Если коротко, то Сатоси Утида пел, как на допросе, и валил всю вину на подельников!
Ему, невиннейшему агнцу и вернейшему подданному его светлейшего величества вдруг стало известно об ужасном заговоре!
Дескать, убить хотят царя-батюшку, то есть дайме. Или как минимум повязать и лишить власти. Сразу, как прибегут бегуны, участвующие в состязании, там же, на пристани.
А дальше — подробный список из задействованных лиц, включая первого министра и клан Вагараши.
Талант комика дайме то ли не оценил, то ли просто не в настроении был, так что прослушал все с мрачным видом, а после дал отмашку телохранителю.
— Наоки-сан, сразу после начала гонки вам предстоит разобраться с предателями среди городской и дворцовой стражи. Подготовьте все, чтобы никто не смог ни сбежать, ни предупредить заговорщиков. Первого министра пока не трогать. Он должен быть арестован сразу после окончания гонки, по моему личному приказу, никак не раньше.
«Пустоголовый» пристыженно кивнул. Как-никак, а эти предатели — это его недоработка. Не то чтобы он мог как-то предотвратить их появление. Учитывая, сколько власти, денег и влияния тут было у феодальной знати вообще и клана Вагараши в частности.
Еще Сатоси приложил в отдельном листке список сил, что заговорщики собрали в четырех лагерях…
И вот тут уже у меня сердце пропустило удар и резко испортилось настроение. Да и клон, это читая, не скрывал кислой мины.
Как… как, мать вашу, в четырех?!
Как следовало из письма, было четыре лагеря; Ближний, который я вчера разведал. Прибрежный — откуда войска заговорщиков должны были прибыть на кораблях, прямо на пристань, как раз перед окончанием забега. Лесной — скрывающийся на равноудаленном от всех других лагерей расстоянии. Дальний — задача которого переслать дополнительные силы для контроля столицы и проконтролировать, чтобы никто из сторонников Партии Земли не вмешался в процесс переворота. Общий состав наш «прекрасный» феодал знал лишь примерно, без имен и опознавательных знаков и места размещения — пара чуунинов и трое генинов в Ближнем лагере и около четырех сотен бойцов разного пошиба: ронинов, недоучившихся выпускников самурайских школ и академий шиноби, наемники и просто бандиты с большой дороги в качестве пехоты. Трое генинов и чуунин командир в приморском лагере, плюс еще двести рыл всякого сброда — в основном пиратов. И на сладкое — специальный джонин, два чуунина и пять генинов в большом лагере и все это в компании более чем шести сотен бойцов, среди которых, кстати, тусовались и солдаты из личных дружин феодалов. Про лесной лагерь он знал немного; самый малочисленный, около сотни бойцов, да чуунин-наемник. Их задачей было не допустить, чтобы дайме сбежал в Страну Огня за поддержкой. А еще он сдал Вагараши, написав про то, что в момент окончания соревнования те поддержат восстание с нанятыми ими тремя генинами и джонином из Аме.
Наверное, со стороны мы смотрелись забавно: Я осознал размер задницы и первым побледнел. Следом за мной поменяли цвет лица, на более бледный, Накатоми-но Каматари и Наоки.
— Умино-сан… А вы точно справитесь? — с непередаваемой смесью чувств в голосе поинтересовался дайме.
Хороший вопрос! Знать бы еще на него ответ.
— В прямом столкновении — нет. Тем более в одиночку. Но в тихую — это возможно, — честно признался я. — Это миссия А-ранга и одному мне ее вытянуть было бы очень непросто, если вообще возможно. К счастью, я еще раньше предусмотрел возможный масштаб проблем и нашел трех шиноби для найма.
— Всего трех?! — переспросил дайме. Его вытянувшееся лицо говорило лучше всяких слов.
— Не волнуйтесь, этого количества людей мне должно хватить. Сразу же после начала гонки я выслежу команду, нанятую Вагараши, и решу с ней проблемы. В этот же вечер я с нанятыми шиноби атакую Ближний лагерь, уничтожим там всех шиноби и командиров, проредим и обратим в бегство рядовое мясо. Под утро мы атакуем прибрежный лагерь, лишив пиратов кораблей, а также по возможности командиров и шиноби, потому что они должны отплыть чуть пораньше, чтобы с гарантией прибыть на пристань вместе с участниками гонки. А по суше им топать далеко и грустно. После чего я попытаюсь выдать себя за посланника от Первого Министра и отправлюсь к Дальнему лагерю с истеричным приказом немедленно выступить в обратную столице сторону.
— Понятно, — все еще мрачно, но уже поспокойнее покивал дайме. — А что вы будете делать с Лесным лагерем?
— А он никакой опасности для вас в данный момент не представляет. Их задача — контролировать дорогу. Его судьбу мы решим отдельно после того, как вы вернетесь во дворец в целости и сохранности.
— Справедливо, — немного подумав, ответил дайме.
— Вот, смотрите, — я взял Карту Утиды с помеченным на ней лагерями и показал пальцами, куда я собираюсь направить вражеские войска, — отправлю их сюда, якобы чтобы остановить ваших сторонников, я передам им приказ занять все дороги, мосты и переправы на обширном расстоянии от рисовых плантаций Сидзуоки до чайных плантаций на предгорьях Кагосимы. Для этого мне понадобится поддельное письмо от Тахара Аруно с его же печатью. Наоки-сан, только не говорите мне, что вам это не под силу.
