- Альфа сильный.
- Да, но если он все же проиграет...
- Ты стоишь того, чтобы за тебя бороться. Альфа знает об этом. Стая поддержит. Ты среди своей семьи, а мы в обиду не дадим. Поговори с вожаком открыто. Ты же психолог, а не я. Сама знаешь, что это лучшее решение, чтобы наладить отношения.
- Я прекрасно могу помочь другому человеку, но разобраться со своим супругом просто не в силах.
Стейси засмеялась, качая головой.
- Это любовь. Она делает нас такими глупенькими.
- И беспомощными.
- Но сильными. Все мы знаем, что сила нашего вожака возросла, когда он сделал тебя своей парой. Просто поверь в него.
- Ладно, ты права, - решительно заявила Линнет. - Устрою сегодня романтический ужин и поговорю с ним открыто.
- Вот это слова взрослой женщины, - подбодрила ее Стейси. - Теперь давай вернемся к планированию торжества. Время летит, а столько еще нужно сделать!
Линн тяжело вздохнула. Она не ожидала, что такое важное в жизни каждой девушки событие, как свадьба, настолько трудно запланировать. Она уже жалела, что согласилась на него. Впрямь, обряд оборотней намного быстрее и целесообразней, чем вся эта шумиха. Тем более, когда она узнала, что будет идти под венец с округлившимся животом. Пришлось даже пересмотреть фасон платья, которое она планировала.
- Может, отменить все это? - робко спросила она, надеясь, что подруга ее поддержит, но Стейси отрицательно замотала головой.
- Альфа сказал подготовить торжество бракосочетания, значит, нужно это сделать. Тем более, ты человек. Оборотней хоть и приняло общество, но вряд ли они поймут наш вариант брака. Необходимо все провести цивилизовано и показательно для всего мира.
Линнет печально вздохнула, понимая, что Стейси права.
- Много гостей, кроме самой стаи?
- Круг друзей вожака, который состоит из члена Совета и альф ближайших стай с их супругами. Ты так и не сказала, кого хочешь позвать со своей стороны.
- У меня не будет приглашенных, - спокойно ответила Линнет. - Родители умерли, родственников нет, как и близких друзей.
- Теперь у тебя есть мы.
Стейси встала и крепко обняла Линнет. Девушка давно отметила эту особенность между оборотнями. Они не стеснялись прикосновений и объятий, даже наоборот, это было необходимо им. Линн готова была признать, что ей нравилось такое положение вещей.
- Хорошо, сдаюсь, - отстраняясь, произнесла луна. - Давай свои предложения по поводу свадьбы.
Волчица радостно улыбнулась и тут же принялась раскладывать на столе свои записи вперемешку с тематическими журналами.
*****
Линнет слегка нервничала, ожидая прихода Грега. Она не соврала подруге, когда сказала, что хочет открыть ему секрет о ментальной связи. Не заметить облегчения на лице Стейси было невозможно. Стаю тяготило это знание и то, что о нем надо молчать. Они волновались за гармонию в правящей паре, за спокойствие своего вожака и за счастье беременной луны. Такое участие было для Линн непривычно. Она редко встречала подобное в своей одинокой жизни, поэтому девушка с уверенностью могла сказать, что обрела здесь свой дом. Семью. В который раз она поблагодарила отца за то, что соединил ее с Грегом. Возможно, он как-то узнал, что дочь его пара, а может быть, просто был настолько удачлив, но эту загадку мужчина унес с собой на небеса.
Так как подобие романтического ужина они с Грегом уже проходили, Линннет решила пойти по другому пути. Она одела сексуальное кружевное белье черного цвета, а поверх накинула тонкий атласный халатик с ажурными вставками, который больше открывал, нежели скрывал. После этого спустилась вниз, взяла в руки один из своих журналов по психологии и присела на диван, ожидая прихода мужчины.
Это был коварный маневр с ее стороны, но, затевая серьезное признание, следовало сделать все, чтобы Грег не вышел из себя. Осознавая свою женскую власть над ним, Линнет собралась этим воспользоваться. Ее соблазнительное тело отвлечет его от лишних мыслей и не допустит пустых споров.
Грег появился как раз вовремя. Войдя в гостиную, он резко остановился и уставился на свою пару. Линн со всех сил старалась сделать вид, что не замечает его, при этом край халата «невольно» сполз вниз, оголяя ее плечико. Девушка физически ощутила, как обжигающий взгляд оборотня прошелся по ней.
Первый пункт ее плана выполнен.
Несколько мучительных секунд она пыталась вчитаться в текст, а после насупилась и подняла голову и тут встретилась с глазами Грега, который навис над ней. Линн удивленно вскрикнула. Девушка иногда забывала, что он не человек и может подойти, не издав ни одного звука.
- Добрый вечер, луна, - тягуче пропел альфа.
Тело Линнет моментально отозвалось чувствительной дрожью на звук его голоса.
- Я надеюсь, ты часто будешь встречать меня таким образом, - оборотень практически облизался.
«Похотливый самец»! - мысленно фыркнула девушка, но по выражению лица Грега поняла, что эти слова не дошли до него.
