Не гостеприимный хозяин Вик, хоть бы пожрать предложил. подпер щеку рукой. А я уже губу раскатал, чебуреков поесть…
Я прожевал еще пару безвкусных рисовых колобков, соевый соус или что–то его заменяющее мне так и не принесли, и покосился на лысого.
— А чо ваших — бесплатно кормят? — ляпнул я, сразу как прожевал комочек риса с намеком на рыбу. — Здрасте, — закинул ролл и улыбнулся с закрытым ртом. Чтобы иметь время для обдумывания ответа.
Лысый покопался в бороде, наверное пытался подбородок найти, чтоб потереть и сказал:
— И откуда ты такой смелый к нам пришел?
— Откуда–то. И не к вам, а к Гато наниматься, — закинув в рот последнюю пару роллов, бросил на столешницу мелочь, которой должно было хватить на две порции этой ерунды, и собрался уходить.
— Эй, парень, — окликнул меня тот же бородач, — ты серьезно думаешь получить работу от самого Гато? — спрашивающему было действительно интересно.
— Угу, — кивнул я убирая коробочку с палочками в сумку.
Лысый бородач начал смеяться. Через пару мгновений к нему присоединились и его люди. Только смеялись они как–то вяло, как для галочки.
Да–да. улыбнулся будто не понимая, что я такого смешного сказал. Ржите, кони. Вот такой я недалекий деревенщина.
Бородатый объяснил мне, как тупому, что к офису Гато меня не подпустят даже на двери полюбоваться, не то что с карликом поговорить. Так и сказал «с карликовым–боссом». Карликовый шпиц? Нет, это карликовый босс!
— И как тогда мне получить работу? — снова прикинулся я валенком.
Теперь смеялись уже все и вполне искренне.
В общем я, наглый и тупой валенок приперся в столовую для наемников, которая по совместительству была и местом где ряды армии Гато пополнялись новыми рекрутами. А вот этот лысый хмырь тут был главным. Он был десятником и звали его Кэншин. Насчет десятника он что–то недоговаривал, да и не заметил я как–то его десятка. Так, человек пять сидело. А вот имечко — Сердце Меча, он выбрал себе подходящее. Оно идеально соответствовало тому, кто кичился своим мечом и всем подряд показывал, как виртуозно им владеет. Ну, это если опустить маты и короткое, всего минут на пять, самовосхваление с загибанием пальцев.
— Короче, тебе, парень, сначала с десятником говорить надо. Со мной. — ткнул большим пальцем себя в волосатую потную грудь.
Гамадрило слезло с ветки и вместо палки взяло катану. Не знаю, как оно в бою со своей железкой управляется, но похвальба что–то не внушает доверия. Настоящий мастер на каждом углу вопить, что он мастер, не будет, за него это сделают другие. Если выживут.
— Гато на всякое мясо время тратить не будет. Так что если ты собираешься на наш отряд работать, то мы прям сейчас тебя и проверим, — самодовольно хмыкнул Кэншин, явно что–то предвкушая.
— Кэншин–сан, а у вас силенок–то хватит, — бывшего чуунина Листа проверить? — посмотрел я в глаза такому полезному и болтливому собеседнику, придавив его КИ.
Ненавижу всех, поубиваю прямо здесь и сейчас… — и все это с самой добродушной, какая есть у меня в арсенале, улыбкой.
Судя по тому, как напряглись бандиты, радости им мое признание не доставило. И КИ тоже.
— Ну, эээ, — замялся, сдувшись, лысый, — ты че, бля, парень реально шиноби? Не пиздишь? — а сам незаметно, как ему казалось, к катане потянулся.
— Расслабься, и не тяни ручонки к мечу. — слегка снисходительно сказал я Кэншину, почти мгновенно приставив кунай к его горлу. Судя по тому, как он замер, его моя скорость впечатлила. На самом деле ничего особенного я не продемонстрировал. Просто шиноби быстрее обычных людей, не умеющих пользоваться чакрой. Этот фокус мог и генин показать, разница лишь в том, что нукенина–ребенка никто слушаться не станет. Ну, по крайней мере до первого трупа.
— Я наниматься к Гато–сану пришел, мне вас убивать, — задумался и слегка покачал головой, будто подбирая слова, потом сказал, скривившись. — Не интересно. Но сделаете что–нибудь глупое и я вам отрежу все лишнее, — мельком покосившись на штаны бородача, сказал я все с той же улыбкой.
Лысый тяжело сглотнул, но отойти побоялся, видимо, чтобы не провоцировать. Оглядевшись, я широко улыбнулся обалдевшим бандюгам и убрал оружие от горла основательно взмокшего «бригадира».
— Но поскольку вы мне сейчас покажете офис Гато–самы, то я рад познакомиться со своими новыми подчиненными. — продолжил наглеть. — Я уверен, наш босс будет доволен тем, что вы показали парню вроде меня, где найти работу. Я так думаю, мы с вами сработаемся.
Несколько бандитов заухмылялись, отойдя от первоначального испуга, а вот одному явно на месте не сиделось.
— Он тебя еще не нанял! — вякнул солдат криминала, но быстро затих под моим недобрым взглядом.
— Значит, наймет, — И тут же жизнерадостно заулыбавшись, добавил, — Такие парни, как я, на дороге не валяются. Так что ведите меня к Гато–саме. И хватит жрать, бойцы, нас ждут великие дела!
На секунду установилась такая тишина, что я услышал, как квакнул чей–то желудок.
Глубоко вдохнув вонь кабака, я басовито гаркнул:
— Живо! БЛЯ!
