Остальные занимались делом — обыскивали на предмет ценностей. Ютака только тяжело вздохнул и бросил на меня просительный взгляд — дескать, не обращай на дурака внимания.
Я пожал плечами:
— Да так, был слух, что с восьмихвостым джинчурики Кумо якобы крутится соклановец нашего пленного. Интересно было узнать, как в других Деревнях к ним относятся, не знают ли они чего ценного…
— Надеюсь, ты не всерьез собираешься оставить его в живых? — обеспокоенно спросил Акийоши. — Это неразумно! Мы не сможем все время выдавать себя за пиратов. Вся эта идея с выкупом крайне опасна! Нам не удастся сбыть этого типа настоящим пиратам — их слишком долго ждать. Да и вся эта затея может привести к большим проблемам.
Да уж, как говорили на моей безвременно погибшей родине в таких случаях, жадность фраера сгубила.
— Нет, конечно, — отмахнулся я. — Я солгал этому кумовцу.
Еще немного посовещавшись, мы решили, что кумовец рассказал нам все интересное и больше не нужен.
Кивнув, я вышел из палатки, подошел к связанному шиноби и вонзил ему кумовскую же катану под лопатку. Он умер очень удивленным.
Моя родня испытывала то же чувство. То есть, разумеется, удивление, а не боль от того, что их проткнули катаной.
— В чем дело? — удивился я, вытирая клинок об траву — Вы же сами решили, что его надо убить.
— Ирука, — ответил за всех Ютака. — Мы привыкли, что глава клана может играть словами, умалчивать, недоговаривать и вводить в заблуждение. Но глава клана обычно держит свое слово. Мы думали, что кто-то другой убьет его. Ты обещал ему жизнь и так легко нарушил свое слово…
— А мне казалось, вы легко обходите такие правила, если того требует ситуация.
— Да, но… это весьма непривычно. Особенно для главы клана. Сейчас это, конечно, не проблема, здесь все свои, а свидетелей не останется, но в будущем, прошу тебя, не делай подобного. Если уж ты обещал кому-то жизнь, не надо его потом демонстративно убивать у всех на глазах.
В голове пронеслось что-то такое: «Прокол-прокол!»
— Вы просто не учитываете, что главой я был сам для себя и свидетелей привык убирать тоже сам. Извините, просто привычка решать проблемы лично. В другой раз попрошу кого-то из вас или решу вопрос по-тихому, без свидетелей.
Ютака даже не нашелся, что ответить, а остальные призадумались.
Блин, все-таки без клана было проще.
Ни старик, ни внук, которых мы оставили под охраной, не ждали от нас ничего хорошего, потому и не были рады освобождению.
— Привет, Хига-кун, — нарушил тяжелое молчание Акийоши. — Давно не виделись.
— Акийоши, это ты? — с сомнением спросил однорукий старик, а когда мы все стянули с лиц маски, заулыбался во все тридцать два.
Радостно заржав, старички бросились обниматься. По ним было видно, что они уже и не чаяли увидеть друг друга живыми.
Узумаки Хигашиде был полукровкой, от того, хоть он и был ровесником Акийоши, выглядел значительно старше. Но волосы имел красные, хоть и поблекшие из-за седины. Его внук, Аоки, был чуть младше Наруто, но выглядел он подозрительно похожим на Умино: темная кожа, каштановые короткие волосы, карие глаза. Но, как оказалось, это была только видимость и к Умино он никак не относился. Большим объемом чакры парнишка тоже не мог похвастать. Что прадед, что дед, что отец Аоки взяли в жены обычных женщин и за три поколения так разбавили кровь, что от Узумаки у них осталась лишь фамилия. Но Узумаки были рады даже такому ребенку, ущербному с точки зрения почти любого другого клана.
Я подумал о том, что у меня и у Наруто все-таки хорошие родственники, которыми можно и нужно гордиться. Непонятно только, почему они так и не возникли в манге. Повымирали к тому времени? Продолжали прятаться в Стране Горячих Источников?
Хотя, если подумать, Наруто вроде стал известным только тогда, когда победил Пейна. И тогда Узумаки вполне могли решить, что лучше не напоминать ему о себе. Мало ли, обидится, что о нем забыли. Да и выглядело бы это не очень. Сначала наплевали на него, а теперь вылезли откуда-то, как просители и бедные родственники. А красноволосые — гордые ребята.
После того, как все представились и объяснили обретенным родственникам ситуацию, мы наконец-то занялись полезным делом — мародеркой.
В отличие от шиноби Облака, Узумаки точно знали, где и что лежит и как оно открывается. За пару дней мы выгребли и запечатали все ценное, еще почти два дня ушло на то, чтобы проверить, все ли мы забрали, и чтобы обновить ловушки и установить новые. Пусть это будет приятным сюрпризом для кумовцев, которые сюда прибудут проведать своих друзей через четыре-пять дней. Именно тогда их ждал наш пленный.
— Уже днем мы будем дома, — прошептал я в чистое звездное небо и прикрыл глаза.
Путь назад прошел без приключений, хотя под конец путешествия, вечером, погода испортилась и мы боялись, что нас накроет штормом. Но, к счастью, обошлось.
Дележку добра мы решили отложить на утро следующего дня, так же как и обсуждение того, что мы будем делать дальше. За пожитками Хигашиде и его внука Узумаки сами уже смотаются на небольшой островок недалеко от Узушио. Жаль было узнать, что и бабушка и мать с отцом Аоки давно уже мертвы. Еще один сирота.
