— Опять?! — отчаянно воскликнул мелкий.
Полюбовавшись на перекошенную мордашку, все же не выдержал и рассмеялся. Взъерошил примятые подушкой светлые волосы и посмеиваясь, сказал:
— Я пошутил. Сегодня манка, а на обед будут отбивные с пюре. Иди переоденься, нам скоро выходить.
— Хай, — медленно поплелся в ванную Узумаки.
— В темпе, в темпе! — крикнул ему в след. — Не то позавтракать не успеешь.
— Ой! — тут же послышался резвый топот, хлопнула дверь и зашумела вода.
Во время завтрака я вспомнил о вчерашнем.
— Наруто, отвлекись ненадолго.
Мальчик насторожился, он по тону голоса уже догадался, что сказанное нужно будет запомнить или обдумать и запомнить.
— Ты помнишь, что такое рефлексы?
— Ага, — опустив ложку, выжидающе посмотрел на меня, — это когда тело действует само.
— Именно. У нас, у шиноби, есть выработанные рефлексы. Если, например, Какаши-сенсея резко разбудить или попытаться неожиданно напугать, то он может атаковать, не разобравшись. Помни об этом и будь осторожен, когда шутишь с себе подобными.
Наруто вспомнил вчерашний день, ойкнул и побледнел.
— Это… Как вчера? Я понял… не буду так шутить… — повесив нос, Наруто уткнулся в тарелку.
— Шутить-то можешь, я не запрещаю, — ободряюще улыбнулся. — Но, пожалуйста, будь осторожней.
Дождь вскоре закончился. Из-за поредевших облаков показалось солнце, стало припекать спину и голову. Такая погода больше была похожа на лето в средней полосе России, чем на привычную осень. Да к тому же листья на деревьях даже и не думали желтеть.
Сегодняшние три задания были в складском квартале и добираться оттуда к башне пришлось по крышам, чтоб не мешать многочисленным телегам и грузчикам. Так мы допрыгали до резиденции Хокаге. Хатаке зашел в кабинет, а я остался в коридоре вместе с детьми. Какаши, как обычно, долго копался, трепался с работниками канцелярии, и иными способами тратил общее время на всякую ерунду.
Клон Наруто, с моей внешностью, даже успел сбегать к горшечнику и отдать фигурки на обжиг, договорившись о том, когда мы сможем их забрать.
Заскучав, Наруто прислонился ко мне справа и наблюдал за Саске, что старался держать дистанцию с пытающейся повиснуть на нем Сакурой.
В кабинет за деньгами Какаши заходил всегда сам, и поэтому я мог только догадываться, какую долю от общего гонорара загребает себе джонин. Пока мы подпирали стенку около канцелярии, туда зашел Асума. А его детвора подошла чуть позже и осталась в коридоре вместе с нами. Шикамару, а никем иным мальчишка с устало-скучающим взглядом и темными волосами собранными в хвост, быть не мог, заметил меня за кадкой с пушистой пальмой. Нара встал около Наруто и тихонько поздоровался со мной, проигнорировав всех остальных.
Дружба? ... Ага, аж двести раз… — закатил я глаза и устало фыркнул.
— Ино-свинина!
— Большелобая овца! ... Ой, Ирука-сенсей, — блондиночка всплеснула руками, наконец соизволив меня заметить. — А я вас не заметила!
Замечательно… Слепая куноичи. Такой кунай в лоб прилетит, а та и не заметит… Ками, какой я сегодня «добрый!», прям не знаю в кого!
— Здравствуйте, — хрусь-хрусь, — Ирука-сенсей.
— Здравствуй, Чоджи-кун.
Толстячка Чоджи невозможно было не узнать. Акимичи демаскировал себя раньше остальных хрустом чипсов и габаритами немаленького бегемотика.
— Отлипни от Саске, Толстолобая!
— Сама отвали!
И только после этого, блондиночка мило улыбнулась мне и все же поздоровалась.
Мда, наивно с моей стороны было предположить, что стандартным «привет-привет» все и закончится. Как оказалось, выпытать подробности свежей сплетни для маленькой Яманако было куда более заманчиво, чем доставать глупую «подружку».
— Ирука-сенсей, а с вами все в порядке? Папа говорил, что вы опять попали в больницу. Это правда, что вас ваша девушка чуть не убила? — и умильно глазками хлоп-хлоп, будто от этого ее слова станут менее неприятными.
— Да, попал, — хмуро ответил я. — Теперь все в порядке.
Но Яманако этого было мало, и она собралась спросить что-то еще. Я не стал слушать, а сказал:
— Ино-чан, разве тебе не говорили, что совать нос в чужие дела, по меньшей мере, некрасиво? — отлип от стены и ушел к окну в конце коридора.
— А что это с Ирукой-сенсеем? — заговорщически прошептала блондинка кому-то.
Закатив глаза, я поставил на подоконник локти и шумно выдохнул, так что стекло немного запотело.
Слушать сплетни интересно только тогда, когда ты в них не упоминаешься.
За последние дни я узнал о себе/Ируке много нового. Например, что я изменял Анко. Что решил порвать и для этого придумал амнезию. Что она меня раскусила и наваляла за это. Сплетня гуляла, обрастая новыми, зачастую противоречащими себе подробностями, которые выдумывали всем миром.
Этим людям не хватает желтой прессы! — прислушался к трепу девочек. — И телевидения до кучи!
