Нет, плохая девочка Энджел, ты не должна думать о нем. Я повернула налево и прокралась в музыкальный магазин на углу в надежде, что пара новых дисков вдохновит меня пойти домой и замутить, наконец, что-нибудь с ноутбуком. Видит Бог, я уже несколько месяцев ни с кем не мутила. Когда я прошла через систему контроля на входе, раздался громкий гудок, который тут же привлек внимание охранника, но я лишь улыбнулась, достав мобильный телефон.
—Это пришло сообщение,— сказала я.
Он улыбнулся в ответ, но все же последовал за мной в магазин.
«Только что получила экземпляр «Лук». Горжусь тобой! Целую, Луиза».
Я перечитала сообщение несколько раз, пока оно не отпечаталось у меня на сетчатке, затем сунула телефон в карман с весьма выразительным видом, чтобы охранник успокоился.
Я с удовольствием осмотрела несколько полок. Можно сказать, мне еще летом пришлось слезть с музыкальной «иглы» — таково было одно из требований программы лечения доктора Дженни Лопес после интоксикации Алексом Рейдом. Я не звонила Алексу, а он не звонил мне. Я думала, он был прав, когда говорил, что слишком много произошло за столь короткое время. И я знала, что не вынесу, если на каком-нибудь концерте увижу его в обнимку с какой-нибудь тощей фанаткой, и прекрасно понимала, что не соглашусь на чепуху под названием «давай останемся друзьями». Но чего я точно не ожидала, так это того, что столкнусь с ним здесь и сейчас. Я застыла на месте, а сердце будто выпрыгнуло из груди. Он разглядывал меня с обложки с легкой ухмылкой, его волосы, как всегда, были в прекрасном творческом беспорядке, а зеленые-зеленые глаза смотрели прямо на меня. Отличный снимок. Я взяла журнал, даже не думая, пролистала страницы, чтобы добраться до интервью с Алексом. Быстро расплатилась, забыв о миссии по закупке дисков, и отправилась в «Старбакс». Прежде чем я успела перейти дорогу, размышляя о том, чтобы зайти поздороваться с Джонни, я поняла, что стою напротив кафе «Макс Бреннер». Я бросила взгляд на фотографию Алекса на обложке, а затем перевела взгляд на Мекку горячего шоколада.
Перебежав через дорогу и ворвавшись в удивительно теплый зал, я начала листать страницы. На долю секунды я оторвалась от журнала и осмотрелась, подумав, не может ли он быть здесь. Конечно, нет, с какой стати ему тут оказаться? Сейчас одиннадцать тридцать утра, понедельник и к тому же январь. Алекс все еще в постели, или в студии, или… Я покачала головой и улыбнулась официантке, да, столик для одного. Мысли об Алексе никуда меня не приведут. Без мыслей о нем я чувствовала себя неплохо, но целый месяц меня мучила ломка (Дженни конфисковала мой айпод и диски и удалила альбомы его группы из памяти), прежде чем я смогла прожить день, не задаваясь вопросом, чем он сейчас занимается. Как только принесли горячий шоколад, я с благодарностью взяла кружку и отпила густого сладкого супа, а затем открыла журнал. Я пропустила разделы о художественной школе и о том, как первые два альбома получили признание критиков. Подобно большинству не оцененных по достоинству групп Нью-Йорка, эти ребята пользовались огромной популярностью в Соединенном Королевстве. Небольшое преувеличение, подумала я, но простить можно. Теперь же группа выпускала третий альбом. Я отставила кружку и принялась читать. Звук стал более надрывным, как звук группы, которая распалась и собралась вместе снова.
—«Все звучит именно так потому, что наша музыка как раз об этом,— говорит вокалист Алекс Рейд,— прочитала я вслух шепотом.— Весь альбом был написан очень быстро, и потом мы работали в студии всего пару недель. Все дело в том, что пришлось пережить нам как группе, а также в моих личных переживаниях. Мы поем о том, что происходит, когда вся твоя жизнь переворачивается с ног на голову и ты заново ищешь место в мире. Думаю, почти каждому это знакомо».
Я бросила журнал на стол, закрыла его и перевернула. Алекс не звонил мне, и я не звонила ему. Я думала об этом уже миллион раз. Я даже рассчитывала, что мы увидимся на вечеринке в честь Джины — мы устроили праздник в одном неформальном клубе в Нижнем Ист-Сайде, до того как Джина сорвалась с места и окончательно уехала в Париж. Я затолкала журнал в сумку, зная, что мне следует просто его выбросить. Но я так гордилась Алексом. Он выглядывал из сумки вместе с моим экземпляром «Лук» для Соединенного Королевства. Он бы очень мной гордился.
Я глубоко вздохнула и достала из кармана мобильник. Прежде чем успела убедить себя не прерывать пятимесячную терапию по выработке рефлекса отвращения, я набрала его номер.
—Алло,— произнес он после первого гудка.
—Привет,— нежно пропела я, околдованная его голосом.— Алекс?
—Энджел?— спросил он.
Казалось, он только что проснулся.
