Наруто опустил голову и сказал:
— Хай.
— Наруто, — погладил по голове, — ну подумай сам. Если бы Тадзуна-сан не утаил кто за ним охотится, то сейчас…
— Тут были бы джонины, — продолжил мальчик.
— Верно. Потому что задания подбирают по уровню исходя из того, насколько опытный шиноби или команда. Чтобы выполнив миссию, все вернулись домой своим ходом и по возможности целые, а не приползли еле живые в больницу. Вот наберетесь опыта, чтобы выполнять В-ранговые задания легко, просто и без ненужного риска, а там и до А ранга не далеко. Задание должно быть таким, чтобы его можно было выполнить хотя бы с вероятностью шестьдесят пять процентов из ста, а лучше — больше.
Старик отвернулся и судя по эмоциям — задумался.
Думай-думай, неблагодарный старый свин.
— Идите спать, Тадзуна-сан. И вы, дети, тоже. Сакура, а ты дежуришь, через два часа разбуди Наруто, затем Саске, Саске разбудит меня.
— Почему я?! — вскричала девчонка.
— Потому что у тебя нет чакроистощения. Ты устала меньше, чем остальные. Точка.
— Ирука-сенсей вы… — не могла она найти слов, — вы… вы злой!
— Я добрый, это бандиты Гато — злые, — сказал я хриплым голосом. — Еще одно слово и дежурить будешь на улице.
До следующего утра мы дежурили по очереди. А утром, когда очнулся Какаши, Цунами с Инари пришли сами. Сарафанное радио, что работало без перебоев во всех мирах, им рассказало, что Тадзуна вернулся. Наверное, из-за девушки Хатаке не стал высказываться по поводу того, что оказался голым, хоть и зыркал злобно, натянув одеяло по самые глаза.
Не могу сказать, что его страдания оставили меня равнодушным. Я был счастлив!
— Папа, ты жив! — кинулась на шею деду миловидная брюнетка.
У Цунами были мягкие черты лица, светлая кожа и темные, иссиня-черные волосы. Чем-то она напоминала мне Белоснежку из детских книжек. Ее гном-сынишка пришел чуть погодя. Он молча проскользнул на кухню с корзинкой, прикрытой полотенцем, и собрался по тихому смотаться на улицу, но был остановлен строгим окликом матери:
— Инари, иди сюда.
Пискнув: «С возвращением, деда» мальчишка в полосатой панамке, которая была ему явно велика, обнял деда за шею и уткнулся ему в ключицу.
— О, Инари! Где ты был?
Цунами виновато улыбнувшись, шепотом отругала сына.
— Поздоровайся, эти ниндзя будут защищать дедушку.
Пацан нахмурился и, повернувшись к женщине, сказал:
— Ма, они все умрут.
Это заявление вызвало перекошенную физиономию с дергающейся жилкой на лбу у Сакуры, активированный шаринган у Саске и готовность орать и спорить у Наруто.
Малыш, да ты вчера нас не видел, хмыкнул. Живые мертвецы, без остановки что-то жующие. При наличии фантазии можно подумать, что мозги-Ии!
— Ты!.. бу-бу-бу! — прикрыл я ладонью рот Наруто.
— Не нужно с ним спорить, — прояснил свои действия. — Пусть думает что хочет.
— Кстати, Саске, поздравляю тебя с активацией шарингана. Вчера было как-то не до этого…
— Спасибо, Ирука-сенсей, — немного смущенно сказал Саске и отключил шаринган.
— Вам ни за что не справиться с Гато, — сообщил Инари «неочевидную» инфу.
— Малыш, — криво улыбаясь, сказал я: — не слишком приятно было слышать подобное в свой адрес, — ты пророк, чтоб разбрасываться такими словами?
— Уезжайте, если хотите жить, — поджал он губы и спрятался за Цунами.
— Бу-бу-бу! — все же Наруто вырвался. — Эй, Инари, слушай сюда! Я супергерой!
Нахватался у деда новых словесных паразитов, — вздохнул я. — И от старых еще не избавился, Супермен ты наш конохский…
— И когда-нибудь стану хокаге — самым сильным шиноби! Гато ничто предо мной!
— Пфф. Ты чего, совсем дебил? — высунувшись из-за мамы, выдал малец. — Не бывает никаких героев!
— Да я тебя! — разозлился Наруто.
Испортив всем и без того не радостное настроение, мальчик-панамка пулей рванул к себе в комнату, а за ним пошел сердитый Наруто. Через несколько минут он вернулся, шепотом сказав, что Инари плакал. Для мальчика такая реакция внука Тадзуны была непонятна.
— Ирука-сан, — услышал я за спиной злобное шипение.
— Что вам, — пропел ехидно, — Какаши-сан?
— Где моя одежда? — плотнее завернувшись в полосатую тряпку от не по-детски заинтересованного взгляда Сакуры, рыкнул Хатаке.
— Тут грязная одежда лежит, я постираю? — вошла из пристройки Цунами, похоже, не слышавшая нашего разговора.
— Погодите! — от ужаса Чучело аж вытаращился обоими глазами, напугав девушку. — Принесите жилет!
Оказалось, что рюкзак у Какаши был набит всяким барахлом, а вот сменка у него находилась в нагрудном кармане жилета в небольшом свитке.
Саске яростно хрюкнул, когда увидал, что Какаши распечатал чистые вещи. Видимо, попросить нас с Наруто научить его пользоваться свитками для хранения Учихе религия не позволяла.
Свиток в руках Хатаке запустил цепочку ассоциаций и я понял, что чуть не забыл какой сегодня день!
