И Иноичи твёрдо себя убедил, что красные глаза у Ируки ему всего лишь почудились.
— Ещё саке, — показал шиноби сначала два, но потом, подумав, три пальца, — и поскорей!
Но напиться ему не дали.
— Пойдём наверх, Иноичи-сан, Чоуза-сама уже сделал заказ, — позвал его Шикаку.
Кивнув, Яманака оставил деньги на столе и c тяжёлыми чувствами встал и потащился в вип-зал на втором этаже — ждать большое начальство. Наконец, через минуту, показавшуюся часом, зашёл Чоуза и открыл дверь официанту, руки которого были заставлены подносами.
— Присаживайтесь и угощайтесь, друзья, — показав рукой на удобные кресла, тоном радушного хозяина предложил им Акимичи.
Они, поблагодарив, чинно заняли свои места.
Иноичи есть не хотелось — он просто хотел напиться, а Нара всё-таки что-то себе положил.
Чоуза же спокойно и уверенно наложил себе полную тарелку еды. Официант пожелал приятного аппетита и ушёл.
После чего, пожелав себе хорошего аппетита, красноволосый толстяк смачно зажевал здоровый стейк. С удовольствием прожевав его и проглотив, он наконец заговорил:
— Помните, мои верные вассалы, вы как-то спрашивали меня, почему мы пошли на условия Третьего, не очень выгодные для нас?
Нара кивнул.
— Помню, — нехотя признал Иноичи. Такое обращение сулило большие неприятности и серьёзный разнос. Хотя на публику Ино-Шика-Чо всегда выступали как друзья и лучшие сокомандники, но когда Чоуза сильно раздражён, то он может напомнить, что он здесь — сюзерен, а не просто третий член команды. За время их многолетнего знакомства с Чоуза он лишь в третий раз в жизни назвал их вассалами в неформальной обстановке. И оба раза это были крупные залёты. Лучше бы обматерил.
— А помнишь, Шикаку-сан, — обманчиво добродушно продолжил Чоуза, — как ты убеждал меня, что для него этот договор нужнее, чем для нас? Что ему наша поддержка в Совете Кланов и Большом Совете важнее, чем нам? Дескать, мы можем справиться без него, а он без нас не сможет?
Акимичи обвёл взглядом своих проштрафившихся подчинённых.
— И как, мы без него смогли чего-то добиться? Ничего не хотите мне сказать?
Иноичи мудро промолчал, не желая стать объектом раздражения начальства. Шикаку, впрочем, тоже разговорчивостью сегодня не страдал.
— Вот потому я и заключил тогда не самый выгодный для нас договор, что сами по себе вы не можете ничего. Он бы без нас справился, а мы бы ничего сами не добились. Ну как, понравилось вам, как нас сегодня лицом в конские яблоки уронили? Или, может, вы удовольствие получили от того, когда Цунаде на вас орала?
— Ну, она всё-таки больше Шизуне-чан ругала, — попытался шуткой разрядить атмосферу Иноичи.
— Да уж, если бы не её несвоевременная инициатива с этим проклятым мечом, то все могло сложиться иначе, — поддержал его Шикаку. — По моим расчётам, наши шансы были три к одному, что нашу инициативу поддержат, если бы не дурная выходка Шизуне и не этот чертов Умино…
Акимичи на это лишь хмыкнул.
— Вы, парни, порой такие умные, а порой такие идиоты, что вас слушать больно. Чей человек Умино Ирука?
— Данзо, — немедленно ответил Иноичи. У него сразу возникло очень плохое предчувствие. Оно его не подвело.
— Ну, значит, будем исходить из худшего варианта, что это не самодеятельность одного нищего беспородного слабака, а продуманная провокация, в которую мы влетели на полном ходу. Почему никто не продумал реакцию Шимуры на наше предложение? С чего вы все о нём забыли и решили, что он молча нас всех поддержит после того, как мы лишили его шапки Хокаге?
Нара попытался оправдаться:
— Это было слишком смело для Данзо, так выступить в открытую, тем более на стороне кланов, а он их ненавидит, это все знают.
Иноичи тут же поддержал друга:
— К тому же Ирука не тот типаж, за которым пошли бы люди…
— А они взяли и пошли! — оборвал их оправдания Чоуза. — А значит, и цена всем вашим рассуждениям и хитроумным стратегиям — ломаный сен, потому что вы ничего вокруг себя не видите и не понимаете. Вы забыли даже о банальном здравом смысле!
— Это же Ирука! Учитель из Академии, без влияния и силы! Никто бы не догадался… — понесло Иноичи.
Толстяк посмотрел на него с иронией. Яманака понял, что выглядит глупо и позволяет себе лишнего, так что заткнулся.
— Я как раз об этом и говорю, — медленно, размеренно продолжил Акимичи. — Вы, мои дорогие сокомандники, заигрались и забыли о банальном здравом смысле. Вы ущемили интересы человека с существенным силовым ресурсом и мощной разведкой и почему-то считаете, что Шимура Данзо не прищемит в ответ ваши яйца. Умино, не Умино… Да какая разница? Не он, так другой бы сыграл эту роль. Вы себя кем возомнили? Стариком Третьим, у которого все схвачено и есть своё АНБУ?
Несмотря на привычный мягкий тон, посмотреть в глаза Чоузы в этот момент не решился никто. Все присутствующие прекрасно помнили, кто такие Акимичи и чем Нара и Яманака им обязаны. Всем. Просто всем.
