- Не тебе судить, сможет ли она управлять делами. Просто делай так, как я тебе говорю и не смей перечить Айрине. Ты здесь никто, я глава рода и ты обязан выполнять мои распоряжения.
Еще пару лет между Грэнсом и Айриной шла борьба за право управления делами, но Вайрон больше не вмешивался. Он просто жил, не отказывая себе ни в чем, стал осторожнее в женском вопросе. Теперь он умело сбегал из дома, чтобы провести час-другой с приятными женщинами.
Мать какое-то время не вмешивалась в происходящее между братьями, она тоже только требовала содержать ее, устраивать для нее приемы, возить по гостям. Потом она решила заняться личным счастьем Грэнса и привела в дом очередную свою знакомую с дочерью. Лайра была аппетитно красива, натуральная голубоглазая блондинка с большими достоинствами. Он несколько раз пытался пощупать свою будущую невестку за выступающие «достоинства», но та только смеялась и сказала, что когда будет женой брата, тогда она может и поговорит с ним о плотских утехах. А сейчас ей надо сохранить свою честь. Вайрон решил подождать, уж больно соблазнительны были прелести будущей невестки, а пока она ею не стала, вел себя с девушкой крайне осторожно, чтобы его жена ни о чем не заподозрила.
Вражда между братом и женой шла давно, он уже привык к этому. Но однажды брат заявил, что больше не будет заниматься делами рода и потребовал свою долю наследства. Вайрон испугался, в доле отказал. Грэнс на это ничего не сказал, только полностью отдал управление делами Айрине. И уже через полгода Вайрон понял, что значит для семьи Грэнс. Айрина умудрилась за это время испортить отношения со всеми покупателями и поставщиками, разругаться с работниками, потратить неизвестно куда уйму денег, наделать долгов. Когда Вайрон понял, что у них недостаточно денег на привычную жизнь, он снова пришел к Грэнсу и потребовал все исправить. Но Грэнс просто взял и уехал.
Вайрон долго не мог узнать, куда уехал брат, но потом как-то мать проговорилась, что младшему сыну остался в наследство дом где-то на юге страны, который принадлежал родителям их отца и в котором тот родился. Финансовое положение семьи к этому времени уже находилось на пороге краха.
Переступив через свою гордость, Вайрон написал письмо брату, просил прислать ему деньги, чтобы погасить долги. Через какое-то время брат прислал ему три тысячи золотых лурдов. Вайрон обрадовался, это лично ему хватило бы рассчитаться с долгами и еще безбедно жить несколько лет. Но матушка забрала все, что осталось от уплаты долгов, заявив, что эти деньги необходимы, чтобы женить Грэнса на Лайре. После того, как она накупила для себя и будущей жены брата целую кучу платьев и украшений, к Вайрону пришли кредиторы. Сумма долга выросла до огромных размеров.
Вайрон, как глава рода, собрал семейный совет, на который мать зачем-то притащила свою подругу вместе с Лайрой и ее старшей сестрой, заявив, что у нее нет никаких секретов от будущих родственников.
- Я слышала, что Грэнс женился на некой Нейрис Валесте, - сказал мать, оглядывая собравшихся победоносным взглядом, что только ей удалось узнать, где ее непокорный сын и что с ним. – Я также знаю, что она весьма небедная девица, ее покойный отец оставил ей приличное состояние, оставив Грэнса главой его рода. А это значит, что все то, что у него сейчас есть, должно принадлежать нам.
Наступило шоковое молчание. Потом раздался голос сестры Лайры, крайне неприятной девицы, которая тоже хотела бы выйти замуж за Грэнса, поэтому и таскалась за Лайрой к ним в дом.
- Погодите. Вы говорите – Найрис Валеста? Я слышала ее имя. Говорят, что она в академии бегала за одним богатым парнем из второго круга, так хотела за него замуж, что легла с ним в постель, надеясь, что он станет ее мужем. Но он понял ее натуру и бросил ее. Она уехала домой.
Девица тоже посмотрела на всех взглядом победителя, ей тоже известны кое-какие тайны.
После бурного обсуждения, криков и ругани, было принято решение – матушка вместе с Лайрой поедут к Грэнсу. Если он женился на богатой девке, которую и замуж-то никто из-за ее грехов не стал брать, то с ней будет расправиться очень легко. За таких, как она никто не заступится. А значит, Грэнс, как член их рода обязан выполнить волю главы, просто разведется с этой гулящей девкой, получит все ее имущество, которое достанется их семье. Лайра выйдет за него замуж и всем будет хорошо. А про себя Вайрон подумал, что он сможет потом по-тихому избавиться от братика, устроит ему несчастный случай, затем разведется с женой и женится на аппетитной Лайре, которая уже сейчас совершенно не против «пошалить» с ним где-нибудь в укромном уголке, разрешая ему делать то, что не пристало приличной незамужней девице. К тому же, ею было очень легко управлять, она делала все, что хотел Вайрон. Да и не жалко ее было, в случае чего.
