Грэнс согласился и поспешил за куратором, который долго вел его по длинным и пустым коридорам Академии, пока не привел к кабинету, расположенному в Западной башне. На стук куратора из кабинета отозвался женский голос. Грэнс открыл дверь и попросил разрешения войти. Молодая женщина, которая сидела за рабочим столом, внимательно посмотрела на него.
- Чем могу помочь?
- Добрый день. Меня зовут Грэнс Брелон. Мне необходимо с Вами поговорить об одной девушке.
- Добрый день, - она рукой указала на стул, - присаживайтесь. Слушаю Вас. О ком Вы хотите узнать?
- О Нейрис Валеста.
Желенсия резко вскинула голову и посмотрела на мужчину злым взглядом.
- Вы тоже собрались унижать ее и клеветать? Не надоело ли вам всем чернить имя моей подруги?
- Позвольте, Вы неправильно меня поняли. Нейрис – моя жена. Мы поженились два месяца назад. Просто слишком много нехорошего говорят о ней, но я не верю ни единому слову. Она сама мне ничего не рассказывает, а я не могу ей ничем помочь, чтобы прекратить эту травлю, которая продолжается до сих пор. Мне сказали, что Вы были ее близкой подругой. Так помогите мне, расскажите, что произошло. Даю слово, что Нейрис не узнает об этом разговоре и я сделаю все, чтобы о ней не было больше никаких разговоров.
Желенсия внимательно вглядывалась в его лицо. Грэнс выдержал ее тяжелый взгляд. На мгновение он даже подумал, что так смотрит инквизитор на свою жертву.
- Хорошо, я расскажу. Я верю Вашему слову, - Желенсия поднялась из-за стола, подошла к окну, обняла себя за плечи руками. – Нейрис была самой красивой девушкой в Академии, многие парни бегали за ней, предлагали свою дружбу. Но она не обращала ни на кого внимания, для нее главной была учеба. Она была также самой прилежной и умной адепткой, ее ценили все преподаватели. Среди тех, кто больше всего бегал за Нейрис был Лорт Юргенс, знатный второго круга. Весьма красив и такой же гнилой внутри. За ним бегали чуть ли не все девчонки академии, но он никого не ценил, брал от них только то, что может дать девушка, потом бросал их. Не знаю почему, но он слишком вцепился в Нейрис, не давал ей прохода, отгонял от нее других парней. Я предупреждала подругу, что он очень нехороший человек, чтобы она не верила ни единому его слову. Сначала Нейрис слушала меня, но на четвертом курсе между ними что-то произошло, она влюбилась в этого Лорта. Она больше не хотела слышать, что он может поступить с ней подло, что все его слова – это игра в любовь. Но она совершенно не слушала меня, мы даже поссорились из-за этого, Нейрис попросила меня не вмешиваться в ее жизнь, - Желенсия тяжело вздохнула и повернулась лицом к окну, склонила голову, словно неимоверная тяжесть опустилась на ее плечи, продолжила говорить глухим голосом. – Незадолго до окончания учебы Нейрис подошла ко мне и сказала, что Лорт сделал ей предложение, они даже сходили с Храм Святого Неба и договорились о венчании на утро после последнего экзамена. Она была такой счастливой. Глупышка. Я снова пыталась открыть ей глаза на этого Лорта. Я хотела ей сказать, что это все обман, но она не слышала меня. Мы сдали последний экзамен, Нейрис ушла в общежитие вместе с Лортом, хотя мы ранее договорились с ней сходить в кафе, чтобы отметить окончание учебы и попрощаться. Я должна была уехать домой. Нейрис тоже собиралась уехать к родителям.
Грэнс сидел и молча слушал рассказ девушки. В ее голосе было столько открытой боли за свою подругу, что он невольно сжимал кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев.
- А дальше? – спросил Грэнс, когда девушка замолчала.
- А что дальше? Думаю, вы поняли, что произошло между ними в ту ночь. Моя наивная и доверчивая Нейрис поверила, что Лорт возьмет ее в жены, отдала ему свою невинность. А утром он просто подло сбежал от нее, собрал свои вещи и уехал домой. Я не видела Нейрис в тот день, так как меня вызвали к руководству Академии, чтобы предложить работу. Я провела там почти весь день. А когда вернулась в свою комнату, наша старшая по общежитию сказала, что Нейрис уже уехала к себе домой. Я не поняла тогда, почему она уехала домой, ведь она должна была пойти в Храм вместе с Лортом. Но потом мне рассказали, что этот Лорт поспорил с парнями на тысячу золотых лурдов, что затащит нашу Нейрис в постель до конца учебы. Чтобы выиграть этот спор он даже пошел на такую подлость. Я потом писала Нейрис письма, но она не ответила мне. Вот так все было на самом деле. Никому не верьте, если будут говорить, что она сама во всем виновата. Сколько было сплетен о ней. Я ругалась с каждым, кто говорил о Нейрис гадости. Но что я могу одна против всех?
- Спасибо, Желенсия, - склонил голову Грэнс.
Теперь он понимал, почему Нейрис так относится к любым отношениям с мужчинами. Ему так захотелось найти этого Лорта и набить ему морду, что с трудом удержал себя. – Я постараюсь сделать все, чтобы Нейрис была счастлива, и чтобы о ней прекратили сплетничать.
