К примеру, законы о неиспользовании магии против иномирцев и граждан мира Аскар не с целью самозащиты или о запрете использования магии против иномирцев и граждан мира Аскар с целью наживы.
Гильдия «Дарующих» специализировалась на ритуалах вливания в ходока магического дара. Мне сразу мысленно представился некий сосуд, в который превратили тело переселенца, а затем влили в него магию. Конечно, на деле, по заверениям Тиссы, все было не так. Но вот как, она не знала. «Дарующие» также курировали образование жителей Аскара – разрабатывали единую образовательную программу для детей и взрослых, контролировали ее исполнение, издавали учебники и спонсировали научные разработки.
Гильдия «Адаптирующих» курировала процесс приспособления дара у ходока.
Уже уяснив, что Тисса не сможет дать исчерпывающий ответ касательно этой функции гильдии, я не стала задавать вопросы. Организация являлась хранителем истории и традиций их мира. В полномочия и обязанности ее представителей входила адаптация иномирян в Аскаре, и девочка раз десять повторила, что очень удивлена и расстроена, что со мной не занимались члены гильдии, хотя должны были.
Я никак не прокомментировала это ее заявление, но мысленно сделала себе пометку, чтобы расспросить Кристиана.
Гильдия «Лечащих» – нечто вроде Министерства здравоохранения, отвечавшая за здоровье всех жителей Аскара и руководившая всеми целителями. В ее власти лишить целительского дара, если был нарушен закон или целитель действовал в личных интересах.
Гильдия «Защищающих», как и гильдия «Лечащих», являлась самой многочисленной по составу входящих в нее магов. Ее первостепенная задача – защита и безопасность как мира в целом, так и его жителей. Она как Министерство внутренних дел и Минобороны, только два в одном.
Странно, что при такой убойной смеси где-то готовились мятежи.
На самом деле странностей было много. И в первую очередь – невыполнение гильдиями своих прямых обязанностей. Где мой проводник из гильдии «Адаптирующих» в мире Аскар? Куда подевались соглядатаи из гильдии «Дарующих»? Все же они ответственны за образование всех жителей. И домашнее обучение не является исключением. Почему знания детей не проверяются?
Где гильдия «Определяющих»? Они должны были вынести меру наказания за преступление Эльдеры и других служанок. Но никто не появлялся в поместье. Да, Кристиан вряд ли хотел огласки. И если на секунду предположить, что он скрыл все от гильдии, занимающейся этими вопросами, то ситуация с образованием детей откровенно напрягала. Все же дети учились и до опекунства Кристиана. Значит, раньше проверками кто-то занимался? И вдруг перестал? Но почему?
Этот вопрос я задала Тиссе и получила шокирующий ответ.
Последние три года никто не проверял знания у детей, получавших образование дома. То есть отпрысков аристократов. Но в первый год, когда она училась, к ним приходил восьмой лорд гильдии.
Я еще удивилась, почему младший лорд занимается подобным. А все оказалось проще некуда: к аристократам не пустят простых наместников, даже если это всего лишь дети.
К сожалению, мои юные наставники не знали ничего о спутниках ходоков и не имели понятия, что происходит с ними.
Конечно, я спрашивала вскользь, но Тисса все равно насторожилась и все остальное время предпочла молчать. А уже перед моим уходом, когда я уложила ее спать, шепнула мне, что очень не хочет, чтобы я их покидала.
Поцеловав девочку, не смогла пообещать ей, что не брошу. Я тоже хотела домой.
Всю ночь ворочалась, раз за разом прокручивая всю информацию, что узнала за дни отсутствия Кристиана, и мысленно составляла список вопросов, чтобы задать ему по возвращении, которое, по идее, должно было состояться завтра. В итоге уснуть смогла лишь под утро. И сон мой был беспокойным, просыпалась я трижды. Наверное, если бы не мурчащее семейство, вновь уснуть не смогла бы.
Глава 13
Приезд Кристиана ознаменовался для меня головной болью. Во-первых, меня разбудили буквально через час после того, как уснула. Во-вторых, мы спешно собирались в дорогу. В-третьих, наш разговор с лордом был коротким и касался только детей.
Так, я узнала, почему Кристиан сам не вылечил девочку, раз обладает выдающимися лекарскими знаниями.
Ответ меня не порадовал. Оказывается, родственники не могут лечить друг друга. Магия впитывается и пополняет резерв больного, но не лечит, как это должно быть.
А вот объяснять ему, что у ребенка болезнь психического характера, а не соматического, не стала. Иначе пришлось бы рассказать о ее маленькой тайне. Чего совершенно не хотелось юной девушке, тем более она через два года достигала возраста невесты. И пусть сейчас ее помолвка была расторгнута, но в будущем она непременно станет чьей-то женой. В общем, это позор для всего рода.
В отличие от первого перемещения из столичного дома в поместье с использованием рун, мы отправлялись в карете. Причем слуг, которых мы желали взять с собой, хозяин переправил именно руническим переходом, а вот нам предстояло трястись полдня.
