Вся чакра разделяется между клонами поровну. А для поддержания работы человеческого организма нужно много чакры. Ты, Ирука, как ирьенин, это знаешь лучше меня. А клон — всего лишь твой слепок, конструкт из чакры, ему тоже нужна чакра, но меньше, чем тебе. Поэтому поначалу есть риск, что изучающий эту технику потратит всю чакру на призыв нескольких клонов и упадет без сил на землю, ничего не соображая. А клоны будут стоять рядом и не понимать, в чем дело. А поскольку они еще и тянут из своего создателя чакру, то есть немалый риск серьезно покалечиться. Хотя насчет максимума из четырех теневых клонов я с отцом не согласен. Такое жесткое ограничение ввели давно, сотни лет назад, чуть ли не во времена Риккудо, когда наш улучшенный геном еще не сформировался до конца. До того, как Узумаки поколениями использовали эту технику. И никто с тех пор ничего не менял. Думаю, что сейчас мы можем использовать и шесть, и даже восемь клонов одновременно без малейшего вреда для себя. Может, даже больше.
Акийоши фыркнул:
— Ну да, вечно молодежь считает себя умнее стариков. А риск стать идиотом или сумасшедшим тебя не пугает? Или на ком-то еще проверить решил?
После чего старик продолжил:
— Еще одна беда, которая угрожает тому, кто учится с клонами, это возможные психические отклонения. Чем больше клонов, тем больше разных вариантов памяти человек получает и начинает путаться, какая из них реальная. Что, как и когда он делал. И чем больше клонов делали одно и тоже дело, тем неотличимее будет твоя память от памяти клонов.
После лекции вернув панели на место, Наруто спровадили читать, а вот я остался наедине с подозрительно щурившимися Акийоши и Абе.
— Ирука-сан, что на самом деле было со свитком и почему Наруто использует технику, о которой он почти ничего не знает?
Об этом я уже успел подумать и озвучил выгодный мне вариант правды:
— Инцидент со свитком возник из-за игр Сарутоби, Данзо и, скорее всего, Советников. Мидзуки оказался предателем, чего никто не ожидал. Самоуверенность наших руководителей сыграла с ними злую шутку. Моя роль в этом инциденте была минимальна, а мое мнение не играло там никакой роли.
Технику теневых клонов Наруто выучил сам, по свитку. За час, пока его искала большая часть взрослых шиноби с АНБУ в придачу.
Мои собеседники от такого заявления поперхнулись вопросами. Я горько усмехнулся и добавил:
— Но, похоже, он не прочитал до конца всю информацию о технике. Или ее там не было, — я развел руками, глянув на мелкого.
Наруто пожал плечами и еще головой осторожно помотал.
— Возможно, я видел свиток. Не знаю. До сих пор большую часть того дня я знаю со слов Наруто. Но, скорее всего, мне было не до любопытства: я был ранен и серьезно отравлен.
— Значит, амнезия была? — кривовато улыбнувшись, спросил Акийоши. — Тебе что, по голове досталось? На дурака ты не похож.
— Не было, — помотал я головой. — Клиническая смерть. Осложнения и необратимые процессы в мозге привели к потере части памяти. Потому я или не уточняю, или говорю, что это от удара по голове, — я натянуто улыбнулся, но разрядить обстановку не вышло. Старик задумчиво отвел взгляд, а его сын захлопнул рот, хотя собирался что-то сказать.
Наруто смотрел на меня с жалостью, но встревать не решился.
— «Самоуверенные кретины» — это Хирузен и Данзо? — после паузы все же поинтересовался Абе, напомнив о моем проколе.
— А также Какаши, — уточнил я, покивав с постной миной. — Никто из них не спросил Наруто, какие техники он изучил из запретного свитка и следует ли он технике безопасности. И это при том, что все знают, какой Наруто раздолбай и как относился к учебе. Хотя всегда есть вариант, что Данзо и Хирузен все прекрасно знают и понимают, но их все устраивает. Тупой и верный джинчурики, который выполняет приказы, не рассуждая и не задавая вопросов, выгоднее, чем умный. Умный иногда означает не слишком верный. Ну, а Какаши просто нравится стоять с книжкой и смотреть, как мы пашем. Поэтому его устраивает толпа клонов, которая быстро выполняет всю работу седьмой команды.
Словно ступая на тонкий лед, Акийоши переглянулся с Абе, а затем попросил Наруто выйти, внимательно вглядываясь мне в лицо. Будто пытался там прочесть мои мысли.
Когда мелкий, недовольно сопя, вышел, Акийоши поинтересовался:
— Ирука, нам правда надо это знать. Как в Конохе относятся к Наруто?
Я задумался над вопросом, изучая их эмоции. Страх, чувство вины, гнев, злость.
— Просто не лги и скажи, как есть, — глухо произнес Акийоши.
Недовольно дернув щекой, я устало выдохнул:
— Плохо. Кланам запрещено его усыновлять, чтобы не прервалась линия Узумаки и клан не исчез, — я горько усмехнулся, окунувшись в воспоминания первого года. — Можно подумать, что клан — это только фамилия и кровь. Красивая причина, весомая такая, которая прикрывает некрасивую: никто не хочет вкладываться в его обучение Наруто, зная, что может и не получить выгоды. Иначе как объяснить, что знакомые, друзья и подруги, ученики родителей Наруто никак ему не помогали все тринадцать лет?
Я и не подозревал, как сильно хотелось выговориться. Дома меня бы никто не понял. А Анко и рассказывать не о чем, она пережила примерно то же самое.
