—Странно.— Я ощутила, как наши сердца забились в едином ритме.— Ты повлиял на мою жизнь прямо противоположным образом. Я теперь понятия не имею, чего хочу.
—Наверное, ты лукавишь,— возразил Алекс.— Ты просто пока не готова посмотреть правде в глаза. И это нормально. А я готов. Вот и все.
—Значит, ты передумал уходить из группы?— спросила я, положив голову ему на грудь.
—Во всяком случае, я готов сделать еще одну попытку,— признался он.— Ведь проблема была во мне, а не в группе. Я вел себя не очень честно.
—Но тебе правда лучше?
—Правда, правда,— кивнул Алекс, поглаживая меня по волосам.— А как насчет тебя? Ты разобралась с тем, что тебя беспокоило?
—Не знаю.— Я перевернулась и посмотрела на него, на его высокие скулы и темные глаза.— Но похоже, кое в чем у меня появилась уверенность.— Я потянулась и нежно поцеловала его.— И я не могу не думать о том, чтобы остаться здесь. Вдруг это возможно?..
Волосы упали мне на глаза, когда я повернулась, и в тот же самый момент длинная растрепанная челка Алекса упала на лоб ему. Прежде чем я успела потянуться, чтобы откинуть его волосы, его длинные пальцы уже убирали прядь с моих глаз.
—Что ж, тогда почему бы нам не поработать над тем, в чем ты уверена?
Он нежно поцеловал меня в лоб. Он погладил мои волосы, затем обвел пальцем контур моего лица вниз до подбородка, прикоснулся к шее и ключице. Я прижалась к нему, пристроившись под ним так, чтобы он лег сверху.
—А когда у тебя не останется сомнений на этот счет,— прошептал Алекс,— мы можем задуматься о чем-нибудь еще.
Позже, когда Алекс заснул, я сползла с дивана, натянула белье, предварительно вытащив его из секретного места под кофейным столиком, и открыла вой почтовый ящик. Алекс мирно спал, а я не знала, чем писать. Мне не хотелось больше притворяться, будто ничего не происходит, даже в блоге. Определенно, следовало порвать с Тайлером и выяснить, приведут ли наши отношения с Алексом к чему-нибудь. Я устремила взгляд в пустой экран и решила проявить честность. По отношению к Тайлеру, Алексу, Мэри и самой себе.
Приключения Энджел: последняя вылазка в Бруклин
Итак, я пишу для вас уже около двух недель. У вас не возникает ощущения, что это длится намного дольше? Лично мне кажется, будто я здесь уже целую вечность.
Две недели назад я уехала из Лондона, и это были самые безумные две недели в моей жизни. Я уже забыла, как много вокруг классных и интересных людей, которые могут сделать жизнь невероятно интересной, если только дать им шанс. Передо мной открылись самые потрясающие возможности, и, между нами, я познакомилась кое с кем, кто, как я полагаю, может навсегда изменить мою жизнь. И хотя я страстно полюбила Лондон, с тех самых пор как поселилась там, до сих пор поражаюсь, какое удивительное место — Нью-Йорк.
Когда узнала правду о своем бывшем и его дополнительных занятиях по теннису, то могла думать лишь о том, как мерзко и ужасно он со мной поступил. Я не ищу ему оправданий, он до сих пор представляется мне большой, гигантской свиньей, но до сегодняшнего дня мне и в голову не приходило, что если бы он не сделал то, что сделал, если бы я не обнаружила их в нашей машине, если бы не испортила свадьбу лучшей подруге (а при каждом упоминании об этом мне становится все хуже), сейчас меня бы здесь не было. Я не писала бы для вас эти строки. Я не сидела бы в Бруклине за этим дневником в гостиной чудесного мужчины, который сейчас спит на диване и улыбается во сне. Мужчины, которого я никогда бы не встретила, если бы не этот кретин и его интрижка.
Поэтому (и я не шучу) спасибо тебе, дорогой мистер Экс, гнусный паршивец. Надеюсь, ты там, в Англии, прекрасно проводишь время.
Я снова научилась веселиться, и мне это нравится.
Я отправила статью Мэри. Мне полегчало, когда я выпустила чувства на волю. По крайней мере теперь хоть что-то начало обретать смысл. Я должна была расстаться с прошлым, прежде чем двинуться вперед, в прекрасное будущее.
Глава 22
Как ни удивительно для человека, неделю назад наотрез отказывавшегося ехать в Бруклин на один вечер, Дженни решила провести у Джеффа весь уикэнд, о чем сообщила в записке, которую я обнаружила в квартире в пятницу утром. Судя по всему, она не была дома с тех пор, как мы в понедельник вместе поужинали, и мне казалось странным, что эта квартира уже стала для меня домом, независимо от того, была я одна или нет. Дженни уже успела повесить на стену наши фотографии, сделанные на прощальном вечере Джины. А поскольку у нас были удивительно схожие вкусы в том, что касалось фильмов и телевидения (читайте: сексуальных актеров), повсюду валялись кучи моих любимых дисков. Я даже нашла несколько книг моих любимых авторов, которые покупала раньше в книжном магазине секонд-хэнд на Стрэнде. Я и представить не могла, что мне может понадобиться из моей старой квартиры в Лондоне. Абсолютно ничего.
