— пожал плечами Алекс,— но я никогда не видел его с девушкой. А ведь он прямо-таки источает флюиды, понимаешь? К тому же парень хорошо одет. Всегда.
—Что ж, значит, если есть сомнения, обращаемся к стереотипам,— заключила я и обернулась; чтобы бросить на эту парочку еще один взгляд. В этот момент Джефф явно не источал флюиды гея.— Это ее бывший, и она никак не может прийти в себя после разрыва.
—Если она будет продолжать в том же духе, то в себя точно не придет.— Алекс приложился к пиву.— Зато, быть может, придет в его спальню. А у тебя сегодня была встреча, верно?— спросил Алекс, вновь сосредоточив все внимание на мне.— Как она прошла?
—О Боже, я совершенно забыла!— Я шлепнула себя ладонью по губам.— Мой блог загрузят на сайт в полночь.
—Как ты могла о таком забыть? Это же просто фантастика!
Алекс сгреб меня в медвежьи объятия.
Для довольно худенького мальчика у него были очень сильные руки.
—Значит, с полуночи у тебя официально появится собственная колонка?
—С полуночи,— кивнула я и взглянула на часы.— Через десять минут!
—Знаешь, о чем я подумал?— Алекс приблизился ко мне, его дыхание обдавало мое ухо.— Я думаю, пора нам уйти отсюда и проверить твой блог. У меня дома.
—О…— выдавила я и задрожала от нетерпения.— А как же Дженни?
—Вообще-то я думал только о тебе и обо мне, но неудивительно, что ты задалась этим вопросом,— ухмыльнулся он, и лицо его вновь приняло знакомое хитрое выражение.— Мы только проверим блог, клянусь честью скаута.
—Ты совершенно точно никогда не был скаутом.— Я игриво оттолкнула его.— И я не могу просто бросить Дженни здесь…
Хотя на самом деле я потеряла ее из виду. Она не ушла бы без меня, разве она могла так поступить? Она должна была быть моей дуэньей!
—Эй, Энджи!
Дженни подкралась ко мне сзади, рука об руку с Джеффом, ее лицо горело. Джефф остановился позади с видом влюбленного по уши человека.
—Привет, старина!— Алекс кивнул Джеффу.
—Эй,— ответил Джефф, выйдя из транса на долю секунды,— отличный концерт.
—Можно я перекинусь с ней парой слов?— Я взяла Дженни под руку и оттащила подальше к дверям.— Что ты творишь?
—О, Энджи!— проворковала она и заключила меня в крепкие объятия. Как это ей до сих пор удается настолько приятно пахнуть?— Это так замечательно! Он хочет пригласить меня к себе домой поговорить. Сказал, надо обсудить что-то важное. Разве это не здорово?
—Просто прекрасно — ответила я, снимая ее руки с моей шеи.— Но разве не разумнее было бы сделать это завтра, когда ты протрезвеешь? Когда вы оба протрезвеете?
—Нет, нет, нет, нет!— Дженни неистово затрясла головой.— Это оно! Судьба! Нам точно суждено быть вместе!
—Ладно, значит, ты собралась отправиться к нему?— спросила я.— Как насчет того, чтобы пойти домой вместе?
—О да, ну…— Она бросила взгляд на бар.— Знаешь, ты права. Джефф может вернуться с нами!
Мысль о том, что мне придется всю дорогу домой наблюдать, как они (в лучшем случае) обжимаются на заднем сиденье, пугала меня еще больше, чем перспектива остаться наедине с Алексом в его квартире.
—Тогда поехали,— вздохнула я, потащив ее обратно в бар.— Только сначала завернем к Алексу на чашку кофе. Ты ведь хочешь помнить обо всем, что случилось, когда проснешься с утра, разве нет?
—Мы все-таки идем ко мне?— спросил Алекс и обнял меня за плечи, а Дженни рухнула в объятия Джеффа.
Должна признать, они оба выглядели в самом деле счастливыми.
—Дженни с Джеффом пойдут с нами, и мы вместе посмотрим сайт,— кивнула я.
—Думаю, Дженни с Джеффом сами могли бы зарабатывать деньги на собственном сайте,— сказал Алекс и потянул меня за собой, пока я подгоняла Дженни.— Кстати, почему они расстались?
—Долгая история,— ответила я, выходя за ним на улицу.— Полагаю, за последнее время мы и так достаточно много рассказали друг другу, так что пока хватит.
Дом, где жили Алекс с Джеффом, находился всего в пяти минутах ходьбы, но мои истрепанные нервы и пьяная спотыкающаяся Дженни, любезничавшая с Джеффом, удлинили время похода как минимум раза в три. Алекс не соврал, когда сказал, что Джефф живет в хорошем доме, зато я почему-то сразу не догадалась, что это значит: Алекс живет в том же доме. Под домом подразумевался громадный бывший магазин, а под квартирой — жилое помещение на верхнем этаже с огромными окнами и видом на реку.
—Разве ты можешь позволить себе такое?— поинтересовалась я, прилипнув к окну. Сейчас я чувствовала себя лемминговой мышью, которая слишком много времени провела в низеньком домике на первом этаже.— Я думала, ты бедный художник.
—Но я никогда не говорил, что беден,— сказал он, достав «Макбук», а потом начал шерстить с помощью «Гугла» сайт «Лук».
Дженни с Джеффом наконец-то выбрались из лифта и материализовались на пороге, наверстывая упущенное, причем очень быстро.
—Точно,— согласилась я.
