— Такому неудачнику, — прервал фразу звонкий чих, — как ты, не стоит даже надеяться, что ты сможешь меня чем-то достать! А-а-чху!
Он смотрелся куда пафоснее и убедительнее, если бы не моргал без остановки красными, как у кладбищенского упыря, и слезящимися глазами. Моппаны, подброшенные в дым от клонов, были с сюрпризом. Маленькие печати при взрыве высвободили взвесь из мелко растолченного перца, табака и прочей едкой, жгучей дряни, которая и вызвала у Неджи слезы и зуд в носу.
Меня наполнило чувство гордости. Мой рецепт. Моя идея.
Получилось довольно смешно и при этом унизительно. Пафосный герой стоял и пытался не плакать, но у него это не получалось. Уверен, хулиганья душа Наруто в тот момент пела от радости.
Пока Неджи крутился, Наруто успел сделать две вещи — выйти из облака, бросить в обе стороны от себя свитки с кунаями и сюрикенами и создать еще клонов.
А дубли, разбившись на пары, уже заканчивали печати.
— Цветы феникса, — выкрикнули два клона по краям построения.
— Футон, воздушный порыв, — вторили им соседи.
В Неджи полетели много маленьких, но быстрых и горячих приветов. Сдетонировала мука, тоже находившаяся в смеси. Еще одно мое воспоминание из той, прошлой жизни. Мы и не ожидали серьезного урона, да его и не было, но хоть бахнуло красиво.
Хьюга повторил свой трюк, и через пять-шесть секунд вращения кайтена он был окружен огненной стеной. Эффектно, что не говори.
Но вот его "абсолютная защита" закончилась, а потоки маленьких огненных шариков — нет. Клонов было много, и они работали, как артиллерийская батарея, по готовности. Не успевала у одной пары закончиться их комбинированная техника, как начинала вторая. Слегка выдохшийся и заметно дезориентированный Неджи не смог уклониться от всех снарядов, и его длинный левый рукав вспыхнул, а вслед за ним и левая штанина. Попытка уйти кувырком от бесконечного потока злых жалящих огоньков привела только к тому, что туника Хьюги затлела еще и на правом плече. Ему еще и шею обожгло и волосы короче стали.
— Бесполезная у тебя защита, Неджи. Даже от таких слабых атак не защищает, — поддел его Наруто, спокойно наблюдавший за аутодафе недруга.
Единственное, что он делал — это складывал длинную цепочку печатей.
— Ты...
Это было последней каплей, так как Неджи рванул к противнику с корточек прямо сквозь огненные шары.
Скорость у него при этом была почти как при шуншине. С уровнем Наруто — ни уклониться, ни отпрыгнуть.
Из собранной мною информации выходило, что это самая опасная из техник Неджи.
Хьюговская техника ускорения, похожая на шуншин, позволяющая перемещаться не только быстро, но и точно. Она не дезориентирует пользователя, при этом значительно ускоряет его и защищает слоем чакры во время передвижения. А благодаря бьякугану Хьюги могут еще и передвигаться на подобных скоростях с поразительной маневренностью.
Минимум ручных печатей — их роль играет стойка бельмоглазых шиноби и улучшенный контроль.
Неджи мгновенно оказался рядом с противником и нанес ему обещанные сто двадцать восемь ударов.
В общем, самое оно для рукопашника.
— Восемь триграмм, сто двадцать восемь ладоней, — раздался победный выкрик Хьюги, и вот уже горящий силуэт наносит удар Наруто в область сердца. У того в уголке рта появляется кровь. Неджи торжествующе улыбается. Рядом испуганно охает Хината. А в следующее мгновение ее кузен отлетает сломанной куклой, сметенный взрывной волной.
Когда опало белое облако, показалось, что выпал снег.
— А я, случаем, не перестарался? — громко спросил непонятно кого единственный оставшийся Узумаки, укрытый барьером. В тишине его было отлично слышно даже гражданским.
Настоящий Наруто все это время стоял на левом краю построения и, как все, плевался огненными шарами. Клон, защищенный специальной печатью, хорошо сыграл свою роль мишени.
Он все это время создавал не особо убойную технику, а печать вокруг себя. Но не барьера, как можно было подумать, а совсем наоборот. Большую взрывную печать.
— Эй, Неджи, ты там как, живой вообще? — с присущим ему чувством такта выкрикнул Наруто, создавая еще с десяток клонов.
К удивлению всех присутствующих, издав непонятный полустон-полушипение, дымящийся Хьюга смог встать на одно колено. До места, где я сидел, донесся едва уловимый запах шашлыка. Есть захотелось. Кстати, надо будет перехватить какую-нибудь сладость у лотков или у ходивших продавцов для себя, Хинаты и Наруто. Вот, говорят, "война войной, а обед по расписанию", а тут бегать придется на одном завтраке и неизвестно еще, сколько.
— О, живой! — искренне обрадовался Наруто и подколол: — Слушай, а как ты попался на такую простую ловушку? Ты же говорил, что все-все видишь.
Так как противник не нападал, у мелкого нашлось время позлорадствовать:
— Чего ты не увидел, что это был не настоящий я и что он стоит на взрывной печати?
Хотя ты даже не видел, что Хината-чан тебе не враг. Короче, ни хрена твои хваленые глаза не видят. Слепой ты как крот, — резюмировал Наруто.
Обожженный и окровавленный Хьюга, опершись рукой на колено, сказал, словно выплюнул:
— Ты ничего не знаешь!
