— Но ты же шла с Джеймсом Джейкобсом! А сейчас будешь с нами. Никто на тебя и не посмотрит, клянусь. Вернее, посмотрят, но только из-за нашей общей крутизны, так что давай готовься. Черт, нам там нужно было повернуть, да?
Не успела я возразить, как Дженни нажала «отбой». Оставалось надеяться, что она сама повесила трубку, а связь прервалась не из-за крупной аварии с участием шести машин.
Совершенно не желая выходить из номера, я еще меньше желала себе второй ссоры с Дженни, поэтому, вместо того чтобы прилечь отдохнуть, обревизовала наш гардероб и выбрала черное шелковое платье от «Кэрриган». Дженни, пожалуй, права: наверняка какая-нибудь селебрити уже наделала шуму и сменила меня на главной странице «Перес Хилтон». Платье было замечательное: довольно свободное, из черного шелка, с розовым пояском, свободно повязанным на талии, — красивое, но абсолютно не сексуальное, и когда я надела к нему балетки, а не шпильки высотой с небоскреб, купить которые меня заставила непреклонная Дженни, его можно было назвать скромным. Я расчесала волосы, тронула щеки румянами и наскоро накрасила ресницы. Вполне презентабельно и неброско. Чего нельзя было сказать о Дженни и Дафне, ожидавших меня в вестибюле: они словно вернулись с очередного кастинга в «Горячих цыпочках». Дженни щеголяла огромной прической — либо от немилосердного начеса, либо от вождения вниз головой, роскошный загар оттеняли кричаще красные губы, а дополняли образ каблуки высотой пять дюймов и черное кожаное облегающее мини-платье с воротником-трубой. Дафна тоже не подвела: черные волосы тщательно завиты и сколоты (и налачены до хруста), безупречный макияж в стиле пятидесятых, чулки со швом, до смешного тесная черная юбка-карандаш, облегающая белая блузка и красный лаковый ремень, стягивавший тонкую талию. Из этого складывался законченный идеальный облик, до которого мне как отсюда до Бруклина. Для меня высший пилотаж — подвести глаза, не лишив себя зрения. Как она умудряется все время так выглядеть?
— Прелестное платье, — пискнула я, чувствуя себя растяпой, пришедшей на школьную дискотеку в пижаме. — А что, у нас намечается парадный выход?
— Правда, классно? — Дженни повернулась ко мне. — Я знала, что тебе понравится: Марк Джейкобс, Дафна взяла для завтрашней сессии. А что на тебе? Это же не «Миу-Миу»?
Я покачала головой, с сомнением взглянув на свои потрепанные балетки.
— «Кэрриган»? — спросила Дафна, смерив меня взглядом. — Мило.
Я кивнула, стараясь подавить безудержный восторг при виде Дафны. Да, меня может стошнить на кинозвезду, я могу усесться на него верхом на пляже, но поставьте меня перед приличной взрослой девушкой — и я растеряюсь самым жалким образом. Я всегда мечтала быть одной из тех, у кого все под контролем, кто идет по жизни на шпильках, помахивая крошечной сумочкой, а не топает в тяжелых байкерских ботинках, роняя торбу в метро, так что гигиенические тампоны раскатываются по всему вагону. Но уж, видно, не судьба. Тут я вспомнила, что Дафна Делала Это С Мужчинами За Деньги, и с этой минуты не знала, куда глаза девать.
— Так куда мы идем? — спросила я, покорно идя к выходу за двумя гламазонками. — Может, мне сходить переодеться?
— Нормальные туфли есть в машине, — улыбнулась Дженни, взяв меня за руку.
— «Все и так хорошо» прозвучало бы намного вежливее, — буркнула я.
«Доминик» оказался маленьким красивым рестораном на бульваре Беверли, но здесь по крайней мере ели, а не гоняли куски по тарелкам. Я расценила это как хороший знак.
— Видишь, — показала Дженни вилкой со спагетти. — Никто на тебя не смотрит.
— Зато смотрят, как ты пачкаешь соусом чужое платье, — сказала я, подав ей салфетку.
Против всех ожиданий, вечер удался. Я пересилила волнение, Дженни пересилила свой гнев, и, когда я пересилила острое желание спросить у Дафны, почем она брала, ретродива оказалась неисчерпаемым источником голливудских сплетен. Стала пищей для таблоидов, я осмелела и спросила размер одежды звезд «Отчаянных домохозяек».
— Какие у нас дальше планы?
— Сегодня вторник? — Дафна надула безупречно обведенные губы. — «ЛАКС», «Гайд». Неплохо бы в бар «Мармон», но мы были там в субботу.
— Если бар «Мармон» имеет какое-то отношение к отелю «Шато Мармон», я туда не пойду, — сказала я, набив рот бифштексом. — А в «Гайде» есть папарацци?
— Детка, это же Лос-Анджелес, — пожала плечами Дафна. — Все хорошие клубы кишат папарацци.
— Я скоро возненавижу этот город, — сказала я в бифштекс. — Кроме шуток, как прикажете развеяться, если нельзя никуда сходить и выпить с подругами?
— Не вали свои проблемы на Лос-Анджелес, — предупредила Дафна. — ЛА — мое любимое дитя, не смей его чернить.
— Да, ЛА не виноват, что у тебя паршивые дни, — поддержала ее Дженни. — Лос-Анджелес — это чудо, тут такое солнце, шопинг, пляжи, клубы, красавцы! Я уже молчу про красоты здешней природы, походы в горы и все такое, потому что, честно говоря, походы не наша стихия, но ты же меня понимаешь!