Здесь все было будто отмечено личностью Алекса: оригинальные иллюстрации к альбому группы в рамках на белых стенах, потрескавшиеся кожаные диваны, потрясающая коллекция дисков вдоль всей стены и крошечная кухонька, напоминавшая кладбище коробок от еды навынос.
—Это великолепно, Алекс.
—Спасибо,— поблагодарил он, отрываясь от компьютера.— Мой брат работает в сфере недвижимости, так что это его находка. Мы купили эту квартиру пару лет назад, когда здесь все стоило очень дешево… Страница грузится, иди сюда.
Я опустилась на диван рядом с ним и принялась смотреть из-за его плеча, как появляются на мониторе элементы страницы: основной баннер «Лук», навигационная панель, и наконец текстовый блок ожил.
—Дженни, взгляни на это!— взвизгнула я, схватила Алекса за руки и принялась читать. Это было невероятно!— Я не верю своим глазам.
—«“Приключения Энджел”: двадцатишестилетняя Энджел — самая новая участница нашего растущего гламурного сообщества блоггеров. Читайте все о ее приключениях в «Нью-Йорке» только на сайте TheLook.com…» — громко прочел Алекс.
—Прекрати, прекрати!— взмолилась я, гордо, смущенно и испуганно одновременно.— Серьезно, не надо это читать. Просто… в самом деле, тебе ведь не обязательно это читать? Пожалуйста!
—Двадцатишестилетняя, значит? Я бы не дал тебе больше двадцати пяти.— Он повернулся ко мне и улыбнулся.— Звучит отлично. Теперь я могу почитать или нет?
—Нет,— поморщилась я, хотя он все равно начал читать.
Дженни отстранилась от Джеффа, чтобы подойти и посмотреть на страницу.
—Я так горжусь тобой, куколка,— заявила она и снова меня обняла. Я не могла не заметить, что шлейф ее духов давно испарился, зато пост концертный «дух» Джеффа окутал ее всю.— Не смущайся! Это же здорово!
—Я не смогла бы сделать это без тебя и Эрин,— ответила я, обняв ее в ответ.— Знаю, смущаться не стоит, все как на ладони. Я просто пытаюсь думать обо всем, что написала в дневнике, а потом, наоборот, пытаюсь не думать о том, что эта писанина отправится на веб-сайт и любой сможет ее прочитать.
В особенности Алекс и Тайлер, добавила я мысленно.
—Все знают, что это нельзя воспринимать всерьез,— заметила Дженни, расслабленно опустившись на диван, где ее уже ждал Джефф с распростертыми объятиями и — вы только посмотрите!— эрекцией.— Все читают это как беллетристику.
—Ты тоже так думаешь?— спросила я Алекса, вцепившись зубами в ноготь на мизинце.
Я не грызла ногти с тех пор, как Луиза научила меня пользоваться какой-то ужасной на вкус дрянью за месяц до свадьбы.
—Да, Дженни права,— согласился Алекс, нежно проводя свободной рукой вверх и вниз у меня по спине.— К тому же какое имеет значение, что подумают чужие люди?
—Чужие люди, школьные учителя, моя мама,— произнесла я, а мысленно повторила комментарий Дженни насчет гитаристов, пока Алекс нежно поглаживал мне спину. Мы не должны спешить, напомнила я себе. Мы не должны спешить.— Читать ведь будут не только чужие люди, правда?
—Думаю, да, но все, кто тебя знает, поймут, где истина, а где ложь,— сказал он, наконец повернувшись ко мне.— Хочешь, чтобы я это распечатал?
—Нет, это было бы слишком слюняво,— ответила я, стараясь отвести глаза от экрана.— Хотя, может, и стоит. На тот случай, если утром страницу удалят.
Алекс рассмеялся, отправил текст на печать и поставил ноутбук на низенький кофейный столик рядом с нами.
—Думаешь, они доберутся до квартиры Джеффа?— спросил он, глядя на то, как Дженни и ее «бывший» страстно целуются.
—Не знаю.— Это напоминало аварию на дороге: я не могла не смотреть, хотя знала, что должна отвернуться.— А это далеко?
—По коридору напротив.— Алекс встал и приглушил свет. Я не вполне поняла, исправило это ситуацию или ухудшило.— Искренне надеюсь, что доберутся, потому что на этот диван больше никто не поместится.
Он протянул руку, которую я с радостью приняла. Пора было либо уходить из комнаты, либо устраиваться с ведерком поп-корна для просмотра живого порно. Нет, правда, люди платят кучу денег, чтобы взглянуть на то, что нам показывали бесплатно, нравилось нам это или нет.
—Голосую за то, чтобы оставить их одних.— Алекс мягко потянул меня в темный дверной проем.— Думаю, мы вряд ли соберемся поиграть в боггл [32]поздно ночью.
Из темного проема мы попали в его спальню. Помятая, но застеленная кровать возвышалась в центре, рядом красовалась акустическая гитара, еще одна стереосистема и открытый платяной шкаф, забитый выцветшими футболками и кожаными куртками. Как ни странно, в дальнем его углу прятался костюм. Вероятно, у каждого должен быть хоть один костюм. На низком подоконнике рядами громоздились свечи, и я обратила внимание, что у всех без исключения были свежие фитильки, так что либо Алекс привел в порядок множество старых свечей, либо закупил новые специально для меня. Я не знала, воспринимать это как чрезмерную нежность или как обычный ритуал, знаменующий возвращение к былым дням, когда он трахал все, что движется. Я задержалась на пороге, пока он включал стерео.