Я в ужасе вспыхнула:
—Правда? Боже, как неловко!
—Зато воодушевляюще,— хихикнула Дженни, явно наслаждаясь моим смущением.— Не представляю, что будете тобой дальше, куколка, зато знаю наверняка: сегодня тебе нужно как следует выспаться.
Здесь она не ошиблась. Разделавшись с едой, мы втроем отправились к нам домой, чтобы убить время за просмотром «Друзей» в надежде почерпнуть у тридцатипятилетних молодящихся героев хоть какие-то ценные мысли. И прежде чем успела это осознать, я отключилась.
Провалившись в чизкейковую кому столь ранним вечером, я проснулась во вторник на рассвете, полная решимости найти ответы хоть на какие-то вопросы. Эрин с Дженни были правы: я приехала в Нью-Йорк в поисках чего-то, причем явно не мужчин. Я отправилась на улицу рано. Эрин еще спала на диване в гостиной, а Дженни храпела у себя в комнате. Наконец рядом с ней были родственные души, которые не работали с девяти до пяти. Я пообещала себе, что не остановлюсь до тех пор, пока меня не осенит, поэтому уехала на метро до самой дальней границы Манхэттена и отправилась пешком до Бэтгери-парка. Неплохое место для начала путешествия. Склонившись над перилами, к которым Дженни впервые привела меня больше двух недель назад, я размышляла о том, как сильно изменилась жизнь, даже если не считать мальчиков. Да, у меня была новая прическа, новая одежда (и восхитительная сумка) и, что (почти) самое важное, вновь обретенная уверенность в себе. Я делала это — я действительно жила! Пусть я жила по правилам, навязываемым иммиграционной службой США, но за последние две недели я жила более полной, насыщенной жизнью, чем за последние два года. Я благодарно улыбнулась статуе Свободы и направилась обратно на север, размышляя обо всем остальном, за что я должна испытывать благодарность.
Дженни, несмотря на легкую степень шизофрении по поводу Джеффа, была очень хорошим человеком. Эрин тоже была милашкой. А я в самом деле начала писать. Я сама наполняла материалами сайт известного международного журнала, забыв обо всякой ерунде вроде мутантов-черепах или советов по стилю одежды тинейджеров-миллиардеров.
Подняв глаза, я поняла, что приближаюсь к эпицентру взрыва. Проходя мимо, я едва смогла поверить, что вокруг этого когда-то пустынного места вновь закипела жизнь. Магазины, отели, рестораны, офисы,— здесь было все. Казалось, только недавно я смотрела по телевизору, как все это было погребено под руинами, но город восстал и жил дальше, а рана быстро затянулась, остался лишь уродливый шрам. Но если здесь все вокруг знакомятся, встречаются и расстаются, почему я должна хандрить и копаться в себе? Как говорила Дженни, в Нью-Йорк приезжают не для того, чтобы вновь обрести себя. В Нью-Йорк приезжают, чтобы стать кем-то новым.
Засев в «Старбаксе» с вай-фай, я зашла в Интернет. Сегодня мой блог получился коротким и по делу. «Приключения Энджел: как сдвинуться после сдвига?» Да, мне еще предстояло разгрести кучу дерьма, и я могла просидеть, забившись в щель и жалея себя, следующие пять лет, если бы захотела. Но у меня было чему порадоваться прямо здесь и сейчас, и отныне я собираюсь писать в дневнике только об этом. Я отправила материалы Мэри и уставилась в окно. Периодически, когда на улице останавливалась машина или человек, я видела перед собой собственное отражение. Больше я не казалась себе другой. Я казалась самой собой. Одна победа за мной.
—Привет, простите…— У моего плеча стояла худенькая девушка, сжимая бумажный стаканчик с кофе.— Вы та самая девушка с сайта «Лук»?
—О…— ответила я немного нервно.— Полагаю, что да.
Она села за мой столик и прямо-таки засветилась от счастья.
—Так и знала, что это вы. Я заметила сумку от Марка Джейкобса. Я как раз читала вашу последнюю запись. Моя подруга, представьте, с ума сходит по блогам, она и отправила мне ссылку на ваш. Я Ребекка.
—О…— повторила я. Мне как-то не приходило в голову, что меня могут узнать. Упс.— Простите. Я Энджел. Вам он понравился? В смысле блог?
—Черт, он ужасно забавный!— рассмеялась она.— Такое ощущение, как будто вы живете моей жизнью. Меня тоже обманул бойфренд, он оказался полным идиотом. Но ваша жизнь намного веселее. Мне не удалось замутить с двумя классными парнями всего через два дня после разрыва.
—О…— Я не знала, что еще сказать. Я не заходила на сайт с тех пор, как опубликовали блог. Просто не могла смотреть на свою старую фотографию.— Все не совсем так, то есть я не… Ну вы понимаете.
—Так это неправда?— нахмурилась Ребекка.— Вы все сочиняете?
—Нет,— поспешила возразить я.— Все это правда, просто немного странно об этом говорить. Вы — первая читательница, с которой я познакомилась.— Я изобразила улыбку.— Простите.
—Не стоит беспокоиться.— Она снова улыбнулась.— Вы для меня настоящая героиня. Жаль, я сама не решилась на какой-нибудь невероятный поступок, когда узнала о своем бывшем. Я лишь блевала три дня, а потом сжигала его вещи.
—Я тоже не отказалась бы от того, чтобы сжечь вещи своего. Кстати, между нами: я помочилась в сумочку с туалетными принадлежностями моего бывшего. Я знаю, это отвратительно.
