— Про Песок я знаю поменьше, но и там в достатке сильных шиноби. Да и к тому же у меня пальцы кончились. А у вас их сколько? Целый один? Ну тогда он, конечно, обязательно всех защитит, — с сарказмом добавил я.
— А вы сами какого ранга? — приторно-льстиво вдруг спросила Куджаку. Анко в ответ бросила на неё злобный взгляд, полный ревности.
— Я всего лишь скромный учитель Академии Шиноби, — улыбнувшись, ответил я. — Моих невеликих сил хватает для решения задач, которые поручают, и мне этого достаточно.
Никто своего недоверия и круглых глаз скрывать не стал. Даже Анко. Правда, у неё больше вопросов вызывала последняя часть моей фразы. Своими стонами на тему того, как срочно и как много мне нужно силы (и желательно прямо сейчас) я её уже порядком достал.
Типа, мужик, ну ты нам-то не лечи!
— Ваше недоверие меня обижает, — пожаловался я с беспечным видом, самостоятельно подлив себе чайку. — Но, скажем так, если вы не согласитесь, то это будет моя четвёртая миссия, связанная с военным переворотом в стране без объявления ей войны…
На этом они как-то напряглись.
— За последний год. — добавил я, цапнув печенье. — Поэтому соглашайтесь, всем нам будет только лучше от вашего мудрого и единственно верного выбора. К тому же я устал от однотипных проблем и хочу разнообразия. И в отпуске давно не был. А если так пойдёт, то меня уже и не пустят никуда.
Подумав, добавил:
— Да и незачем будет туда ехать, всё равно отдохнуть не получится.
— А откуда вы столько знаете про воскрешение? — поинтересовался старик.
— Разве это не очевидно? Сенджу Тобирама-сама активно занимался этим вопросом. Его учеником был Шимура Данзо-сама, — взмахнул я печеньем. — А уже под руководством моего сенсея работал ещё один фанат воскрешения — Орочимару-сан. Так что я немного знаком с данной темой.
Попугайчиков аж пробило на икоту, а куноичи жалко пискнула:
— Немного?!
— Сам не воскрешал, значит — немного, — отрезал я, и откусил от лакомства.
Тут уже нервно хихикнул викинг.
Знать бы, что их так впечатлило.
— Откуда мы знаем, что все это не ложь? — вдруг вылез пацан.
— Ну, про артефакты и ваш план с Гаарой уже подтвердили, — раздражённо пояснил я, вынужденный отвлекаться от печенья с шоколадной крошкой. — Про воскрешение проверить легко. Все уже слышали, как именно Орочимару убил Третьего — с помощью Нечестивого Воскрешения Первого и Второго хокаге. Он, правда, ещё и Четвёртого призвать пытался, но не сложилось. И это при том, что кого-кого, а Орочимару рукожопым точно не назовёшь, и это не первое его Нечестивое Воскрешение.
Анко прыснула в кулачок от слов «Рукожопый Орочимару».
— Или у тебя вызывает недоверие то, что Орочимару работал с Корнем? Ну, это тоже не особо большой секрет, все, кому надо, знают. Во что ещё ты не веришь? В то, что я сейчас глава крупнейшей политической партии Конохи? Неужели вы ещё не слышали про "Единую Коноху"?
Судя по мордам филлерных шиноби — нет, не слышали.
Я пожал плечами и вкратце объяснил, что теперь законы могут быть приняты только если одобрены Советом Кланов Конохи. А самая крупная партия там — моя, и я в ней лидер.
— На данный момент я являюсь третьим по значимости политическим лидером Конохи, сразу за Цунаде Сенджу-сан и Шимурой Данзо-саном, и вторым по возможностям влиять на политику Конохи. Это делает мой статус достаточным для переговоров с вами?
Анко сидела с таким довольным видом, будто говоря «вот такой у меня муж, завидуйте».
— Это громкое заявление, — заметил Сушёный.
— И проверить его не сложно. Я скорее удивлён тем, что вы до сих пор об этом не слышали.
— Мы мало интересуемся тем, что не связано напрямую с нашей работой, — отмазался старикан. Признаваться в том, что у них, похоже, просто нет денег (или специалистов) на нормальную разведку, он не стал.
Я пожал плечами — типа, дело ваше.
— И все равно, откуда мы знаем, что Коноха вступится за Песок? Нам говорили, что вам выгодно его ослабление, — снова влез Рьюуган. Чувствую, наловит он после этого разговора пинков или подзатыльников от старших.
— А кто это вам сказал? — поинтересовался я, всем своим видом показывая, как так-то мне уже наскучил этот разговор, но из вежливости спрошу, чисто, чтобы поддержать беседу.
— Один наш знакомый, — влезла, пытаясь спасти ситуацию и утаить от меня информацию Куджаку.
Да… После того, что они уже наболтали, и что подтвердили с моих слов, у них ещё осталось что скрывать? Что, правда?!
— Этот ваш знакомый либо заблуждался, — чуть покачал я головой, — либо хотел вас обмануть. Ослабление Суны приведёт к тому, что реваншисты заставят Цучикаге напасть на Страну Ветра. Нам придётся выступить на стороне своего союзника, чтобы не дать усилиться Иве. Выиграет от всего этого только Кумо, которая будет жиреть на поставках оружия и всего необходимого обоим сторонам, копить силы и захватывать рынки услуг шиноби.