Было большое желание рвануть до земли по воде, но пришлось ждать. А потом идти медленно как все, потому что «главе клана так низ-зя, учись вести себя, как положено»! Акийоши, Абе и Ютака в перерывах между мародеркой хотели из меня аристократа сделать! Вот закончу со всеми делами тут, в Каменистом, и в тот же день сбегу. Надоели! Слава всем Богам, что в Коноху никто, кроме Хоноки, больше не идет.
Из дома выбежал Наруто и повис на шее, чуть не свалив меня с ног.
— Ну, как вы тут без меня? — я потрепал Наруто по волосам, удерживая его сгибом локтя.
— Скучища, — трагическим шепотом сообщил мелкий, жутко переигрывая. — Тензо дурен собой и совершенно не умеет готовить!
Я поначалу даже не сообразил, что мне эта фраза напоминает, а потом рассмеялся.
— Надеюсь, «графиня» жива? Или ты уже пятно успел намалевать? И почему ты о нем так?
Тензо вел себя подчеркнуто по-взрослому, всячески демонстрируя, что он здесь самый умный и все лучше всех знает, а до мнения всякой малышни ему дела нет. Как по мне, так это было натуральное пренебрежение. Но даже если Тензо что-то интересовало, он делал вид, что ему пофиг. Но при этом всем он демонстративно ограждал мелкого от всего мало-мальски опасного. Даже еду отобрал и решил подогреть сам. Холодные закуски подогрел, ну что сказать, «молодец». Хренов показушник. Лучше бы раньше свою работу выполнял.
А потом Тензо еще и рожи корчил, когда Наруто стал ему объяснять, что не так. Я, конечно, понимаю, что никто не любит ошибаться, но идти в отказ в этом случае было немного по-детски. Какой тогда был смысл корчить из себя взрослого, всезнающего и ответственного человека?
В общем, Наруто надоело, и он сбежал от Тензо к Анко, оставив с ним клона.
А вот с девушкой блондинистая шкода общий язык давно нашел и нарвался на тренировки.
— Анко такой классный сенсей! Я теперь кунаи буду круче Саске метать! — и он внезапно потупился: — Но ты учишь все равно лучше!
Я только улыбнулся и не стал ему говорить, что с учетом пробудившегося у Саске в Стране Волн шарингана лидерство по метанию кунаев маловероятно. А если оно и есть, то ненадолго — до следующей стадии шарингана.
Еще в той, прошлой, жизни я встречал охи и ахи разного рода дурачков, которые восхищались тем, какая беспримерная имба чакра Кьюби, и что, имея такую, грешно проигрывать.
Ну так вот, шаринган куда полезней. По крайней мере, на начальных уровнях это как раз имба так имба.
Во-первых, чудо-глазки помогают быстро копировать буквально все — тайдзютсу, ниндзютсу, гендзюту, правильный хват оружия, приемы с ним и без него.
Кроме того, это фотографическая память, которая позволяет быстро прочитывать и заучивать большие объемы информации. Тем самым арсенал любого Учихи будет расти как на дрожжах и даст ему возможность подобрать тактику почти против любого противника.
Во-вторых, шаринган видит чакру, а значит, позволит его обладателю избежать очень многих ловушек и засад в бою и до него.
И в-третьих, благодаря возможности предсказывать движения противника, эти глаза очень сильно помогают в бою.
И любому начинающему шиноби больше всего нужны именно эти три преимущества, которые дают чудо-глаза. Возможность быстро учиться и увеличивать свой арсенал, возможность с хорошим шансом избежать засады и большое преимущество в тайдзютсу.
Достаточно иметь шаринган, чтобы быстро и без особых сложностей стать крутым и очень разносторонним шиноби, а сила Кьюби сама по себе ничего не дает, кроме большего, чем у других, резерва чакры при гораздо худшем, чем у других, контроле. Который, кстати сказать, обладатель шарингана тоже может вполне успешно раскачать, если захочет. И нужен недюжинный интеллект, сила воли и трудолюбие, чтобы полноценно реализовать потенциал, который дает чакра биджу. По мне, так это явно неравноценный обмен. Мангу надо было назвать Саске, а не Наруто. Вот уж кто реально Марти Сью. В манге его все любили и прощали хамское поведение, а сила Саске доставалась по большей частью даром, а не горбом, потом и кровью, как другим.
Наруто с клонами пару дней усердно занимался над продвинутыми способами и формами бросков с компетентным учителем, а что сделает шаринганистый? Посмотрит пару раз, и все.
При этом в манге «Мститель» постоянно ходил на всех обиженным и считал, что ему все должны и никто его не понимает. Здесь я такое поведение у Саске старался по возможности купировать, пока не поздно. Надеюсь, успешно.
А вот что меня действительно порадовало, так это то, что люди Хидики нашли нашего общего друга Карпа. Деревянко, занятый тем же, и тут облажался. Прикольный геном не заменит ни навыков сбора информации, ни разведсети, ни подчиненных.
Надо отдать должное Синьке — он не выпотрошил чинушу самолично, хотя очень этого хотел. Он не забыл и не простил гибель и раны своих людей от рук нанятого наместником наемника. Карп сныкался у знакомого феодальчика, который рассчитывал по дружбе получить кусок Каменистого побережья в свои владения. У того самого, который подослал нукенина из Кумо.