Вайрону понравилось такое решение, и он отправил матушку вместе с Лайрой к Грэнсу. Но она вернулась через пару дней, кипя гневом. Грэнс просто выгнал их из дома и заявил, что они никогда не получат от него ни лурда. Братец сам привез мать домой. Вайрон пытался поговорить с братом, чтобы тот подчинился ему и дал денег, но брат просто ушел из дома. На устроенном на следующий день приеме брат снова повел себя подло, оскорбил женщин, которые сказали правду о его жене. Из-за скандала, который устроил брат, знатные граждане, на помощь которых он так рассчитывал, отказались сотрудничать с ним. Вайрон был в бешенстве.
Было единственно полезное из поездки матери в Лмварну, она привезла кучу сплетен о жене брата, которые узнала от своей давней подруги. Оказывается, что семья Валесты считается одной из самых богатых в городе. Тогда жар получить все это в свои загребущие руки в груди Вайрона разгорелся еще больше. Он решил на этот раз сам выехать к брату, поставить его на место, но на него навалились кредиторы. Оказалось, что пока он пребывал в неведении, его жена успела наделать кучу долгов, даже заложила дом. И матушка тоже весьма щедро разбрасывалась деньгами в ювелирных магазинах. Ему пришлось очень долго бегать от кредиторов, даже написал несколько писем брату с требованием прислать денег, но тот не отвечал.
После праздника зимы Вайрон наконец решил съездить к брату и поставить того на место, заставить расплатиться с его долгами и обеспечить им достойную жизнь. Но Грэнс отказался подчиняться его требованиям и смел наглость заявить, что он вышел из рода, поэтому ничего Вайрону не достанется. Кипя гневом, Вайрон был вынужден убраться из Ливарны. И он был слишком озадачен, когда брат сообщил о скором появлении у него наследника, а это значит, что скоро этот сын получит все права, как будущий глава рода, что слишком неприятно для Вайрона. Этот пока несуществующий наследник может получить все имущество и богатство не только после своей матери, но и после брата. Значит надо придумать, как избавиться от этого ребенка, а потом он обязательно придумает, как он прогнет младшего брата под себя, женит его и отберет у него все имущество. Он уже узнал, что брат поставил пилораму, которая приносит ему очень хороший доход. И крайне неприятно было узнать, что жена брата, эта гулящая девка, продолжает богатеть и все ее называют самой богатой женщиной Ливарны.
Теперь он тщательно следил за жизнью брата и раздумывал, как он получит все его богатство в свои руки, тщательно скрывая от всех свои мысли. Только иногда в разговорах с матерью высказывал мысли, что пора бы уже указать Грэнсу его место, подталкивая действия матушки в нужном ему направлении, желая настроить ее на решительные действия. А пока ему придется разбираться с кредиторами, которые обещали засудить его и отправить в долговую тюрьму. Он снова заложил свой большой дом, продал кареты, пролетки, коней, распустил слуг. Он практически остался только с тем, что было надето на нем. Даже пришлось забирать у жены ее украшения и продавать. Она немного притихла, понимая, что вина за грозящее банкротство семьи лежит на ней, поэтому выполняла все то, что указывал ей Вайрон.
Через некоторое время он отправил брату послание, в котором потребовал купить им в Ливарне дом, нанять слуг. На письмо брата, чтобы он послал для этого денег, Вайрон не ответил. Да и посылать ему было нечего. Вместо денег, он отправил к брату матушку, которая сумеет поставить зарвавшегося Грэнса на место и заставить купить им все, что необходимо. Зная матушку, Вайрон был уверен, что та выберет самый богатый дом, красивые кареты, а штат прислуги будет больше, чем у самых богатых семей города. И был совершенно не против, когда матушка взяла с собой Лайру, объявив ее своей компаньонкой.
Через несколько дней Вайрон выехал с женой и детьми следом за матушкой, с дороги послал Грэнсу извещение, чтобы тот встретил его. Он был доволен сам собой, что все так хорошо устроил. Скоро он будет самым уважаемым человеком в этом городе. Он избавится от гулящей девки, потом заставит брата жениться на Лайре, через время избавится от самого брата, получит все его имущество и вдову в свои руки. А потом выгонит с треском так надоевшую ему Айрину, которая становилась с годами все страшнее и противнее. Он ненавидел своих детей, которые пошли лицом и характером в жену.
К огромному неприятному удивлению брат встретил его на какой-то старой карете и двумя повозками. Пока Вайрон решил не устраивать скандал с братом, чтобы не привлекать внимание прохожих. Вот они приедут домой, тогда он снова покажет брату, кто глава рода. И снова он был удивлен, когда брат не сел с ними в карету, а потом карета и повозки поехали в совершенно неизвестном ему направлении и привезли к совершенно невзрачному дому, возле которого его встретила злая матушка.
- Матушка, потрудись объяснить, что произошло? Почему ты оказалась возле этого дома, почему ты не потребовала у Грэнса купить нам достойный дом?
- А вот ты сам поедешь к нему и потребуешь! - заявила мать. – Это ты глава рода. Я не получила от Грэнса ни одного медного лурда, он сказал, что это ты мне должен новый дом, слуг и содержание. Он снял этот дом нам на два месяца. Я была у него, и он просто выгнал меня. Ты сам обязан поехать к нему!