ходилось замысловато наклоняться и широко расставлять ноги, да еще вовремя подпрыгивать, чтоб быть на волне, а не под ней.
Набегавшись, мы сели отдохнуть подальше от воды.
— А мы завтра сюда придем?
Я хотел было ответить, что обязательно придем, но вовремя вспомнил об авантюре с внедрением в ряды войск Гато.
— Завтра вряд ли получится, — сказал я, виновато улыбнувшись.
— А послезавтра?
— Я не знаю, сколько времени у меня займут бандиты Гато.
— Ты сам пойдешь их бить? Я с тобой!
— Нет. Я собираюсь притвориться нукенином и наняться…
— Почему? — возмущенно спросил мальчик.
— Не почему, а зачем, — поправил я. — Нам нужна информация, у меня больше шансов выяснить все, что нужно и не попасться, чем у Какаши. Он слишком приметный и он еще болен.
— Но ведь есть хенге!
— Оно легко снимается и поддерживать его постоянно непросто.
— А Какаши… — запнулся Наруто, не зная, как назвать Хатаке. — Он знает?
— Пока еще нет, — поморщился я. — Я собирался рассказать сегодня.
— Понятно, — подтянул Наруто коленки к груди.
— Не волнуйся, я справлюсь, — решил приободрить блондина. — Я ведь служил в АНБУ НЕ, со мной все будет в порядке.
— А в чем разница между АНБУ и АНБУ НЕ? — немного меланхолично спросил Узумаки.
— Долго объяснять, просто поверь на слово, что она огромна, — ухватился за возможность перевести тему.
— И поэтому Какаши-сан, тебя терпеть не может?
— Наверное… — почесал в затылке, — не совсем. Не знаю точно. Возможно, как я тебе уже говорил, у нас с ним раньше был конфликт. А может быть, Какаши-сан считает, что я не терял память, все помню и лгу тебе.
Наруто широко распахнул глаза, заглядывая мне в лицо. А я перевел взгляд на море.
— Чтобы было понятнее, я начну издалека: я кое-что вспомнил, и думаю, что лет шесть или семь назад, может даже восемь, скажи мне кто-нибудь, что я буду учителем в Академии, я бы не поверил.
— Да? — заинтересовался Наруто. — Почему?
— Потому что я считал, что достоин большего. Но начальство решило, что в роли учителя я принесу больше пользы. Еще и Третий идею эту одобрил… кажется, — задумался. — Точно не помню. Меня понизили со специального джонина до чуунина, чтобы я не выделялся среди других учителей, сунули стопку учебников и пинком под зад отправили учить маленьких шиноби. Босс хотел, чтобы я присматривал за детьми. Завоевал их уважение и дружеское отношение… Вот такая работа для молодого дурака, мечтавшего свергать Дайме и спасать принцесс. Присматривай за детьми, твой класс будет важен для будущего Конохи… — передразнил я Данзо, вспомнив то, что я однажды увидел во сне-воспоминании.
— Ничего себе… — пораженно пробормотал Наруто и через пару секунд воскликнул. — Я бы тоже обиделся! ТАКОЕ вместо крутых миссий!
— Вот и я тоже… — опустил голову еще ниже, вздохнул, — обиделся. Думаю, ты догадываешься, на ком я вымещал свою обиду и злость?
Наруто молчал, а я разглядывал камни под ногами.
— Я совсем не жалею, что все забыл, — нарушил я молчание и поднял глаза на море. — Наоборот, я жалею, что вспомнил и продолжаю вспоминать, — в горле словно застрял комок. — Я ведь до того, как потерял память, ничего хорошего тебе не сделал.
— Ты раменом меня угощал! — встал передо мной мальчик, пытаясь поймать мой взгляд.
— Это не равноценный обмен за все плохое! — воскликнул я. — Жалкая плошка лапши раз в неделю…
— Дурак! Неправда! — вскричал Наруто.
— Я — хуже, — невесело улыбнулся. — Я правда был рад тому, что хоть кто-то решил мне помочь. Кроме тебя, тогда в больнице, меня никто не навестил… Я не знал куда идти. Никому не был нужен… — в груди защемило.
— Я разрешил тебе жить у меня, потому что не хотел остаться один. Боялся, что без памяти…
— Ты мне нужен! — крепко обняв меня за шею, сказал Наруто. — Очень нужен!
Мальчик вовремя решил меня придушить, ведь я чуть было не ляпнул, что без памяти оригинала боялся себя выдать!
Надо срочно завязывать с откровениями. Не то сболтну лишнего.
— Спасибо, — поблагодарил я Наруто и успокаивающе погладил его по спине. Но вместо ответа я услышал всхлип.
Запрокинув голову, я часто заморгал.
Я не лгал. Не говорил всей правды, но и не лгал. Мне действительно было плохо одному, я действительно не знал, как себя вести и что делать, а Наруто мне помог. К тому же этот разговор был нужен мальчику, который так бы и мучился сомнениями, не решаясь спросить: «Почему ты позволил мне жить у себя? Почему ты заботишься обо мне?»
Опасаясь задать эти вопросы мне, чтобы не спугнуть мечту о подобии семьи, внезапно ставшую явью.
— Я правда, веришь или нет, ничего не помнил тогда, — почти шепотом. — И многое не хочу вспоминать сейчас.
Тут я не лгал. Проживать воспоминания Ируки было тяжело, особенно если они касались Наруто. Хоть они и были не длиннее пары минут, но после этих «короткометражек» я чувствовал себя оплеванным. Шесть лет Ирука отравлял жизнь Наруто в Академии. И за эти шесть лет стыдно было не Умино, а мне. Уже не сосчитать, сколько раз я прикусывал язык, чтобы не начать извиняться на пустом месте.