Грэнс вышел на улицу, его трясло от злости на этих подонков, которые сломали девчонке жизнь. Он побрел по городу, в гостиницу возвращаться не хотелось, да и пока никуда ему не надо было идти, все необходимые документы будут готовы только завтра. Он шел по улице и обнаружил, что пришел к Храму Святого Неба. Грэнс решительно вошел в него, обвел глазами огромное помещение и увидел недалеко от алтаря отца-служителя, подошел к нему.
- Добрый день, отец-служитель. Прошу прощения за беспокойство. Я бы хотел кое о чем спросить у Вас.
- Да, сын мой. Я рад помочь Вам.
- Скажите, шесть лет назад Вы служили в этом Храме?
- Я служу здесь уже почти тридцать лет, сын мой.
- Не помните ли вы молодую пару – девушку и парня, которые собирались пожениться, но не пришли?
- Конечно помню, - почему-то сморщил лицо отец-служитель. – Я хорошо их запомнил, так как был зол на девицу, которая предала своего жениха.
- Предала жениха? – удивился Грэнс.
- Да, предала. А с виду такая приличная девушка. Они пришли ко мне такие счастливые. Молодой человек так смотрел на свою избранницу, словно на самое большое чудо. Они сказали, что хотели бы пожениться, даже оставили залог пятьдесят серебряных лурдов, чтобы через пару дней я совершил обряд. Я ждал их, но пришел только парень. Он мне сказал, что девушка предала его и уехала с другим. Он просил вернуть ему деньги. Я, конечно же их отдал. Вот скажите, разве так поступают молодые девушки? Изменить своему жениху за день до свадьбы и сбежать с другим?
- Знаете, отец-служитель. Этот молодой человек обманул Вас. Он и девушку обманул.
- Как это? Я не верю Вам. Он из знатной семьи, очень приличный молодой человек.
- Очень просто. Он поспорил со своими друзьями, что станет первым мужчиной у этой девушки. Но она никогда бы не согласилась на такое, поэтому он обманул всех, влюбил в себя девушку, сделал ей ложное предложение выйти за него замуж, даже сходил с ней к Вам в Храм, а когда лишил ее чести, то просто сбежал. Да еще и обманул Вас.
- Как это? – теперь на лице отца-служителя Грэнс видел шок и растерянность. – Но как же это? Разве так поступают? Святое Небо такое не прощает.
Грэнсу больше ничего не хотелось выспрашивать у отца-служителя. Он развернулся и ушел.
На следующий день он закончил все свои дела, даже успел на последний дилижанс, который уходил в Ливарну. Всю дорогу он думал, что теперь он ни за что не позволит никому обижать Нейрис. И никогда не сознается, что узнал подробности о том, как ее обидел один подлец. Быть вторым подлецом в ее жизни ему не хотелось.
Глава 10.
Глава 10.
За время, пока Грэнс отсутствовал, Нейрис смогла привести свои чувства в порядок, тем более что их семейное дело требовало постоянного ее внимания. Ей с утра до вечера приходилось ездить по фабрикам, решать постоянно возникающие неприятные вопросы. Иногда ей начинало казаться, что Святое Небо вот-вот отвернется от нее. Но каждый раз она выходила из всех трудных проблем с пользой для себя. Даже некоторые поставщики, готовые разорвать договоры, отказались от своих замыслов и Нейрис удалость заключить с ними новые контракты на более выгодных для себя условиях. Во всех делах ей помогал поверенный Джойнис, который был всегда рядом с ней, подсказывая и указывая на пути решения трудных задач.
Через семь дней такого безумия она вернулась домой в полном изнеможении. Она попросила Герона приготовить ей ванну, а потом принести в ее комнату ужин. Сил на что-то большее не оставалось. Слуга поклонился, потом протянул ей письмо.
- Принесли недавно с посыльным, я даже не успел отнести его в Ваш кабинет. Думаю, это единственно важное на сегодня из всего того, что пришло с почтой.
- Спасибо, друг мой, - с усталой улыбкой ответила Нейрис, принимая из рук верного слуги и друга небольшой конверт.
Она быстро осмотрела его, но кроме надписи «для нордеи Нейрис В.» больше ничего не было написано. Она поднялась в свою комнату, где уже хлопотала ее горничная Юта, которая готовила для нее домашнее платье. Нейрис присела за столик, открыла конверт, достала небольшой листок.
«Дорогая Нейрис, я сегодня вернулся из столицы. Хотелось бы увидеться с тобой. Если не против, хочу заехать завтра после обеда. С уважением, Грэнс».
Она улыбнулась. Вроде ничего такого, но словно кто-то прошептал ей на ухо ласковые слова. Она попросила Юту подать ей бумагу и перо, быстро написала ответ: «Уважаемый норд Грэнс, жду Вас завтра к четырем по полудни. С уважением, Нейрис». Она только успела запечатать конверт, как в комнату постучал Герон.
- Хозяйка, ванна готова.
- Спасибо, - улыбнулась ему девушка. – Прошу, отправьте это норду Брелону.
Она протянула ему конверт. Герон взял его и вышел. А она вместе с Ютой направились в купальню. Так хотелось смыть с себя всю усталость последних дней.
***
Весь следующий день Нейрис думала о предстоящей встрече с Грэнсом, поэтому была немного рассеяна, когда решала рабочие вопросы в своем офисе на территории головной фабрики. Ближе к обеду старший мастер подошел к ней.