– Что как тогда?
– Ну, если не Светка?
– Просто Света. Ой, он нас зовет… Вил, а Вил, я боюсь туда идти, можно я туда не пойду?
– Глупенькая, да там уже ничего такого нет, даже следов, только контуры мелом.
– Я тебе не глупенькая! Все равно боюсь… – Было видно, что девушка действительно вся дрожит.
Вообще говоря – это было не дело – брать ее с собой сегодня, девчонка натурально на грани нервного срыва и надо бы ее чуточку «зомбануть», хотя бы, убрать до утра эмоции, или слегка затупить, мучается ведь…
– Дай руку и пошли. Нас ждут деньги, женщины и южные моря! Пойдем, Света, пойдем, не бойся… Сейчас все осмотрим и пообедаем – с водкой, с цыганами…
– Не хочу я никакой водки. И уж тем более цыган!
– Ладно, без них. Тогда закажем красочный мордобой между столиками.
– И мордобоя уж тем более не хочу. Я спать хочу.
– Тоже дело. Ну, что, Филя?
Они сошли к Филарету, стоявшему на гранитной площадке у воды, спиной к заливу. Велимир соврал, конечно, насчет отсутствия следов: вокруг мелового контура хватало бурых пятен и подсохших сгустков, природа возникновения которых места сомнениям не оставляла. Велимир положил ладонь себе на локоть, поверх Светиной ладошки и рискнул впрыснуть в нее чуточку спокойствия. Так он называл это для себя – впрыснуть – хотя на самом деле, это, скорее, было действие ровно противоположное: он вытянул из девушки избыточный адреналин, немножко, самую чуточку убавил, только чтобы она не сорвалась в истерику… И главное, чтобы Фил не почуял.
Фил пристально посмотрел на обоих, втянул воздух, аж ноздри затрепетали, прислушался к чему-то внутреннему и разжал, наконец до белизны стиснутые губы.
– Вот такие пироги из мозгов.
– Меня сейчас стошнит.
– Потерпи, Света, деваться некуда. На, жвачку пожуй, полегчает… Ну как хочешь, тогда просто за Вила держись… Вот сюда он упал, вот под таким углом, чуть ли ни вертикально, но под углом. Не надо быть экспертом по баллистике, чтобы проследить обратную траекторию его полета по следам… по брызгам… Вил, что скажешь?
– Ни одной идеи, гражданин начальник. Ничего я не видел и не слышал. Но все подпишу.
– Смешно. Так что, думаешь, действительно как оно было? Накидывай даже самую несуразность, потом отсеем.
Велимир виновато почесал горбинку на носу, отогнул ладонь от лица.
– Да ни фига мне в голову не прет, ни одной мысли. Разве что его с вертолета сбросили. С частного неучтенного вертолета…
– Хорошо бы так… Я уже думал на эту тему. В Петербурге есть несколько штук в частном владении, как я слышал, в корпоративном или в частном, это не принципиально. Да только территория залива слишком хорошо контролируется, чтобы остался незамеченным пролет такого шумного транспорта… А следствие подобными сведениями отнюдь не располагает.
– Ну, ветром занесло.
– Вот это уже лучше, ближе к реальности. А еще?
– Тогда нет идей. А ты, Света, что думаешь? – Света ничего не думала, она уже, под предлогом поправить макияж, красила ресницы.
Все трое постепенно и неуклонно отходили прочь от неприятного места, пока не подошли к самой кромке набережной, где бойкий ветерок, пришедший с залива, конечно, пахнет гнилыми водорослями, но это в тысячу раз лучше, чем… Девушка, наконец, повернула к ним отреставрированное личико, которое, по большому-то счету, вообще не нуждалось ни в каком макияже, мимикой попыталась выказать живейшее участие в обсуждаемой проблеме, но Филарет уже не обольщался на сей счет. Велимир еще раз всмотрелся в морочное пятно на Светкиной груди: вроде как… Да нет, даже и не думает сходить или бледнеть, прочно посажено… Но пока на приманку так никто и не клюнул.
Это случится ближе к вечеру, когда они разойдутся по домам, и она останется без защиты… Вообще-то говоря, надо что-то решать, второго такого раза она может и не выдержать.
Все трое внезапно замолчали, словно бы кто-то дирижирующий наслал на них тишину. Всяк думал свое…
Девушка первая вышла из задумчивости: возле ее ног закрутился крошечный вихрь, собирая в вертикальный жиденький конус пылинки, соринки, обрывки… Она топнула туфелькой – и пылевой столбик распался.
– Чего нашла? Золотой ключик, никак?
– Колечко… Нет, браслетик! – Девушка распрямилась и ладошкой на ладошке стала протирать найденный предмет. – Ой, а оно вроде серебряное. Смотрите, какой красивенький. Спиралечка тоненькая-тоненькая…
– Стой! Не шевелись… Может, это его браслет, Андрея покойного, у него пальцы, правда, корявые были, но ручки худенькие. Покажи мне его! – Филарет метрах в трех стоял от девушки – и вдруг он уже – вот он, прищурился, за ладонь ее держит…
– Нет, Фил, что ты… У этого Андрея пальцы хоть и сосисками, но уж не с браслет толщиной, а это – глянь – мне почти на запястье налезет. Мне все говорят, что у меня ручки как у… Ой, налез!
– Нет! Погоди, не надевай. Не надевай, Света! Тогда не снимай! Погоди, я только гляну поудобнее. У меня, кстати, лупа при себе, держи у себя на запястье камешком сюда, сейчас поглядим. Так это цепочка…
– Какая цепочка, ты чего?