— Прости, что испортил тебе настроение, — через силу улыбнулся, вкладывая в это «прости» все те несказанные извинения. Даже как-то дышать легче стало, но вот Наруто явно было не по себе.
— Извини, — уже нормально сказал я, — постараюсь больше тебя не пугать.
— Ты ведь не за настроение извинялся? — неожиданно проницательно заметил мальчик. — За что-то другое.
— Я извинялся за все, — улыбнулся. — И за настроение тоже. Идем, мы и так сильно задержались.
Шли мы не спеша и я, как мог пытался развеселить Наруто.
— … снега там выпало много, но больше всего его было на лестнице, а убрать никто не догадался. Мозгов тогда было немного. Вот лестница, вот санки. К подножию лестницы я доехал уже без санок, потом неделю сидеть не мог. Покатался, ага.
После 5 или 6 истории Наруто уже не мог смеяться, он всхлипывал и поскуливал размазывая выступившие слезы.
— Это мне еще повезло, что сунуть сенбон или гвоздь в розетку я не догадался. И зимой лизнуть кунай или качели мне тоже показалось развлечением не интересным.
— А что будет, если зимой лизнуть кунай или качели? — не понял мальчик.
— Если холодная зима, а не такие, как обычно в Конохе, то язык мгновенно примерзнет к металлу. Будет больно, — коротко пояснил, не вдаваясь в детали. Так, за разговорами, мы добрались до дома Тадзуны.
Как оказалось, не так и долго мы отсутствовали, еще никто спать не ложился. Будто только нас и ждали.
Какаши с порога начал допрос: «Где были, что делали?» Оставив Чучелу клона на допрос, я сам поплелся греть воду.
— Я помылся, — высунулся мокрый блондин на улицу.
— Бегом в дом, простудишься еще!
Когда я закончил плескаться и вышел в зал, с порога на меня накинулся Какаши с вопросами. Смерив взглядом облачко, оставшееся от клона, что секунду назад разводил руками, я устало выдохнул. Наверное, в тот момент я напоминал Шикамару.
Клон как раз дошел до рассказа про якобы мой план (на самом деле Виктора-Забузы), так что задержись я еще на минуту, и выслушивать вопли Хатаке мне бы не пришлось.
Офигевший Какаши не мог поверить своим ушам. Через несколько секунд, справившись с удивлением, джонин недоверчиво прищурился:
— С чего бы это вам так рисковать и лезть шпионить в логово Гато? У него же, как вы сами думаете, нукенины на службе и целая армия бандитов и ронинов. Разве нет? — смерил Хатаке меня подозрительным взглядом, будто я у него кошелек спер, а он не уверен в том, что видел именно мою руку около своего кармана. Впрочем, Саске и Сакура тоже были удивлены.
— Разговор будет долгим, — садясь, сказал я.
Какаши нехотя сполз по костылям на пол, а его примеру последовали взволнованные новостью Саске с Сакурой.
Клона я сделал зря, теперь мне дико хотелось спать.
— Нам нужны все возможные сведения о том, что и когда Гато может предпринять. Нам нужно знать хоть что-то, чтобы он не застал нас врасплох…
Своим беззаботным мычанием меня прервал Какаши:
— Маа… вы преувеличиваете, Ирука-сан.
Сонливость как рукой сняло.
— Как преувеличивал с Забузой? — сухо уточнил у Собакина.
Улыбка у него стала уж слишком натянутой, но прежде чем Какаши что-то успел сказать, в разговор вклинился Наруто:
— Но, Ирука, если ты будешь шпионить у Гато, кто будет нас учить? — и переглянулся с Саске.
Собакин захлопнул пасть так резко, что закусил свою тряпку-маску и теперь смотрел на меня, поджав губы. Явно хотел сказать что-то резкое.
Ты еще жевать маску начни. Будет повод спросить: «Вкусно?»
— Как мы будем защищать Старика и его семью, если нападут нукенины? — снова привлек к себе внимание мальчик. Он оперся на мое колено руками, заглядывая в глаза.
А вот Какаши смотрел на меня, как на врага всего Конохского народа. И эмоции у него были соответствующие.
— Ребята, вам еще доводить до ума свои дзютсу и работать со стихией Огня, — я взял сухое полотенце и начал вытирать волосы Наруто, потому что сам он вытерся как попало и воротник пижамы уже был мокрый. — За это время все должно решиться. Или Гато рискнет на нас напасть, или Какаши-сан выздоровеет и мы разберемся с этим злобным карликом. Сядь.
Наруто уселся на пол, оперся спиной на мое колено.
— Хм… Я напомню вам, Ирука-сан, что убийство Гато не входит в наше задание, — возразил Хатаке, поправив маску.
— Он заплатил Забузе, который напал на нас, — сухо проинформировал я Хатаке. — Для меня это достаточный повод, чтобы убить Гато. И как глава клана, я имею на это право, — неискренне улыбаясь, сказал я Собакину. — К тому же, мне совсем не хочется до конца строительства сидеть на ящике с взрыв-тегами и горящей спичкой. А вам, Какаши-сан?
Слегка поморщившись Хатаке закосил под еврея:
— Что вы собираетесь делать, Ирука-сан?
— Я планирую отправиться шпионить к Гато под видом нукенина из Листа. Вам об этом уже говорил мой клон. Или вас интересует что-то конкретное? — и обращаясь к уже Наруто добавил. — Пока волосы не высохнут, на улицу не суйся.