Безопасник впервые искренне усмехнулся:
— Сделаю. Но меня удивляет, почему в ближнем было так мало сил. Как они вообще планируют захватить сначала городские ворота, а потом еще и дворец, если их так мало? Может, их там больше?
Я согласно кивнул.
— Их наверняка было больше: выделил я слово «было». - До тех пор, пока Сатоси не отозвал всех своих людей и всех, на кого имел влияние, тем самым обескровив авангард вторжения. Занять стены для них не было бы проблемой. Да и сейчас тоже. Большая часть верных законному правителю сил наверняка будет сосредоточена в порту, а на стене и воротах будут в основном предатели, которые вырежут всех не вовлеченных в заговор и впустят врагов в город. К тому же вторженцам наверняка помогут Вагараши и люди заговорщиков, которых наверняка сейчас полно в городе. А там бы их провели прямиком во дворец, по пути вырезая всех лоялистов. И туда бы их тоже наверняка пустили. Да и не надо сравнивать опытных головорезов с обычными стражниками.
Наоки помрачнел, а у дайме меж бровей залегла складка, и он продолжил ход моих мыслей:
— А тем временем пираты вместе с командой из Аме и людьми Вагараши устроили бы нам бойню прямо на причале, может быть, как раз тогда, как я попробую забрать два церемониальных клинка от Вагараши и передать их Васаби, или даже еще раньше. Если бы я побежал во дворец — там бы меня уже ждали. А если бы я попытался сбежать через Западные ворота в Страну Огня, то меня бы перехватили по дороге.
— Все верно, дайме-сама — кивнул я, — как видите, они все продумали, все учли. Это отличный план, у вас просто не было бы шансов спастись, реализуй они его как планировали. Даже сейчас он все еще опасен для вас.
— Но что будет с наемниками из дальнего лагеря? — спросил Нарки.
— Даже если они, заняв позиции, разберутся с тем, что приказ был поддельный, то время будет безнадежно упущено. Собрать обратно весь этот сброд, рассеянный по обширной территории, и заставить его шагать к столице быстро у них не получится. А за это время вы передадите власть над городом Васаби, зачистите клан Вагараши и прочих предателей, мобилизуете ополчение, найдете наемников и подготовите Гедараши к обороне. Я думаю, что в такой ситуации они побоятся воевать. А нет — им же хуже.
Дайме еще сильнее нахмурился:
— Даже в таком случае нам может не хватить сил, чтобы отбиться. Затяжная гражданская война приведет к разорению страны. Этого нужно избежать. И что в это время будете делать вы, Умино-сан?
— Давайте решим это после выполнения текущий миссии. Если заговорщики не успокоятся, то и силы мятежников все еще будут представлять для вас угрозу, то мы повторим налеты на их лагеря, пользуясь преимуществом в скорости, качестве бойцов и не дадим им подойти к вашей столице организованной силой. Разумеется, это будет уже другая миссия.
Чтоб окончательно развеять сомнения, я криво ухмыльнулся.
— Моя специализация — тихие убийства, ловушки и засады. Мне не впервой малой группой устранять превосходящие силы противника.
— Мне казалось вы учитель, Умино-сан. — недоверчиво сказал Наоки.
— Какое-то время был, но до того я сам ходил на миссии и в свободное от обучения детей время — тоже, — слегка приврал я.
А то есть такой стереотип, что учителем у генинов делают калек или тех, кто не особо силен и к полевой работе неприспособлен. Не нужно же много уметь и знать, чтобы преподавать основы профессии.
— А как же те дети, что с вами? — переспросил телохранитель. — Вы же их сенсей?
— Опасное заблуждение, — покачал я пальцем, — эти «милые детки» уже имеют на своем счету приличных размеров кладбище и две успешно завершенные миссии, вроде той, которой сейчас буду заниматься лично я. Моя работа контролировать их, а не обучать.
Наоки впечатлился, а дайме не скрываясь, тяжко вздохнул.
— Во сколько это мне обойдется? — обреченно поинтересовался Хомяк-Будда, вернув себе дар речи.
Тут я призадумался, потирая подбородок, а затем выдал лекцию о ценообразовании на конкретном примере:
— Чтобы выполнить данную миссию, я проведу субподряд и найму себе в помощь специального джонина и двух чуунинов. Дешево за подобную работу никто не возьмется, все-таки жизнью будем рисковать, да не в одном бою, а в четырех, а то и в пяти подряд. Да и выбора у меня особого нет. Значит, чтобы быть уверенным, надо заплатить минимум по восемьдесят тысяч чуунинам и сто двадцать тысяч — специальному джонину. Это уже двести тысяч и… это — сопутствующие расходы на операцию без моего гонорара, доли Конохи и даже без учета трат на расходники, вроде яда, сенбонов, фуин-печатей и тому подобного. Мой гонорар, как лидера этого отряда, как лица, ответственное за операцию, нанимателя для этих шиноби, а также главной ударной силы нашего отряда… так, минутку, мне надо все посчитать. На бумагу легли цифры: 120 000 + 80 000 + 80 000 + 40 000 + 20 000 + 60 000 = 400 000. Итак, мой гонорар — четыреста тысяч хо-рье.