Не знаю, случайность ли это или Джирайя хотел, чтобы это так выглядело, но мы наконец нашли Легендарную неудачницу. В том самом кабаке, куда нас привел саннин.
Я был морально подготовлен и ничуть не удивился, заметив женщину с двумя дынями за пазухой. Пожалуй, фотографировать надо было не лицо Цунаде, а ее бюст, как более запоминающуюся примету.
Глаза блондинки забегали по залу, но затем она как-то слишком быстро расслабилась, будто махнула на все рукой, и налила себе еще. Цунаде опрокинула в себя пиалу саке, громко выдохнула и отвернулась от Джирайи, который без приглашения плюхнулся за столик к старой подруге.
Сидящая рядом с Цунаде карликовая свинья его явно узнала и приветливо хрюкнула.
Значит, Джирайя знаком с Тонтон, а из этого следует, что свою бывшую сокомандницу он навещал как минимум несколько раз в последние пару лет! Это если я и манга не преувеличиваем умственные способности этого завтрака туриста.
Наруто было собрался поступить так же, как Жабий саннин, но заметил, что я стою, и остался на месте.
Я прекрасно понял, что Цунаде узнала Наруто, но продолжала делать вид, что страдает склерозом и подслеповата. Еще бы покряхтела "старость не радость", чтоб уж совсем выпасть из образа девчонки!
Меня не сильно заботил разговор старых шиноби, а напрячься заставил замок, который все еще стоял на своем месте, когда мы спускались в город. В манге его уже к приходу Джирайи и Наруто разрушили. А тут стоит, глаза мозолит… непорядок.
— Что-то пошло не так… — пробормотал я себе под нос, вспомнив, что нагадал Якуши клон в Лесу Смерти.
Могло ли так случиться, что мы опередили Орочимару? А если нет, то я опять опростоволосился с предсказаниями? Хотя какая теперь разница, что навешано на уши очкарика, все равно встречаться с ним снова в виде Искателя я не собирался. Слишком опасно. Так что: "Прощай, организация чокнутых историков-ученых! Скучать не буду".
Фыркнув, я обернулся в зал и отметил, что сесть нам троим так и не предложили, хотя Сенджу бросала на меня с пацанами хмурые взгляды.
Солнце успело сесть, а Джирайя все агитировал Цунаде занять место хокаге так, будто это не он победил с внушительным перевесом на голосовании. И еще так фразу построил, будто альтернатив у нас нет. Есть, да только они так же плохи, а местами еще хуже. Но как красиво он завернул! "Решение было принято самыми высокопоставленными членами Листа, и у тебя нет абсолютно никакой возможности возразить". Мне стоит у него поучиться.
Забалтывать Джирайя умел мне на зависть, потому что уже через пару минут разговора по делу, а не о погоде и прошлом, в эмоциях Цунаде я нащупал сомнение и гордыню. Маленькие такие, задавленные здравым смыслом, но живые и растущие на глазах под дождем из лести Джи.
Шизуне тоже понравилась новость о назначении Цунаде, хоть по лицу это было трудно понять.
"Домашняя девочка" — почему-то именно эти слова приходят на ум при виде Шизуне. Может, дело в тех обрывках мыслей, что мне доступны? Для нее Коноха созвучна с домашним уютом, с детством и надежным, добрым и близким человеком. Заглушив этот голос, я опустил глаза на закуски, дав себе почувствовать голод, чтоб отвлечься.
Настроение испортилось мгновенно, и я мстительно подумал: тягу Шизуне к стабильности и уюту можно использовать против Цунаде. Должна же она иметь хоть какое-то влияние на свою учительницу!
— Орочимару поработал? — наконец, прислушался я к разговору двух саннинов. — Знаю. Он сам сказал, — спокойно произнесла Цунаде.
Мне даже не нужно было играть шок, потому что замок стоит, а Змеюк уже заходил! Как так-то?! Мог ли Кабуто отговорить учителя от понтов?
— Да не, — пробормотал я, — бред какой-то.
Надо ли пояснять, что мыслями я находился совсем не здесь и потому своей репликой, прозвучавшей неожиданно громко, был совсем не в тему?
Цунаде обожгла меня злым взглядом, а Джирайе ответила, что отказывается от роли Хокаге.
Все по канону, но почему-то меня это задело и захотелось сказать что-нибудь едкое в ответ.
Вздохнув, оглядел Сенджу, словно впервые вижу.
Безусловно, Цунаде красивая женщина, на вид немного за двадцать, со светлыми роскошными волосами, несомненно выдающимися… кх-м, достоинствами. Да! Достоинствами. Только красота внешняя не скрывала, а подчеркивала недостатки внучки Первого.
И я сейчас совсем не о том, что Цунаде выбросила Наруто, сына ее родственницы по линии бабки, из головы на долгие тринадцать лет, хотя это тоже плюсом не назвать. К Джирайе у меня примерно те же претензии, но если бы дело ограничивалось только этим, то я бы смирился и не отсвечивал.
Но настоящую неприязнь вызывало ее поведение, ее грубые, провокационные слова. Даже Джирайю она сумела задеть до вспышки гнева, упомянув Третьего рядом со словами "дурак" и "идиот". Она смотрела на нас, как на черноногих выскочек, которые посмели нарушить покой царственной особы просьбами. Будто не шиноби Конохи предлагают пост Хокаге, а холопы-оборванцы смиренно просят великую высокородную Цунаде-химе о милости, а та развлекается, проезжаясь по их больным мозолям.