— Потом, ты разве не писательница? — спросила Дафна. — Здесь же на каждом шагу живая история! Нью-Йорк скучный и до тошноты практичный, здесь все намного круче!
— Не согласна. — Я с улыбкой покачала головой. — Ни в одной букве.
— Она права, Энджи, — снова вмешалась Дженни. — Если ты сделаешь над собой усилие и расслабишься, то и здесь сможешь найти развлечение по душе.
— Дженни Лопес, ты изменяешь Нью-Йорку, — укорила я, хотя про себя не могла не признать правоту подруга. Может, в моих неприятностях и нет большой вины Лос-Анджелеса, но в Нью-Йорке мне все равно было бы легче. — Джеймс возил меня сегодня в клуб, как его, «Дрезден». Он сказал, что там не бывает папарацци.
— Значит, туда не стоит ходить, — раздельно сказала Дженни. — Не кипятись, Энджи, детка, но если ты реально хочешь, чтобы жизнь наладилась, иди на улицу и дай себя сфотографировать.
— И как это мне поможет? — спросила я, стараясь не отвлекаться на очень красивого официанта, собиравшего наши тарелки.
Что-то я действительно превращаюсь в настоящую шлюху. И почему в Лос-Анджелесе все такие красивые? Невозможно сосредоточиться!
— Ты выходишь, папарацци тебя узнают, и ты появляешься в таблоидах в лучшем виде, — подмигнула она. — С красавицами подружками.
— Неплохая идея, — поддержала ее Дафна. — Можешь им сказать, что вы вместе работаете или что вы с Джеймсом старые друзья. Даже если они не купятся, наверняка все равно напечатают и твой журнал от тебя отстанет.
— Не знаю, не знаю, — с сомнением протянула я.
Идея общаться с папарацци показалась мне дикой.
— Ты с Алексом уже говорила? — спросила Дженни. — Что он сказал?
— Со вчерашнего дня — нет, — признала я, углубившись в меню десертов, чтобы избежать пронзительного взгляда Дженни. — Он не берет трубку.
— Скажи, что ты пошутила! — потребовала подруга, резко пришлепнув меню к столу. — Он тебе не перезвонил?
— Прекрати, — поморщилась я. — Я не хочу начинать все заново.
— Если этот козел не перезвонит тебе в ближайшие десять секунд и не скажет: «Я не сомневаюсь — все, что я прочел онлайн, вранье, и мне несказанно повезло, что у меня такая девушка», — то я ближайшим рейсом вылетаю в Нью-Йорк, чтобы дать ему по морде!
Подруга пригвоздила меня взглядом к стулу.
— Дженни, посмотри на происходящее с его точки зрения, — сказала я, поднимая меню (там оказалось мое любимое тирамису). — Я в Голливуде, беру интервью у актера, известного своими амурными похождениями, а через два дня в Интернете появляются фотографии, как он несет меня в лимузин и я расхаживаю в его бунгало в купальном халате.
— Так, а в купальном халате я не видела. — Дафна подняла идеально подведенную карандашом бровь. — Она в Интернете есть?
— С тех пор как мы помирились, он вел себя идеально, — поспешила я сменить тему. — А потом я прилетела сюда и все пошло кувырком. Ничего, все наладится, когда я вернусь домой.
— Не маячь — быстрей забудут, — согласилась Дафна с приторной улыбочкой, нисколько не улучшившей мое настроение.
— Может, он так по тебе соскучился, что не может даже говорить с тобой. — Дженни обеими руками схватилась за сердце. — О, Энджи, как романтично! И лживо. Он просто козел! Снова тестостерон мозги заливает!
— Спасибо вам обеим за поддержку, — насупилась я. — Сейчас не важно, какие проблемы у нас были раньше. С тех пор как «Перес Хилтон» выставил меня «звездной» подстилкой, у Алекса появилась законная причина рвать и метать. Ты же помнишь, как его бывшая от него гуляла, а он не самый доверчивый лопух на свете. Когда я вернусь в Нью-Йорк, он успокоится.
— Значит, тебе и из города выехать нельзя без того, чтобы он не начал скандалить, что ты ему изменяешь? М-да, высокие у вас отношения, — фыркнула Дафна в свой бокал с вином. — Если он треплет тебе нервы за то, чего ты не делала, ты с полным правом можешь это сделать, вот что я хочу сказать.
— Ты лукавишь, — сказала я, выпивая сразу полбокала красного вина. — Девчонки, я ведь тоже не невинная овца! Я немного… Ну, то есть, это Джеймс немного… Это даже не назовешь… Словом, у нас завязался легкий флирт. Я ничего не сделала, но, каюсь, серьезно подумывала об этом.
— Энджел, да хоть бы ты сделала минет всем актерам «Сплетницы», но если ты сказала Алексу, что ничего не было, а он тебе не верит, значит, получит в табло, когда мы вернемся, — Дженни взяла меня за руку. — А теперь поясни, что значит «легкий флирт».
— О, да ничего особенного, — смутилась я. — Он смахивал волосы с моего лица, держал меня за руку, говорил всякий вздор. — Дафна глядела на меня, открыв рот, Дженни играла с десертной ложкой. — А после инцидента в «Тедди» он, в общем, предложил мне остаться у него в бунгало.
— И ты не осталась? — На Дафну это явно произвело глубокое впечатление. — Энджел, да тебе на шею медаль, а не твоего дурака, который верит всему, что пишут в Интернете!
— Он предложил больше из-за папарацци, — сказали я, зная, что Джеймс отнюдь не это имел в виду. — Может, я делаю из мухи слона, передергавшись из-за Алекса. В мужчинах я ничего не понимаю. Не умею угадать, о чем они думают.