— Скажите ещё спасибо, что он вас просто умыл в Совете Кланов, а не убил кого-нибудь из ваших соклановцев в качестве намёка. Хотя удар по кошельку нас ждёт куда более болезненный, чем потеря любого соклановца, — задумчиво продолжил Акимичи. — Шикаку, сколько миллионов мы потеряем, если наш проект не будет реализован?
— Миллионы… Десятки миллионов хо-рье чистой прибыли в ближайший год, — убито ответил Нара сюзерену.
Его реакция послужила для Иноичи напоминанием о том, как именно зародился проект.
Он вырос из обращения клана Сарутоби к Шикаку с просьбой рассчитать оптимальный проект реконструкции центра Деревни. Специалисты клана умников быстро сообразили, что реконструировать только центр города не столь выгодно, как централизованно провести комплексную модернизацию Деревни, особенно в плане коммуникаций, дорог и оборонительных сооружений. Открылись заманчивые перспективы, и Шикаку, забыв о лени, старательно проталкивал этот проект на всех уровнях. Именно с его подачи Акимичи договорились с Третьим о своём участии в проекте и крупно вложились в него.
— Ага, десятки миллионов рье только прибыли, — продолжил Чоуза, переводя взгляд с Шикаку на Иноичи, — крупнейшая инвестиция со времён создания моего клана, не говоря уже про ваши. Уже закуплено оборудование и материалы, обучены люди, проведены замеры и предварительные расчёты, расширено производство, выкуплена земля, розданы взятки и подарки. Да, шикарный был проект: комплексное обновление инфраструктуры, социального жилья, укреплений и защитных систем плюс продовольственная безопасность и военная промышленность, а также куча социальных программ. Мы могли бы со временем заработать на этом сотни миллионов рье. А теперь мы понесём как колоссальные финансовые убытки, так и репутационные. И все почему? Потому что за широкой спиной Третьего мы забыли, что мы не единственные игроки в Листе и нам есть чего опасаться.
— Больше того, — продолжил в гнетущей тишине толстяк, — мы не единственные игроки в мире, что нам весьма наглядно показал Орочимару, сорвав первый этап реализации нашего проекта. Деньги из бюджета ушли не на государственный подряд, не Акимичи, вам или нашим союзникам, а на восстановление Конохи и мобилизацию всех способных носить оружие. Потом пришла Цунаде, и пришлось отдать ей часть проекта в обмен на её поддержку. Ну что же, тут мы не особо потеряли. Минус время, потраченное на уговоры заносчивой и капризной клановой принцессы, — тут Чоуза аж поморщился, настолько он был невысокого мнения о последней Сенджу и её воспитании, — минус часть дохода и минус репутация из-за того, что социальные программы реализуем не мы. Неприятно, но приемлемо. Теперь вот разгром в Совете Кланов. Восемнадцать, вы только вдумайтесь в это, всего восемнадцать голосов за реализацию проекта. Вы помните хоть один подобный случай с Третьим?
Иноичи и Шикаку синхронно помотали головами.
— Вот и я не помню. А значит, ваша попытка как-то загримировать труп вашего проекта в эту пятницу изначально обречена на провал. Как там сегодня сказала Като Изуми своей непутёвой племяннице? Ах да.
"Я честно хотела голосовать за ваш проект, как я тебе обещала, но ваши действия теперь рассматриваются как предательство интересов всех кланов и Конохи в целом, а становиться мишенью, просто чтобы помочь тебе, племянница… Извини, но жизнь и благополучие целого клана мне важнее", — процитировал Чоуза. — Мудрая женщина, сразу все поняла.
В воздухе повисло невысказанное, но очевидное всем:
— Не то что вы.
Главы кланов Нара и Яманака, бывший главный следователь и действующий главный стратег Конохи виновато склонили головы перед своим теневым господином.
— По моим расчётам, если мы все сделаем правильно и хорошо оформим, то шансы есть, — попытался было отыграться Шикаку, но увял под ироничным взглядом Чоузы.
— Шикаку-сан, дружище, засунь эти расчёты себе в задницу. Я тебе без всяких расчётов скажу, что повторная попытка протащить этот проект в Совете Кланов вызовет лишь негатив и также будет провалена.
— Я уверен, что после доработки мы сможем протащить наш проект в Большом Совете, — наконец разродился Шикаку.
— Да, мы же так и планировали, если вдруг в Совете кланов не срастётся, — поддержал его Иноичи.
— Значит, так и сделаем, — резюмировал Акимичи. — А пока, друзья мои, давайте думать, что предложить Данзо, чтобы он нам и там проект не провалил. Иначе придется нам возвращаться в поле на миссии, просто чтобы с голоду не сдохнуть.
Иноичи обрадованно кивнул — кажется, пронесло…
— Хотя подождите… Остался ещё один вопрос, на который я хочу получить ответ, — оборвал надежды мозголома Акимичи. — Иноичи-сан, друг мой, а скажи-ка мне, почему ты сначала оскорбил клан Умино, а потом принёс извинения? — взгляд толстяка стал жёстким, пронизывающим, оценивающим, как у матерого кабана-секача, который готов защищать свой выводок даже ценой собственной жизни и примеривается, как бы половчее вспороть тебе брюхо.
— Я думаю, ты хорошо понимаешь, как это выглядит для всех и как это отразится на репутации. Причём не только твоей и твоего клана, но и на моей, как твоего сюзерена, — слова главы Акимичи звучали веско и тяжело. Он был зол, очень зол; Яманака чувствовал это, и ему хотелось провалиться под землю или напиться.