—Ага,— улыбнулась я. И когда я научусь придумывать, что сказать, прежде чем звонить?— Я тут вспомнила твои слова. Насчет того, что хочешь показать мне город в снегу. И еще я читала интервью. О новом альбоме.
—Интервью? Снег?— Он зевнул.— Энджел, ты в Нью-Йорке?
—Да,— с надеждой ответила я.— Вообще-то я сейчас в «Максе Бреннере». И подумала о… о тебе, по правде говоря.
—Действительно?— спросил он.
Я все еще надеялась услышать в его голосе радость.
—Я подумала, вдруг ты не откажешься от горячего шоколада?— спросила я, скрестив все пальцы, которые могла, чтобы не выронить при этом телефон.
—Э-э-э…— замялся он на мгновение.— Энджел?
—Да?— ответила я.
Пожалуйста, не вешай трубку, взмолилась я мысленно.
—Долго же ты собиралась мне позвонить,— сказал он.— Но я рад, что ты это сделала.
—Я тоже,— с готовностью ответила я.— А теперь быстро поднимай свою задницу из кровати и приходи со мной встретиться.
Я отключилась, положила телефон в сумку и достала «Лук». Открыла его на моей страничке и принялась читать вступление.
Приключения Энджел. Бывшая жительница Лондона двадцати с небольшим лет, Энджел Кларк, повествует о жизни и любви, обретая друзей и пытаясь найти свое место в Большом Яблоке.
Не самое полное описание, подумала я, но с чего-то же надо было начать.
ПУТЕВОДИТЕЛЬ ПО НЬЮ-ЙОРКУ ОТ ЭНДЖЕЛСПЕЦИАЛЬНО ДЛЯ ЖУРНАЛА «ЛУК»
ПРИБЫТИЕ
Международный аэропорт Кеннеди просто огромен, но там не так сложно ориентироваться. Просто идите по указателям, кивайте и улыбайтесь, потом дайте ответы на вопросы милого человека с пистолетом и заберите багаж. Как бы вы ни спешили, не садитесь в машину к частнику, чтобы доехать до города. Прямо на выходе из терминала находится стоянка такси, а поездка на нем до любой точки Манхэттена обходится в среднем в сорок пять долларов, включая налоги и чаевые. В любом случае больше, чем шестьдесят долларов, вы вряд ли потратите, а это всего тридцать фунтов — не так уж много за то, чтобы добраться до отеля в целости и сохранности.
ПЕРЕДВИЖЕНИЕ ПО ГОРОДУ
Всегда следует знать название улицы, пересекающей под прямым углом ту, на которую вы хотите попасть, если решите путешествовать на такси. Забравшись в автомобиль и потребовав доставить вас по адресу: дом 1350 на авеню Америк [35], вы далеко не уедете. Вам нужно пересечение Шестой авеню и Пятьдесят пятой улицы. Обязательно возьмите карту в отеле, это избавит вас от лишних хлопот. Зато почти все таксисты знают, где находятся основные достопримечательности, так что особенно паниковать не стоит.
Поймать такси суперлегко, когда знаешь, что нужно искать. Здесь все не как в Лондоне, где такси либо подсвечиваются, либо нет: если центральный свет включен, значит, такси свободно и можно его остановить. Если горят лампочки рядом с центральной, значит, такси не на дежурстве и вы будете выглядеть довольно глупо, стоя на дороге с вытянутой рукой, в надежде поймать его. Если в такси вообще не горит свет, значит, кто-то уже там сидит. Фу.
Полезная подсказка: авеню пронизывают город снизу вверх, а улицы с востока на запад. Если вы направляетесь на окраину города, не останавливайте такси, которое едет в центр, вы лишь разозлите таксиста (ему придется везти вас, если вы уже сели в машину). Лучше пройдитесь чуть-чуть и переберитесь на другую сторону дороги, чтобы поймать такси, движущееся в нужном вам направлении. Однако этим правилом можно пренебречь, если на вас туфли на очень высоких каблуках или идет дождь, в таком случае можно прикинуться тупым неграмотным туристом.
Такси в Нью-Йорке — действительно недорогой вид транспорта, к тому же их в самом деле легко поймать (если только вы не попали в пересменку, которая происходит где-то между 16.30 и 17.30, что весьма неудобно, так как в это время большинство людей возвращается с работы). Освоить метро тоже совсем просто, а обходится оно невероятно дешево. Если вы разбираетесь в картах, воспользуйтесь этим и пройдитесь пешком: на сегодняшний день это действительно самый быстрый способ передвижения по городу.
ОТЕЛИ
В Нью-Йорке несметное количество отелей, и если вы забронируете номер через надежное агентство, то все будет в порядке. Не советую появляться как гром среди ясного неба, как это сделала я… Для начала изучите сайт Expedia на предмет выгодных предложений, а затем поищите реальные фотографии и отзывы других путешественников на Tripadvisor.co.uk.
Супердорогие
Лексингтон-авеню, между Двадцать первой и Двадцать второй улицами
Мидтаун, Ист-Сайд
Йен Шрегер (отельный бог) создал само воплощение роскоши и красоты. Это место сексуально, круто и прямо-таки нашпиговано прекрасными произведениями искусства и красивыми людьми.