Линнет помрачнела. Неожиданная догадка закралась в ее голову - а вдруг Грег не может услышать ее, потому что она сама не пускает его к себе в душу? Почему она с легкостью общается со стаей? Почему прекрасно улавливает слова Грега, в то время как перед ним ставит преграду, оставляя словно за стеклянной стеной?
Возможно, причина дисбаланса в их паре именно в ней!
Ей очень легко выслушивать посторонних людей, подталкивать их к поиску гармонии, единения со своим внутренним миром, но разобраться, что происходит в личной жизни, Линнет, кажется, не под силу.
- Я ждала тебя.
- Это приятно слышать.
Он говорил с ней как со своей добычей, и это невероятно возбуждало Линнет. Она никогда не представляла, что мужская власть будет так влиять на нее. Наоборот, девушка считала себя слишком независимой и сильной духом, чтобы польститься на доминантного самца.
Она готова была подавиться своими убеждениями!
Природа и правда все расставила по местам.
- Нам необходимо поговорить. Серьезно, - хрипло произнесла Линн, облизав пересохшие губы.
- Мы можем сделать это после.
- После я превращусь в подтаявшее желе, - раздраженно фыркнула девушка. - Хочу решить все вопросы, пока мысли ясные.
- Единственный вопрос, который сейчас мучает меня, так это твой вид в одном белье.
Эффект отвлечения сработал слишком хорошо. Теперь она не могла до него достучаться. Линн подтянула сползший край халата и сильнее затянула пояс.
- Грег, прекрати. Лучше ответь мне, зачем приезжал Дрэйк Белл? Только не начинай свою песню о том, что он желал со мной познакомиться. Не поверю, чтобы член Совета тратил драгоценное время на такой пустяк, тем более, что его обязательно позовут на свадьбу.
- Из-за чего вдруг этот допрос?
Мужчина отстранился и скрестил руки на груди. Его брови от недовольства сошлись на переносице, а игривое настроение вмиг улетучилось.
Альфа ни перед кем не отчитывается!
Линнет прикусила язык, понимая, что сделала роковую ошибку. Она же, черт возьми, психолог, только рядом с Грегом забывала об этом, превращаясь в обычную женщину со своими чувствами и волнениями. Нельзя в открытую напирать на доминантную личность. Они инстинктивно принимали защитную позицию, становились закрытыми и подозрительными, а еще чертовски раздражительными.
- Возможно, потому, что мы стали супругами, и я пытаюсь наладить взаимоотношения, пока в жизни не появились дети! Ты теперь не один и должен понимать, чтобы наша семья процветала, нам необходимо довериться друг другу. Если ты будешь скрывать от меня что-то, то и я буду многое умалчивать.
- У тебя есть секреты? - взорвался мужчина, от чего Линнет сокрушенно застонала, а после резко подорвалась с кресла.
- А если и так? Что ты сделаешь? Связи - то между нами нет!
- Будет. Вместе с ней появится и доверие.
- Да что же ты такой упрямый! Вдруг она так и не образуется? Что тогда? Я перестану быть луной? Ты признаешь наше спаривание недействительным?
- Не говори ерунды, - фыркнул мужчина. - Конечно, нет. Ты - моя пара. Это навсегда.
- Как я могу быть уверенной, если ты отрекался от меня?
- Ты долго мне будешь об этом напоминать? - насупился Грег.
- Нет. Просто я хочу, чтобы ты понял, что кроме ваших оборотневских штучек, есть еще другие способы стать ближе. Нам просто нужно пустить друг друга в душу, открыться.
- Шантаж, вот как это называется, а не разговор, - выплюнул оборотень.
Линнет сжала рукой шею, ощущая себя так, словно на нее вылили ведро холодной воды. Мужчина категорически отказывался ее понимать и идти навстречу. Казалось, она бьётся в глухую стену. Неужели у них нет шанса на счастливое будущее? Чего она желала добиться от Грега? Любви? Ведь сама давно отдала свое сердце этому непростому и противоречивому мужчине. Вот только он не способен на чувства. Он руководствуется только примитивными животными инстинктами. Девушка даже готова была смириться с этим. Признать, что такое свойственно оборотням, если бы не видела своими глазами подтверждение обратного.
Дрэйк Белл безумно любил свою жену и не скрывал этого.
Так чем она хуже?
Гнев вспыхнул в Линнет с невероятной силой. Дикая ярость заполнила ее сущность. Она махнула головой, отчего волосы мягкой волной заструились по спине, и подскочила к мужчине.
- Тебя больше ничего не интересует, кроме спаривания? Все, что тебе нужно - только удовлетворение физической потребности? Один только секс? Хорошо. Ты получишь то, что желаешь.
Грег, не ожидавший такой вспышки со стороны супруги, сделал шаг назад. В его глазах плескалось недоумение, но девушка еще не весь гнев выплеснула. Линн сорвалась с места, подлетела к мужчине и скинула с себя тонкий халатик, представ перед ним в соблазнительном белье. Кружева мягко обрамляли ее выпуклости, подчеркивая их естественную красоту. Оборотень моментально ощутил болезненную твердость от потребности обладать ею. Кровь закипела в жилах, а глаза вспыхнули ярким янтарем.