Разбойнички похватали оружие и поспешили просочиться мимо меня на улицу. Свой приказ я щедро сдобрил КИ.
— Персональное приглашение нужно? — спросил я замешкавшегося Кэншина. Он не посмел продемонстрировать бурлящее внутри недовольство, быстро помотал головой и ломанулся в двери.
И вот мы уже топаем к офису Гато, на нас оборачиваются люди и другие бандиты. Ну, нелюди они для меня. Нелюди. Мне очень хотелось верить, что у Гато не было много свободных денег, чтобы в других «дружинах» оказались шиноби. Будь хоть один генин в этом кафе, я бы такого эффекта не добился.
Свою легенду я согласовал и с Какаши, и с Забузой и даже с Хаку и седьмыми. Чтобы не получилось: «Ирука–сенсей, а что вы тут делаете?» А еще я отказался от идеи стать нукенином из Тумана. И все из–за маленького нюанса. Я мог встретить бандитов из Тумана. И тогда проверить меня было бы легче легкого. Американец, ни разу не бывший в Сиднее, изобразить местного жителя не сможет. Вот и здесь та же история — из коноховца-Ируки нукенин Тумана — никакущий.
Пока я шел, подумал, насколько все удачно прошло в баре благодаря советам Виктора.
Он посоветовал, как правильно вести себя с бандитами и как наниматься к Гато. Будь наглее, — советовал Мечник Тумана. У бандитов все просто — кто сильнее, тот и прав. Запугивай их, как хочешь. Если пойдет на пользу делу — можешь избить парочку, чтобы остальные сразу поняли, кто тут главный. Веди себя так, чтобы все было ясно, что ты не сомневаешься в своем праве командовать. Не давай им пытаться поставить себя на одну ступеньку с тобой. Ты — шиноби, а они — жалкая бандитская плесень. Пусть подчиняются, выполняют грязную работу, будут мальчиками на побегушках — и радуются, что легко отделались. И еще, запомни, — сказал мне острозубый попаданец, — это не люди. Это бандиты, мразь, убийцы и насильники. Ведя себя как самый главный, сильный и злобный бабуин, и помни — они твои шестерки.
Виктор, к сожалению, не слишком много знал о Гато сверх того, что я знал из канона, но слышал, что предыдущий начальник охраны Гато, шиноби в ранге чуунина, вместе с частью своих сотрудников, погиб несколько месяцев назад в Стране Воды, как раз перед тем, как магнат окопался тут, в Волнах. Вроде как, попал тот ниндзя под раздачу в разборке между повстанцами и верными Ягуре войсками. Так что теперь, по идее, наняться к коротышке можно было без проблем.
— Стоять! Куда прете?! — вырвал меня из задумчивости громкий оклик.
Встав на носочки, я увидал две недовольные рожи. Это были ронины–охранники Гато. Они даже в манге были. Один высоченный смуглый детина, в одних штанах, весь в татуировках и с зашитой щекой. Он был похож не слишком удачливого уличного кота, потому что был одноглаз, а хвостики на его башке напоминали клочки шерсти. Второй был чуть выше меня, одет относительно адекватно, я бы даже сказал по погоде, блондин с татуировкой под глазами, в странноватой шапке, штанах больше него самого и в кофте с капюшоном.
Эти два товарища и тормознули меня и мою маленькую армию.
— Свалили! — угрожающе рыкнул смуглый, — Чего надо?
— Мда. Закрой рот и скажи.
Распихивать бандитов локтями мне было как–то не по статусу, поэтому я повязал на лоб взятый прошлым вечером перечеркнутый хитай–ате Листа и пустил импульс КИ.
Бандиты прилипли к стенкам, чтобы освободить мне дорогу, а ронины повытаскивали катаны и приготовились защищать двери.
— Йоу, парни, что так не дружелюбно встречаете новобранцев? — криво ухмыльнувшись, развел руками, мол, осуждаю, но на первый раз прощаю.
— Ты кто такой?
— Я‑то? Иго. Приятно познакомиться, — оскалился я, но так и не дождавшись какой либо реакции со стороны меченосцев добавил. — Нукенин я. Хочу у Гато работу получить. Говорят, он работенку непыльную дает и платит неплохо.
— Гато–сама, со всякой…
На этом месте блондин отскочил в сторону, чтобы не быть зашибленным распахнувшимися дверями.
— Что тут происходит? Чего расшумелись?! — разорался плюгавый вздыбленный чебурашка в глухих черных очках и с тонюсенькими усами, больше всего походившими на усики таракана. Волосы оно начесывало и щедро сбрызгивало лаком, наверное, чтобы торчали и делали его выше.
— Добрый день, Гато–сама. — тут же переключил я внимание на себя. — Прошу прощения, что оторвал вас от дел.
— Кто такой? — попятившись, чтобы оказаться за спиной телохранителей, спросил Гато.
— Нукенин, — показал пальцем на лоб, — который хочет получить у вас работу, Гато–сама. — и по–птичьи наклонил голову, ожидая реакции мерзкого карлика.
Однажды я задумался, а что такое хитай–ате? Просто кусок железа с нанесенным на нем символом, так сказать, дань традициям? А если с точки зрения логики подойти к вопросу? Должен был быть весомый аргумент в том, чтобы шиноби таскали везде и всюду протектор Деревни? Практического толка от него — никакого. Кунай может и отлетит, да и то не факт. Защитная функция — минимальная. Украшение? Сомнительно. Серьезные дядьки ностальгируют по академии? Маловероятно. Значит, протектор должен был выполнять какую–то другую, важную, функцию. Гораздо позже я нашел подтверждение своих догадок в переписанном конспекте.