В его голосе звучала холодная издевка. Отец сжал зубы, а Нейрис еще сильнее сжала кулаки. Такой душевной боли она еще не испытывала, с ней будущий муж даже не считался.
- С моей же стороны, - продолжил мужчина, откинувшись на спинку стула и крутя в руках десертную ложку, - я сделаю все, чтобы как можно скорее наступила беременность, буду сопровождать жену на приемы и другие светские мероприятия, чтобы не рождать ненужных слухов и сплетен. Я даю слово, что при достижении нашему сыну года я не буду претендовать на имущество рода Валесты, передам опеку над сыном Нейрис. Становиться реально главой рода Валеста я не собираюсь, я хочу создать свой собственный род. Поэтому мы тихо расторгнем наш брак. В моих интересах закончить все это как можно быстрее. У меня есть невеста, которую я собираюсь назвать женой сразу же после нашего развода.
Нейрис сидела, словно в ледяном кубе замороженной грязной воды из болота, голос Грэнса звучал так холодно, словно он обсуждал условия поставки сукна на фабрику. Ни капли уважения к ней, даже в его глазах нет никакого интереса, словно он берет на время какой-то совершенно ненужный ему предмет, который потом обязан вернуть обратно. И зачем он соглашается на все это, если у него есть невеста? И он будет каждый раз возвращаться к своей любимой после «посещения» жены? И что делать, если она вдруг встретиться с его невестой? И что будет делать невеста, если узнает о женитьбе ее жениха?
Было очень неприятно, до желания отмыться от этой грязи. Но если отец настаивает на таком решении их проблемы, она вынуждена согласиться. Она вытерпит все. Отдавать свое наследство кому-то она не собирается. И у нее будет сын, для которого она сделает все, обучит всему, что знает и умеет сама, подарит ему свою бескрайнюю любовь.
- Отец, я все услышала и принимаю условия норда Брелона. Думаю, что обсуждать нам больше нечего. О дате свадьбы вы сможете договориться без меня. Прошу прощения, у меня сильно разболелась голова.
Не дожидаясь разрешения отца, она поднялась из-за стола, резко выдвигая стул, и поспешила на выход. Она опасалась, что за дверью будут стоять слуги и подслушивать. Но они слишком много получали, всех, кого хоть раз уличили в подобном, выгоняли без денег и рекомендаций, поэтому в коридоре было пусто. Девушка поспешила в свою комнату, попросила свою служанку Юту выйти, потом просто осела тяжело в кресло у своего рабочего стола и заплакала, закрыв лицо руками. Ей не было так плохо и больно даже в тот день, когда она узнала, что Лорт просто сломал ее жизнь, когда ее обозвали шлюхой, на которую поспорили. Сегодня она чувствовала себя проданным товаром.
Через открытое окно комнаты она слышала, как отец проводил гостя до коляски, потом вернулся в дом. Она даже не подходила к окну, чтобы ничего не видеть. Через какое-то время отец без стука вошел в ее комнату. Нейрис поспешила встать перед отцом. Он устало махнул рукой и сел в освободившееся кресло. Девушка видела, что этот обед тоже дался отцу очень трудно. Лицо было серым, на висках блестели капли пота.
- Прости меня дочь, это все, что я мог сделать для тебя, твоего будущего, - Нейрис была удивлена. Впервые отец говорил с ней таким мягким извиняющимся тоном. – Присядь. Думаю, я должен тебе объяснить, почему норд Брелон согласился на мое предложение.
- Да, отец, я бы хотела об этом знать, - тихо проговорила она и присела на другой стул, стоящий между окном и столом.
- В свое время я был очень дружен с отцом норда Грэнса. Мы росли вместе, вместе учились в академии в столице. Потом наши дороги разошлись, я вернулся сюда, в дом, который мне остался в наследство, так как я стал последним главой рода, женился. Марис тоже женился и остался в столице. Мы долго не виделись. У меня уже родилась ты, когда мы с твоей матушкой ездили на лечебные воды.
Нейрис кивнула головой. Она помнила, как лет десять назад родители ездили на лечение, которое требовалось матушке.
- Там я встретил Мариса, с которым не виделся со дня окончания Академии. В один из дней мы с ним отправились на прогулку в горы. Там его конь испугался змеи и понес, сбросил Мариса. Я быстро погрузил его на своего коня и доставил к лекарю, тем самым спас его жизнь. Марис обещал мне отплатить долг жизни. Но через год он умер, сказались травмы, которые он тогда получил. С его семьей я не был знаком, знал только с его слов, что он женился и потом у него родилось двое сыновей. Старший после его смерти стал главой рода, а младший Грэнс помогает своему брату в ведении дел. Грэнсу сейчас тридцать два года, недавно он приехал в Ливарну, живет в отцовском доме.
Отец тяжело вздохнул, достал из кармана своего камзола платок и вытер пот со лба.
- Я все время надеялся, что ты найдешь достойного мужчину, которому я передам правление нашим родом, оставлю все, что делал для семьи. Я гордился тобой, твоими успехами, ждал домой.
Нейрис закусила губу, чтобы не заплакать, опустила голову, чтобы отец не видел ее глаза, готовясь услышать то, что собирается сказать отец.
