— Ты в порядке? — участливо спросила Дженни.
— А что, похоже? — огрызнулась я.
Дженни сделала лицо «о-о-о, сумочки» и устроилась поудобнее в своем кресле, отвернувшись к окну. Я тоже пыталась любоваться красотами пустыни и золотистыми расселинами, но в голову лезли мысли о том, какой идиот придумал похоронить здесь Мегатрона, ведь он легко мог подняться по гигантским уступам, как по ступенькам. Можете представить, как паршиво мне было, если мозг воспринимал «Трансформеров» как документальный фильм. Пока мы облетали одно из чудес света на нашем личном вертолете, пока Дженни и Сэди охали и ахали, пока пилот включал саундтрек к «Лучшему стрелку», я закрыла глаза, уперлась лбом в холодное стекло и терпеливо ждала приземления.
Только через пятнадцать минут я набралась мужества снова выглянуть в окно. Вид открывался действительно потрясающий: все оттенки осеннего каталога «Блумингсдейл» — коричневый, золотой, бронзовый, ржавый и глубокие красные, акцентированные где пятном зелени, где голубой полоской реки. М-да, дружба с Дженни на мне явно сказывается.
— Эй, ну ты как? Нормально? — Ткнув меня локтем, Дженни озабоченно всматривалась мне в лицо. Но забота показалась фальшью, а от тычка я лишь рыгнула. Снова. Да, хватит — значит хватит.
— Нет, — взорвалась я, — со мной не все нормально. А у тебя как дела?
— У меня прекрасно. — Дженни смотрела на меня как на сумасшедшую, слетевшую с тормозов, а-ля Чарли Шин.
— Неужели?
— Да, а что?
— Эй, девчонки, вы в курсе, что мы вас слышим? — послышался в наушниках резкий голос Сэди.
К несчастью для Сэди и Коуди, мне было наплевать с высокой колокольни.
— Ты мне ничего не хочешь сказать?
— Нет.
— Энджел, мы каждое слово слышим!
— Пошла на фиг, Сэди. Ничего?
— Не-а.
— Понятно.
— Вот и хорошо. — Дженни отвернулась к окну и вынула сотовый, читая новое сообщение. Сообщение, которое, как я разглядела, пришло от Джеффа.
— Дай мне телефон. — Рука сама метнулась и схватила айфон. Дженни не отпускала.
— Кхе, дамы, — раздался в моих наушниках голос Коуди, — в вертолетах лучше не драться.
— Отстань, психованная. — Дженни защищалась изо всех сил, ухитрившись, несмотря на ремень безопасности, треснуть меня по макушке айфоном, прибавив к словам еще и оскорбление действием. От полновесной оплеухи я увернулась, энергично крутя руками в воздухе, словно плыла по-собачьи, только вместо воды шлепки попадали в лицо Дженни. Естественно, она защищалась, но в результате тумаки посыпались на затылок Коуди.
— Мать вашу! — заорал он. — Прекратите, или я лечу назад!
То же самое говорил папа по дороге к Элтон-Тауэрс. Никуда он, кстати, не повернул.
— Да что с тобой творится? — Дженни кинула айфон на самое дно сумки. — Ты что, пьяна?
— Я знаю, что ты переспала с Джеффом! — закричала я изо всех сил прямо в микрофон. — Я знаю, что вы трахались, ясно? Нестерпимый свист обратной связи полоснул по ушам. Сэди и Дженни вцепились в наушники, защищая уши; Коуди напрягся всем телом, вертолет слегка вильнул, но даже этого оказалось достаточно для моего бедного желудка. Не успела я схватить бумажный пакет или откинуть назад волосы, как меня вырвало прямо на туфли Дженни — к счастью, с закрытыми мысками.
Не так скоро, как хотелось бы, мы оказались на земле, на самом краю Большого каньона. Я сидела, обхватив колени и опустив голову, с наслаждением ощущая под ногами твердую землю. Дженни, напротив, была совсем не рада.
— Господи, Энджел! — кричала она. — Туфли «Тори Бёрч»!
Наши разговоры на повышенных тонах ни разу не заканчивались добром.
— Извини, — буркнула я без всякого раскаяния. Я была вне себя от злости.
— С чего ты вдруг решила, что сейчас подходящий момент для разговора?
— Не знаю, — призналась я. — Но до полета ты не была особо разговорчива, только весело отмахнулась — все в порядке.
— Значит, я не была готова об этом говорить. — Она замахала руками, заслонив солнце. Даже ее силуэт был в бешенстве. — Я не обязана рассказывать тебе все, что происходит в моей жизни. Я не обязана посвящать тебя во всякое дерьмо.
— Как мило! — Разумный голосок подсказывал: Дженни вскипела, потому что очень задета. Злобный голосок твердил, что она законченная стерва и давно напрашивалась на оплеуху. — Вот спасибо.
— А ну смени тон! — Дженни пинком отправила камень за край обрыва. Я восприняла это как предупреждение и на всякий случай немного отодвинулась. — И не смей меня осуждать. Не у всех все так идеально, как у тебя, порой жизнь складывается вопреки планам!
— Ты что, издеваешься? — Будь у меня несколько печенок, последнее заявление проняло бы меня до них всех, многострадальных. — Это ты мне говоришь, что иногда планы летят к чертям? Это для меня, по-твоему, новость?
— Да хватит, можно подумать, ты не знаешь, как полезны в итоге окажутся тебе эти неприятности! — Она кричала так громко, что Коуди морщился. Крики мешали ему пожирать Сэди глазами, словно она была покрытым шоколадом кубком Футбольной ассоциации. — Алекс в последнюю минуту приедет на белом коне и женится на тебе, заразе, чтобы было кому стирать его трусы и носки, и будете вы жить долго и счастливо!