—О Боже!— взвизгнула Ребекка.— Это потрясающе! Не думала, что британцы на такое способны. А в журнале о вас напишут?
—Думаю, вряд ли.— Беседа начинала мне нравиться. Я превратилась в знаменитость!— Это лишь небольшой онлайн-проект. Не могу поверить, что вы его видели.
—Вы шутите?— Она с недоверием покачала головой.— Разве не видели, какая посещаемость у вашей страницы? Счет идет на тысячи.
—Правда?— удивилась я, глядя в ноутбук.
Неужели она серьезно?
—Да, это намного больше, чем у других блогов «Лук». Ваш — лучший на их сайте.— Она поднялась, оставив на столе полупустой стакан с кофе.— Мне надо бежать обратно в офис, но было здорово познакомиться с вами. Надеюсь, они напечатают ваш дневник и в журнале. Я определенно напишу письмо в редакцию.
—Пока! Рада была познакомиться!— крикнула я вслед Ребекке.
Стоило ей удалиться, как я зашла в Интернет. Вот он! Сайт с «Приключениями Энджел». И судя по счетчику, на моей страничке и в самом деле побывали тысячи посетителей. Сотни тысяч! И все эти люди читали обо мне. Это казалось безумно, безумно странным. А потом, когда я подумала, о чем пишу, мне стало страшно. Какая там мама Алекса! Что, если это прочитала моя мама? И Марк. У него нет права знать, что я делаю. И с кем… А пост о ночи с Тайлером… Боже мой! Нехорошо.
Пока я судорожно просматривала свои предыдущие посты, задаваясь вопросом, разрешит ли Мэри мне отредактировать их, во «Входящих» появилось новое письмо с ее рабочего адреса в «Лук».
Энджел!
Я получила сегодняшние материалы, весьма интересно. Вы уже видели, что блог пользуется большим успехом?
Сможем встретиться в пятницу? В 16.00 у меня в кабинете?
Благодарю,
Мэри.
Я вытащила мобильник и набрала номер Алекса. Пока в трубке раздавались щелчки, я успела одуматься и повесить трубку.
Он не позвонил.
Почему он не позвонил?!
Прошло уже больше суток, с тех пор как мы расстались.
Я позвонила на работу Дженни, надеясь, что она добралась до своей стойки вовремя.
—Отель «Юнион»,— ответила она сонным монотонным голосом.
Явно не выспалась после прошлой ночи.
—Дженни, это я.
И я вывалила всю историю о блоге, его посещаемости, рыжей поклоннице и письме Мэри, неупомянув, впрочем, о неудавшемся звонке Алексу. Я ведь пообещала не забивать себе голову парнями, пока не разберусь с собственными проблемами, более важными.
—Ух ты, круто,— зевнула Дженни.— Не хочешь приехать сюда? У меня перерыв через полчаса.
—Я договорилась встретиться с Тайлером за ужином,— осторожно сказала я.— Наверное, мне все же стоит заехать домой переодеться.
—Тебе стоит пойти и купить что-нибудь шикарное,— заявила она, дав мне разрешение растерзать кредитку.— Серьезно, я бы это отметила. А теперь, когда ты знаменитость, тебе понадобится много вещей.
—Да не нужны мне вещи!— Я закрыла ноутбук и положила его в — глубокий вздох — сумку.— Думаю, скоро моя кредитка накроется. Увидимся вечером.
—Ты не останешься у Тайлера?— поинтересовалась она.
Я не поняла, был это вопрос с подвохом или нет.
—Не думаю,— ответила я как можно более равнодушно.— У меня завтра дела, поэтому задерживаться я не планирую.
—Отлично.— Она снова зевнула. Сегодня она слишком устала, чтобы меня проверять.— Что ж, я приду домой около полуночи. При условии, что эта су-у-у-чка из «Диснея» не спустится из своего пентхауса, чтобы устроить очередной скандал, который мне придется улаживать. Увидимся.
—Классная у тебя работа. Ты не пыталась дать ей психологическую консультацию?
—Я сказала ей, что она достойна большего, когда обнаружила ее сегодня утром на балконе с голой задницей вместе с тремя звездами сериала «Сплетница»,— вздохнула Дженни. Какое прекрасное зрелище!— А она сообщила мне, что достойна получать семнадцать целых и шесть десятых миллиона, судя по последним данным, и попросила принести чистые полотенца. Ей восемнадцать лет. Я уже начала переживать насчет перспективы стать следующей Опрой.
Хотя Опра не стала бы валяться на балконе с голой задницей…
—Главное — никого не убей и помни, что все это лишь дела материальные,— сказала я и повесила трубку.
Я проверила список пропущенных вызовов.
Пусто.
Я была ужасно зла на себя. Я действительно думала, что в чем-то разобралась, и что же делаю? Извожу себя мыслями о том, почему мне не звонит Алекс.
«Почему бы тебе самой ему не позвонить?» — раздался тонкий внутренний голосок. Неплохая идея, а почему бы и нет? Боясь передумать, я набрала его номер и принялась слушать долгие гудки. И снова гудки. И в конце концов нарвалась на автоответчик.
—Привет, Алекс, это Энджел, ах-х-х-х-х-х…— начала я. Когда-нибудь я придумаю идеальную фразу для автоответчика, но это явно произойдет не сегодня.— Я просто хотела узнать, что ты собираешься делать завтра. Но не волнуйся, если ты занят или что-то вроде того. Поговорим позже. Пока.