- Спасибо, - дрожащим голосом проговорила она.
В уголках глаз вдруг собралась влага, и Линн быстро заморгала, прогоняя ее. Грег тут же потянулся к ней и сжал в своих объятиях, целуя в висок.
- Простите. Для меня это много значит, - хрипло проговорила девушка.
- Нам жаль, что мы не смогли отыскать тебя раньше, - вставил свое слово Дрэйк, усмехнувшись на проявление чувств своего друга.
Впервые познакомившись с Соней на приеме, его друзья добродушно насмехались над ним, а теперь сами угодили в сети. И Алек, и Оскар, а теперь и Грег. Даже его бета Ян обзавелся парой. Разве это не означало, что общество оборотней получило второй шанс на процветание?
- Вы даже не были знакомы со мной, а подвергли себя такому риску! - воскликнула Линнет.
- То, что ты сделала для моего беты и его пары, заслуживало этого, - добавил альфа. - Теперь же, когда ты стала супругой одного из моих близких друзей, ты обрела не только мое уважение, но и преданность. Мы - семьи. Знай, что ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью.
- Она ей не потребуется, ведь у нее есть я, - высокомерно заявил Грег, чем вызвал улыбку у своей супруги и друга.
- Может, ты все же подумаешь о работе в нашей клинике? Нам ужасно не хватает таких специалистов! - с надеждой проговорила Соня.
- Нет! Линнет не может, - прежде чем супруга смогла ответить, выпалил Грег.
Девушка недовольно нахмурилась и отстранилась от оборотня. Повернувшись к нему, она строго посмотрела на мужчину.
- Я теперь не имею права голоса?
Альфа тут же стушевался, осознавая свою оплошность. Если сейчас же он не подберет правильные слова, то это грозит ему большими проблемами.
- Территория Дрэйка в шести часах езды от нас. Меня волнует твоя безопасность.
- Есть повод для беспокойства? - пытливо спросила Линн, загоняя Грега в угол.
Он все еще не предупредил супругу по поводу Варки, считая, что на их территории Линнет ничего не угрожает, но выход за ее границы - неоправданный риск.
- Это слишком далеко, чтобы каждый день добираться туда, - нашел веский аргумент альфа.
Линнет прищурилась.
- Необязательно каждый день. Мы можем назначить определенные даты приемов. Скажем, раз в неделю или даже в две, - предложила Соня.
Грег посмотрел на Дрэйка, ища поддержки, из-за чего Линнет заподозрила неладное. Не зря ее альфа так упирался. Не только расстояние служило причиной этому.
- Дорогая, Линн беременна и сейчас у нее не будет времени на такие поездки, - мягко проговорил Дрэйк, пристально переглядываясь с женой.
Линнет догадалась, что они общаются с помощью телепатической связи. Она задумалась, будут ли они с Грегом с такой легкостью говорить друг с другом? Станут ли настолько открытыми? Пока девушка признавала, что не хочет первой делать шаг к этому единству. Причина банальна - она боится!
Страх того, что она отдаст себя без остатка этому мужчине, но ничего не получит взамен, сдерживал ее порыв раскрыть свою тайну. Рано еще. Линн не была уверена в чувствах Грега, только в собственнических требованиях волка, а как она успела понять, это не одно и то же.
- Да-да. Перчинка, у тебя же столько пациентов здесь. Все часы расписаны. Даже сейчас тебе пришлось перенести сеанс.
- Учитывая, что некоторые приемы ты мне срываешь, меньше их не станет, - пробурчала Линнет, ловя ухмылку Дрэйка.
- По крайней мере, ты сможешь посмотреть на кабинет, когда приедешь на обследование к Эмилии, - предложила Соня.
- Да, конечно, - согласилась Линн. - Я думаю, мы запишемся на прием месяца через два.
- Лучше не позднее чем через месяц, - с твердостью в голосе проговорила собеседница.
- Почему так рано?
На мгновение за столом повисла тишина. Девушка обвела всех взглядом, не понимая причин возникшего напряжения.
- Как твоя соплеменница, думаю, что именно я должна рассказать тебе это, - Соня вздохнула. - Моя беременность длилась не девять месяцев, а шесть. Эмилия изучает этот феномен, но уже предельно ясно, что дети оборотней развиваются быстрее, поэтом и срок становится короче.
Линнет удивлено уставилась на молодую женщину, переваривая услышанную информацию. Тяжело сглотнув, она поинтересовалась:
- То есть, если обычно живот становится заметен где-то во втором триместре, то в моем случае он округлится сразу на первом?
- Да, где-то так. Ты правильно посчитала, - кивнула Соня.
- Люди не знаю об этом?
Собеседница отрицательно покачала головой.
- Как и об одном веском отличии самцов от простых мужчин. Ты уже ощутила его на себе.
- Да. Определенно, интересный момент.
Грег хмыкнул рядом со своей парой, а Дрэйк высокомерно усмехнулся.
Неожиданный грохот заставил их отвлечься от разговора и повернуться к малышам. На мордашках мальчишек появилось невинное выражение, а в глазах откровенно читалось: «мы тут ни при чем».
Разве в своем возрасте они уже могут быть такими хитренькими? - задумалась Линнет, понимая, что, не ровен час, как она узнает все это на собственном опыте.