— Наруто всю свою жизнь провел не как клановый Узумаки, а как беспризорник-сирота. Рос, как сорная трава. Носил застиранные до дыр и штопанные не по одному разу вещи, ел что попало. Доедал в забегаловке за другими рамен. Первое время он постоянно переедал. Иногда до рвоты.
Кашель одного из Узумаки отрезвил, заставив вспомнить вопрос:
— В Конохе Наруто или игнорируют, или ненавидят. Сверстники его по большей части избегают. Друзей нет вообще. Хатаке Какаши, капитану седьмой команды, на своих учеников наплевать. Он даже не пытался сделать из них команду. Наоборот, Саске и Наруто стравливал, а Харуно потакал.
Сокомандники тоже своеобразные: Харуно Сакура — агрессивная дура и бесполезный балласт к тому же, а Учиха Саске — ничего не видит кроме мести и не лучший возможный друг для Наруто. Хотя других все равно нет.
— Возможный? Звучит так, будто ты ему их подбираешь, — мазнул по моему лицу таким же внимательным, но уже очень унылым взглядом Абе.
— Нет, лишь стараюсь открыть Наруто глаза, чтобы он сам решал, нужны ли ему такие друзья. Должен признать, я не был образцом для подражания и другом для Наруто.
Себя до амнезии и сейчас я ощущаю как двух разных людей. И раскаиваюсь в том, что иногда делал и говорил…
— Ближе к делу, пожалуйста — попросил Акийоши, все это время слушавший меня с крайне тоскливым видом. — И перестань, наконец, говорить загадками. Я ни за что в жизни не поверю, что неумеха-генин смог бы самостоятельно украсть охраняемый свиток из резиденции Хокаге.
— Я расскажу подробнее, просто выслушайте, не перебивая. До амнезии я плохо относился к Наруто. Настолько, что завалил его на выпускном экзамене. Это отправной момент истории со свитком. Не знаю, насколько это входило в планы Третьего и остальных, но Мидзуки уже имел инструкции на такой случай. Думаю, что планировалось примерно следующее. Наруто крадет оставленный для него свиток в приемной каге, ему засчитывают кражу и выученную технику, как сданный экзамен, и он становится генином. Вероятно, попутно решались еще какие-то задачи. Вот только Мидзуки оказался предателем и использовал ситуацию в свою пользу, дал другие инструкции. Вместо свитка из приемной Наруто вынес свиток Четвертого из охраняемого хранилища, так как защита его пропустила по крови. Мидзуки обманул всех.
— Я не знаю, в какие игры ты там играл с Третьим и Данзо вместе взятыми, — мрачным взглядом окинул меня Акийоши. — Но я прошу тебя, пожалуйста, не втягивай в них Наруто. Ему и так от жизни досталось: джинчурики, сирота и изгой, практически бесклановый, бесправный…
— Я это знаю, Акийоши-сан, — с горечью перебил я старика. — Лучше, чем кто бы то ни было знаю. Поймите правильно, Наруто стал частью игры, когда в него запечатали Лиса, благодаря Минато в покое его уже никогда не оставят. И только я хочу помочь Наруто. И кроме меня больше некому.
Оба красноволосых вздрогнули так, будто им под ноготь вторую иголку ширнули.
— Я это сказал не в укор вам, — поспешно сказал я, — понимаю, что вы ничем не могли ему помочь…
— Нет. Мы виноваты, — глухо сказал Акийоши. — Мы прятались и выживали, но лелеяли свою глупую гордость. Мы могли бы прийти в Коноху, но мы не могли простить предателей и не хотели быть нищими просителями у их порога. Наша гордость и старые обиды лишили Наруто нормальной жизни. А ведь он сын представительницы правящей ветви. И пусть она была сирота и ее семья никогда не была особо влиятельна, но все же он может по праву стать главой клана, когда вырастет. Никого лучше у нас все равно нет. Тем более, что хоть он полукровка, но отец у него явно тоже был не простой. Природные данные у Наруто хорошие, и кровь Узумаки в нем сильна.
Отойдя чуть в сторону от столика, старый Узумаки опустился на колени в поклоне, чуть ли не коснувшись лбом пола.
Абе и я были в шоке.
— Мы просим тебя: вырасти из Наруто достойного главу клана.
Этот жест был такой неожиданный, что я чуть было не кинулся поднимать старика. Хорошо, что вспомнил уроки и ответил ритуальной фразой, принимая обязанности. Вот только про лицо забыл — о том, что надо было корчить серьезную невозмутимость, а не показывать, насколько я шокирован.
Сев, как ни в чем не бывало, Акийоши сказал:
— Мы ценим, что ты решил дать Наруто семью. Ты и Анко будете ему хорошими родителями.
Чувствуя, как кровь прилила к щекам, я возмутился, что это не так. Что я совсем не как отец.
— Наруто мне как брат, — я мотал головой. — Не дорос я до отца. Нет. Точно, нет. Извините, мне больше нечего вам сказать.
Быстро поклонившись, поспешил уйти.
С чего он решил, что я для Наруто отец?
Вот взять хотя бы Кохаку и Ируку, разве они были так же дружны, как я и Наруто? Нет. Кохаку был авторитетом для Ируки, примером для подражания, но не другом. Младший Умино никогда не был равным для своего отца. А для меня Наруто — равный. Мне важнее доверие, чем монументальный авторитет, который гнетущей тенью нависает над большинством знакомых мне детей. И не детей тоже. А кровных родственников я почти не помню, они остались лишь смутным, но теплым, воспоминанием, которое сложно самому себе ставить в пример.