Сорвав повязку со лба, Неджи рассказал про то, как подставили его отца, когда Хиаши убил посла, что решил спереть Хинату. Что эта печать — это его клетка и его Судьба. Что этот рисунок способен убить любого, кто его носит.
Некрасивая история, как не крути: Кумогакуре под предлогом заключения мирного договора решило выкрасть Хинату — обладательницу Бьякугана. Хиаши гада нагнал и, естественно, убил. А грохнув, ахнули, опознав посла. Естественно, облачники начали все отрицать и обвинять Лист: "Убили без повода! Мужской половой орган вам, а не мирный договор! Если не хотите войны, выдайте убийцу — главу Хьюга!" Третий не возражал, надавил, и Хьюга согласились пожертвовать жизнью Хиаши. И если бы не бывший лидер клана, то Облако все равно бы получило бьякуган. Но тот решил схитрить и вместо Хиаши выдал Облаку Хизаши — брата-близнеца жертвенного барашка. Облачники поспешили откланяться и потому не сразу сообразили, что бьякуган им не обломился: печать побочной ветви на лбу отца Неджи с гарантией уничтожила волшебные глазки. Тело потом вернули, но покалеченное так, что Хизаши пришлось хоронить в закрытом гробу.
Ну, а поскольку акустика на арене была на удивление хорошая, да еще и Неджи явно играл на публику, то услышали эту историю почти все. Этим рассказом недожаренный Хьюга поставил в неудобное положение не только главную ветвь своего клана, но и Хирузена. Я видел, как многие оборачивались на ложу каге, и чувствовал эмоции толпы.
— Ты не знаешь, что такое быть меченным. Изгоем! — снова начал вещать Неджи персонально для Наруто.
Мелкий подавился воздухом и заржал.
— А ты типа знаешь, да?! Ты что, тут самый обиженный?! Знаю, как никто другой, даттебайо! Ты можешь видеть на километры вокруг, и при этом дальше своего носа не видишь! Это смешно!
Вокруг тебя полно тех, кому еще хуже, чем тебе! Ли, Инари, мои бывшие соседи по дому. Куча людей, у которых тоже нет родителей, но нет клана за спиной, который поможет и защитит, если нужно. Да я сам до сих пор изгой, которого не то что в храм Огня — даже в приличное кафе не пустят. Но я не жалуюсь, как ты! Я борюсь! Я нахожу друзей и не причиняю боль своим близким! И я уже не один, как был когда-то! У меня есть те, кого я могу назвать друзьями и даже семьей! А ты продолжай тонуть в жалости к себе, обиженка! Тогда точно растеряешь всех, кому есть до тебя дело!
Я про себя отметил, что, когда Наруто сильно волнуется, у него снова вылезает это слово-паразит. Непорядок.
У гостей Конохи на лицах застыло недоумение. Да и Канкуро с Темари не знали, что этот жизнерадостный блондин — изгой в своей Деревне.
А между тем Наруто уже не улыбался. Злясь, он громко говорил:
— Это Хината виновата в том, что ее попытались похитить? Это она виновата, что твой дядя убил похитителя? Это она виновата, что Третий решил пожертвовать кем-то, чтобы купить мир с Кумо? Это она виновата, что Хиаши подменили Хизаши? Это она тебе печать на лоб ставила?
Неджи на все вопросы обалдело смотрел на Наруто и только мог отрицательно мотать головой.
— Ты врубаешься, что делаешь, даттебайо?! Мстишь Хинате потому, что реальных виновников гибели своего отца наказать не можешь! Ты, как трус, отыгрывался на тех, кто не даст сдачи. На слабых! Неджи, ты — трус!
А вот это бельмоглазого задело, так что он даже смог встать, но, пройдя пару шагов, снова рухнул на одно колено.
— Хината в вашем ебанутом клане тоже изгой. А меня ненавидит большая часть Конохи. Ни за что, даттебайо! А Ли почти все презирали и никто в него не верил. Ты не самый обделенный и обиженный. Не тебе мне рассказывать про жизнь отверженного. Так что подбери сопли и радуйся тому, что имеешь! Ты не изгой, ты просто жалкий нытик, даттебайо!
Вот последнее Неджи все-таки взбодрило, и он, встав, попытался развеять клонов. С одним у него это даже получилось, а остальные сдерживаться не стали, и через пару десятков секунд избиения Хьюга мешком свалился на песок.
— Все, этот готов, — удовлетворенно сказал Наруто, ударив рукой об руку. — Можно уносить.
В нашем секторе скандировать имя "Наруто" начал первым Киба, а вскоре и весь стадион, не забывая при этом еще и аплодировать.
Поначалу Узумаки оторопел, а затем чинно кивнул зрителям.
Я видел, что мелкому хотелось прыгать от радости, но уроки Акийоши он запомнил хорошо и потому удалился с арены снисходительно улыбаясь, будто каждый день его так встречают. Кто-то рядом сказал, что Наруто — сын своего отца, намекая на Минато, а меня это почему-то задело.
Следующий бой должен был быть между Гаарой и Саске, на который последний безбожно опаздывал вместе с Хатаке. Пошушукавшись, экзаменаторы сообщили, что Саске появится позже, а пока на арену приглашаются Темари и Шикамару Нара.
Вот ведь интересно, семья Гаары — клан, но как он назывался, никто мне так и не сказал, и я нигде не слышал. Да еще во всех документах они фигурировали как "дети Казекаге", и обращались к ним так же. Они вроде были не против.