С одной стороны, я его понимала, ведь, по его мнению, болезнь Тиссы неизвестного происхождения, и рисковать ее здоровьем он не желал. Неизвестно, как на ней скажется магическое влияние. Но сейчас, глядя на Ристана и Тиссу, оживленно обсуждавших сменяющийся за окном пейзаж, во мне росла уверенность в том, что скоро они смогут вместе гулять.
– У тебя красивый смех, – вдруг заметил Кристиан, сидевший напротив меня, – я раньше и не слышал, как ты смеешься, Тисса.
Естественно, дети перестали улыбаться.
– Прошу прощения, – хором воскликнули они, и Ристан чинно сел возле брата.
Мужчина смутился и поджал губы. То, что дети неправильно отреагировали на его слова, я поняла, жаль, Кристиан не нашел выражений, чтобы объяснить это им, а предпочел промолчать.
Но ему повезло, ибо обстановку в карете разрядили котята.
Серенький, которого про себя я звала Волчком, вдруг вцепился в штанину Кристиана и, помуркивая, потянул на себя. В игру вступили остальные котята. Лорд же, изначально пытавшийся отмахнуться от них, понял, что это бесполезно и только раззадоривает воинственно настроенных зверьков. Нэна тихонько порыкивала, котята вторили ей, явно подражая ее рыку, дети хихикали, а я открыто улыбалась.
В итоге мужчина махнул рукой и, чуть запрокинув голову, рассмеялся.
– Кристиан, у тебя тоже красивый смех, – розовея, заметила Тисса, – и раньше я не слышала его.
– Извиняться не стану, – все еще находясь в благодушном настроении, заявил он и потрепал Ристана по макушке.
– Нам тоже… тоже не стоило? – тихонько просил Ристан.
– Я рад, что ты это понял, – облегченный вздох Кристиан не скрывал.
Отвела глаза, радуясь, что дети все же понимают своего брата и скоро, возможно, он тоже отыщет ключик к их сердцам.
Пока я предавалась мыслям, мой серенький любимец решил, что можно поиграться с подолом моего платья.
– Волчок, нельзя! Фу! – автоматически воскликнула я и махнула рукой.
Что удивительно, котенок послушался, замерев на месте. Но больше всего меня поразила возникшая тишина, которую прерывал лишь стук колес.
– Что-то не так? – почему-то шепотом спросила я.
– Повторите его имя, – глухим голосом вдруг потребовал лорд.
– Волчок?
Но ответил мне совсем не Кристиан.
– Муар мяу! – садясь на задние лапы и вглядываясь в мое лицо, мурлыкнул котенок.
Сглотнула, но зрительный контакт не прервала. Желтые с черными вкраплениями глаза, казалось, видели меня изнутри, заглядывая в самые потаенные уголки моей души.
Я словно выпала из реальности. Странное ощущение холода, затем жара. Пригрезились непонятные и неотчетливые видения, снова холод и жар.
Моргнула. Передо мной вновь Кристиан и Ристан. А серенький котенок почему-то на моих коленях, и, учитывая вес зверя, резко захотелось его спихнуть.
– Поздравляю, леди Оксана, – торжественно произнес Кристиан, – отныне и до конца своей жизни этот модери будет предан вам телом и душой.
– Мруа, – подтвердил Волчок.
– Э-э… спасибо. – А что тут еще скажешь?
– Очень редки случаи, когда привязка происходит так рано, но он сам выбрал вас, факт неоспорим. Завтра мы с вами отправимся в квартал Карэнго, дабы зафиксировать ваше слияние и подтвердить документально ваши права на модери.
На некоторое время я просто зависла. Ладно, то, что он подтвердит мое обладание этим котенком официально, конечно, хорошо, но что делать, когда придет пора возвращаться на Землю?
– Волчок, что же ты наделал, – уткнулась носом в его макушку, пряча лицо от мальчика и его брата.
– Леди Оксана, – моего локтя осторожно коснулась Тисса, – почему вы огорчились?
Отвечать не хотелось. Совсем. Как представлю, что расстанусь с Ристаном и Тиссой, так выть хочется.
– Это потому, что леди не знает, как правильно воспитывать модери, – пришел мне на выручку Кристиан, – но мы обязательно ей в этом поможем, да, дети?
Вздрогнула и подняла голову, встречаясь с ним взглядом, – чуть ли не впервые он при мне назвал их детьми.
– Конечно поможем! – наперебой заверили они.
– Ристан, расскажи нам немного, я знаю, что ты принимал участие в дрессировке Нэны, – попросил Кристиан, а сам посмотрел на меня. Странно смотрел, словно ожидал от меня каких-то слов или действий.
Но вот он отвел глаза в сторону.
– Модери очень умные и сильные создания! – начал перечислять Ристан. – К трем годам они достигают полного взросления… – тут он замялся.
– Брат хотел сказать, что достигают половозрелости, – подсказал старший.
– Да, – покраснев, согласился Ристан, – если у особей мужского пола это проявляется в особо скверном характере, то у женского…
– Они меняют окрас, когда готовы к зачатию потомства, – опять же помог Кристиан, – но после рождения первых котят женская особь модери возвращает прежний цвет шерсти. Потом готовность к очередному потомству проявляется несколько иначе.