Задушив в зародыше предложение помочь (он сам ведь отказался), я сообщил:
— А я с командой ушел на миссию чуть раньше. И что босс ответил? Что мы собираемся делать?
— Он ничего не ответил кроме того, что потребовал собрать больше информации.
— А что наш коллега из АНБУ? Или он настолько хорош, что ты его не знаешь?
Тут мой собеседник сипло заржал, покашливая, как старый пес.
— Скажешь тоже! Это Сузако Шинда! Ты должен его по АНБУ знать. Его как сослали сюда, так он совсем слетел с нарезки и бухает, не переставая. Толку с него ноль. Как его еще не отозвали — не знаю. Он своими запоями чуть все свои поставки в Страну Огня не сорвал!
— Тоже под торгаша чаем маскируется?
Корешок кивнул уже пободрей, Очарование моря к этому моменту уже начало сглаживать углы. Друзьями на век мы не станем, но корешок хотя бы рычать перестал.
— Как его здесь зовут? И где он живет? — все равно решил я попытать удачу.
— Тошино Кандо, — отмахнулся Иноуэ, — он мелкооптовый торговец, сотрудничает со Страной Огня. Можешь найти его на улице Роз, по запаху перегара.
— Ладно, с ним все понятно. Давай вернемся к нашей работе. Я получил миссию от дайме — найти место, где собирается армия заговорщиков и уничтожить их. Ты что-нибудь об этом знаешь?
— Нет, — с сожалением покачал головой Иноуэ. — Мне таких деталей никто не сообщал. Я про заговор-то узнал совершенно случайно.
— Плохо. — коротко пробарабанил я пальцами по столу. — Послезавтра, или максимум, через пару дней они пойдут свергать дайме, а значит напасть надо послезавтра, не позже полудня. Совсем крайний срок — это утро второго дня соревнований, до того когда дайме выйдет встречать победителей. Одному мне с ними всеми не справиться. Понадобится твоя помощь.
Зомби медленно помотал башкой, но потом все же сподобился пояснить:
— Я должен буду присутствовать на начале состязания, Мутсуми Тамура союзник и партнер клана Вагараши. Я должен буду там присутствовать. Потом у меня назначена встреча с замом Вагараши, и самим главой их клана. — открестился корневик.
Я удержал лицо, но внутренне начал кипеть.
— Вот и отлично, поговорите за чашкой саке, потом откланяешься и пойдем убивать его людей.
— Встреча может затянуться.
— Сделай ее короче, — процедил я.
— Ирука… Меня не должны видеть рядом с операцией по уничтожению бандитов
— Я тебе то же самое говорил, — всплеснул я руками, заставив Зомби занервничать, — когда ты приперся с приказом Данзо и подставил меня перед Какаши, — и хрен я тебе прощу тот твой косяк. — Так что теперь твой черед жертвовать своей карьерой ради блага Конохи и Корня. Или ты откажешься?
Мой собеседник ощутимо напрягся.
— Я никогда не отказывался выполнять прямой приказ Данзо и никогда не откажусь пожертвовать всем ради блага Конохи, но только если на то будет прямой его приказ, — закаменел лицом «мирный торговец». — Все, что я могу выделить — это двух своих помощников в ранге чуунина. Сам же я без приказа Данзо в этом нападении светиться не буду, это твоя миссия, не моя.
— А сообщить вовремя о заговоре тоже не было твоей задачей?
— Я сообщил неделю назад!
— Тогда, когда уже не только заговор сформировался, но уже даже успели деньги собрать и даже наемников нашли! Это провал. Тем более, раз ты дружишь с Вагараши. Ты должен был сообщить о нем еще на стадии формирования, еще до того, как на него деньги собрали!
— Не все так просто! — набычился Казухико. — Решали не Вагараши — они лишь смотрящие по городу от партии Моря, настоящие устроители заговора другие люди из верхушки аристократии и двора дайме, которые лишь спустили сверху приказы и немного денег. Якудза — только исполнители, поэтому все и произошло так быстро.
— Ну хоть кто главный заговорщик, ты знаешь? — для проверки спросил я.
— Нет, мне об этом не сказали. — отвел взгляд коллега.
— Аруно Тахара, первый министр. — без выражения протянул я. — Это вообще ты мне рассказать должен был, ага.
— Вполне возможно — задумчиво кивнул Иноуэ. — Но ты уверен? И откуда вообще ты это знаешь? И как ты меня нашел?
— От дайме и знаю. Его человек, в отличие от тебя, следит за ситуацией и держит руку на пульсе.
— Ему проще, — пожал плечами коллега, будто это его не касается. — Он на дайме официально работает, да и наверняка не один. Да и денег ему наверняка больше выделяют. Я же тут практически на самообеспечении. Мне не только шпионить, но и зарабатывать надо, а это непросто. Ни денег, ни людей… ссылка практически.
Про то, как я его нашел, объяснять не стал. В прошлом я винил здешнего Зомби в своих проблемах и собирал о нем информацию — так, на всякий случай, вдруг подвернется возможность нагадить, в смысле страшно и справедливо отомстить?
Пока же Иноуэ мне жаловался на свое существование, а я сочувственно кивал. Получалось у меня очень натурально!