Кстати, вам тоже достанется от Камня. Он вас атакует просто чтобы нарушить снабжение и координацию коалиции Песка и Листа.
Вобла морщил лоб, а потом его как по голове стукнули:
— Страна Снега? Волны и Чай?
— В другом порядке, — поправил я его. — А так, вы сами понимаете, я не могу ничего ни подтвердить, ни опровергнуть. Мало ли что где случилось, мир-то большой.
Наступило тяжёлое молчание. Мои собеседники явно обдумывали то, что я им сказал и что им делать.
— Когда вы собираетесь нанести визит вашим мускулистым друзьям? — спросил Кадзу Сугита.
— Сразу, как только определю точное месторасположение их базы и лаборатории. А вы, случаем, мимо не проходили?
Оказалось — проходили. И даже готовы поделиться данными.
Условия?
Сначала они захотели получить копию исследований.
— Мне не жалко, но вам-то оно зачем? Вы вроде не славитесь на весь мир своими генетическими исследованиями и фармакологией. Или я чего-то не знаю? К тому же журналы исследований, отчётность и прочее нужны мне как улики.
После долгих витиеватых объяснений, смысл которых был в том, что запас карман не тянет, я согласился без вопросов — просто чтобы не тратить своё время. И так пожалел, что вообще спросил. Тем более, что у них есть несколько фотоаппаратов и за пару часов они всё наснимают.
Половина добычи (вот же жлобьё, могли бы и на треть согласиться!), копия исследований, и санкции против Деревни, Скрытой в Долине. Последнее — самое главное. Воистину, любовь между соседями — самая крепкая. Всё мы даже зафиксировали на бумаге, хоть и коротко, после чего мне на карте показали местонахождение наших клиентов и выдали «приглашение».
Сверив карты и время, я назначил штурм на завтра на четыре утра. Ведь кто ходит в гости по утрам — тот поступает мудро!
А дальше мы пожали друг другу руки и пошли выбирать подарок.
Анко выбрала себе оружие — копьё из чакропроводящего металла, способное складываться в компактный жезл, похожий на меч с излишне длинной рукоятью (длинная рукоять с коротким относительно него лезвием), как телескопическая дубинка, либо превращаться в цепь. Само лезвие распадалось на сегменты, которыми можно было управлять, как марионеточник — куклой змеи. Потрясающее оружие. За такое даже денег не жаль. Правда, меня несколько смущает тот факт, что я теперь снова нищеброд, как и моя жена. Это при том, что нам ещё скидку сделали.
Позволить себе выкинуть такие бабки на всего лишь оружие может только очень крутой и соответственно — хорошо обеспеченный шиноби. Так что если не найдём денег на базе Кумо, то питаться будем тем, что запечатали и тем, что поймаем. Пойти, что ли, того нукенина поискать…
А по пути назад мы проверили координаты, пока летели назад под иллюзией.
Да, какой-то подозрительный комплекс имеется, расположение охраны примерно понятно.
Мне не терпелось самому взглянуть на места, отмеченные мастеровыми, и мы смотались на одну из ближайших баз, расположенных на территории Страны Рек. Как нам пояснили, расположение коридоров во всех трёх базах одинаковое, разница только в комнатах и их назначении.
Судя по рисунку из дуг на стенах коридоров, база ранее принадлежала Орочимару, но затем была заброшена. Созданные техникой земли (как и само убежище) змеи, что должны были встречать входящих, валялись под ногами.
— А недурная детализация, — поднял я отбитую каким-то вандалом каменную голову, чтобы показать Анко.
— Брось это, — тихо фыркнула Анко, с раздражением отмахиваясь от украшения, будто то её могло если не укусить, то испачкать.
— Понял, — закинул через спину в густую траву я обломок, — дарить украшения со змеями больше не буду.
Да и называть «моя змейка» — тоже не буду, — добавил я мысленно.
Я вёл себя так беспечно, потому что шелест ветра помогал мне выстроить мысленную карту территории и ни намёка на присутствие людей я там не обнаружил.
— Ирука, я знаю, что ты канкаку, — отчитала меня супруга, — но здесь могут быть печати сокрытия, которые обманут твой слух!
— Я так же внимателен, как и раньше. Просто мне нужны хоть какие-то звуки, чтобы не терять пространство.
В общем, я оказался прав, эта лаборатория была заброшена.
— Стой! — предостерегла меня Анко.
В одном из закоулков мы обнаружили дверь, похожую на мумию из-за кучи замковых и барьерных печатей.
— Похоже, они собираются расширяться, — спал я с лица и создал теневого дубля.
Мой клон тут же помчался ко входу.
— Ты что-то заметил? — перепугалась Анко.
— Нет. Надо положить на место башку змеи, если они сюда вернутся.
Анко потом меня всю дорогу подкалывала на эту тему. Ну да, руки вперёд головы сработали.
А на третью базу мы не пошли — смысла не было. Насколько я узнал от мастеровых, база рядом со Страной Ветра также была законсервирована, потому что там началось очень активное противодействие со стороны Суновцев. В этом был и смысл существования нескольких баз — он позволял шиноби Кумо маневрировать.