Но Наруто с утра вел себя как обычно, я даже подумал, что дни попутал и решил попозже спросить у Цунами, какое сегодня число.
Собрав выпавшее барахло, Какаши всех нас выставил за двери, чтоб одеться, даже не дал рюкзак забрать.
— Сакура, упадешь — шею свернешь. — Не отвлекаясь от чашки с чаем, сказал я девочке, которая пыталась, отклоняясь назад на стуле, заглянуть в щель между дверьми. Подглядывала бы она чуть менее заметно и я бы слова не сказал.
Злой Какашка, — мысленно приговаривал я, цедя те пару капель, что еще оставались в кружке, какой сегодня день я уже узнал, — очень злой Какашка. Еще бы ему злым не быть, одеваться лежа — то еще удовольствие, а двигаться нормально он и в правду не может. Но сейчас он станет еще злее!
— Можете зайти! — недовольно заявил Какаша.
Когда мы расселись, Хатаке сложил руки на груди и, недобро прищурившись, выдал:
— Вы все, ничего не хотите мне рассказать?
— Ммм, — привлек я к себе внимание, — дайте подумать… — потер подбородок, медленно перевел взгляд к потолку — нет. …Подождите! — поспешно сказал. — Я хочу сказать… — пауза. — А я же говорил! — и прежде чем Какаши успел что-то сказать, я добавил, — И еще…
После этих слов, я повернулся к Наруто, расстелил на полу свиток и распечатал из него продолговатую коробку в ярко-красной шелестящей обертке и с большим оранжевым бантом, —
В день рожденья немного взгрустнуть
Может каждый, но ты не грусти!
Лучше вспомни, как много хорошего
Повстречалось тебе на пути.
Пусть тебе уготовит судьба
Еще много приятных минут,
Пусть она к тебе будет добра
И удачи одни тебя ждут!
Пару секунд была просто звенящая тишина, что мне даже показалось, что я сделал, что-то не то, даже успел подумать, что Цунами ошиблась и сегодня не 10 октября. Но потом отмер Наруто и с визгом повис у меня на шее, чуть не опрокинув на пол. Ему не нужно было даже знать, что там, в обертке. Сам факт подарка и поздравления — уже был поводом для счастья.
— Спасибо, спасибо, спасибо! — как заведенный, повторял мальчик.
Когда мальчик перестал безостановочно повторять: «Спасибо», замычал, привлекая к себе внимание, Какаши:
— Мма… Поздравляю, Наруто. Расти сильным и неси в себе Волю Огня! Будь достоин героев Конохагуре! — пафосно закончил Какаши.
Лучше бы ты молчал…
— Хм… поздравляю, — нехотя выдавил из себя Саске, «воодушевившись» примером Чучела.
— Поздравляю, — неприязненно сказала Сакура, и сразу же снова решила блеснуть интеллектом, — Ирука-сенсей, а почему вы поздравляете Наруто и дарите ему подарок? Ведь всем известно, что на день рождения ребенка все обычно поздравляют родителей ребенка, а подарок ему дарят только сами родители?
Вот я попал… Фигасе у них тут нравы… Выходит, зря я пролистал, не прочитав, раздел, касающийся этикета в семье… Хотя, чего я парюсь? Родителей у Наруто нет, да еще добавлю свои клановые заморочки…
У Наруто от упоминания родителей, о которых он ничего не знал, заметно испортилось настроение. И в коробку он вцепился так, будто я ее отнимать буду. Саске заметно поморщился и уставился в пол, поджав губы.
— Сакура, — сдерживая злость, спросил я у розовой дуры. — Во-первых, я здесь что-то не вижу родителей Наруто, и кстати, чтобы ты знала — твой сокомандник — сирота. Во-вторых, в моем клане было принято поздравлять детей с днем рождения и дарить им подарки, — выделил голосом. — Еще есть вопросы? Нет вопросов!
На пару секунд установилась мертвая тишина. Даже надувшаяся было Харуно попритихла, но тут же вылезла с новой инициативой, засмотревшись на пеструю обертку:
— Ирука-сенсей, а что вы подарили?
Бестолочь розовая… — мысленно поносил девчонку, ее беспардонность начинала действовать мне на нервы.
Усилием воли подавив неприязнь, я спокойно сказал:
— Наруто сам покажет, если захочет. Так ведь?
Мальчик возбужденно закивал и принялся за обертку. Он распаковал подарок, аккуратно поддев кунаем ленту, но не разрезав, а развязав узел. Теперь его и подарок разделяла лишь тонкая бумага.
— Что ты копаешься, — требовательно протянула Харуно руку, — я открою.
Вместо того чтоб отдать коробку девчонке, Узумаки подтянул подарок к себе и, чуть поколебавшись, все же рванул тонкую бумагу, обнажив лакированную крышку.
— Это пенал? — тут же сунула свой нос Сакура.
— Почти, — с благоговением протянул Наруто, откинув крышку и разглядывая набор для мастера печатей. Здесь было все: начиная с разнокалиберных кисточек и закрепленного под крышкой свитка с запечатанным в нем запасом специальной бумаги для фуиндзютсу и заканчивая различными линейками. Тут даже были рулетка, циркуль и компас. В общем, все, что могло потребоваться для начинающего идти по пути мастера печатей.
Опознав все прибамбасы, мальчик снова принялся меня благодарить.
— Хватит, — смеясь, попытался защититься от объятий, — придушишь.
По скрипу зубов я понял, что Какаши был совсем не против, если бы я именно так и скончался.