После чего, вздохнув (главным образом о том, что Оскара мне все равно не дадут, как ни старайся), я сказал:
— Понимаю твои проблемы. Сочувствую. Я бы мог попытаться замолвить словечко за тебя перед Данзо, но для этого я должен успешно разгрести эту ситуацию и вообще быть победителем.
Глаза Иноуэ загорелись, при упоминании Шимуры, что с его темными кругами под ними смотрелось как помешательство.
— А для этого Гиене нужна твоя помощь, — начал объяснять я, как тупому ученику, разжевывать, — потому что если Гиена облажается, из-за того, что ты не сделал свою работу, то покрывать Гиена тебя не будет, ты тут сам все должен понимать, не маленький.
Корешок от такого тона знатно охренел, по-другому и не скажешь, а потому подпрыгнул на стуле, когда я по столу рукой треснул:
— А ты тут сиську мнешь и говоришь, — подался я вперед, нависая над собеседником через столешницу, — что ничего не знаешь и вообще, можешь выделить мне только двух парней уровня чуунина?! Что, больше никаких вариантов нет? Ты даже на наемников выйти не можешь? Ты представляешь, как мне перед Данзо за тебя заступаться с этим всем? — зашел я с козырей.
Были бы у Зомби под руками бумажки, чувствую, он бы принялся лихорадочно в них искать ресурсы. Но вместо этого он крепко задумался, взял чернильницу, кусок бумаги и выдал мне список с несколькими именами и адресами.
Наконец, вздохнув, он признался.
— Извини, Ирука, ничего больше придумать не могу. Не знаю, что тебе посоветовать. Будь у меня неделя, да хотя бы дня четыре, я бы попытался кого-то найти. Но за два дня надежных людей найти, на сто процентов не связанных здесь с кем-нибудь из заговорщиков, — это невозможно, если только чуда не произойдет! Сам я не пойду. Не смогу уйти незаметно. Но удачи тебе.
Я с трудом сохранил на лице благожелательное выражение.
Ты, блядь, издеваешься?!
Но говорить этого не стал, потому что было очевидно, что Казухико хоть и мудак, который засрал мне (да и себе) карьеру, но в этот раз искренне пытается помочь, надеясь на заступничество перед Данзо и большего сделать просто не в состоянии.
Я потер переносицу:
— Ладно, на безрыбье и рак рыба. Если вдруг чего придумаешь — ищи меня у Васаби. Если ничего не надумаешь, так хотя бы своих людей предупреди. Пусть будут готовы послезавтра. Когда точно они мне понадобятся, я сообщу отдельно.
На словах про время Иноуэ быстро глянул на пустое запястье, а потом опомнившись, дернул щекой.
— Палишься.
Зомби на это замечание лишь чуть плечом пошевелил, намекая, что ему плевать.
У шиноби со временем особые отношения: нужно не только подготовиться к бою, своевременно явиться на задание и атаковать, но и держать в уме сроки годности ядов, нанесенных на оружие, а также помнить, сколько действуют стимуляторы.
На заданиях, а бывает и в повседневной жизни, ниндзя часто таскают аналог траншейных часов из моего прошлого мира. Я их видел в фильмах про первую мировую войну. Такие часы — это, по сути, мини-щит, который носят циферблатом вниз, тем самым защищая уязвимые вены запястья от порезов. Закаленное стекло может выдержать довольно сильный удар, даже если по нему не пустить дополнительно чакру. К тому же оно сверху прикрыто усиленной металлической решеткой.
Обычно это довольно громоздкая и приметная вещица и в аниме ее ни разу не видел, однако же есть и встречается не так чтобы сильно редко. У того же Какаши часы спрятаны под «рукавом» перчатки (он у форменных перчаток АНБУ пальцы обрезал и так их носит). Ну да, глупо было бы предполагать, что он на задания ходит с тем же розовым будильником, с которым он проводил тест у седьмых.
От карманных будильников на цепочке, популярных у торговцев средней руки, подобные часы унаследовали богатырский размер, индивидуальный рисунок решетки, защищающей стекло, и крышечки на шарнирах.
Чем крупнее детали — тем проще и дешевле создание таких часов и ремонт. Даже страшненькое крепление на ремешок, при помощи двух приваренных по бокам корпуса скоб, такое для удобства.
Да, часы довольно простые, и детали к ним можно раздобыть в любом крупном городе, но часовщик все равно один из самых востребованных специалистов в Конохе.
Мой коллега корешок палился, потому что торговцы крайне редко пользовались «траншейными» часами, а тем более не носили их на внутренней стороне запястья. И такой жест мог очень многое сказать внимательному человеку.
А вообще отличить шинобские часы от других довольно просто, даже без жеста владельца: есть секундная стрелка? Шиноби! Или ученый-химик, медик… Не слышишь тиканья, а часики работают? Ну точно шиноби, тут без вариантов!
Был уже вечер, хотелось пожевать, но я вместо кабака или ужина у Васаби отправился на поиски второго привета из прошлого. Не хочется появляться слишком поздно и вытаскивать Сузако из постели.
— Нынче розы, нынче розы, — под нос бубнил я, ища нужный адрес, — пахнут перегаром.
Улицей роз называлась местность в низине, близ широкого канала выходящего в море. По-хорошему никаких капитальных, а уж тем более жилых, строений тут городить не должны были, но все же, с двух сторон, воду сжимали постройки на деревянных сваях, поросших пушистой зеленью водорослей.