- Но ты оступилась. Все женихи, которые обивали порог нашего дома, отвернулись от нас. Были те, кто был согласен жениться, но узнав, что я не доверю им управление имуществом и все оставлю своему внуку, просто уезжали и не возвращались. Отдавать тебя за того, кому нужны только деньги, и кто просто растратит все то, что мы с тобой так долго зарабатывали, оставив тебя без единого лурда, и выгонит из дома, я не мог. Когда лекарь мне сообщил, что у меня времени почти не осталось, я решился на этот поступок. Я узнал, что недавно норд Грэнс перебрался из столицы сюда, хочет заняться здесь новым делом – деревообработкой, закупает оборудование. Да, я поехал к норду Грэнсу, предложил ему сделку. Я слышал, что ему сейчас нужны деньги, вот и предложил ему десять тысяч золотых лурдов за то, чтобы он взял тебя в жены на срок – пока не родится твой сын. Он знал о долге чести его отца передо мной, поэтому согласился. О том, что у него есть невеста, Грэнс мне не говорил, я бы не стал настаивать на вашей женитьбе. Но договор подписан.
Мужчина снова тяжело вздохнул, дотянулся своей иссохшей за последнее время рукой до руки дочери, погладил. Этот неожиданно осторожный жест, скорее похож на извинение, до глубины души тронул Нейрис и она не выдержала, зарыдала.
- Прости меня, отец. Я так подвела тебя. Поверь, я была уверена, что Лорт жениться на мне, я так любила его. Мы же с ним даже ходили вместе в Храм, договаривались с отцом-служителем о дате нашего венчания. Утром после сдачи последнего экзамена мы должны были идти в Храм. Я верила ему до последнего. А он оказывается просто поспорил на тысячу золотых лурдов, что станет моим мужчиной. Прости меня, папочка, я так виновата.
Она согнулась, уткнув лицо в ладони, тело сотрясалось от рыданий.
- Не надо плакать, девочка моя, - он снова погладил ее по голове. – Что сделано, не вернешь. Просто постарайся как можно быстрее родить сына. Я уже составил свое завещание, все документы находятся у нашего поверенного Джойноса Роста, ему ты можешь полностью доверять, всегда обращайся к нему. Он всегда готов помочь тебе. Но ты и сама это знаешь, более честного человека я не знаю. Все права на род и имущество остаются твоему сыну. Ты будешь признана его опекуном до достижения его совершеннолетия с правом управления нашей компанией и распоряжения финансами без какого-либо ограничения. Я уверен в тебе, что ты приумножишь наши богатства. Ты у меня самая замечательная дочь, умная и очень красивая. Прости, что я был так суров с тобой. Я просто хотел научить тебя не сломаться в этой жизни, думал, что поступаю правильно, что не баловал тебя. Я всегда любил тебя, гордился тобой и мне очень больно, что так и не смог сказать об этом раньше. И ты прости меня. Поверь, что мне пришлось купить тебе мужа, чтобы ты смогла дальше жить и не бояться, что потеряешь все, что нами, нашим трудом создано.
Они еще долго сидели у стола и много-много говорили. Впервые за все время Нейрис посмотрела на отца другим взглядом, увидела в этом мужчине заботливого отца, влюбленного в свою жену, готового ради семьи на все. Он всегда сожалел, что жена так и не смогла родить ему сына, поэтому хотел сделать дочь такой же твердой и уверенной в себе, как он сам, чтобы она не сломалась, не потерялась в этом жестоком мире, умела постоять за себя, открывая ей глаза на ее подруг, в том числе на Норсу, когда та отвернулась от Нейрис. Поэтому и требовал от нее дисциплины, обучал в лучших учебных заведениях, готовил себе на замену. Она слушала его и прощала все эти годы строгости. Лучшего отца для себя она сейчас и не желала.
Глава 3.
Глава 3.
Нейрис хотя и готовилась к своей свадьбе, но больше занималась делами компании. Отец полностью отошел от дел, написал на нее доверенности на ведение всех дел и на распоряжение деньгами без каких-либо ограничений. Работники на их предприятиях восприняли это совершенно спокойно, так как последние шесть лет она чаще отца решала вопросы, руководила производством. Она не стала шить себе белоснежное платье, как полагалось невесте, даже не надевала на руку белую ленту, а просто подобрала из своего гардероба красивое кружевное платье жемчужного цвета с небольшим вырезом по лифу, скромной юбкой, которая струилась по ее бедрам и ногам, словно водопад. Это платье она покупала еще с матушкой в последний год ее жизни. Она помнила, как мама рассматривала ее в этом платье и тихо вздыхала:
- Какая же ты у меня красивая, Нейрис. Так хочется, чтобы ты нашла свое счастье. Пусть это платье принесет его тебе. Найти себе мужа, чтобы уважал тебя и любил.
- Матушка, прошу, не надо об этом, - Нейрис обняла маму, и они вместе застыли на месте, думая о чем-то своем.
Отец с каждым днем чувствовал себя все хуже. Лекарь Сорен практически поселился у них в доме, не отходя от отца ни на шаг.
- Девочка моя, - сказал как-то за ужином отец, - боюсь, что я даже не смогу достоять все венчание на своих ногах.