Допив холодный кофе, я зашла в Интернет и проверила почту. У меня оставалось ровно два часа до встречи с Мэри. За это время мне требовалось принять душ, подобрать одежду в стиле «пожалуйста, не увольняйте меня» и подготовить первую речь типа «дело не в тебе, а во мне» к предстоящему ужину с Тайлером. Копошась в тоннах спама, пришедшего на мой электронный адрес, я вновь и вновь мысленно проигрывала возможные варианты развития событий. Я была уверена, что все пройдет нормально, мы останемся друзьями и все будут счастливы. Замечательно. И уж конечно, я не собиралась проявлять свой типично английский такт, если он воспримет мое признание не лучшим образом, и переспать ради его душевного спокойствия. Ни за что. Этого не произойдет. Я как раз убеждала себя, что одного вежливого поцелуя на прощание будет вполне достаточно, когда заметила сообщение с домена «Лук». Но автором оказалась не Мэри или Сиси, а некто по имени Сара Стивенс.
Дорогая Энджел!
Надеюсь, Вы не будете возражать, что я пишу Вам на адрес электронной почты, но другой контактной информации на сервере «Лук» я не нашла.
Прежде всего хотела бы сказать, что я в полном восторге от Вашего блога — это так весело! У меня в самом деле возникает ощущение, как будто я в Нью- Йорке вместе с Вами.
А теперь перейдем к самому интересному. В настоящий момент мы работаем над тем, чтобы в январе выпустить в печать версию «Лук» для Соединенного Королевства, и я с удовольствием хочу пригласить Вас в штат на должность старшего литсотрудника. Все в нашей редакции считают, что Ваш стиль идеально подходит для нашего журнала, к тому же мы отслеживаем популярность блога и здесь, в Великобритании, как ив США, и, должна сказать, Вы пользуетесь огромным успехом!
Естественно, я не располагаю информацией о том, как долго Вы планируете пробыть в Нью-Йорке, но для подготовки первого номера Вам придется вернуться в Великобританию к концу августа.
Пожалуйста, позвоните мне по номеру, указанному ниже, чтобы мы могли обсудить все возможные вопросы касательно зарплаты, социальных гарантий и так далее.
В Нью-Йорке было 13.30, значит, в Лондоне уже 18.30. Есть только один способ выяснить, привыкла ли она задерживаться на работе.
—Сара Стивенс.
Точно, привыкла.
—Здравствуйте, Сара. Это Энджел Кларк.— Торжественно обещаю, что это последний раз, когда я набрала номер, не имея понятия, что сказать, если кто-то возьмет трубку.— Я только что получила ваш и-мейл.
—Энджел, я так рада, что вы позвонили! Мы здесь в английском офисе просто вас обожаем. Вам это приятно? Как ощущение? Здорово, правда?
До чего же она отличается от Мэри.
—Э-э-э… да. Правда?
Я присела на краешек дивана.
—О Боже, да так оно и есть!
Меня как-то не очень вдохновило, что Сара столь бурно проявляет эмоции на начальном этапе общения.
—Так когда вы возвращаетесь? Мне очень нравится, что вы поехали развлекаться в Нью-Йорк, вместо того чтобы сидеть и разыгрывать из себя бедную несчастную жертву. Очень забавно. Но вы нужны нам здесь! На какое число у вас забронирован обратный билет?— восклицала она.
—Вообще-то я пока не бронировала обратный билет.— Наверное, Сара делала вдох не чаще, чем через каждые семнадцать минут, мне же монологи давались не так легко.— И я еще не знаю, вернусь ли вообще.
—Что? Вы же не вышли замуж за этого банкира с Уолл-стрит? Не то чтобы я хотела вас в этом упрекнуть! Нет, правда, это было бы замечательно. Но мы оплатим ваш перелет назад на «Верджин-Атлантик» бизнес-классом! Знаете, работа старшего литсотрудника очень интересная. Вы будете писать обо всем, что, по вашему мнению, может заинтересовать читателей «Лук», так что у вас огромное поле для деятельности. Я читаю ваш блог, и это просто хит! Эта девушка может писать о моде, любви, путешествиях, еде, одежде…
—А что говорит Мэри?— перебила ее я.
Да, конечно, это было грубо, но она не заткнулась бы, если бы я этого не сделала.
—Мэри?
—Мэри Штайн. Редактор, с которым я работаю здесь.
—О…— Сара, как ни удивительно, замялась.— Я с ней не говорила. Мы ведь не пытаемся вас переманить. Вы британка и все равно вернетесь в Лондон, а нам нужен сотрудник. На самом деле мы просто не хотим расставаться со своими талантами. Уверена, Мэри будет довольна. И не хочу показаться вульгарной, но, Энджел, деньги, которые предлагаем мы, не идут ни в какое сравнение с теми центами, что вам платит веб-команда.
—Но вы поговорите с ней?
—О да, прямо сейчас. Я срочно ей позвоню. Мне нужно лишь, чтобы вы согласились работать на меня. Вы невероятно талантливая женщина!
—Ладно, это все очень интересно,— я хотела закончить разговор настолько быстро, насколько позволяли приличия,— но мне нужно бежать на встречу и…
—Вы должны сообщить о своем решении к концу понедельника по вашему времени,— резко сказала Сара. В ее голосе больше не слышалось ни восторга, ни энтузиазма.— К сожалению, не могу позволить вам размышлять долго, да я и не думала, что в этом возникнет необходимость. Мне нужно взять в штат человека в очень сжатые сроки. Я вышлю вам подробную информацию о самой работе и зарплате, а потом вы ответите. Идет?