— Я ему трусы не стираю. — Вообще-то он все стирает сам, включая мое. Я боюсь его стиральной машинки. — И ты прекрасно знаешь, что этого не будет.
— Нет, я знаю, что ты притворяешься, будто этого не будет. — Дженни уселась на землю в шаге от меня. — Боишься, что он откажет?
Терпеть не могу, когда подруги читают мои мысли.
— Ничего подобного, просто я хочу остаться здесь на своих условиях, — солгала я (наполовину). — Я не говорю, что не хочу замуж, я не хочу выходить вот так, ради визы.
— Тогда вали в Англию, там по тебе соскучились!
— Вряд ли я там кому-нибудь интересна, — всхлипнула я. — Не устроили же в фейсбуке кампанию в мою защиту.
Дженни ущипнула меня повыше локтя:
— Энджел, прекрати вести себя как дура, просто возьми и сделай. По крайней мере ты знаешь, чего хочешь.
Наконец-то мы заговорили по существу.
— А ты, можно подумать, не знаешь?
Дженни громко выдохнула и натянула рукава кофты.
— Может, и не знаю.
Я не осмеливалась ее обнять — мы все-таки сидели очень близко к краю обрыва, поэтому вытягивала ногу, пока не коснулась ее мыска. Ущерб, нанесенный туфлям во время полета, был минимальным, поэтому своими «конверсами» я не рисковала.
— Ты же не хочешь порвать отношения с Сиггом из-за случайного секса?
Она смотрела в землю, подбирая камушки и укладывая их обратно. Интересный ответ.
— У вас с Сиггом что, проблемы?
— Да нет, все прекрасно. Замечательно, — ответила Дженни, по-прежнему не глядя на меня.
— Значит… — я замялась, стараясь выразить мысль, — этот секс не был случайным?
Сначала она вообще застыла на месте. Затем очень медленно молча покачала головой.
— То есть вы это самое не только в Вегасе?
Она снова покачала головой.
— О черт, Дженни. — Страх сорваться в Большой каньон отодвинулся на второй план. На четвереньках я подползла к подруге. Под пышной шапкой кудрей ее лицо было мокрым от слез. — Почему ты мне не сказала?
— Потому что это глупо. — Ее голос сорвался. — Очень глупо! Все было так хорошо, и вдруг это. Я не могу остановиться. Хочу, но не могу. Мне не хотелось, чтобы ты считала меня черт-те кем.
А ведь именно этим я ее и считала. Я просто черт-те кто.
— Дженни, мне ты можешь все говорить. Помнишь, что я тебе вчера говорила о полной откровенности? Я никогда не буду тебя осуждать.
Она недоверчиво подняла голову.
— Ладно-ладно, я тебя всегда поддержу, — поправилась я. — Может, иногда чуть-чуть осужу, но это потому, что я засранка. Осуждать буду молча, а поддерживать вслух. Всегда. Я тебе всегда помогу, даже если окажусь в Англии, только набери меня по скайпу.
— Я не знаю, что делать. — Дженни легла спиной в грязь и уставилась в чистые небеса. Сморщив нос, я тоже улеглась на пыль и камушки. Женская солидарность. — Сигг — прекрасный парень, с таким нежным я никогда не встречалась, представь, я уже думала связать с ним жизнь. Нам так весело вместе, он меня любит, но… есть же еще и Джефф. Понимаешь?
— Как это получилось? — спросила я, прикрыв глаза. Вся эта трескучая лапша на уши должна хоть что-то прояснить. Желудок успокоился, оглушительный звон в голове стих до ненавязчивого гула. Правда, едва меня перестало тошнить, я поняла, как срочно мне требуется сходить в туалет. — Если хочешь, расскажи.
— Помнишь, когда он пришел ко мне в квартиру? — начала Дженни. Еще бы она не хотела об этом поговорить. — Когда я только познакомилась с Сиггом?
— Это же было несколько месяцев назад! У вас что, с тех пор тянется?!
— Нет-нет, он заходил поговорить. — В ее интонации так и слышались саркастические кавычки. — Но я посоветовала ему трахнуть самого себя и ушла, страшно гордая собой. Он позвонил через месяц и предложил все расставить по своим местам, выяснить отношения перед свадьбой.
Голос Дженни дрогнул на последнем слове, и я взяла подругу за руку, наткнувшись ненароком на ее грудь.
— Я тогда была счастлива с Сиггом, мне казалось, все будет хорошо, поэтому согласилась, решив развести Джеффа на дорогой ужин. Но до ужина дело не дошло. Так странно… Один бокал, и понеслось. Самой не верится.
Став свидетельницей воссоединения подогретых алкоголем Дженни и Джеффа, я как раз вполне могла в это поверить.
— Но потом мне стало противно, я хотела сразу порвать с ним, но он твердил — наши чувства еще не угасли. Согласна, не угасли, но и Сигга я люблю. А Джефф и не подумал отменить свадьбу, вот, приехал в Вегас на мальчишник!
Я уже с тоской вспоминала счастливые времена, когда беспокоиться приходилось только о визе.
— И ты решила, что приедешь сюда и заставишь его передумать? — спросила я. — Убедишь его продолжать ваши отношения?
— Я не знаю, о чем я думала. Когда я забежала к тебе в кафе в Бедфорде, помнишь? Я ведь шла от него. Я часто бывала в вашем доме — Господи, не понимаю, как ты меня ни разу не застала! Он просил меня порвать с Сиггом, тогда он отменит свою с