— Как, он ни разу не забивал на шоу ради тебя? Она застыла, губы вытянулись в линию.
— Он ради меня всегда был готов на все.
— Только вот в Лондон он поехал за мной. — Я склонила голову набок и поджала губы. — Если подумать, странное поведение для человека, который собирается кого-то бросать, нет?
— Нет. — Судя по всему, она не могла убедить даже себя саму. — Он сказал, что не станет говорить со мной до тех пор, пока не поговорит с тобой.
Я резко вдохнула. Никакой ночи вместе они не проводили.
— Однажды ты это уже говорила. Значит, ты даже не виделась с ним?
— Уверена, что после того, как он поговорит с тобой…
— Боже мой! — Я убрала выбившуюся прядь за ухо и на один шаг приблизилась к ней. — Он послал тебя в баре, гак? Ты даже не видела его после шоу.
— Он сказал…
— Хватит рассказывать мне, что он сказал, и скажи правду. — Я сделала еще один шаг, а она попятилась назад и споткнулась. Высокие каблуки не сочетаются с валяющимися повсюду кабелями. — Ты провела ночь с моим парнем или нет?
— Может, не прошлую, но…
— Иди в задницу. Солен, — сказала я со всем ядом, который только смогла набрать в себе, а его было много, учитывая, на каком подъеме я была. — Какая же ты жалкая.
Я, конечно, и не ожидала, что она разрыдается на ровном месте, максимум — тихо уберется восвояси, но чего я совсем не ожидала, так это того, что Солен испустит страшный боевой клич и бросится на меня, вцепится в волосы и вообще поведет себя как абсолютная шизофреничка. Я пыталась держать ее на расстоянии, припоминая последний раз, когда у меня были разборки с девочками — с Джанет Мартин на школьном дворе в девять лет. Только на сей раз рядом не было Луизы, которая ударила бы ее по ноге, давая мне возможность убежать.
— Какого… — задыхаясь, произнесла я, пытаясь оттолкнуть ее. Но по сравнению с ней я была всего лишь любителем. От Виржини вряд ли можно было бы ожидать чего-то большего, чем пощечины исподтишка, но вот Солен — другое дело: по всему было видно, что она участвовала в боевых действиях не в первый раз. Моей главной ошибкой было надеть ободок а-ля Алиса. Потому что она первым делом вырвала его из моих волос и принялась атаковать меня им словно когтем. Прошла, наверное, целая минута боя, прежде чем кто-то попытался разнять нас, но Крейг задержал этого человека, технического менеджера, чтобы тот не мешал ему смотреть, как мы месимся. Если я выберусь, он будет следующим в списке тех, кому я надеру задницу.
Не успела Солен вырвать у меня еще несколько волосков, как я почувствовала, что кто-то устремился ко мне сзади и, схватив за талию, поднял. К счастью, я успела воспользоваться преимуществом и вмазала ей по челюсти из висячего положения, прежде чем меня унесли.
— Энджел, ты что творишь? — прошипел Грэм, пытаясь удержать Солен другой рукой. — На вас же все смотрят.
— Я хочу надрать ей задницу, Грэм, не мешай, — сказала я, быстро вставая на ноги и отталкивая его с дороги. Но зря я набросилась на столь тощую цель с такой энергией. Как только я ударила ее, мы обе повалились и кубарем покатились назад, затормозив только тогда, когда поняли, что попали прямо на середину сцены.
Толпа завопила и принялась всячески выражать свой восторг, когда мы появились на больших экранах по обе стороны от сцены. Я села, удерживая Солен между ног, и стала смотреть на огромное море людей.
— Вот черт, — сказала я, ослепленная вспышками из скопления журналистов.
— Тупая дрянь! — взвыла Солен, сшибла меня с ног и, перекатившись, уселась на меня. Толпа приветствовала нас, когда Солен обрушила в мою сторону свои крошечные кулачки, а я извивалась под ней, отфутболивая ее руки и отчаянно пинаясь. Некто очень умный, отныне и навечно прописавшийся в моем черном списке, включил микрофоны на сцене, чтобы толпа могла слышать текущие комментарии и мат на двух языках, и хотя мне казалось, что она мутузит меня уже долгие часы, прошло, наверное, всего лишь несколько секунд, и тут я почувствовала ее ступню на своем животе, которая касалась меня почти невесомо, а потом и вовсе перестала ощущать ее, когда кто-то стал оттаскивать эту ненормальную.
Открыв глаза, я увидела, что ее тащит не Грэм и не Крейг, а Виржини — именно она волокла ее со сцены. Виржини была заметно мельче моего заклятого врага, однако оказалось, что она умеет цепляться за волосы, у самых корней. Платье Солен задралось выше талии, а один из каблуков ее сапог отвалился. Лучшего ракурса для камеры придумать было просто невозможно. Две девицы кричали друг на друга по-французски, к восторгу собравшихся здесь носителей языка; Солен пыталась вырваться от Виржини, вцепившейся в нее мертвой хваткой. Я с трудом поднялась на локтях, чтобы посмотреть и перевести дух.
Драка — самое лучшее упражнение, которое мне только приходилось пробовать.
