во всех Метеоритных Поясах? — из любопытства спросил я.
— Да, у нас в Российской Империи есть один, — кивнула Катя.
— Ха, ты про Конюхова? — улыбнулся Саша. — Тот еще фрукт. Сильный маг аж высших сил. Круче нет, но, блин, его пацифизм… Он только исследует и путешествует по миру… Может, у него спросить, когда он вернется.
— А он когда был Империи последний раз? — зацепился я за эту информацию.
Катя задумалась. Саша тоже.
— Кажется, я видела его около десяти лет назад… — вспомнила Катя. — Он еще был на приеме у отца, там его награждали. Было так смешно: он пришел, получил свою порцию наград и тут же ушел в Дикую Зону.
— Да, кажется, я был на том приеме. Он как бездомный выглядел, но от него фонило сильным магом.
— Ага! — кивнула Катя. — Я тоже это помню! Там такое амбрэ стояло…
До дома мы добирались еще три дня, а все потому, что Валера хотел заскочить в один метеорит. Ему показалось, что в нем может находиться что-то интересное, ибо купол был просто огромный.