«Грэммерси» располагается почти рядом с моей квартирой, так что периодически можно увидеть, как я сижу в баре и притворяюсь одной из гостей. Ну может, не периодически, а в день выдачи зарплаты. Скорее вы встретите там одну из близняшек Ольсен или Линдси Лохан. Как бы там ни было, уверена, что будь у вас выбор, вы предпочли бы пересечься с ними…
Западный Бродвей, между Гранд-стрит и Канал-стрит
Я никогда не останавливалась в «Сохо гранд», зато со мной произошли кое-какие приключения в его «Гранд-баре»… Это шикарное место, кругом украшения из кованого железа и воздушные балкончики, по крайней мере в фойе.
Номера здесь не самые огромные, но ведь вы приехали в Нью-Йорк, где пространство в большом дефиците. Небольшие размеры с лихвой компенсируются роскошным убранством. Пусть вас не смущает фасад из красного кирпича, внутри все выглядит потрясающе и суперсовременно.
Томпсон-стрит и Брум-стрит
Еще один отель в сердце Сохо, такой же классный, но, быть может, немного поновее, чем «Сохо гранд». Настоящая жемчужина среди отелей с очень крутой клиентурой. Помимо классного-классного номера с удобствами высочайшего класса, гости также получают ключ от бара на крыше, который закрыт для простых смертных. А если терраса на крыше, где веселятся молодые и красивые люди, вас не вдохновит, то, возможно, вам понравится вид на Манхэттен, который откроется перед вами. Изумительно. А ведь я еще ни слова не сказала о коктейльном меню…
Подешевле, но тоже хорошие
Юнион-сквер — между Парк-авеню и Семнадцатой улицей
Ах, Юнион-сквер! Для меня с этого места начался Нью-Йорк. К тому же это отличная база для любого отдыха. Метро практически у вашего порога, такси снуют туда-сюда по парку, а до множества достопримечательностей можно добраться пешком. Как и до магазинов. И ресторанов. Вздох. Пусть это и сетевой отель, но отели сети «Даблью» вряд ли можно сравнить с «Холидей инн». Отель являет собой образец изящной архитектуры Нью-Йорка, так что здание интересно само по себе. В номерах вы найдете туалетные принадлежности «Блисс», огромные удобные кровати, и к тому же гостей там принимают под девизом «чего только душе угодно». Еще там есть два бара и отмеченный премией ресторан, так что здесь вы вряд ли ошибетесь.
Пятьдесят восьмая улица между Восьмой и Девятой авеню
Немного дальше от центра возвышается «Гудзон» — прекрасный выбор для тех, кто ждет от шопинга большего, чем посещение «Барниз энд Бергдорф», не говоря уж о том, что «Тиффани» находится всего в паре домов от отеля. «Гудзон» гордится тем, что предлагает «дешевый шик». Дешевый, конечно, по нью-йоркским стандартам, то есть не очень. Тем не менее он прекрасен и стоит этих денег. Номера маловаты, зато все остальное просто шикарно, если вы сможете пережить размер номеров. Но долго ли вы собираетесь сидеть в номере? На крыше отеля раскинулся сад, а еще там есть бизнес-центр, спортзал, бары и кафетерий — умолкаю для передышки — словом, есть отели намного хуже «Гудзона», где можно остановиться вдали от дома.
Бюджетные варианты
Восточная Пятьдесят первая улица между Второй и Третьей авеню
Ищете нечто уникальное и немного вызывающее? В отеле «Под» вы сможете поселиться в одноместном, королевском, двухместном номере или даже в номере с двухъярусной кроватью, со всеми удобствами, включая док-станцию для айпода. В некоторых номерах один санузел на два номера, за счет чего цены значительно ниже, чем в других местах. И хотя это больше в духе Молодежной христианской организации, чем города Нью-Йорка, сигнальная лампочка в номере оповестит вас о том, что санузел занят, прежде чем вы в тапочках ринетесь за порог. Или можно осесть в номере, где предусмотрена отдельная душевая. Уф. Еще там вы найдете большие и недорогие номера для компаний и семей, а также классный бар, где можно выпить перед ужином/после ужина.
Гранд-стрит между Сентер-стрит и Лафайет-стрит
Вернемся в Сохо, чтобы найти это хорошо спрятанное сокровище. Номера, возможно, и маловаты, зато расположение просто идеальное. А отсутствие мини-бара можно простить, потому что Сохо, Чайнатаун и Маленькая Италия находятся буквально у вас за дверью. Но предупреждаю: рядом с отелем есть клуб, поэтому попытайтесь забронировать номер как можно выше, если вас раздражает шум. Сам отель суперчистый, а персонал супервежливый, и да, в номере нет мини-бара, зато размер счета не станет для вас неприятным сюрпризом. В номере можно найти бесплатный чай, кофе и бутилированную воду, к тому же там предлагают бесплатный доступ в Интернет. А если вы проголодаетесь и не пожелаете идти на улицу? На этот случай на цокольном этаже есть торговые автоматы. Они выглядят намного пафоснее, чем обходятся в действительности.