Виржини почти удалось столкнуть Солен со сцены, но она сумела выкрутиться и начала атаковать мою неудавшуюся спасительницу. Я прыгнула на ноги, убедившись, что футболка прикрывает все, что нужно, и снова бросилась в самое пекло. Я оттолкнула Виржини, насколько возможно осторожно, учитывая накалившуюся атмосферу, и, повернувшись, отвесила Солен давно заслуженную оплеуху. Та изумилась, увидев, что я встала на ноги, однако ее изумление было не настолько сильным, чтобы забыть, чем мы занимаемся. Я даже не отвела руку, как она наварила мне именно в тот глаз, под которым не так давно сиял мой фонарь.
— Ах ты, тварь! — взвизгнула я, перегибаясь пополам и прижимая руку к лицу.
Солен победно ухмыльнулась, поправила платье и перекинула волосы за спину. Не успела я среагировать, как услышала позади громкий вопль и увидела, как промелькнули темные волосы. Я отпрянула в сторону и, завалившись на пятую точку, увидела, как Виржини от всей души вмазала Солен по физиономии. Та закачалась, сделала несколько неуверенных шагов, а потом сделала шаг назад по сцене, чтобы восстановить равновесие. К сожалению, сцена уже кончилась. Я ожидала, что она уморительно замашет руками, как в комедии, чтобы податься чуть вперед и удержаться. Она свалилась с переднего края сцены и полетела вниз, как кирпич, прямо на журналистов, стараясь, чтобы получился качественный снимок после драки. Я замерла, ожидая ее крика, и не успела даже сделать вдох — она не заставила себя ждать.
Мы с Виржини перегнулись через край сцены и увидели, что Солен отмахивается от рук, предложенных ей, чтобы помочь принять вертикальное положение. Я помахала ей с издевательской улыбкой, обретя способность смеяться теперь, когда убедилась, что моя обидчица не сломала себе шею. Это был бы уже перебор — во всех смыслах. Она растолкала фотографов, беспрерывно щелкавших вспышками камер, и стала исчезать в толпе, которая ликовала, когда она проходила мимо.
Я покачала головой, довольно потирая шею. Не могу поверить, что она все же решилась на открытое противостояние. И еще я не могла поверить, что Виржини нокаутировала ее.
— Спасибо, — сказала я, прижимая руку к челюсти.
— Обычно я веду себя мирно, — покраснела Виржини, — но теперь чувствую себя великолепно.
— Мне можешь не объяснять. Я прекрасно понимаю, что иногда просто необходимо дать пощечину. Или запустить туфлей. Кстати, извиняюсь за это еще раз.
— В меня ты не запускала туфлей, — смущенно уточнила Виржини.
Я обернулась и посмотрела за кулисы, где все еще стоял Грэм и с открытым ртом оглядывал весь хаос, который мы с Солен организовали. Крейг стоял рядом, но вид у него был не такой озабоченный, и он подбадривал меня, показывая «подкову» и попивая пиво.
— Алекса нет? — спросила я, беззвучно шевеля губами, не зная, включены ли еще микрофоны.
Грэм покачал головой и пожал плечами, указывая на свои часы. Группа должна была выйти на сцену еще пять минут назад.
Лишенные развлечения, которое их занимало, зрители забеспокоились. Передние ряды начали скандировать: «Стиле!» — и этот клич скоро разнесся по всей площади. Грэм вскинул руки в воздух и отвернулся, прижав телефон к уху.
— Э-э, а эта штука еще работает? — спросила я у воображаемого собеседника и подняла микрофон с пола. Высокочастотный визг, донесшийся из колонки в ту же секунду, подтвердил, что да. И, даже не зная, что сказать, я моментально привлекла всеобщее внимание, хотела я того или нет.
— Привет, — начала я. — Я Энджел. Простите за эту заварушку с дракой.
Толпа неожиданно смолкла. И все стали просто смотреть на меня.
Кто-то из журналистов покашлял и крикнул на сцену:
— En Franais?[85]
— Je suis desolee, je ne parlez vous la Frangais[86], — с запинкой вымолвила я дежурную фразу на французском в микрофон под возмущенное мычание. — Но я уверена, «Стиле» появятся через минуту.
Мычание переросло в какое-то тревожное массовое обсуждение.
— Э-э, Stillsseront sur la scene dans un moment[87]. — Виржини выхватила микрофон у меня из рук, и толпа ответила одобрительным восклицанием. — Скажите что-нибудь, — поторопила меня Виржини, прикрыв микрофон рукой. — Я буду переводить.
Я взяла микрофон и стала пялиться на зрителей. Серьезно, их была тут целая армия.
— Ну вот, меня зовут Энджел, и я большая фанатка «Стиле». — Я закрепила микрофон на стойке.
Возникла небольшая пауза, пока Виржини переводила, а потом раздался восторженный рев.
— Энджел, ты что делаешь? — закричал Грэм за кулисами. Крейг был слишком занят, поддерживая толпу. Было такое ощущение, что он фанат собственной группы.
— Не знаю, — крикнула я в ответ. — Хочу сказать, что выкраиваю для вас время, но не хочу выставлять себя на посмешище.
— М-да, второе вполне возможно, — отозвался он.
— У группы возникли какие-то технические сложности, — снова сказала я в микрофон. — Но они через минуту появятся.
По всей площади слышались пересуды. Фотограф, стоявший у моих ног, что-то крикнул Виржини в обход меня. А она ответила в микрофон, подняв волну фривольных возгласов и вызвав хихиканье пришедших на фестиваль девушек.