– Э-э, кладоискатели, ешкин кот! Двадцать пять процентов от найденного я вам выплачу, так уж и быть, и можете поделить на двоих, но сначала дайте рассмотреть… Фил, не наглей, дай мне тоже позыкать?
– На, смотри. Света, приподними ладонь повыше. Серебро да и все. Достоинств в нем, что тонко вытянули, да рубин в торец посадили.
– Настоящий рубин? Ой, мальчики…
– Настоящий, настоящий, таких рубинов на один карат тысячу нужно взять. – Велимир протянул было пальцы к браслету, но передумал, предпочел томно взять девушку за предплечье, чуть тряхнуть его, чтобы тончайший браслет соскользнул на запястье, правой рукой принял из Филиных рук лупу и с умным видом принялся рассматривать браслетик со всех сторон…
– Ого, руны…
– Что??? Какие руны??? Мамочка, я боюсь!
– Буквы, типа, простые нестрашные. Обыкновенный эльфийский алфавит.
– Дай! Дай, мне, дай посмотреть. Ну дайте же мне посмотреть, это же я нашла!!!!
– Не прыгай, успеешь! «А о-дно все-силь…но-е… влас-те-ли…ну… Мордора…»
– Где??? Тьфу, дурак… Опять ты идиотничаешь! Филя, скажи ему, чтобы он не издевался!
– Вил, не издевайся.
– А что я, виноват, что мне причудилось? – Велимир выпучил обиженные глаза, шмыгнул носом пару раз, но сочувствия ни от кого не дождался. Но это почти не огорчило его, потому что браслетик-колечко и впрямь было пустяковое и никакой магии из него не шло, не перло и даже не сочилось. Обычное. Хотя и… можно сказать – странное. И при чем тут цепочка? Да уж по большому счету и не браслетик, не колечко, а… Суперстранное. А странность его и в том, что следов прежних владельцев на нем не было вовсе. Никаких: ни от сальных желез, ни ауры, ни даже просто человечьего духа. Словно бы оно всегда здесь лежало и никогда никому не принадлежало… Но оно же было чье-то, находилось где-то – на пальце, в кармане ли, в шкатулке? Хм…
– А интересно – чье оно могло быть, такое серебришко с камушком? – Надо же, и Филя почему-то задумался над этим вопросом. Даже и вслух. Это совпадение такое?…
– Главное, что не Андрея Ложкина и ничье. А теперь мое будет. Хорошо, мальчики? Вы не будете против?
– Хорошо, хорошо, носи на здоровье.
– Даже лучше, чем хорошо. Куул – называется. Опять же, драгоценный камень! Но помни, Света: иногда лучше хуже, чем обычно!
– Как это?
– Да так. – Велимир попытался сделать взгляд загадочным, но Света вновь опустила глаза к запястью, и заряд просвистел мимо.
И снова замолчали.
«Ладно, все это пустяки, все эти микрорубины на проволоке, наши догадки, Светкины находки… А вот что в городе случилось? Что происходит, откуда такая активность у этой мелкой вшивоты? Или это случайность, что за один день они уже неоднократно мозолили глаза?… И эта странная смерть… Она ведь не пахнет. Любая насильственная смерть смердит на особый лад, магическая, либо колдовская – тем паче. А здесь только узенькая тропка угадывается, откуда она пришла, гостинец принесла…»
Они стояли на гранитной набережной, лицом к ветру и волнам, и все о чем-то думали, даже Света.
Велимир и так, и сяк отвлекал себя разными пустяками, только чтобы не глядеть направо через кусочек залива, туда, где Крестовский…
– Ну что, Вил, что встрепенулся, идея умная осенила, наконец?
– Отнюдь. Просто вдруг тухлятина ноздрям почудилась.
– Смешно.
– Нет, в самом деле.
– Водоросли морские, дохлые организмы… Здесь же почти как в луже.
– Ой, Фил…ля, а что там такое? Вот эти штуки, как мачты?
– Где, Света, какие штуки?
– Ну, вот куда ты все время смотришь, там, где стадион?
– Это стадион имени Кирова.
– Да это я знаю, а вот эти мачты, типа? Что они такое?
– Прожектора, Света, система искусственного освещения. Четыре, как ты говоришь, мачты, вышки с прожекторами, чтобы все поле было равномерно освещено по ночному да вечернему времени и футболисты не утеряли казенный мяч…
– Если бы была зима… Ой, что я несу?…
– Неси, неси, Света, не останавливайся. Если бы была зима?…
– Да ну… Нет, фу глупости… Его можно было бы по льду перенести вон оттуда, со стадиона.
– Но сейчас лето.
– Я же говорю – совсем я сегодня дура дурой…
– О, нет, Светлана Сергеевна, – Велимир развернул во всю ширь самую обольстительную из своих улыбок, указательным пальцем левой руки целомудренно дотронулся до Светиного плеча, а правую руку приложил к сердцу, – ты умнейшая из нас троих! По льду можно перенести и перейти, а по воде переплыть. Я тоже верю экспертам-баллистам, а все же нечто, вроде внутреннего голоса, подсказывает мне, что не миновать нам осмотра западной оконечности Приморского Парка Победы имени Мироныча. Впрочем, что скажет шеф?
– Я, что ли шеф?
Света и Велимир переглянулись и почему-то рассмеялись.
– Ты.
– Ты, конечно. Тебе идет быть начальником…
– Ах, да, я под бризом и солнышком почти и забыл, что назначен властвовать над вами.