- Ашер, Амори, прекратите свои шалости и идите ко мне! - строго проговорила Соня.
Мальчишки надули свои нижние губки, но с места не сдвинулись.
- Вы слышали маму, - спокойным, но обладающей некой твердостью голосом, сказал Дрэйк.
Сыновья тут же ожили и направились к ним.
Маму любят, но неоспоримый авторитет, конечно же, отец, - сделала вывод Линн.
*****
Линнет была невероятно очарована супругами. Наблюдая за ними, она сделала вывод, что все чувства, которые они демонстрируют с экранов телеканалов, не наигранные, а самые что ни на есть настоящие. Любовь окутывала их своей яркой аурой. При каждом удобном случае Дрэйк мимолетно прикасался к Соне, а девушка отвечала ему блеском в глазах.
Новая знакомая Линн отличалось ярким и вздорным характером, но альфа спускал ей это. Более того, было видно, что он наслаждался острыми шутками жены . Однако, как бы ни приятно было с ними общаться, Линнет осознавала, что они прибыли к ним не ради знакомства с ней. В их приезде скрывался другой смысл. Тот, в который ее не собирались посвящать. Постепенно подозрения девушки увеличивались.
Особенно сильно интуиция закричала о тайнах, когда Грег предложил показать Соне их городок, пока они с Дрэйком посмотрят некоторые бумаги в кабинете. Линн прищурилась, смотря на своего оборотня, но он быстро наклонился, чмокнул ее в губы и развернулся. К счастью ее козырь и в этот раз сыграл на пользу девушке.
«Необходимо быстро переговорить с Дрэйком о Варке, пока Линнет ничего не заподозрила».
- Кто такой Варка? - спросила она, когда мужчины скрылись из виду.
Соня от неожиданности ахнула.
- Как ты.... Ты слышишь его! - догадалась девушка.
- Это пока что секрет.
- Что? Ваша связь установилась, но Грег не в курсе?
Линн отрицательно мотнула головой.
- Я слышу его, но не говорю с ним. Это его наказание за упрямство.
- Возможно, он не один такой в вашей паре?
Линнет пожала плечами, допуская это. Если бы не это ее качество, вряд ли бы она дожила до сегодняшних дней. Только несгибаемая воля привела ее к Грегу. Только она подтолкнула ее выйти к оборотню в полнолуние.
- Я общалась со стаей. Они поддерживают мое решение.
- Постой! - удивленно воскликнула Соня. - Ты и с остальными установила связь? Так быстро?
Девушка кивнула.
- Это невероятно.
- У меня есть теория, что на это повлияла метка, которую Грег поставил мне в детстве. Узы окрепли, стоило ему возобновить укус.
- Все же...
- Ты не ответила на мой вопрос, - напомнила ей Линнет. - Я предполагаю, что у альфы нет от тебя тайн, а значит, ты знаешь, кто он и почему вы приехали к нам.
Соня вздохнула, загнанная в угол. Она не стала тянуться разумом к мужу и сообщать о том, что Линн обо всем догадалась. Пусть мужчины продолжают считать, что только они решают все проблемы.
- Это страж, которого послали по твою душу.
Линнет вздрогнула, но быстро взяла себя в руки. Ее губы сжались в узкую полоску, пока она ждала продолжения от соратницы.
- Дрэйк не может отменить приказ. Официально Варка в отпуске. Однако он выяснил, что оборотень беспрекословно выполняет все, что говорит ему Гретхэм, один из самых старых членов Совета.
- Чем он опасен?
- Варка? Стражами становятся только самые сильные альфы, которым тесно в стае. Им нужно больше проявления власти и силы. И, конечно же, за года службы они выполняют самые жестокие задания.
- Грег может не выстоять против него, да?
- Никто не знает. Соединенный альфа пойдет на все ради своей пары. Говорят, супруга уравновешивает вожака и увеличивает его силу, но Варка...
- Законченный ублюдок, который выиграл во всех своих сражениях, раз все еще живой, - сделала вывод Линнет.
- Да.
- Спасибо, - Линн улыбнулась Соне.
- За что?
- За то, что не стала скрывать правды.
- Я надеюсь, мы станем подругами, - девушка вернула ей улыбку, - как и наши мужья.
- Не сомневайся в этом! - заверила ее Линнет.
*****
Внутренности Грега сжимало неприятное предчувствие. Волк был неспокоен и раздражен, но мужчина приструнивал зверя как мог. Его не покидало стойкое ощущение, что он что-то важное упустил, но как бы не напрягался, понять, что именно, не получалось. Это сводило мужчину с ума.
- Ты заметил, что рычишь себе под нос? - с неприкрытой веселостью поинтересовался Дрэйк, присаживаясь в кресло напротив Грега.
Альфа привел своего друга в кабинет и плотно закрыл двери, надеясь, что любопытство не приведет Линн к ним, потому что взгляды она бросала им в спину подозрительные. Когда связь полностью сформируется, Грег вряд ли сможет утаивать от нее такие серьезные вещи. Однако то будет цена, которую он готов заплатить, а пока пусть лучше меньше волнуется.
- Эта привычка появилась в моей жизни вместе с парой, - буркнул Грег, получая в ответ громкий смех от Дрэйка.