Наконец тихо скрипнула дверь, и Ино, попрощавшись с Сакурой (ей пришлось так розоволосую назвать, чтобы вытянуть из нее сплетню обо мне), Саске и мной, умчалась вслед за Сарутоби, пихая Шикамару в спину. А Чоджи она как собачку тянула за шарф. Что характерно, Узумаки она опять проигнорировала.
Когда Какаши выполз с нашей «сдачей», я подошел и встал около Наруто. Хатаке изобразил улыбку своим рыбьим глазом и потряс перед моим носом очередным бланком с заказом.
Ах ты, песий сын! Опять лишнюю миссию взял!
— Генины! — пафосно вякнул Какаши и показал бумагу. — Это ваша первая серьезная миссия!
Да ладно?! Быкам хвосты крутить — тоже была серьезная работа.
Под радостные вопли Наруто я почувствовал, как земля уходит из-под ног, когда на бланке заметил фото. Но я все же устоял. Выдернул листок и лелея надежду, вчитался. Пробежав глазами, я снова почувствовал, что теряю почву, думаю, что не упал я только потому, что схватился за плечо Узумаки. Какаши, ухмыльнувшись, выхватил бланк и зачитал:
— Заказчик: Госпожа Шиджими, — пояснил, отвлекшись от текста. — Она жена Дайме Страны Огня. Так что не оплошайте! Вам нужно будет найти и поймать кота по имени…
— Тора, — убитым голосом озвучил я кличку животного, под недоуменным взглядом Какаши. Знал бы он чем грозит это усатое-хвостатое предзнаменование!
Услышав задачу, Наруто недовольно сложил на груди руки и заявил, что это задание для слабаков. Саске его поддержал, фыркнув, а Сакура просто за компанию возмущалась. Но несмотря на это, все пошли искать кота.
Это был первый и последний раз, когда я не помогал детям. Но у меня была уважительная причина: я завещание писал. А еще я думал, что еще могу сделать напоследок. Даже была мысль пойти и попробовать грохнуть Якуши Кабуто.
Да-да, мечтать не вредно. Этот белобрысый Гарри Поттер явно посильнее меня будет. Но что еще можно сделать? … Если хорошо подумать, то предотвратить войну я не могу. Мне это не по силам. Максимум, что я могу попытаться сделать — это прибить Кабуто, чтоб на стороне Мадары и Обито не оказались зомби с улучшенным геномом. Ключевое слово «попытаться»… Мне бы после встречи с Забузой и Хаку выжить, а там уже думать, что дальше делать! ... Ох, блин, надеюсь, Наруто разумно распорядится деньгами Ируки…
Пока я чиркал в блокноте, составляя завещание в пользу Узумаки, Какаши навернулся с дерева. Да и потом смотрел на меня, как на буйнопомешанного, которого по недоразумению вывели во двор без смирительной рубашки. Даже держаться от меня старался как можно дальше.
— Ирука! Ирука!
— Да, — отозвался я, мыслями находясь далеко отсюда.
— Мы кота поймали! — показал Наруто мне переноску, в которой нечто билось и орало дурным голосом.
— Ага. Поздравляю, — заторможенно поздравил я мальчишку.
А я ведь даже еще не выучил эту дурацкую технику передачи чакры, — тоскливо поднял глаза к небу, — а Наруто толком ничего не умеет… Грустно все это… — Примерно в таком ключе были и остальные мои мысли.
В те моменты, когда у меня случались приступы жесткого пессимизма, достучаться до меня можно было раза с десятого. Вот и Наруто пришлось постараться, чтоб я обратил на него внимание.
— Ирука! — подпрыгнув, Наруто махнул рукой у меня перед носом и случайно, а может, специально, задел его.
Потирая пострадавший шнобель, я собрался и уже осмысленно посмотрел на мальчика.
— Прости, Ирука, — опустил блондин голову.
— Да нормально все. Прощаю.
Очнулся я как раз в тот момент, когда клетку отдавали. Но не толстухе, что была с котом на фото, а скромно и просто одетой девушке. Она оказалась служанкой госпожи Шиджими.
Дальше — больше. Отчитываться перед каге нас не повели. Сложно описать словами, что я чувствовал… Облегчение? Ага, как в том анекдоте про Штирлица, чтоб вас так пронесло! Разрыв шаблона? Да, и это тоже еще мягко сказано!
В общем, я судорожно начал искать, чего бы еще выучить, но свободного времени было слишком мало. Меня и Наруто выжимали досуха миссии, курсы и тренировки. Ну, по крайней мере, меня они точно выжимали. А значит, что отнимать время у отдыха было не разумно. Мы медленно обучались еще и потому, что мало было прочитать свиток, нужно было еще его полностью осознать и отработать изложенные в нем навыки. Да и список литературы был довольно внушительным: фуиндзютсу, менталистика, теория чакры, основные общеизвестные дзютсу, свитки по медицине, в общем много всякого и крайне важного. Не спасали даже клоны-тени.
К слову, этим вечером я ломал себе голову над свитками, которые посоветовал мне Кито и над техникой передачи чакры. Я переписал ее еще в прошлую среду, где-то к пятнице выучил вместе с ручными печатями, но из-за появления инструктора по тай и из-за возни с Анко, дзютсу я так и не освоил… Теперь для этого было самое время. Но тут встала проблема — на ком мне эту технику отрабатывать?
Решено. Завтра поговорю с Окегиро или c Кито.
Во вторник, на полигоне я попросил мальчика отвлечься от тренировок:
— Наруто, иди сюда, — когда он подошел я продолжил, — ты ведь знаешь, что для слаженной работы требуется система жестов и команд. У Конохи может быть собственная система условных знаков, но так как я ее не помню…