Словно она сама не дама в возрасте и не шиноби со стажем, а избалованная, наглая и туповатая принцесса прямо из дворца.
Вот какого демона? Джирайя — тоже саннин, как и она, а я тоже клановый шиноби, тоже аристократ по местным меркам, так какого черта она вербально вытирает о нас ноги?
В этом мире я парадоксальным образом как-то отвык от наглого неуважения в моей адрес, даже несмотря на кадров вроде Тадзуны, Какаши и Джирайи.
Про сквозящее в ее голосе пренебрежение даже говорить не стоит. Пообщаешься с ней — и начинаешь чувствовать себя прислугой. Я бы чокнулся с такой опекуншей! А ведь Шизуне попала в ученики к Цунаде еще в детстве.
Дан и ее мифическая верность ему — чепуха. Ведь ее внешность непрозрачно намекает на статус "я в активном поиске", да только жених не ловится. Уж не в характере ли дело? При таком нраве не удивительно, что Цунаде так и осталась одна. Не, ну, может, ее покойный жених был влюбленным идиотом, а может, Цунаде раньше была другой, но эту женщину можно было любить только в качестве фото на развороте Плейбоя. Или, как это делал Джирайя, в фантазиях, где у Сенджу не было заскоков. А потом эти самые фантазии он ворохом вываливал на страницы своих книг.
А вот Шизуне мне показалась симпатичной, и я это не только и не столько о внешности, сколько о характере. Впрочем, и красотой природа ее не обделила, просто на фоне двадцатилетней блондинки с идеально правильными чертами лица и огромными буферами скромно одетая темноволосая девушка смотрелась бледно и невыразительно.
Пожалуй, не будь уже в моей жизни Анко, я бы приударил за Шизуне. Правда, тогда пришлось бы повоевать с Цунаде за внимание Като Шизуне, но это уже детали.
Заметив, что я ее разглядываю, ученица Цунаде потупилась и смущенно улыбнулась, даже покраснела слегка, но тут же прекратила, прочитав по губам: "не свободен". Совестно как-то стало за ту вселенскую грусть-обиду, промелькнувшую в ее черных глазах. Кито ее, что ли, сосватать? А то "любовь всей его жизни", Миюри, эту самую жизнь ему конкретно перепоганит — с ее-то говнистым характером. Довелось узнать Акисато получше во время учебы и работы в Госпитале. Она тот еще фрукт, после которого легко можно стать овощем.
За этими мыслями я упустил тот момент, когда Наруто прошел точку кипения. О, нет, он не запрыгивал на стол и не лез активно в драку, но при этом на оскорбительные высказывания о своей мечте и предыдущих Хокаге сжал от гнева кулаки, после чего, не выдержав, язвительно и достаточно грубо отозвался об умственных способностях старушки:
— А ты кто такая, чтобы порочить их память? Оскорбление памяти наших Хокаге какой-то пьющей глупой женщиной непростительно. Не понимаю, зачем Джирайя хочет видеть тебя лидером Листа?! Ты не достойна этого звания!
Люди и так оборачивались на нас, стоявших столбами около стола, как шлагбаум посередь хаты, а уж на звуки разгорающегося скандала уставились все посетители, и, кажется, смущало это только меня, Шизуне и Саске.
— Ути-пути, какие мы грозные! — с кривоватой улыбкой процедила Цунаде. Это значило лишь одно: Наруто нарвался на «пойдем выйдем».
Вся наша компашка встала и пошла на улицу, провожаемая любопытными и опасливыми взглядами посетителей.
— Я ее одной левой сделаю! — ободрил меня Наруто, засучивая рукава на бегу. Он храбрился, а сам сомневался в успехе. А я ведь говорил ему, что противника не стоит недооценивать, даже на примере показывал, а он…
— Почему вы не стали его отговаривать?
Тихий вопрос Саске поставил меня в тупик и слегка напугал. Все никак не мог привыкнуть, что Учиха может и умеет нормально говорить.
— А сам как думаешь? — я сделал вид, что ответ уже знаю.
Ну не скажешь же, что Наруто должен напомнить Цунаде ее братика и жениха, чтобы она пошла с нами в Коноху!
— Хм. Проучить за вспыльчивость? — предположил Саске, отвлекаясь то на Наруто, то на Цунаде, которые разошлись в разные стороны от ресторанчика.
Казалось, будто широкую улицу оцепили: ни зверья городского, ни праздношатающихся людей, при том что время на часах было совсем детское. Хотя посетители прилипли к окнам, выйти за нами никто не решился.
— И это тоже… — уклончиво ответил я, уставившись на «ринг».
На улице Сенджу заявила, что для победы над Наруто ей хватит одного пальца.
Много ли навоюешь одним пальцем?
Много, если ты быстрее противника. Если ты развеиваешь его клонов почти сразу же, как он их создал. Если ты способен ударить мизинцем сильнее, чем противник всей рукой!
Пара секунд — и клоны перед Наруто превращены в легкие облачка, пропадающие на слабом ветру. Еще одна — и тычок пальцем заставляет руку мелкого повиснуть плетью. Еще секунда — и Цунаде уложила Узумаки одним вышибающим дух щелбаном.
Мне было почти физически больно смотреть на эту пародию на поединок и паршиво из-за того, что я не пресек подобное в самом начале.